Предвидение

 Утро, сад особняка.

 Я поднял огромный валун, который был частью садовой композиции.

 Вертикально и горизонтально он был вдвое больше человека. Я легко поднял этот огромный камень и, словно занимаясь силовой тренировкой, стал поднимать и опускать его.

Имя: Ноа Арарат
Принц-канцлер
Пол: Мужской
Уровень: 10/∞
ОЗ: SSS
ОМ: SSS
СИЛА: SSS
ВЫН: SSS
ИНТ: SSS
ДУХ: SSS
ПРВ: SSS
ЛОВ: SSS
УДАЧА: SSS
ОГОНЬ: SSS
ВОДА: SSS
ВЕТЕР: SSS
ЗЕМЛЯ: SSS
СВЕТ: SSS
ТЬМА: SSS

 Я мельком взглянул на свой официальный статус, который мне показали с помощью магии, поставил камень на место, вытащил приготовленный длинный меч и слегка подбросил его вверх.

 Длинный меч, плавно взлетев, начал падать остриём вниз.

 Остриё не вонзилось мне в макушку, а отскочило, словно резиновое, и покатилось по земле.

 Способности превосходны.
 Сейчас я, пожалуй, самый сильный в мире, и это ещё скромно сказано.

 「Поразительно… вы снова стали сильнее, Ноа-сама? 」
 「М-м? 」

 Обернувшись, я увидел знакомое лицо, застывшее в изумлении.

 Синди Алан.

 Когда мы встретились, она была десятилетней девочкой, а теперь, в свои почти двадцать, стала по-настоящему красивой.

 「Ты пришла. 」
 「Да. Айда-сама лично прислала мне письмо, и я хотела показать его вам, Ноа-сама, и напрямую спросить о дальнейших планах. 」
 「Письмо? Какое? 」
 「Вот. 」

 Синди достала письмо и протянула мне.

 Айда — та самая младшая наложница, которую я рекомендовал и которая после этого попала в гарем. Она ещё не родила ребёнка, но Его Величество к ней очень расположен, и можно без преувеличения сказать, что сейчас она самая любимая из наложниц.

 Я открыл письмо Айды и пробежал глазами.
 Ничего особенного там не было написано.

 Только то, что Его Величество покидает дворец и направляется в летнюю резиденцию, и что все младшие наложницы отправляются с ним.

 「Понятно. 」
 「Из этого совершенно не понять, как на самом деле обстоят дела с Его Величеством. Я хотела расспросить Айду-саму подробнее, но решила посоветоваться с вами, как лучше спросить. 」
 「Нет, этого не требуется. 」
 「Что? 」
 「Этого письма достаточно. 」

 Я слегка усмехнулся.

 「Что вы имеете в виду? 」
 「Его Величество полон сил. 」

 Дело было щекотливое.
 Я намеренно выразился вульгарно.

 「П-полон сил? 」
 「То, что он взял всех младших наложниц — доказательство. Кто такие младшие наложницы? Их работа — ублажать Его Величества, быть с ним. 」
 「Ах… 」
 「Если бы он действительно заболел и нуждался в отдыхе, не было бы нужды брать всех младших наложниц. Его Величество, скорее всего, вполне здоров. 」
 「Понятно. 」
 「Наоборот, если бы он взял императрицу, было бы хуже. 」
 「Почему? 」
 「Если бы болезнь была тяжёлой и встал бы вопрос о наследнике… нельзя было бы полностью игнорировать императрицу, хозяйку гарема. В любом случае. 」
 「Понятно… Удивительная проницательность. По одним лишь младшим наложницам… Я бы никогда не додумалась. 」

 Синди посмотрела на меня с уважением.
 По сравнению с нашей первой встречей она стала гораздо более эмоциональной.

 Впрочем, это неважно.
 Я понял, что Его Величество, скорее всего, в порядке.

 Тогда, каковы бы ни были его истинные намерения, я должен делать одно — государственные дела, заботиться о народе.

 Как принц-канцлер, для обработки огромного объёма государственных дел мне не хватало кабинета в особняке, поэтому я срочно приказал построить в саду кабинет побольше.

 В нём я, с Оливией Койл в платье горничной, занимался государственными делами.

 「Следующее — это обвинение против Эймса, управляющего Колонсии. 」
 「Что он сделал? 」
 「Пишут, он самовольно использовал налоги этого года, которые были собраны и отправлены в столицу. 」
 「Хм… Хм? 」
 「Что-то не так? 」

 Оливия склонила голову.

 「Покажи-ка мне это. 」

 Я протянул руку и взял документ из рук Оливии.
 Открыл и просмотрел.

 К государственным документам, помимо основного текста, прилагается краткое изложение.

 Империя огромна, слишком огромна, чтобы Император мог управлять ею в одиночку.

 Поэтому даже по делам, требующим императорского утверждения, принято прилагать к документу краткое изложение. Эти изложения составляют первый — четвёртый премьер-министры.

 Это также даёт преимущество: премьер-министры сначала просматривают документы и могут дать совет, если Император сомневается.

 То, что переслали из столицы, уже содержало краткое изложение, составленное премьер-министрами.

 Поэтому Оливия прочитала изложение, а я, зацепившись, открыл основной текст и внимательно его просмотрел.

