Начальница, давайте немного передохнём

1. Тоник

— Отвечай!

— Да!

Бам!

Послышалось, как отскочил мяч.

Шурх!

Трение обуви.

В жаркую погоду клубная деятельность продолжалась и сегодня.

— Эх, устал...

Я прислонился к стене и не мог пошевелиться.

— Эй, Аой! — семпай заметил это и разозлился. — А ну на позицию!

— П-простите...

Я попытался идти, но колени подгибались.

И вот я свалился.

— Ты что делаешь?!

— Н-нет, я не специально...

Тут подбежал мой одноклассник Масато.

— Семпай, похоже у него тепловой удар! Ему стоит передохнуть!

— Тц. Ладно уж. Дай ему попить!

— Хорошо!

Масато подставил мне плечо.

— Эй, держись.

— П-прости.

Мы вышли и сели в тени, где гулял ветер.

Масато наполнил бумажный стаканчик ячменным чаем.

— Выпьешь?

— ... Спасибо.

... Почему в нашем клубе нет девушки-менеджера?

Мои мысли были неблагодарными, а он заговорил:

— Как ты?

— Немного лучше.

— Ну и отлично.

Масато улыбнулся.

... Интересно, почему?

Мы оба второгодки, но совершенно разные.

Он симпатичный и один из лучших на нашем году обучения.

Если не считать третьегодок, для которых этот турнир последний, он единственный в основном составе.

И что главное, он действительно хороший парень.

Я не слышал от него гадостей, он со всеми открыт.

Ни среди девушек, ни среди парней я не видел тех, кто бы его ненавидел.

Семпаи и тренер уважали его в первую очередь не за умения, а за характер.

У меня же лицо вполне обыденное, как и достижения.

В баскетболе я просто стараюсь не отставать.

В следующем году первогодки будут сидеть на моём месте на скамейке.

И самое неприятное то, что хоть он мне и помог, я испытывал лишь зависть.

Мы ходили в одну среднюю школу, но такие разные.

— ... Уже всё хорошо. Возвращайся к тренировке.

— Не говори так. Для меня это отличный повод сбежать с неё.

Говоря это, он переживал за моё самочувствие.

Хотя такая забота вызывает лишь меланхолию.

— ... Ну. Тогда ладно.

Я развернул полотенце и положил его на затылок.

Ветерок был таким приятным.

Всю золотую неделю я тренировался.

Ну, это клубная деятельность в старшей школе, потому и считается обычным делом.

Масато сказал:

— В последнее время ты выглядишь неважно. Что-то случилось?

— ... Что? Тренер сказал?

— Нет. Просто ребята переживают. Мы ведь со средней школы дружим.

Ну да.

Мы вместе со средней школы, но не больше и не меньше, чем просто члены одной команды.

— Всё нормально. Просто за остальными не поспеваю.

— На тренировках тяжело?

— В том числе. Я ведь не особо сильный.

— Ну, да.

Мы вылетели в третьем туре районного турнира.

Но в этом году хочется, чтобы всё было как в спортивной манге.

— Я не особо люблю баскетбол. В средней школе мой друг сказал, что вступит в команду, вот и я вступил...

— ...

— И в старшей школе семпаи буквально заставили меня вступить. Вариантов не было, потому я и согласился. Но я уже на пределе.

— ... Вот как, — Масато просто кивнул.

Даже не стал меня упрекать.

Что и ожидалось от человека умеющего читать атмосферу.

— ... А ты, Масато?

— Я?

— Ты почему поступил в эту старшую школу? Я знаю. Тебя ведь и в другие приглашали.

— А. Ну да, — он неловко почесал щёку. — Здесь обучение дешёвое.

— А...

У него только мать.

Когда он был в начальной школе, его родители развелись, и его стала воспитывать лишь мать.

С моей стороны это было грубо.

Но прямо извиниться я не мог, потому просто отвёл взгляд.

— ... Иди. А то семпаи разозлятся.

— Ладно. И ты возвращайся, когда легче станет.

Я не ответил.

Когда убедился, что Масато ушёл, я поднялся.

— ... Ну. Я пошёл.

Уверен, завтра на меня разозлятся.

Но хорош уже.

Я тайком переоделся и покинул спортзал.

...

...

