Глава 1908.
Глава 1908.
Новость о том, что Грид наказал Короля Собёля, вызвала взрывную реакцию, практически сравнимую с написанием нового эпоса.
Восточный Континент…
Поле битвы, где Грид противостоял Королю Собёлю, стало святой землёй, куда устремилось множество людей, чтобы посмотреть, не остались ли там какие-нибудь ценности. Топ-игрок Хайд был одним из них.
В маленьком городке на окраине Королевства Син Хайд снял целый дом, чтобы разделить его со своими коллегами. Он готов был долго и тщательно исследовать святую землю.
Возможно, появится новый разрыв измерений, или можно будет подобрать кровь, пролитую Королем Собёлем, или фрагменты божественности. Также было бы полезно понять цикл появления имуги… и так далее, и так далее.
Всего несколько минут назад Хайда обуревали самые разные ожидания.
— Эта чёртова штука, я же сказал тебе выйти из системы. Что ты делаешь?
В настоящее время ожидание Хайда сменилось раздражением.
Драконы… Всё произошло из-за появления представителя вида абсолютных существ, ставшего к тому же причиной стихийных бедствий. Да, айfree_dom это был Невартан, Безумный Дракон.
Большинство историй о драконах, зафиксированных в летописях, изображали именно Невартана. Это было появление гиганта среди гигантов.
— Такой монстр не может действовать бесцельно… означает ли это, что текущий эпизод Грида ещё не закончился? Я поторопился? Нет… это Безумный Дракон, тот, который сумасшедший. Его призвание — бесцельно бродить.
Всё, что ему нужно было сделать, это преодолеть наступивший кризис, и выход из системы был в этом смысле лучшим вариантом. Просто сделать перерыв, пока проблема не исчезнет сама по себе… таково было решение Хайда, но…
— …Эй, что ты вообще делаешь?
Один из его коллег проявил жуткое упрямство. В результате серии взрывов, произошедших вскоре после появления Невартана, их жильё рухнуло, а этот коллега ныл, что спасёт НПС, погребённых под обломками здания.
— Боб уже вышел из системы? Один выстрел его магии мог бы сдуть все обломки и спасти людей.
— Люди? Они — люди? Ты насмотрелся безумных видеороликов Грида и заболел из-за них.
Один из коллег Хайда относился к неигровым персонажам как к людям, хотя они были всего лишь кусками графики. Настоящая проблема заключалась в том, что это не являлось выдумкой или притворством.
Хайд работал со своими коллегами десять долгих лет, и у них осталось так много воспоминаний, что это даже нельзя было описать такими терминами, как «друзья детства» или «друзья, которые вместе выросли на улице». По прошествии стольких лет Хайд полностью уловил черты характера десятков людей.
— Хайд, это тот ребенок, которого ты недавно похвалил. Ты пожал ему руку и сказал, что тебе нравится, насколько он вежлив и сообразителен.
Рука, торчащая из щели в стальном стержне… Хайд тупо посмотрел на своего коллегу, который говорил абсолютнейшую чепуху. Затем он вздохнул и указал на руку, которая уже посинела.
— В этом нет ничего особенного. Это был просто случайный разговор. Чем больше ты взаимодействуешь с НПС, тем больше вероятность, что они выдадут тебе какое-нибудь задание. Зачем придавать особый смысл обычному разговору?
— …
— Проснись. Тебе просто нужно сделать одну вещь — прямо сейчас выйди из системы, включи новости и подожди, пока я тебе позвоню, — сказал Хайд.
Невартана уже не было. Он летел высоко над городом и сражался с чем-то на горизонте, однако последствия его передвижения наступили в реальном времени. Окружающий лес рухнул, земля раскололась, начались оползни… с городом произошли всевозможные катастрофы.
Хайд не мог позволить себе допустить так называемую «болезнь Грида», вот почему он проткнул копьём трещины в кирпичах и стальном каркасе и убил мальчика, который всё равно умирал, тем самым превратив его кричащих родителей в товарищей по преступлению.
