Глава 13: Ради любимых... Неожиданный план.
Интересно, сколько раз ещё мне придётся терять сознание? Неужели и вправду такой сильный дефицит железа в организме? Может, стоит всерьёз задуматься о большем употреблении печени в рационе? Печень, да… в детстве я не особо её уважал и знатно нос воротил, но, повзрослев, стал без проблем кушать. Кстати, в моём мире продавать сырую печень было запрещено[1], но тут таких законов нет, поэтому, может, удастся попробовать её в сыром виде. Стоп… сейчас не время для таких мыслей!
— Ась? Снова пробудился?
— М? Лито-сан…
— Верненько, твоя Лито-сан. Погляжу, сейчас не паникуешь, глядя на меня.
А-а-ах… ну, просто в прошлый раз из-за навыка «всевидящее божественное око» я увидел Вас полностью без одежды, что застало врасплох. Но это было всего одно мгновение… за которое хочу извиниться. Как так вышло и почему — рассказать не могу… уж простите.
— Как долго я спал?
— Совсем немного.
— Вот как… а, я лежу на коленях…
— Как внёсшая самый большой вклад в лечение, я получила право положить твою голову себе на колени. Хорошо выспался на них?
Право положить голову на колени за самый большой вклад в лечение? Мне кажется, или это сомнительная награда? Только ноги затекут от тяжести лежащего. Мне-то грех жаловаться: настолько мягко и приятно, что готов сколько угодно так лежать. Особенно если учесть, что бёдра у неё очень приятно прохладные.
— А, точно. Мне показалось, что Ваша кожа становилась пурпурной…
— Э?! Э-э-э? Как такое возможно? Может, тебе просто приснилось? Я вообще не понимаю, о чём ты. А, вспомнила! Лучше обрати внимание туда! Там настоящий кошмар!
— Э? А… эм…
Похоже, она не хочет затрагивать эту тему. Ну а я зрелый мужчина, способный читать между строк, поэтому не стану настаивать. Так что там за кошмар такой… а-а-а…
— У-У-УО-О! БРА-А-АТА-А-АН! ПРОСТИ МЕНЯ ГЛУ-У-УПОГО! ВСЁ ПОТОМУ ЧТО Я ОТОШЁЛ ОТ ТЕБЯ-Я-Я!!!
— П-погоди! Не шуми так! Не мешай отдыхать Владыке!
— Макото, заткнись. Сортэ, тоже не шуми, Хозя отдыхает.
— НО-О-О ВЕ-Е-ЕДЬ! ЕСЛИ БЫ Я… ЕСЛИ БЫ Я БЫЛ РЯДОМ, ТО СМОГ УБЕРЕЧЬ БРАТАНА!!!
— Мы заметили врага в момент, когда он нанёс удар Милорду. Сомневаюсь, что твоё присутствие что-то изменило. Мы были рядом и допустили подобное… тебе не в чем себя винить…
— У-У-У… НО… БРААТА-А-АН! ПОЧЕМУ ТЫ ПОМЕ-Е-ЕР!!!
— НЕ ХОРОНИ РАНЬШЕ ВРЕМЕНИ!
Ай… боль до сих пор не прошла. Зелье исцеления… принимать нельзя, судя по отрицательным кивкам Лито-сан. Не стану спорить — уже на своей шкуре испытал, насколько это подлый и опасный яд.
— Братан?! Так ты ещё не откинулся?! Как же хорошо…
— Ещё раз говорю, не хорони меня раньше времени! …гх. И не шуми при больном.
— Прости, братан… прости… всё из-за того, что я отошёл от тебя…
— Не приближай ко мне свою харю! Я сам виноват, что ничего не возразил, наблюдая, как тебя утягивает Даама. Да и Айна права, у того типа был слишком высокий уровень «скрытности». Я сам заметил нападающего только после того, как он во мне дырку сделал…
Сейчас становится жутко, вспоминая, как это произошло. Передо мной словно из воздуха возник загадочный чувак в балахоне и пырнул в живот. Охренительный, блин, навык эта «скрытность». Если бы у меня такой был… я бы наверняка его применял для всяких шалостей.
— Рада видеть, что Вам стало лучше.
— Неужели и тебя заставил беспокоиться, Миса-тян?
— Да. Разумеется, беспокоилась… за кого Вы меня считаете? Мика-тян вообще запаниковала и собиралась зарядить в Вас самое мощное исцеляющее заклинание.
— У-у-у… простите… Вы совсем плохо выглядели… я уж думала, что помрёте, и запаниковала… хорошо, что Широ-тян с остальными вовремя остановили.
— Ничего. Это говорит о том, как сильно ты беспокоилась. Спасибо большое, Мика-тян, мне очень приятно.