...

Я отдохнул в заведении с гамбургерами, набрался сил и вышел.

Хоть город и на отшибе, я живу в его центре.

Я шёл среди людской толпы.

— ... Скучно, — вырвалось у меня.

Хотелось как-то повеселиться.

Будь у меня талант как у Масато, возможно моя жизнь тоже была бы веселее.

И тут.

Я краем глаза заприметил девушку.

При виде её профиля у меня перехватило дыхание.

— Асаба-семпай?

Я поспешил за ней.

2. Асаба Юка

Асаба Юка.

Она на год старше меня, и в средней школе была президентом школьного совета.

Учится хорошо, а ещё симпатичная.

К тому же с отличным характером, и среди парней популярна.

... И я тоже в неё влюблён.

Но я ничего не делал.

Ведь Юка-сан — девушка Масато.

Я всегда с расстояния наблюдал, как он с ней общается.

Пару раз мы болтали.

Но наверняка она меня даже не запомнила.

С тех пор, как она окончила среднюю школу, мы не виделись.

Она не приходила посмотреть на игры Масато, так что скорее всего они расстались.

Хотя возможно всё ещё встречаются.

— ... И чего я делаю?

Я сел в тот же автобус, что и она.

Я посматривал на девушку, читавшую книгу.

Я теперь прямо как преследователь.

В итоге я погнался за ней, и это ведь плохо!

... Эх.

Выйду на следующей остановке.

... Только я подумал об этом, и автобус остановился.

Девушка встала.

Похоже она тут выходит.

Юка-сан посмотрела на меня.

И улыбнулась.

— !..

Я подскочил.

— В-выхожу, выхожу!

Выйдя из автобуса, я осмотрелся.

Но она исчезла как дым.

— ... А?

Я ничего не понимал, и тут меня хлопнули по плечу.

— Ува?!

Я тут же обернулся.

И увидел позади Юку-сан.

— ... Ты, — её взгляд был направлен на меня. — Преследуешь меня?

— Н-нет, это, ну...

Всё верно сказала, не отвертишься.

Пока я что-то лепетал, она что-то поняла и хлопнула в ладоши.

— ... Мы ведь в средней школе вместе учились.

— В-верно. Я Аой, был с Масато в одном клубе.

— А, точно. С Масато-куном. Помню.

Ах, слава богу.

Я думал, она меня за подозрительного типа примет...

— И зачем ты следовал за мной, Аой-кун?

Не слава богу.

Меня раскрыли, и всё становилось лишь хуже.

Что если Юка-сан всё ещё близка с Масато?

Я буду считаться извращенцем, который сбежал с тренировки и стал преследовать чужую девушку...

Хуже не придумаешь.

— Э-это...

— ...

— Я-я увидел тебя и захотел поговорить... — я зажмурился.

Наверняка скажет, что я отвратителен и влепит пощёчину.

И если отделаюсь этим, мне ещё повезёт...

— ... А?

Пощёчины не последовало.

Может она сбежала, не желая иметь со мной дело.

Я открыл глаза и увидел Юку-сан.

Улыбнувшись, она сказала то, чего я не ждал:

— Вовремя ты. Значит у тебя найдётся время?

— А?

— Мне нужна мужская помощь. Ну что? А я тебя за это накормлю...

Э-это...

Может какая-то ловушка?!

Просто ведь вообще ничего не понятно!

Я думал, что я ей отвратителен, а она меня позвала куда-то.

Но если это не ловушка, то...

С-с-свидание?..

— С-с радостью!

— Ах, слава богу. Тогда пошли.

— А, п-подожди.

Мы прошли через толпу и оказались перед одним зданием.

— ... А?

Я удивился, увидев вывеску.

Это же...

— ... П-подземелье?

Повернувшись, Юка-сан воинственно улыбнулась мне.

3. Первое подземелье

— Вас двое? У вас есть опыт?

— У меня есть. А он впервые. Гид нам не нужен.

— Как пожелаете. Вам нужно снаряжение?

— Арендное на двоих.

Юка-сан ловко зарегистрировалась.

Подземелье...

Я слышал о них, но никогда не ходил.

Зачем сюда пришла Юка-сан?

— Регистрация завершена. Теперь переоденься в это снаряжение.

