Глава 18: Ради любимых... Национальный герой и заурядность.
В полную силу! Полную мощь! Выжимая всё до последней капли и пуская в ход все мыслимые и немыслимые козыри! С таким настроем я атаковал без остановки, поскольку это единственный шанс на победу. Перейдёт Хаято от обороны к наступлению хоть раз — мне конец.
Но дело идёт не так гладко, как хотелось: враг не только хладнокровно уклоняется от всех моих атак и при любой возможности пытается выбить землю из-под ног, чтобы ударить в ответ. Когда такое случается, мне приходится отчаянно избегать попадания, ибо станет оно для меня смертельным. Чувствую себя хардкорным игроком, играющим в режим, где любое попадание — гейм овер.
— «Святой меч света»!— Взмах Хаято рассёк землю, камни, деревья и всё на пути. Атака, изменяющая ландшафт. Он тоже сражается в полную силу.
Напряжённый смертельной бой знатно щекотал нервы, обостряя чувства до предела. Меня переполнял страх, и в то же время некоторая радость… от мысли, что Хаято воспринимает всерьёз.
Охренеть! Серьёзно, охренеть! Как же он силён! Мощнее кого угодно в этом мире! Это я говорю после опыта столкновения с Реагайей. От Хаято веет большей угрозой, чем от рёва того дракона. Между нами слишком огромная пропасть в силе. Шагну не туда — и меня нарежут в капусту… в этом железно уверен.
— Г…
— УА-А-А!!!
Даже видя, как моё лицо искривляется от боли, он ни на секунду не ослаблял хватку. Верно, так и надо! Именно за это его уважаю. Но пусть знает: я тоже так просто не сдамся!
— ?! Это же…
— «Незримая темница»!
— Такую тонкую стену я запросто… э?! Сколько же там слоёв?! Гр… так Вы лишь выиграете немного времени!
— Да, я именно этого и добиваюсь. Кстати, а моя атака последует… сверху!
— Холодный… дождь? Нет, это…
На Хаято обрушился настоящий ливень. Не простой — из воды моих источников. Та самая жидкость, запасы которой хранились в одном из слотов искусственного пространства. Прямо посреди сражения я заранее разместил её сверху и держал наготове для такого момента. Сейчас Хаято с четырёх сторон окружён многослойными стенами незримой темницы, а сверху льётся вода… много времени не понадобится, чтобы затопить оппонента!
— Бх…
— А ты знал, что сопротивление воды примерно в двадцать раз превышает сопротивление воздуха? И позволь поинтересоваться: поможет ли твой высокий статус дольше задерживать дыхание?
Я воспользовался лазейкой в системе статуса. Да, он даёт охренительные бонусы и превращает в настоящего супермена… вот только вряд ли увеличивает размер лёгких. К тому же меч света Хаято имеет физическую форму, а значит, неотвратимо столкнётся с плотным сопротивлением воды. Сомневаюсь, что парень сможет нормально взмахнуть своим оружием.
Я демонстративно прокрутился на месте и направил лезвие оружия в направлении Хаято. В отличие от физического меча света, благодаря особенности «незримой темницы» мои атаки проходят. Сейчас затыкаю до посинения, а ты свободной парализуйся и со спокойной душой отрубайся ко всем чертям.
— …!
— Тц, каким макаром ты даже в таком положении умудряешься уворачиваться?
— Бх… буль-буль-бллл…
— Уверен, что стоит так интенсивно двигаться в воде? Дыхалка же не вечная, только хуже себе делаешь. Вот и конец…
БУФ!
Из тела Хаято резко выплеснула огромная волна света, разбила стены «незримой темницы» сразу со всех сторон и возвысилась столбом до небес. Противник высвободился из плена, а вода источников вылилась оземь.
— …Или нет.
— Кха… кхе… невероятно, Ицуки-сан. Я самую малость занервничал.
— Да не хвали ты меня так, мне же радостно станет. К тому же по-настоящему невероятный тут ты, раз пережил мою ловушку.