Похоже, я даже сестёр заставил беспокоиться. Ну, неудивительно, когда вокруг так много окровавленных бинтов. Те, которые сейчас на моём теле, тоже пора бы уже поменять.
— Братан… я тоже…
— Да знаю. Так сильно переживал, что поднял тут шум, верно? Спасибо, ценю. Как видишь, я оклемался.
— Ясно… шикарно! И чё будешь делать дальше? Братан, я… мы готовы помочь тебе в сражении против Хаято!
— Верно! Позвольте нам с Макото помочь вам вернуть Венди-сан!
— Наш противник — знаменитый национальный герой Хаято, не так ли? Лишние бойцы в войне против него не помешают.
Решительно произнесла троица. У нас тут заваривается серьёзный конфликт… вероятно, даже вооружённый, но они всё равно готовы поддержать. Мне очень приятно, и становится теплее на душе, однако…
— …Широ. Хочу узнать твоё честное мнение. Удастся ли победить Хаято со всеми присутствующими здесь?
— …Если вопрос в победе или поражении — шансы поровну.
Я подозревал, что услышу такой ответ, но всё же… таки Хаято запредельно сильный. Не зря он у нас национальный герой, выпиливающий владык демонов. Что ж, ничего не поделать…
— Тогда это не вариант.
— ПОЧЕМУ, БРАТАН?! У НАС ЦЕЛЫХ 50% ШАНСА…
— …Но Хаято придётся сражаться всерьёз против стольких. Больше половины умрёт,— продолжила свою фразу Котя.
— Чё?! Н-но Мика сможет воскресить сразу после смерти…
Помнится, раньше Мика-тян говорила, что «при определённых условиях». Так этими условиями было «сразу после смерти»? Этот её навык достоин зваться «читерским», и всё равно…
— Поэтому Мика-тян первой станет его мишенью.
— ?!
По крайней мере, я бы так поступил на месте Хаято. Если решил защитить самое дорогое, хладнокровно принеся в жертву всё остальное, то бить по слабым точкам врага — самая разумная тактика.
— Понял теперь, Макото? Ты тоже сосредоточься на защите дорогих тебе людей.
Раз Хаято так запросто смог раскидать моих авантюристок вместе с Широ, то его вполне можно назвать сильнейшим воином в этом мире. Без сомнений, вместе с Макото, Микой-тян и Мисой-тян шансы на победу сильно вырастут. Но это неправильно — подвергать опасности близких Макото ради спасения моего дорогого человека. К тому же, если Хаято всерьёз возьмётся… нам его не остановить… придётся признать эту горькую правду. Ситуация очень сложная, но пока ещё не безвыходная.
— Но ведь 50% — это при расчёте с нами, верно? Без нас…
— Шансы меньше одного процента. Даже если невероятно повезёт притянуть этот один процент… большая часть из нас…— закончила свою мысль Широ.
— Тем более неприемлемо. Даже думать не хочется о том, что придётся кем-то жертвовать ради спасения Венди.
— Получается… ты в тупике, Братан?!
— Ну… я уже нашёл выход.
Скорее всего, это будет лучший вариант с минимальными потерями и максимальным шансом на успех. Благодаря Ми я узнал, в какой он ситуации находится. Благодаря богине Атрос я узнал местоположение барьера и факт, что группа Хаято не беспрекословно подчиняется воле герцога.
— Э?! Серьёзно, Братан?! Ну охренеть просто-с!
— Ага. Ты согласен?
— Ясен пень! Мне даже не нужны никакие подробности! Я с любым твоим планом согласен, Братан!!!
Приятно слышать. Надеюсь, ты потом не откажешься от своих слов…
— Скажи, Ми… ты, случаем, ничего не знаешь о ребятах, следивших за нами с крыш?
— Знаю жеж! Они называют себя «оборо» жеж! Это наёмники из Амацукуни, давно уже работают на герцога в качестве телохранителей и разведчиков жеж! Всего их около тридцати… а! Но после недавнего нападения командира рыцарей стало всего десять жеж! Сейчас их работа — шпионить и убивать! Они очень быстрые и умеют хорошо прятаться жеж!
— Ого… я надеялся хоть чуть-чуть узнать, а ты сколько выкатила…
— Понимаешь, понимаешь… это мне Эмили всё рассказала… прежде чем я поссорилась с Хаято-сама жеж! Эмили у нас очень умная жеж!
— Ясно…
Так это всё Эмили… Как-то больно подозрительно звучит. Словно она не просто так рассказала… или же я слишком усложняю? Ладно, главное, что мы узнали их число — десять человек. Вернее, троих мы уже сразили, значит, осталось ещё меньше. Предположим, следить за Венди оставили одного, следить за Лети — ещё одного, одного на Эйнзхейль и присматривать за Хаято… вряд ли одному человеку поручат. Оставшиеся… угу, мой план становится всё более надёжным с каждой минутой.