— Д-да.

Сумка, которую мне дали, оказалась тяжёлой.

Как и велели, я зашёл в раздевалку.

Металлический нагрудник, защита для локтей и коленей.

Мне всё это надеть?

Когда вышел, Юка-сан уже ждала меня перед «комнатой телепортации».

Посмотрев на меня, она рассмеялась:

— А-ха-ха. Наоборот надо было.

— А, а?

— Я про защиту. Ты наколенники на локти надел.

Серьёзно, вот отстой...

— П-прости, сейчас переоденусь.

— Ладно уже. Стой спокойно.

Она присела передо мной.

И я застыл.

Как-то неловко видеть макушку головы девушки перед собой.

Положив руку мне на колени, она расстегнула ремень.

А потом отдала защиту.

— Вот. Снимай с локтей.

— Д-да.

Я снял и отдал девушке.

Она нацепила мне их на колени.

— Готово.

— С-спасибо большое.

— Подумаешь. Идём, — с этими словами она встала в очередь.

Другие посетители растворялись в потоке голубого света.

— Боишься?

— ... Д-да.

Я попытался ответить, но в итоге стал заикаться.

Глядя на меня, она улыбнулась.

... И сжала мою руку.

— Не нервничай. Мы следующие.

— Д-да-а-а-а!

Ведомый ей, я запрыгнул в вихрь света.

Ощущение такое, будто в море тону.

Голубые частицы сияли и вели нас.

Мы оказались в ослепительном свете...

... А потом вышли в незнакомой пещере.

— Э-это и есть подземелье?

— Верно.

Равномерно были установлены лампы на стенах.

Благодаря этому видимость лучше, чем я ожидал.

— Вот, — Юка-сан протянула пустую сумку.

— Что это?

— Будем собирать руду. Я думала Масато попросить, но он отказался, сказал, что в клубе занят.

... От неожиданных слов сердце кольнуло.

... А, вот как.

Ну да.

Стало грустно.

Ну оно и понятно.

— ... Хорошо.

— Следуй за мной.

Она пошла вперёд.

Я вздохнул и последовал за девушкой.

4. Знаменитость

— И всё же я немного удивлён...

Юка-сан обернулась:

— Чему?

— Тому, что ты в подземелье ходишь, Юка-семпай...

— Мне это так не идёт?

— Н-ну, да.

Она захихикала:

— Я никому не рассказываю об этом. Когда в подземелья ходит несовершеннолетний, выглядит это не очень.

— Верно.

— Потому это секрет, — сказала она и приложила указательный палец к губам.

Жест был таким милым, что я вынужден был отвести взгляд.

— Кстати, Аопо... Аой-кун, а у тебя что сегодня?

— А? Что?

— Я про клуб. Масато сказал, что сегодня тренируется.

— А...

Вот блин.

— Э-это. Мне сегодня нездоровилось, потому я ушёл раньше...

— А? Вроде здоровым выглядишь.

— Е-ещё недавно мне было плохо! П-правда!

— А? — она посмотрела на меня снизу вверх. — Прогуливаешь?

— У.

— А-ха-ха. Да шучу я. Я не скажу Масато, — она опустила взгляд. — Бывает, когда кто-то перестаёт тебя принимать.

— ... Семпай?

— Нет. Ничего... А, на развилке направо.

Мы шли дальше, проходя через пещеры.

По пути мы встретили несколько групп других участников.

— Да уж, сегодня было весело.

— Вечно этот монстр...

Глядя на них, я спросил:

— Юка-семпай. Мы вообще монстров не встречаем.

Я готовился к их появлению.

Хотя возможно другие с ними столкнулись перед нами и победили их.

— А, это. Мы обходим места, где они есть.

— А? Ты знаешь, где они?

— Моя ульта обнаруживает опасность.

— У-ульта?

— А. Как уникальный навык из игр. Возможно и у тебя что-то такое есть.

— А...

Вот как.

Я ничего не знаю о подземельях.

А?

— ... Неужели ты так меня и заметила?

— Ну. Кто знает, — не раскрывая тайны, она указала на одно место. — Нашла. Там.

В земле были камни.

Надо было их выкопать.

— Наполни ими сумку.

— А что это?

