Chapter 37 : Please, Let Me Have Just One More Sip, Just One Sip
Линь Ли вопил, одновременно «тихонько» пробираясь к двери.
Хотя его знамя всё ещё оставалось в руках Сюэ Цзяня, Линь Ли уже совершенно не планировал его забирать.
Получить знамя ценой собственной жизни — сделка так себе. Куда разумнее было поскорее унести ноги.
Он был уже совсем близко к выходу. Заря победы брезжила прямо перед ним. Давай, поднажми!
— Стой.
Когда Линь Ли уже добежал до дверей, за спиной раздался шёпот самой Смерти, и в полузабытьи ему почудилось, будто быкоголовый и лошадинолицый демоны приветливо улыбаются ему.
Приплыли.
Плохая новость: отныне он больше никогда не увидит Сяо Цзин.
Хорошая новость: можно отправиться проведать Лао Да.
— Ой, болезнь отступила! Я исцелился! — Линь Ли завершил представление, механически и медленно развернулся, послушно замер на месте и, глядя на Сюэ Цзяня, выдал: — Учитель, я только что правда ослеп. Поверьте мне, я никогда не вру.
Линь Ли не увидел взгляда Сюэ Цзяня.
Потому что Сюэ Цзянь сидел за своим столом, прижав пальцы ко лбу и закрыв ладонью глаза, ничуть не реагируя на слова Линь Ли.
— Подойди, — спустя несколько секунд внезапно произнёс Сюэ Цзянь.
Как вообще пишутся некрологи?
Может ли кто-нибудь посмотреть тридцатисекундную рекламу, чтобы меня воскресить?
Ау, жду онлайн, очень-очень срочно.
По крайней мере, во всех браузерах стоял режим инкогнито... стоп, дело дрянь! Он ведь не удалил запретную мангу, а там видны все закладки! 363848, ступайте же, всё моё наследие осталось там.
С решимостью встретить смерть Линь Ли с понурым лицом побрёл к Сюэ Цзяню.
Впрочем, Сюэ Цзянь так и не поднял головы, словно тоже не смел встретиться взглядом с Линь Ли.
Он протянул дрожащую руку, снова разблокировал телефон отпечатком пальца и дрожащим голосом произнёс: — Возьми телефон, пролистай наверх и посмотри переписку.
Помолчав, он с дрожью добавил: — Пожалуйста.
Линь Ли впервые видел Сюэ Цзяня таким «хрупким» — словно немощный старик на закате дней. У кого хватило бы духу отказать в такой просьбе?
У Линь Ли хватило.
— Хотя на самом деле Линь Ли просто струсил и не решился взять телефон в руки.
В этот момент он походил на сапёра: держась на безопасном расстоянии, он вытянул палец и издалека листал экран.
«...»
«Сюэ Цзянь: Где все мои знамёна? Ни одного найти не могу».
«Жена: Не видела. Наверное, когда в прошлый раз переезжали, они так и остались лежать в тех коробках, вот мы их и не перевезли. Я всё обыскала. Зачем тебе вообще это барахло?»
«Сюэ Цзянь: Это вопрос моего достоинства. Поищи ещё раз, поищи получше».
«Жена: Ну правда нигде нет».
«Сюэ Цзянь: У тебя сохранились фотографии? Я сменил телефон и старые фото не перенёс».
«Жена: С чего бы мне хранить фотки твоих знамён? Я что, больная?»
«Сюэ Цзянь: ...Тогда помоги мне сделать хотя бы одно, скорее. Я ещё помню текст с одного знамени...»
«...»
Ладно, Линь Ли уже понял, что Сюэ Цзянь пытался до него донести.
И пусть не принести домашку всегда приравнивалось к тому, что ты её не сделал, Сюэ Цзянь свою на самом деле сделал.
Просто домашка потерялась, и ему ничего не оставалось, кроме как списать её заново. А Линь Ли как раз застал его за этим самым списыванием — так что вышло и правда сплошное недоразумение.
Сюэ Цзянь был хорошим учеником.
Линь Ли прямо-таки растрогался до слёз.
Если подумать, человек в его возрасте и с его опытом, работающий классным руководителем в ключевой средней школе, и впрямь заслужил такие знамёна.
— Учитель, я всё прочитал. Я всё понял. Они у вас правда есть, — осторожно произнёс Линь Ли, опасаясь, как бы слишком громкий голос не спровоцировал у Сюэ Цзяня приступ стресса.
— Спасибо. — Услышать из уст Сюэ Цзяня «спасибо» было невиданной редкостью. Он снова протянул дрожащую руку, передавая Линь Ли его знамя. — Забирай домой. И будь осторожен на дороге.