Только после этого обломки здания превратились в пыль и разлетелись вдребезги. Это означало, что если бы он попытался спасти ребёнка, то мог бы его спасти.
— Какое-то сумасшествие.
Хайду казалось, что он наступил в кучу дерьма. Появилось окно предупреждения, в котором говорилось, что где-то существует свидетель его преступления, и он стал разыскиваемым преступником. И если сегодня жители этого города не будут полностью уничтожены, то какое-то время в Сине он будет находиться под рядом ограничений.
«Если этому суждено было случиться, то я должен был спасти его, даже если это утомительно и заняло бы некоторое время».
Может, он должен просто их всех убить…?
Всерьёз задумавшись, Хайд начал суетливо оглядываться по сторонам, когда один из его коллег влепил ему увесистую пощечину.
— Ты…! Ты! Как ты мог это сделать…?!
— Это всё из-за тебя.
— Что?
— Ты играл в игры, не различая реальности, поэтому я получил штраф за убийство. На данный момент наша группа останется бездомной, управление Выносливостью станет сложнее, а общая сложность исследования увеличится.
— …
— Хватит трепаться и выходи из системы как можно скорее.
Итак, подобные ситуации происходили в разных частях города.
Кто-то сгрёб все ценности в доме, где умер хозяин, и убил появившихся свидетелей; кто-то заморозил неигровых персонажей замораживающей магией, чтобы использовать их как щит для прорыва сквозь пламя и т.д.
Игроки действительно причиняли вред мирным жителям разными способами и по разным причинам.
В итоге Дыхание и магия Невартана так и не коснулись города, но население нескольких городов быстро исчезло. На первый взгляд могло показаться, что весь район превратился в город-призрак, и уголовное наказание на разыскиваемого Хайда также было отменено.
«Свидетели были кем-то найдены и убиты? Как повезло».
Речь шла о зверствах, совершённых очень узким кругом лиц, но несмотря на это проблема заключалась в том, что уровень каждого из этих игроков оценивался как очень высокий. Этим небольшим городком без собственной армии управляла лишь горстка игроков, однако уже очень давно обычные НПС никак не могли справиться с этими игроками.
Высокая степень свободы Satisfy, где «всё было возможно», означала, что даже в этот момент НПС по всему континенту загоняли насмерть.
Впрочем, глаза и уши Грида распространялись по всей Империи, и он, естественно, знал о происходящем лучше всех, поэтому и решил работать с Ребеккой. Причём делалось это с убеждением, что этот мир не должен принадлежать одним игрокам.
— Кроме того… Хайд, известный как убийца Гор Хаоса. Добавь-ка этого парня в «Список убийств».
Как раз в это время Грид пролетал над городом и предоставил Лауэлю десятки имен. Их набралось ровно 24 человека. Грид всё видел собственными глазами — эти 24 игрока воспользовались беспорядками, чтобы нанести ущерб жилым домам и злоупотребить своими интересами. Должен быть кто-то, кто совершил убийство, даже если не прослеживалось никакой выгоды.
— Да.
И вот, имена «важных деятелей», которых трудно было просто игнорировать, назывались одно за другим, но Лауэль без колебаний принял приказ.
Четыре страны Восточного Континента фактически находились под защитой Империи Вооружённых до зубов, и не было прощения человеку, совершившему здесь преступление, даже если бы он оказался лидером целого региона.
И Грид уже давно об этом заявил, сделав это законом.
— Кстати, «мусору» нет конца.
Грид был глубоко расстроен. Мир, пришедший на землю после смерти Баала, был омрачён. Нет, именно потому, что наступил мир, выросло и количество активизировавшегося «мусора».
Затем сотни Рук Бога разлетелись по городу.
Некромант, убивший мирных жителей и создавший одноразовую нежить, чтобы построить барьер и блокировать катящиеся с горы камни; фехтовальщик, убивший солдат, помогавших людям эвакуироваться, чтобы просто забрать свои мечи; трансцендентное существо, убившее своего лорда, который должен был вести солдат, поднялся на вершину замка этого лорда, чтобы оценить размер катастрофы… — все они были изрезаны мечами, которыми владели Руки Бога.