— Точильный камень, необходимый для создания оружия для охоты на монстров. Его можно собрать только в этом подземелье с атрибутом земли.

— Ого.

— Кстати, если продать, можно пятьдесят тысяч йен заработать.

— Сколько?! — вскрикнул я, а она покачала головой:

— Но мы получим около двадцати. Если вычесть остальные расходы, где-то столько и останется.

— Э-это всё равно много...

А, то есть...

— ... Ты за мой вход заплатила?

— Конечно. Я же тебя сюда взяла.

— П-прости! Это, я потом... — стал говорить я, но таких денег у меня при себе не было.

— Не переживай. Ты же пришёл помочь мне.

— Я-я буду стараться.

— Вот и отлично.

Я смутился, видя её улыбку, и продолжил собирать камни.

5. Горные работы

Я думал, работа простая, но приходилось постараться.

Камни оказались большими и тяжёлыми.

Даже с лопатой и киркой откапывать их было непросто.

— ... Сколько ещё надо?

— Дальше пещера с лестницей, ведущей вниз. Думаю, там закончим.

— В-вот как...

В подземелье я ощущаю, будто меня переполняет сила.

Но вскоре незнакомые пейзажи и однотипная работа приелись.

К тому же...

— Т-тяжело...

Сумку уже приходилось тащить на спине.

Улыбавшаяся Юка-сан шла передо мной.

— Постарайся. Аой-кун, на тебя можно положиться.

— ... Да.

Спускаясь по лестнице вниз, я задал главный вопрос Юке-сан:

— Юка-семпай, ты часто ходишь в подземелье?

— Хм. Раз в неделю или две. Хожу, когда заканчиваются деньги или появляются запросы.

— Хм. У тебя в школе походы в подземелья не запрещены.

У нас вроде запрещены.

Я слышал, что во многих школах это запретили из-за опасности и ходивших там больших денег.

— Хм. Я не хожу в школу.

— А?..

Я тут же остановился.

— Правда?

— Да. Даже экзамены не сдавала.

— Это... Почему?

Сказав это, я подумал.

Возможно у неё какие-то семейные обстоятельства.

Ведь ещё недавно задал неудобный вопрос Масато.

Однако её ответ оказался неожиданностью.

— Неохота в школу ходить.

... А?

— Это ведь странно...

Мне показалось, что я ослышался.

Но Юка-сан так же спокойно продолжала:

— Аой-кун, почему ты ходишь в школу?

— Ч-чтобы учиться...

— Учёба — это средство. А для чего ты учишься?

— ... Это.

Родители говорили, чтобы я пошёл в университет.

— ... Чтобы в университет пойти.

— А в университет ты зачем идёшь?

— У-учиться...

— Зачем столько учиться?

— А?..

Что?..

— ... Чтобы найти хорошую работу.

— И в какой области?

— Н-не знаю.

Я сказал громче, и она ответила мне со слегка ядовитым выражением на лице:

— В общем ты просто время тянешь. Идёшь в университет, чтобы выиграть время, для того, чтобы с планами на будущее определиться.

— ...

Хотелось что-то ответить, но слова застряли в горле.

— Даже если ходить в школу, если ты не серьёзен, работу не найдёшь. А если найдёшь, но не будешь серьёзен, не удержишься там. Какая-то пустая трата времени.

— П-пустая?

— Я хочу связать своё будущее с подземельями. Но в школе про них не рассказывают. Потому бессмысленно туда ходить.

— ...

— Тут у меня всё вполне неплохо. И главное столько больше нигде не заработать.

— Масато знает?

— Да.

— ... А поддерживает?

— Кто знает. Он не говорит, но ему явно это не особо нравится, — сказав это, она грустно улыбнулась.

Видя её такой, у меня сердце сжалось в груди.

— ...

Но в итоге я ничего не сказал и последовал за ней.

6. Аой-кун, отказано

С сияющей улыбкой Юка-сан вытерла пот со лба.

— Отлично.

Сумка была полной.

О-о-очень тяжёлая.

— У-у-у-у!..

— А. Она ведь тяжёлая.

— С-справлюсь!..

Б-блин!

Завтра ноги будут болеть!..

— И ра-а-а-а-аз!

Я взгромоздил её на плечо.

И, шатаясь, направился к выходу.