— …Слушай. Что-то совсем нехорошее выражение у Владыки.
— Согласна… От Милорда с таким лицом ничего хорошего ждать не приходится…
— У меня совсем дурное предчувствие…
— А… мне тут пришла одна плохая идейка, но… угу, эт нереально-с. По крайней мере, я так надеюсь…
— …Хозя, неужели…
— БРА-А-АТИ-И-ИК!!!
А, у меня от этого голоса сразу бок заболел. Не хотелось, чтобы взяли на таран в таком состоянии. Тем временем державшаяся на соплях дверь вновь была выбита из петель и героически рухнула на землю. В помещение гильдии залетела Олигор.
— Братик! Ты в порядке?! Ты очнулся?!
— Как видишь. Но я ещё полностью не вылечился, поэтому не визжи тут. У меня раны начинают болеть от твоего писклявого голоса.
— Ясно… ясненько… как же хорошо… когда узнала, что случилось с тобой, не могла найти себе места! Блин! Я и так занятой человек, не заставляй лишний раз беспокоиться!
— Прости, что заставил переживать в такой важный день.
— Вот именно — важный! Блин… лучше бы послушно наблюдал за моим моментом славы… прошу, только не помирай!— Олигор подошла ближе и схватилась за мой рукав.
Что такое? В последнее время она всё сильнее начинает казаться миленькой, рука сама тянется к её голове, чтобы погладить.
— Т-тьфу. Ты меня за ребёнка держишь? Вместо головы лучше бы попу погладил… Ась? А где Вендичка?
— А… её похитили люди герцога.
— ЧЕГО?! НУЖНО НЕМЕДЛЕННО ОТПРАВЛЯТЬСЯ СПАСАТЬ!!!
— Разумеется, отправлюсь. Но сейчас лучше скажи, у тебя всё в порядке?
— М? Ты о чём?
Как это о чём…
— Ты же только провозгласила декларацию независимости. Королевство непременно вышлет войска, чтобы подавить это восстание. Приняла какие-то контрмеры?
— А, ты об этом. Угу… ну, я при всех отказалась от регулярной армии, поэтому прибегну к помощи авантюристов. Они так удобно всегда находились в серой зоне закона… вероятно не просто так,— многозначительно улыбнулся маленький лорд. — Соберу дружину из стражников города. Стражники не считаются солдатами, знал? Вот только Айна-тян с остальными теперь не смогут… ну, ничего не поделать. Кое-как сами справимся. В крайнем случае нам нужно лишь выиграть время.
Такая неуверенность в словах у неё потому, что остались какие-то тревожные факторы? Если учесть грандиозность того, что собирается совершить… понимаю беспокойство. Вполне могут возникнуть безосновательные и беспочвенные тревоги. К тому же за всем не углядишь, как бы тщательно ни подготовился.
— В таком случае я помогу Вам, уважаемый лорд. Если необходимо просто выиграть время, то мои навыки могут оказаться полезными.
— Литочка? Обалдеть! Ну теперь будет проще пареной репы!
— Э-э-эм… Вы уверены, Лито-сан?
Она вообще умеет сражаться? Всегда считал её хрупким алхимиком и моим старшим товарищем в немощности… неужели неожиданно крутой боец?
— Ох, переживаешь за меня, мистер младшенький? Не беспокойся, я буду в порядке. Лучше сосредоточься на спасении Венди-сан. У тебя же уже созрел какой-то план, не так ли?
— …Да, большое спасибо.
Действительно, мне сейчас не до беспокойства о других. Нужно полностью сосредоточиться на спасении Венди, иначе ничего не выйдет. Провал недопустим.
— А нам… как поступить?— Аккуратно спросила Миса-тян.
— Вас троих я хотел бы попросить помочь нам,— ответил я ей.
— Э? Братан! Ты же только говорил, что нельзя?!
— Сражаться с Хаято нельзя. С ним я сам что-то придумаю. А вам хочу поручить кое-что другое… не слишком многого прошу?
— Я не против.
— Да! Я с сестрёнкой!
— А, я тоже! За братана и в огонь, и в воду!
— Спасибо.
Как обычно я только и делаю, что полагаюсь на других. А главное, не считаю это чем-то постыдным. Ведь очень рад, когда есть люди, готовые помочь… и я им крайне благодарен.
— И каким образом ты намереваешься победить лорда Хаято, мистер младшенький?
— Понимаете…— Я поведал план, который пришёл мне в голову. Целиком и полностью, в мельчайших деталях. Ничего не скрывая. Последовательность действий, цели, причину, распределение ролей и так далее. Реакция выслушавших была разной: кто-то застыл с широко разинутым ртом, кто-то потерял дар речи от удивления, были и тяжело вздохнувшие, кто-то даже накричал на меня… мол, «дурак».