— Скоро прибудет Брахам. Я думаю, ты можешь оставить остальную работу ему, — осторожно сказала Нефелина. Её голос дрожал. Казалось, она знала, что это её отец скрывается за горизонтом на пути к месту назначения.
— Да, уже иду.
С другой стороны, голос Грида казался немного приглушённым, но спокойным. Он даже внешне выглядел спокойным.
Но на самом деле, он нервничал гораздо больше, чем думала Нефелина…
Какой выбор сделает Нефелина, когда ей предстоит вскоре столкнуться с правдой? Может быть, она уйдёт от него…
Прежде, чем снова использовать Шунпо, Грид сделал небольшую паузу. В данный момент он держал на руках Нефелину, превратившуюся в человека. Он относился к девочке с той же заботой, что и обычно, даже несмотря на то, что она могла начать сотрудничать с отцом и восстать против него.
— …
Итак, Грид продолжил двигаться вперёд, как внезапно остановился. У него заболели щёки, что произошло из-за последствий ударной волны, вызванной столкновением Дыхания Невартана и меча Чию, однако кровь не пролилась. Благодаря характеристике «физической толерантности», полученной от Ребекки, складывалось такое ощущение, будто его кожа покрыта чешуей дракона. Грид заметил, что ценность вновь полученной характеристики аналогична ношению дополнительного слоя брони дракона.
— …Хм?
В обмен на блокировку когтей Невартана, Чию обвил его хвост вокруг своей талии. Затем взгляд Чию упал на Грида, и последовал непонятный звук. Чию наклонил голову и, казалось, был не в состоянии правильно оценить ситуацию.
Невартан действовал иначе.
— Грид… ты объединил свои усилия с Ребеккой и, наконец, встал на моём пути.
Драконы учились провидению с самого момента своего рождения. Более того, все знания и информация получались естественным путем. Конечно, в тот период, когда Бунхельер потерял своего Ёиджу, Невартан был «не в своём уме», и его знания буквально «канули в Лету». В итоге дракон так и не продемонстрировал в полной мере свойство своего вида «Я знаю всё».
Теперь всё шло по-другому. С тех пор, как Бунхельер обрёл свою истинную форму, Невартан следил за основными событиями в мире практически в реальном времени. Эту власть ему дал Морфеус и, несомненно, это был разумный выбор для быстрого выявления и устранения ошибок, которые могли скрываться абсолютно повсеместно.
— Я не могу этого понять. Почему ты на стороне сумасшедшей Богини?
Итак, Ребекка попыталась перезагрузить мир по-своему, что вообще нельзя было назвать нормальным. Она была злом, несравнимым с Баалом, поэтому «исправление» было необходимо. Она не была той, с кем должен сотрудничать Грид, если он действительно боролся за защиту мира.
— Мы не должны быть хозяевами этого мира, — ответил Грид искренне озадаченному Невартану.
— Это софистика. Это слова, которые не подходят тебе, поглотившему больше половины мира. Безумие Богини настолько заразительно?
— По крайней мере, нам нужна противодействующая сила, которая будет держать нас под контролем.
— Нефелина.
Бр-р-р-р.
От тихого призыва отца плечи девочки задрожали…
— Несмотря на то, что ты ещё детёныш, ты знаешь, что происходит.
— …
Она уже знала? Причина, по которой Нефелина была менее разговорчивой, чем обычно, заключалась не в том, что она нервничала, а в том, что она беспокоилась о своих отношениях с Гридом…
— Иди сюда. У каждого из нас своя роль.
— …
Грид закрыл глаза. У него не хватило смелости увидеть выражение лица Нефелины. В данный момент он больше всего не хотел, чтобы она перешла на сторону отца.