— Аой-кун. Давай тоже помогу.

— Н-нет! Предоставь это мне!

Меня это почему-то взбесило.

Мне хотелось выглядеть перед ней крутым.

— Но если это помешает клубной деятельности...

— Ничего! Я всё равно уйти собирался.

— А, почему?

— А, ну, просто...

Чуть расслабился, и сумка упала.

— Уо, блин!

— А, не поранился?

— В-в порядке.

Я просто шёл, а у меня тело уже разрывалось.

Ну, мы тут уже два часа.

— Так почему ты решил из клуба уйти?

— А, ну...

Я выпалил это случайно, и стало неловко, когда она спросила об этом.

— ... Я с трудом поспеваю на тренировках, у меня нет таланта как у того же Масато. И, если честно, я не очень люблю баскетбол. Потому и решил уйти.

— ...

Это выглядело как нытьё, хотя им и было.

Но я ещё никому не признавался в этом.

Ведь меня бы никто не понял.

— А, если не сложно, может расскажешь мне про подземелья. Сегодня мне было весело. Я даже подумал попробовать. Может даже школу брошу...

Мне показалось, что она может меня понять.

Она выбрала этот путь, чтобы избавиться от тех же чувств.

Однако...

— ... Не смеши.

— А?

Резкий взгляд Юки-сан был направлен на меня.

Такой холодный, что по спине мурашки побежали.

— В твоём случае это просто бегство. В подземельях не всё так гладко.

— А, просто...

— Ничего не просто. Ты просто пытаешься переключиться, так как там ничего не получается. Если вот так пойдёшь в подземелья, результат очевиден.

— ...

Я ничего не сказал.

Если начну отрицать, буду выглядеть жалко.

— Ну и что мне тогда делать?! У меня всё так сложилось не потому что мне это нравится! Я не как ты или Масато сразу же оказался в команде победителей!

Юка-сан болезненно опустила взгляд.

Атмосфера была невыносимой, и я пнул сумку.

— Ай!.. Чёрт!

— А-Аой-кун!..

Я собирался убежать.

Она позвала, но я её проигнорировал.

Я добрался до какой-то пещеры.

Тут ничего не было.

— ... Блин. Не знаю, где выход.

Говоря, я присел передохнуть.

... И тут провалился в длинный туннель.

7. Ч-что?

— Ува-а-а-а-а-а.

Конца туннеля было не видать.

Казалось, что это будет тянуться вечно, но вот всё закончилось.

Я оказался в какой-то пещере.

Г-где я?..

Не сильно отличается от места, где я был.

Нет, одно отличие всё же было.

«Гиши-и-и...»

Передо мной стоял большой жук.

Размером с собаку и двумя острыми рогами.

М-монстр!..

Я закричал:

— К-кто-нибудь, кто-нибудь!

Разнеслось эхо, но на помощь никто не пришёл.

Дрожащей рукой я достал кинжал.

— ... Ч-чёрт, чёрт!

Я стал махать им.

Но монстра это не смутило.

Он остановил и отбил мой кинжал.

— У-ува?!

Я упал.

Рога монстра приближались.

Это конец!..

Я зажмурился.

Пом, пом!..

Тут земля вздулась.

Человекоподобная фигура появилась прямо перед монстром.

Ч-что это?!

Я был поражён, а она остановила атаку монстра.

Я прижался к стене, а земляная кукла раздавила монстра.

— ... С-спасён?

Тут я услышал, как что-то скользит по туннелю.

— То!

Это была Юка-сан.

Она отряхнула юбку.

— Аой-кун, ты что делаешь?!

— Ч-что, это...

— Не отходи в подземелье от более опытных! Это же очевидно должно быть!

Ну, вообще-то ты мне об этом ничего не говорила...

«Кишя-а-а-а-а-а».

Я повернулся на голос.

Приближались другие такие же рогатые насекомые.

Неужели их мой крик привлёк?

— С-семпай, что делать?..

— Успокойся. И не шевелись.

— Н-но тогда...

Она вздохнула.

— Вроде парень, а ещё больший трусишка, чем Куропи.

— А?

— Ничего.

Юка-сан подняла руку, а потом направила на землю.

Из ладони исходил голубой свет.

— Вперёд, големы!

Земля вздыбилась.