От начала и до конца Сюэ Цзянь так и не поднял взгляда на Линь Ли, но тот ни капли не почувствовал неуважения к себе.
— Спасибо, учитель, — Линь Ли бережно принял полотнище и поблагодарил его.
— Иди уже, — махнул рукой Сюэ Цзянь.
Линь Ли развернулся и ушёл без малейших колебаний: он всерьёз подозревал, что Сюэ Цзянь сейчас изо всех сил сдерживает свою вторую личность или дремлющего внутри зверя. Если не сбежать прямо сейчас, другого шанса может уже не представиться.
* * *
Сев на велосипед.
Линь Ли не стал сразу ехать домой. Сначала он заехал к банкомату и положил большую часть денег на карту, а затем принялся, казалось бы, бесцельно колесить по посёлку Силин.
Где же дохлые крысы? Ну хотя бы одна.
Однако он кружил так уже полчаса, а ожидаемая Линь Ли Система никак не реагировала.
Она так и не подсказала, есть ли поблизости птицефермы.
Неужели ему настолько не везло, и он просто ещё не заехал туда, где прятались птицефермы?
Так как прошло всего полчаса, да и кружил он по сути на одном месте, всё это время Линь Ли петлял по центральным районам Силина.
Может, эти места были слишком урбанизированы, и именно в этом крылась главная причина, почему ничего не срабатывало?
Сегодня было уже слишком поздно. Он потерял чересчур много времени в учительской. Завтра вечером он отправится на велосипеде в более далёкие и глухие места, чтобы попробовать снова. Если так продолжится целую неделю и ничего не сработает, Линь Ли сможет окончательно убедиться, что Система не станет оповещать его сама, и для поиска птицеферм придётся придумывать другие способы.
Линь Ли поехал на велосипеде домой.
Без лишних колебаний он материализовал духовные камни.
Духовные камни оказались не такими большими, как он себе представлял. На самом деле каждый духовный камень был даже чуть меньше куриного яйца. Все пять едва умещались в одной ладони, но весили совсем немного — общий вес был меньше, чем у одного яйца.
Линь Ли поначалу думал, что они окажутся довольно крупными — такими, что в руке поместится всего один, — да ещё и увесистыми. Похоже, он перемудрил.
Да и никаких небесных явлений они тоже не вызвали.
Они отливали хрустальным блеском, внутри перетекало нечто кристаллическое, а форма их находилась где-то между правильной и неправильной.
Линь Ли наклонился и понюхал их: от них исходил едва уловимый аромат, весьма аппетитный.
На этот раз попалась действительно стоящая вещь. Даже вздумай он продать их, коллекционеры наверняка проявили бы немалый интерес.
Но Линь Ли ни за что бы так не поступил.
— Ура, ради такого и умереть не жалко! — на лице Линь Ли заиграла взволнованная улыбка. Наконец-то он сможет узнать, что вообще представляет собой эта духовная энергия!
Но тут Линь Ли столкнулся с другой проблемой.
Эти духовные камни походили на товар без всяких этикеток: ладно ещё без даты изготовления и срока годности, так к ним ещё и инструкции по применению не прилагалось.
Для мира культивации это были базовые знания.
Вот только он-то был не оттуда.
И как прикажете извлекать эту духовную энергию?
Как говорится, даже самая сноровистая хозяйка без риса каши не сварит.
В «Технике закалки тела восьми стадий» действительно описывалось, как использовать и поглощать телом духовную энергию, но в ней не объяснялось, как обращаться с духовными камнями.
Линь Ли попробовал куснуть один — камень оказался очень твёрдым, зубы аж заломило.
— Не может же эта штука быть похожа на золотые пилюли из романов, которые глотают и очищают прямо в желудке, верно?
Линь Ли прикинул его размер: проглотить он его, пожалуй, мог. Он сунул камень в рот, но сглотнуть так и не решился.
Да ну его. Линь Ли выплюнул камень обратно.
Пахла эта штука и правда аппетитно, но проглоти он её — и ему, чего доброго, пришлось бы вскрывать желудок в самом буквальном, физическом смысле.
Если он его съест и не сможет переварить, то естественным путём тот точно не выйдет — он ведь не попал в список обязательных блюд Чэнду.
— Не помирать же из-за того, что приспичило отлить!
Линь Ли стиснул зубы и решил лечить мёртвого коня, как живого. Он материализовал «Технику закалки тела восьми стадий», открыл вторую главу, зажал духовный камень во рту и принялся за практику.
Стоило ему принять позу, как техника начала активно направлять его тело.
— О-о-о~~~~
Линь Ли не удержался от тихого стона.
Сработало!
(Конец главы)
Список обязательных блюд Чэнду — отсылка к известному гастрономическому гиду