— …Так и знала. Оказалось тем самым «неужели»,— похоже, Широ мой план не удивил.
Вернее, как могу судить по лицам, все мои возлюбленные ожидали чего-то подобного. Угу, именно они тяжело вздыхали… видимо, надеялись, что их предположения окажутся неверными. В итоге я разрушил все надежды и предложил именно то, чего они опасались. Поэтому заставили меня дать им одно обещание: «непременно вернуться живым и невредимым». Разумеется, вернусь!
[1] В Японии с июля 2012 года в соответствии с Законом о санитарии пищевых продуктов запрещено продавать и передавать говяжью печень для употребления в пищу в сыром виде. Это связано с тем, что нет возможности безопасно есть говяжью печень в сыром виде. Если употреблять её в сыром виде, можно заработать тяжелое пищевое отравление энтерогеморрагической кишечной палочкой.
— Ясно… хорошо, я скоро вернусь.
Ку-ку-ку… наконец-то! Наконец настал этот миг! Как же долго я ждал заветного момента, когда смогу заполучить Венди! И вот он… Не могу сидеть сложа руки!
— Йасис! Где Йасис!
Проклятие! И почему королевский дворец такой огромный?! На поиски одного-единственного человека уходит целая вечность! Где прохлаждается прислуга? Горничные, дворецкие! Немедленно приведите ко мне Йасиса!
— Йасис!!!— С грохотом я распахнул дверь в выделенную для него комнату и наконец нашёл того, кого искал.
Он беззаботно пил чай вместе с женщиной-шиноби. Взгляд этой женщины настолько холодный и безэмоциональный, что, попадая под него, охватывает озноб. Эта женщина с леденящим взглядом — эскорт Йасиса… и его жена.
— Что ещё за спешка? Прервали наше с женой весёлое чаепитие…
Весёлое? С этой хладнокровной убийцей? С трудом верится, что он выбрал эту женщину… какой дурной вкус. Нет, если смотреть исключительно на внешность: красивое лицо и довольно привлекательные пропорции тела… готов признать, таких красавиц сложно найти. Как телохранитель она тоже до безобразия хороша. Тем не менее я ни за что не женился бы на такой женщине.
— …Немедленно отправляемся в мой замок.
— Ох? Уже?
— Как и договаривались, я не проронил ни слова об отправке войск на Эйнзхейль перед королём. Посему и ты выполни свою часть договорённости!
— Разумеется. В таком случае отправляемся? Как и ожидалось, времяпровождение в столице оказалось очень скучным.
Мы с Йасисом вышли в сад, где нас уже ожидал приземлившийся ветряной дракон и его укротитель. Женщина Йасиса… от неё след простыл, но наверняка находится где-то рядом.
— Уважаемый герцог! Я прибыл за Вами.
— Отлично. Отправляемся в мои владения.
Когда пришло время забираться на спину дракона, перед Йасисом возникла его жена. Скорее всего, для обсуждения вопроса безопасности:
— Да, не стоит беспокоиться. Следуй позади нас.
— …— Женщина кивнула и исчезла прямо на месте. Я не моргал, но момента, когда она исчезла, не заметил. Она обладает слишком огромной мощью, чтобы оберегать всего одного человека. «Следовать позади»? Что за бред? Но она действительно сможет следовать позади ветряного дракона с его невероятной скоростью… и это пугает.
— …Отправляемся.
— Надеюсь, нас ожидает приятная поездка? Не будет раскачивать? Не хотелось бы укачаться в пути…— Беззаботно произнёс Йасис.
Убедившись, что все забрались, укротитель махнул поводьями, и ветряной дракон взмыл в воздух. В небе я уже который раз, поэтому не чувствую ни страха, ни восторга. Хотя, будь это даже первый, наверняка тоже ничего бы не испытал… сейчас мою голову переполняют мысли о Венди в предвкушении того, что произойдёт дальше.
— Направляться в Ваш замок?
— Да, вперёд.
Скорость ветряного дракона несравнимо больше любого, даже самого быстрого коня. Доберёмся до моих владений в мгновение ока.
— Йасис, думаю, ты и сам отлично понимаешь, но по прибытии у меня есть для тебя работа.
— Да-да, я знаю. Такова наша договорённость,— усмехнулся Йасис.
Его пренебрежительное поведение меня очень раздражает, но если будет слушаться — так и быть, отнесусь снисходительно. Ах, чем мы ближе замку, тем сильнее колотится сердечко. Не терпится оказаться дома… в той комнате… Хочется накричать на укротителя, чтобы летел быстрее. Настолько я возбуждён.