Появилась земляная кукла, вторая, третья... Из был десяток.

Подняв руки, они давили монстров.

Бам, бам, бам!

Их не стало в мгновение ока.

Я был шокирован, а девушка повернулась.

— ... Одно дело ради развлечений. Но если хочешь всерьёз заняться охотой, будь готов.

— ...

— Однажды ты решил заняться баскетболом. И это место не подходит тем, кто, поняв, что тренировка слишком сложная, решил всё бросить.

И тут она свалилась.

— С-семпай?..

Неужели поранилась, защищая меня!..

Пустыми глазами она смотрела в никуда.

— ... А. Блин. Я не выспалась. Зря вчера до ночи аниме смотрела.

— А?

— Прости. Когда у меня не остаётся маны, я засыпаю. Мог бы отнести меня. На обратном пути можешь ни о чём не переживать, автоматический голем защитит. Полагаюсь на тебя.

С этими словами Юка-сан уснула.

— ... А? — я поражённо смотрел на неё.

И-и правда уснула...

...

...

...

На следующий день, как Аой прогулял тренировку.

Семпаи разозлились и заставили его бегать.

Но почему-то в его глазах не было обычного бессилия.

— Эй, Аой! Давай громче!

— Да!

Когда он вернулся с пробежки, я обратился к нему.

— Что случилось? Похоже ты сегодня в хорошем настроении?

— А, Масато.

После чего он почему-то поклонился.

— Прости.

— А, за что?

Не назвав причину, он улыбнулся.

— И спасибо за вчерашний день. Я буду ещё стараться.

— Хм. Похоже у тебя что-то случилось.

— Н-ничего. Просто настроение хорошее.

Настроение хорошее.

Я усмехнулся, видя, как он возвращается к тренировке.

После тренировки я сделал круг, прежде чем направиться домой.

Квартира в доме.

Я открыл её, и меня встретил застоявшийся воздух.

Из дивана росли белые ноги.

Когда я их увидел, ко мне обратились.

— Масато. Что случилось?

Пройдя, я обошёл диван.

На нём лежала девушка в шортах и футболке и смотрела в компьютер.

Оторвавшись от экрана, она улыбнулась.

— А, ошиблась. Ганимата.

— ... Только тебя, сестра Юка, это имя радует.

— А? Враньё. Макиян его тоже хвалил.

— Это простая вежливость.

Я поставил на стол купленный пудинг.

— О, спасибо.

Она протянула руку, но не достала.

— Подай.

— Просто слезь с дивана.

— Нет. Не хочу двигаться. Вчера я старалась, так что похвали сестру.

— Потому-то Макино-сан не примет тебя как самостоятельного человека.

— Ух...

Что удивительно, он слезла с дивана.

— Но вчера я защитила твоего друга из клуба. Будь немного благодарен.

— Потому я и купила пудинг. И именно ты привела его в подземелье.

— Так ведь точильные камни тяжёлые.

Она открыла крышку и сунула в пудинг ложку.

— Ну как там Аопон?

— Хм. Полон решимости.

— Ну вот, всё благодаря твоей сестре.

— ... Ну, наверное.

Я тоже взял пудинг.

— Только со своей маской сделай что-нибудь? А то Аой-кун в тебя влюбится.

— Я ничего не могу с собой поделать. Это всё мама. Я от этого только устаю.

— Не стоит быть слишком доброй со всеми.

— Не хочу это от тебя слышать.

— Я не такой. Обычный хороший парень.

— Ува, как же бесит.

Говоря, она снова посмотрела в компьютер.

— ... Снова смотришь?

— Ну да.

— И не надоело же.

— Так ведь интересно, это не может надоесть.

Это была свежая статья ассоциации охотников.

«В подземелье во Флориде снова нашли следы разумной жизни».

Сразу же вспомнилось, как нас бросили в подземелье, когда мы ещё учились в начальной школе.

... В подземелье было селение человекоподобных монстров.

Сестрёнка пыталась найти их.

— Ну, главное не делай ничего опасного.

— Да, да. Ты прямо как мама.

— А ты как папа.

— А, зря ты это сказал!

Мы стали пинаться и бросаться пудингом.

Но человекоподобный монстр.

Как же хочется пожить мирно.