— Нет…
Однако ему пришлось с этим столкнуться. Он сделал это, не принимая во внимание положение Нефелины. Он предал её. Минимум вежливости, который он должен был проявить, — это лично проводить её в дальнейший путь.
— До свидания. Берегись опасных вещей, пока не станешь совсем взрослой.
В конце концов, Грид попрощался с Нефелиной. Сколько бы он ни думал об этом, он не видел возможности, чтобы она осталась рядом с ним.
«Во-первых, маленькая машина — это немного неуклюже».
Грид изо всех сил старался контролировать свой разум, но… это не дало особого эффекта. На сердце у него было тяжело и подавленно.
— …Извини, Грид. — Нефелина всё ещё находилась рядом с Гридом. Её маленькие ручки осторожно схватились за плащ Грида, который развевался вместе с его божественностью. — Что ты собираешься делать? Из-за отношений с отцом ничего не поделаешь, но… ты собираешься воевать против Рейдера, который помогал тебе? Даже с Бунхельером, который стал тебе другом…?
— …Я собираюсь их убедить.
— Это не те существа, которых можно убедить всего лишь несколькими словами.
— Конечно.
Убеждение заключалось не только в разговоре, здесь требовалась сила.
Грид размышлял над этим, пытаясь контролировать свой разум. Затем Нефелина взглянула на него и тихо спросила:
— А потом я?
— Я буду уважать твой выбор.
Он не хотел драться с Нефелиной… даже если она собиралась вскоре уйти.
Даже если бы она выстрелила в него Дыханием, он бы просто отпустил её.
«Ну, как же детёныш может выстрелить Дыханием?»
— Почему? — Нефелина подняла глаза. От навернувшихся слёз её большие глаза постепенно стали прозрачными. — Почему ты не собираешься меня убедить?
— …О чём я должен тебя уговаривать?
— Разве тебе не жаль потраченных коров?
— Хм…?
— Разве это такая трата — кормить меня? Грид, ты маленький идиот!
— …
Грид был шокирован.
Нефелина… её называли детёнышем, но в конце концов она стала настоящим драконом, причём с родословной древнего дракона. Она была наследницей воли Морфеуса, но собиралась пойти против своей естественной судьбы.
— Благодаря тебе я благополучно вылупилась из яйца! Ты меня воспитал! Я твоя семья! Лорд и Ирен так сказали!
Причины, по которым ей нужно было оставаться с Гридом… Нефелина осмелилась перечислить их все, и это были весьма интересные факты. Однако она не упомянула о своей позиции как апостола. Казалось, она решила, что семья — это самое важное и ценное, что есть на свете.
Также, как Грид… На её развитие повлиял именно Грид… Любой мог заметить, что она настоящий ребёнок Грида.
Глаза Грида задрожали и тоже стали прозрачными. Сильное сердце Нефелины, её привязанность и смелость бросить вызов судьбе очень тронули его и даже дали надежду. Это была надежда на то, что, возможно, действительно удастся убедить Бунхельера.
— Остановись.
Невартан этого не потерпел.
— Я считаю, что мания Ребекки заразна.
Открылась огромная челюсть, и слоями, десятки раз в долю секунды, наложилась сила тёмной магии, которая могла привести только к разрушению.
Целями были Грид и Нефелина, и в избавление от них Невартан вложил всю свою энергию.
— Эй! Спокойно!
Это произошло как раз в тот момент, когда Нефелина поспешно выпустила Полиморф и собиралась было закинуть Грида себе на спину…
— Разговор окончен? — спросил до сих пор молчавший Чию.
Он ухватился за хвост гигантского дракона, обвивавший его талию, и широко размахнул им.
Как раз вовремя — выпущенные Дыхания устремились в небо, и повсюду закружились чёрные вспышки, прорываясь сквозь облака и задевая солнце и луну.
К слову, фрагменты луны образовали Млечный Путь.
— Тогда давайте драться. Конечно, мы трое можем сотрудничать.
По-настоящему сумасшедший бог слегка улыбнулся, повернувшись спиной к полуразрушенной луне.