Эти прекрасные светло-розовые волосы, большие глаза, соблазнительные губки и огромная грудь… женщина превосходной внешности, да ещё и великая фея. От мысли, что совсем скоро она станет моей, я не могу спокойно сидеть на месте.
— Мы почти прибыли, уважаемый герцог.
— Наконец-то!
Вернувшись из глубин сладостных фантазий, я увидел свой родной замок. Сразу после приземления велел встретившему дворецкому немедленно вызвать подчинённого работорговца и устремился прямиком в ту самую комнату, где должна уже ожидать Венди. Довольная улыбка никак не исчезала с лица. Запустился ли магический круг? Вопрос риторический… Согласно докладу от подчинённых, запустился и исправно работает.
Герцогский дом имеет долгую историю, и за это время в библиотеке моей семьи собралось множество ценнейших книг. Среди них нашёлся и фолиант о магии духов с описанием различных тайных ритуалов. Запечатывание силы духов — один из них. Венди может и великий, но дух. Значит, ритуал должен сработать на неё. Может, полностью запечатать силу не удастся, но ослабить — точно. Территорию замка пришлось окутать обширным барьером как контрмерой против того алхимика, владеющего пространственной магией, но он не должен помешать магическому кругу. Я лично проконтролировал процесс создания во избежание диверсии в случае неожиданного предательства соучастников. Иными словами, мой тщательно проработанный план идеален!
А теперь настал этот момент… пришло время заполучить Венди в мои ру…………………. Ась?
— …Что это такое?
От увиденного за дверью улыбка исчезла без следа. Ведь Венди… моя Венди заперлась в большом водном шаре! Увидев нас, она сначала удивилась появлению Йасиса, а затем недовольно отвернулась.
— Ох? С возвращением. А вы быстро,— произнесла эльфийка, сидевшая в углу комнаты.
— Отвечай на вопрос, мерзавка! Что это такое?!
— Что такое… не видишь? Венди-сама, которую ты так хотел.
— Я не о том! Почему она смогла воспользоваться магией?! Разве ты не ослабила её с помощью магического круга?!
Тем более мы внутри барьера! Не то чтобы магию — даже навыки невозможно применить без специальных предметов! Я же теперь даже прикоснуться не смогу… а она так близко!
— Ну, знаешь ли… я понятия не имею, чего ты себе внушил, но Венди-сама — великая фея. Даже в ослабленном состоянии сделать такое для неё не составит труда. Перед тобой великий повелитель всех духов, способный запросто затопить и твой дворец, и окружающий его город!
— Гр…
Действительно… она в корне отличается от обычных духов. Выходит, даже ослабленной способна на такое? Гррр… ничего не поделать. Наслаждаться её телом буду после того, как сделаю рабыней. В крайнем случае, своей великой силой я… нет, стоп. Передо мной обычная вода. Что она сделает? Просто вытяну Венди…
— Я бы не рекомендовала приближаться.
— Чего?! А?! Га?! А-БА-БА-БА?!
Вода покрыла моё лицо?! Чёрт! Не могу стянуть! Воздух… я задыхаюсь! У воды нет чёткой формы, поэтому её невозможно схватить! Выскальзывает из пальцев! Чёрт… дышать нечем… В поисках помощи посмотрел на Йасиса, а этот негодяй начал громко смеяться! Вот негодяй! Я ещё заставлю тебя пожалеть об этом!
В отчаянных попытках избавиться от жидкости мне удалось отступить на несколько шагов от шара Венди. Внезапно вода потеряла силу и упала на пол, создав подо мной лужу. Я наконец смог нормально дышать.
— Ха-а-а… ха-а-а… чёрт… проклятие… как смеешь позорить меня… после всего этого… подожди у меня потом. Я покажу тебе своё место, как станешь моей рабыней! А теперь, Йасис!
— Эм… аха… а-ха-ха-ха-ха!
— Чего смешного… негодяй, неужели намереваешься нарушить нашу договорённость?!
Тянул время до этого момента, рассчитывая, что здесь я не смогу ни подтолкнуть короля к мобилизации армии, ни захватить Айрис?
— Что Вы, что Вы, ни в коем случае. Эм, наша договорённость заключалась в том, что я разорву контракт раба между уважаемым клиентом и Венди-сама, верно?
— Верно! Немедленно начинай!
— …Простите, но ничем не могу помочь.
Чего?! Не может? Иными словами, всё же нарушит договорённость?
— АХ ТЫ ГА-А-А-АД!!!
— А, попрошу не понять превратно. Угу, попробуйте спросить у своего работорговца. Он сразу подтвердит, что я тут ни при чём. Ведь Венди-сама изначально не заключала никаких контрактов.
— ………………………………Чего?