 「Понятно. 」
 「Что такое? 」
 「Изначально формулировка странная. В изложении это описано как коррупция, но если так, то использование налогов, которые уже были в пути, странно. 」
 「… Действительно! Если бы он хотел набить карман, то сделал бы это заранее. 」
 「Верно. Налоги в пути — это уже учтённые средства, к тому же зафиксированные в документах. Ни один дурак не станет к ним прикасаться. Поэтому я посмотрел подробности. 」
 「Что там было написано? 」
 「В Колонсии незадолго до этого случился большой пожар. Воздух был сухим, ветер сильным — пожар уничтожил восемьдесят процентов города. 」
 「—! 」

 Оливия затаила дыхание.
 Пожар, уничтоживший восемьдесят процентов города — это уже крупное бедствие.

 「Естественно, всё сгорело. И тогда Эймс перехватил все повозки с налогами, купил на их содержимое продовольствие в соседних городах и раздал пострадавшим. 」
 「Это… сложно. 」

 Я мельком взглянул на Оливию.
 Она родилась в семье аристократа, пусть и была слугой Гилберта, поэтому её мнение было неудивительно.

 Раз транспорт отправился, это уже государственная казна — нет, деньги Императора.
 Самовольное использование денег Императора — оскорбление величества. Но раз это было для спасения от бедствия, тут другой вопрос.

 Родись она в простой семье, то на сто процентов восхваляла бы Эймса, но Оливия, хоть и простолюдинка, родилась в доме принца, поэтому она понимает обе стороны и назвала это сложным.

 「Требование смертной казни — это абсурд. 」
 「Однако… 」
 「Я сказал, абсурд. Люди — сокровище, народ — величайшее сокровище. 」
 「Но… 」
 「Из этого обвинения сквозит личная неприязнь. Вероятно, его написал кто-то, кто давно враждует с Эймсом. 」

 Я взял бумагу и перо и стал записывать решение.

 「Эймс невиновен, более того, за заслуги в спасении от бедствия — повышение жалованья на год. 」
 「Да. 」
 「Обвинителю — "выговор". 」
 «Выговор» Императора — это не просто выговор.
 Это настоящее наказание, по тяжести эквивалентное сокращению жалованья.

 「Как и следовало ожидать от вас, Ноа-сама. Но разве это правильно? 」
 「Что именно? 」
 「Если вы будете выносить такие решения, это станет прецедентом, и при крупных бедствиях поступления в казну уменьшатся, а бремя ляжет на… на членов императорской семьи. 」

 Оливия проглотила слово «Императора».
 Ей было неловко произносить это.

 Раз она проглотила, я сделал вид, что не заметил.

 「Пусть потерпят. Отдавать приоритет слабым и терпеть — это тоже долг аристократа. 」
 「… Поразительно. Я никогда не видела аристократа, который бы так последовательно этому следовал… 」

 «Так последовательно» — эти слова тоже прозвучали потому, что она была слугой Гилберта.

 Затем я отдал ряд распоряжений: продовольственная помощь из житницы Ходжой, «содействие» официальным работорговцам Империи, приоритетное направление строительных материалов и людей для восстановления… и так далее.

 Пока я отдавал все эти приказы, Оливия не сводила с меня взгляда, полного уважения.

 Ночь, внешний двор особняка.
 Я вызвал в кабинет горничную Зои.

 「Есть место, куда я хочу тебя отправить. Колонсия. 」
 「Колонсия…? 」
 「Да. Район, пострадавший от большого пожара. 」

 Я подробно рассказал Зои о деле Колонсии.

 Лицо Зои постепенно напрягалось.

 「Итак, я отправлю тебя туда в качестве инспектора. С полными полномочиями. Проследи, чтобы никто не игнорировал мои приказы. 」
 「Поняла! Я постараюсь! 」

 Зои была очень воодушевлена.

 Когда-то родная деревня Зои, Доссо, пострадала от наводнения.
 Она обратилась за помощью, и я откликнулся.

 Как человек, переживший наводнение, она не должна была пройти мимо несправедливости при восстановлении.

 「Рассчитываю на тебя. 」
 「Положитесь на меня! 」

 Зои, полная решимости, вышла из кабинета.

 Через некоторое время после стука вошли двое мужчин.

 Фостер и Говард.
 Оба были подчинёнными Альберта, но после того случая, потеряв господина, я взял их к себе.

 「Вы звали, Ваше Высочество? 」
 「Да, есть поручение. 」

 Я рассказал им о том, что отправляю Зои инспектором.

 「Вы переоденетесь в солдат и будете сопровождать Зои. 」
 「Охранять Зои-сан? 」
 「Не только охранять. Самое важное — следить за окружением Зои. 」
 「… ? 」

 Фостер и Говард переглянулись.
 На их лицах было написано непонимание.

 「Я отправил Зои, но она, в отличие от Эвелин, всего лишь горничная в моём особняке. Обязательно найдутся те, кто, увидев в ней простую горничную, попытается её обмануть. 」

 Говард вздрогнул.

 「Понимаете? Вот почему вы должны сменить форму. 」
 「Понятно. Если мы, бывшие люди наследного принца, притворимся солдатами, чтобы усыпить их бдительность… 」
 「… То сможем разглядеть их уловки. 」
 「Именно. 」
 「Как и следовало ожидать от вас, Ваше Высочество. 」
 「Верно, так мы сможем подготовиться к возможным проблемам. 」
 「Рассчитываю на вас обоих. 」
 「Положитесь на нас. 」
 「Мы наконец сможем отплатить за жизнь, которую вы нам подарили. 」

 Оба с лицами, полными решимости, не уступающей Зои, опустились на колено и склонили головы.