Что это значит? Что он несёт…
— Эй! Немедленно проверь!
— С-сию минуту… Это…….?! Это правда, она не скована никаким контрактом!
Че… го?! Я не понимаю, что происходит… нет, минуточку. А есть ли необходимость понимать все тонкости? Если на ней не лежит других контрактов, то мне же проще. Главное понимать это, остальное не имеет особого значения.
— Эй! В таком случае готовься заключить контракт раба со мной!
— Д-да, сию минуту!
— Эх…
Для контракта необходимо обоюдное согласие с обеих сторон. Однако у любого правила есть исключения. Как и с полуэльфами, есть односторонний принудительный метод опустить в рабы любого. Правда, со своими последствиями. Эта комната особенная: в ней ослаблено влияние барьера. Это сделано не только для магического круга, но и того метода. Всё-таки мой план идеален… обязан быть идеальным!
— «Нелегальный контракт»! ……….э?
— Что такое?!
— Э? Ась? Почему… почему? Не получается… заключить контракт…
— Че-е-его-о-о?! Как это понимать?! Эй, наглец! Ты со мной не шути!
— П-п-простите! Д-даже в мыслях не было! Мне уже удавалось так опускать полуэльфа в рабы! Почему не вышло в этот раз…
Что ещё? Что происходит? Непредвиденное одно за другим! Хотите сказать, в моём идеальном плане были дыры? Нет… такого не может быть!
— Ку-ку… КУ-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!!— Громко засмеялся Йасис.
— Ч-чего смешного?!
— А-ха-ха-ха! Разумеется, у Вас ничего не выйдет! Или всерьёз считали, что таким навыком жалкого людишки удастся опустить в рабы столь грандиозную персону, как Венди-сама? Да скорее мир вверх ногами перевернётся или же из ниоткуда возникнет чудовище, способное уничтожить цивилизацию, чем это произойдёт!
Йасис засмеялся во всё горло… словно единственный знает, что произошло. Я могу понять, к чему ведёт, но кое-что не сходится: Венди попала к алхимику именно из рук Йасиса в качестве раба!
— Н-не может быть! В таком случае как она оказалась в твоём магазине?! Ты ведь обращался с ней как с рабом, верно?
— Да, верно. Без сомнения… я обращался с ней «как» с рабом.
Что за вздор с улыбкой несёт этот мужчина? Обращался «как» с рабом? Что это значит? Как такое возможно?
Я обратил взор на Венди — она так же, как и остальные, с удивлением взглянула на Йасиса. Получается, сама ничего об этом не знала? Ошибочно думала, что является рабом? И Йасис единственный, кто знал правду? Вообще… а как он получил Венди в свой магазин? Я ни разу об этом не задумывался…
— Йасис… Мерзавец, что ты знаешь?
— Позвольте уточнить, конкретно чего касается вопрос? О механизме этого мира? О Венди-сама? Или о «Ицуки»-сама? Впрочем, неважно… главное, теперь воочию увидели: я ничем Вам помочь не могу. Жалкий человечишко бессилен перед такой великой персоной, как Венди-сама. Куда уж говорить о каких-то контрактах.
— Гх…
— Ещё не поздно отступить. Если немедленно вернёте Венди-сама, с полной искренностью склоните голову в извинениях и пообещаете больше никогда не попадаться на глаза… та персона очень милосердна, возможно, пощадит Вашу жизнь.
Мне… извиняться? Столь выдающаяся и благородная персона голубых кровей должна опускать голову перед грязным простолюдином? Йасис издевается? Что за бред! И не стоит меня недооценивать!
— Ку-ку-ку… опустить голову? Перед простолюдином? Что за несмешная шутка?
— Я и не сомневался, что Вы так отреагируете. Тогда как поступите?
— Глупец! Неужели думаешь, что у меня больше не осталось козырей?
— У Вас ещё остались? Достойно похвалы.
— Остались! И ещё какие! Узри мой главный козырь!
Последнее средство, но самое верное и надёжное. Нарушится очерёдность… к тому же я больше не смогу манипулировать королём в этом инциденте… но плевать! Венди приоритетнее!
— У меня… у герцогской семьи есть секреты, о которых ты даже не смеешь подозревать!
— И это… предмет в Ваших руках? Выглядит как ножницы…
— Верно, эти ножницы.
«Ножницы, разрезающие незримые узы» — магическое устройство класса священной реликвии в форме ножниц. Артефакт из данжена, тайно передающийся из поколения в поколение в герцогском роде.
От каждого человека исходит множество незримых линий, напоминающих нити. Они удлиняются и укорачиваются, меняют цвет и толщину… зовутся «узами». Насильно разорвать их невозможно. Если обрываются, то самостоятельно… со временем. Человек не в силах как-то повлиять на них. Вот только это касается кого угодно, кроме меня. Я могу свободно обрывать узы и связывать их заново. Причём так, как пожелаю! Например, могу обрезать узы любви кого-то с кем-то, а потом с лёгкостью связать со своими. Таким образом вся любовь кого-то к кому-то будет направлена ко мне. Иными словами, если захочу заполучить дружеские отношения, мне достаточно разрезать одни из существующих и связать со своими.
Самое прекрасное в этом способе то, что он не является контролем разума, «очарованием», порабощением воли или ещё каким-либо аномальным состоянием. Поскольку я лишь разрезаю одни узы и связываю с другими, ни в статусе, ни при «анализе», ни при поиске следов магического вмешательства ничего не обнаружить. Единственный способ вернуть в прежнее состояние — вновь обрезать узы и связать их с прежними… или же полностью устранить обладателя артефакта. Таково моё могущество! Таков главный секрет герцогского дома! Таково сокровище моего рода!
Правда, имеются и свои изъяны. Главный: невозможность применения одновременно на нескольких целях. Если разрезать новые узы — старые немедленно вернутся в прежнее состояние. Настолько сильна связь изначальных уз. Конечно, артефакт не всемогущий, и необходимо хорошенько обдумать, где его применять… но сила этих ножниц огромна!
Сейчас я обрежу узы Венди и свяжу с собой. Тогда она по своей воле согласится стать моим рабом… а потом уже ничего не будет иметь значения, даже если её узы вернутся в прежнее состояние!
Ах, чуть не позабыл. Эти ножницы не действуют на обладателей реликвий сверхбожественного класса. У таких людей я даже нитей уз не вижу. Не будь «святой меч света» лорда Хаято реликвией сверхбожественного класса… как было бы проще.
То же касается и плута передо мной… Йасиса. Увы, но я не вижу его уз. Какой подлец! Далеко не каждая страна обладает реликвией сверхбожественного класса. Максимум не больше пяти артефактов класса священной реликвии… а он, похоже, владеет таким.
— …Будешь мешать мне, Йасис?
— Нет. Пожалуй, останусь сторонним наблюдателем.
Этот взгляд… в нём видна твёрдая уверенность, что у меня ничего не выйдет. Что знает этот плут и как видит данную ситуацию, мне неизвестно. Однако если не намерен вмешиваться, то это не имеет значения. Или же… не предпринимает ничего, потому что не может? Та пугающая телохранительница до сих пор не нагнала? Если задуматься, вполне логично. Пешим ходом угнаться за ветряным драконом невозможно. В таком случае это мой шанс к действию!
Узы Венди… я вижу. Вижу их! Естественно! Откуда у простолюдина возьмутся реликвии сверхбожественного класса? Ха-ха! Во всём вини бедность своего господина, Венди! Хм… полагаю, эта самая толстая и ярко сверкающая розовым цветом нить, тянущаяся в сторону Эйнзхейля, — узы с ненавистным алхимиком, да? Если разрежу и свяжу с собой, то смогу покорить сердце даже великой феи. Это и есть мой главный козырь!
Аккуратно зажал лезвием ножниц нужную нить, чтобы не перерезать другие, и замер, наслаждаясь судьбоносным моментом… Предвкушая блаженство, которое грядёт впереди. Ах, наконец-то… пришло время свести лезвия ножниц… свести… лезвия… Г… Гррр… ась?
— Гр… ннну-у-уА-А-А!!!
— …Чем это он занимается?
— Кто знает? Лично я вижу лишь, как неожиданно устроил шоу пантомим с ножницами в руках.
— НУ-У-У-УГУ-У-У-У-УА-А-А!!!
Не могу разрезать! Ножницы совсем не двигаются! Почему?! Впервые с таким сталкиваюсь: вижу нити уз, но не могу их обрезать!
— НЕ РЕЖЕТСЯ-Я-Я! КАК ТАК?! КАК ТАКОЕ ВОЗМОЖНО?!?!
Твёрдые, подобно стали… нет, даже сталь можно разрезать! Тогда с чем уместнее сравнить? Орихалком[1]? Неужели намёк, что у них орихалковые узы?! Сколько бы ни прикладывал сил, лезвие оставалось неподвижным! Даже поцарапать не могу!
— Хм… похоже, Ваш так называемый «главный козырь» дал осечку… пф… ха-ха-ха-ха!
— ПРЕКРАТИ НАСМЕХАТЬСЯ, ЙАСИС!
— Но ведь… с таким самоуверенным выражением… пф… ха-ха… А-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!
Чёрт… засранец… прямо на месте придушить хочется!
— Фу-фу.
— Эльфийка… как смеешь! Позабыла своё положение?!
— Прошу прощения. Но он так громко смеётся, что меня тоже пробило… фу-фу…
— Нет, но как тут… ха-ха… Гельгар взял ножницы в руки… и так тужился… а-ха-ха-ха!
— Прекращайте смех! Немедленно! Как смеете насмехаться над моей великой персоной! Йасис! Я немедленно отправляюсь в столицу, чтобы настоятельно порекомендовать королю выслать войска для подавления восстания в Эйнзхейле!
— Как пожелаете, останавливать не стану. Как понимаю, на этом наша договорённость теряет силу? В таком случае я возвращаюсь к своим делам.
— Да, катись! Главное, ничего эдакого не вытворяй!
— Разумеется, не буду. Ибо не вижу никакой в этом нужды. Для начала вернусь в столицу.
— Катись на все четыре стороны!
И ветряного дракона не одолжу! Возвращайся своими силами!
Громко хлопнув дверью, я вышел в коридор и, раздражённо топая, направился в сторону сада.
Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Проклятие! Как так вышло?! Почему такое произошло со мной?! ПОЧЕМУ?! Почему я не смог разрезать узы? Это священная реликвия! Легендарный артефакт, который не появляется на рынке! А стоит засветиться предмету такого класса — тут же каждая из стран высылает свои делегации для переговоров о приобретении! Срань! Почему?! Я только обрадовался, что смог увидеть нити уз великой феи! За всю долгую историю герцогского дома не случалось такого, чтобы не удалось разрезать нить уз! Понимаю, если бы их не было видно… но я увидел! А разрезать не смог!!!
…Нет, минуточку. Возможно, однажды подобное случалось. Во время того позорного инцидента, когда несколько поколений назад глава дома не смог заполучить полуэльфийку, жену виконта. Тогдашний герцог также манипулировал узами короля с помощью ножниц и склонил его на свою сторону. Но заполучить полуэльфийку почему-то всё равно не удалось. Пришлось полностью переключиться на защиту герцогского дома и устранение полуэльфов. Отец как-то озвучивал гипотезу, что с помощью священной реликвии невозможно сдержать силу бога. Тот проклятый дар богини полуэльфам… неужели сила великой феи сравнима с божественной?
Такое со мной впервые… и с ножницами, и с позором. Я не оставлю всё так! Чтобы стереть этот позор, покажу Йасису, на что способен! Обращу в прах ваш любимый город! Сожгу дотла Эйнзхейль!
— Гельгар-сама…
— ЧЕГО?!
— Пришёл доклад от «оборо». Похоже, алхимик выжил.
— ЧЕГО?! Неужели лорд Хаято провалил поставленную задачу?!
Или… предал меня? Даже он предал меня…
— Нет. Согласно докладу, алхимик был успешно отравлен ядом мантикоры, но его излечили в гильдии.
— Как такое возможно?! А, ясно. Та гильдия принадлежит «сверхчеловеку» же… гррр. Получается, он будет вторгаться сюда, чтобы вернуть Венди?!
— Вероятнее всего…
Значит, не предал, а лишь не довёл дело до конца. Пусть в народе его и называют национальным героем, в реальности он лишь обычный сопляк. Ну, не имеет значения. Алхимик сгорит вместе с Эйнзхейлем.
— …В качестве меры предосторожности передай лорду Хаято указание охранять замок. Чтобы никто не проник на территорию до моего возвращения. Если выполнит поручение — так и быть, верну ему Лети.
— Как прикажете!
Чёрт! Чёрт! Проклятие! Всё идёт наперекосяк! Раз тот невежа-алхимик жив, значит, я не могу пока снимать барьер! Проклятие! Необходимо придумать какой-то способ, как окончательно заполучить Венди, пока не ворочусь обратно!
[1] Или аврихальк — таинственный металл или сплав, о котором упоминают древнейшие греческие авторы. Ещё в VII веке до н. э. Гесиод сообщает, что из орихалка был сделан щит Геракла. В одном из гомеровских гимнов (около 630 года до н. э.) соответствующий эпитет применён к локонам Афродиты.
МЫ НАЧАЛИ НОВЫЙ ПРОЕКТ!
Однажды я обнаружил, что мир попал во временную петлю, и обрадовался... Как оказалось — зря.
Титан одиночества, матёрый домосед и самый обычный школьник Фуджисаки Джин внезапно замечает, что события вокруг повторяются. Прошаренный подросток быстро догадывается — он попал во временную петлю. Но не успев даже начать радоваться, Джин обнаруживает подвох: зациклились жалкие десять минут большой перемены.
Слишком коротко. Ненадолго приуныв, парень всё же не опускает руки и клянётся себе любой ценой насладиться ситуацией по максимуму.
Удастся ли ему это сделать — другой вопрос...