А это был одним из козырей, который второй раз уже ни за что не сработает. А он взял и так запросто разнёс его в клочья, блин.
— Это сила, которую обрёл совсем недавно. Победив ещё одного владыку демонов, научился окутывать себя мощью «святого меча света». В таком состоянии сильно увеличиваются мои физические способности. Без неё я бы… а, нет. Даже без неё достаточно было просто пробить дыру в земле, верно?
Больно уж ты спокойно анализируешь для «невероятной» ловушки. Как мне эта надменность не нравится. Новая способность… как понимаю, нечто вроде «теневого покрова» Широ? Иными словами, скорость, с которой он до этого двигался, больше не актуальна… боль в ногах?! Нет, прежде всего я уже взмыл в воздух?! Земля приближается к лицу и… колено Хаято?! Нужно блок…
— Гха… а-а-а…
— Возможно, я Вам не говорил, но у меня есть не только навык владения мечом, но и рукопашного боя.
Так он сбил меня с ног, а потом ударил коленом с разворота?! Плохо дело… попал прямо в солнечное сплетение. От боли у меня в глазах «закоротило». Я прищурился и скрутился в клубок, но лучше не стало. А самое скверное: зелье исцеления пить ещё нельзя — яд мантикоры до сих пор окончательно не вышел из тела. Ещё немного — и мне конец. Похоже, не осталось выбора. Надеюсь, не скажет, мол, я поступил нечестно, ведь предупреждал, что воспользуюсь всем, чем обладаю!
— Вот теперь точно конец…
— Г… покажись, Кассандра!— Пафосно наставил клинок я.
— Звал?!— С грохотом и облаком пыли из земли выпрыгнула Кассандра в человеческом обличье.
Хы, не зря разбрасывался магическими шариками земли. Мы с ней ни о чём не договаривались, но я даже и не сомневался, что она придёт.
— ?!.. Неужели земляной дракон?!
Попутно с эпичным появлением из земли Кассандра попыталась схватить Хаято за ногу, но подросток в последний момент отпрыгнул и уклонился. Удивительная реакция.
— Ась? Уклонился? Верно, я вожак всех земляных драконов, Кассандра. А ты… «национальный герой» этой эпохи? Изначально причин сражаться с тобой нет… но, того… сам же полез обижать моего друга по пакту.
— Ха-ха… ха-ха-ха-ха-ха! Неужели Вы подружились ДАЖЕ с земляным драконом? Невероятно! Поистине невероятно, Ицуки-сан!
Пасибки, чё сказать? Прости, Кассандра, но тебе придётся немного выиграть времени, пока я не восстановлюсь.
— Судя по тому, как Широ наблюдала в стороне, я решила, что у вас дуэль… но он меня сам позвал. Уж извини, что вмешалась… взамен поиграю с тобой в одиночку.
— Мы не оговаривали каких-либо чётких условий, так что не беспокойтесь. Ицуки-сан человек, способный спокойно заявить нечто вроде: «ради спасения любимого я готов отбросить любой стыд и позор!», поэтому я ожидал чего-то подобного. Ваша связь тоже является его «козырем», не так ли? К тому же… не уверен, что Вам по силам будет меня хоть как-то задержать.
— Громкое заявление… пусть и являешься ближе всех к «истинному герою», но не слишком ли задираешь нос… а, жалкий человечишко? Сейчас заставлю пожалеть.
— Мне уже приходилось расправляться ни с одним и ни с двумя драконами. Отлично знаю, какое вкусное мясо у этих монстров.
— Ха-ха-ха-ха-ха! Просто прекрасно! Как раз кстати я немного на взводе после того, как на глазах потрепали друга по пакту. Вымещу-ка весь накопившийся гнев на виновнике. Никто же не будет против, если я сама его одолею, да?
А-а-ах… это же… Флаг…
— Мне тоже нужно скорее покончить с этой битвой, поэтому затягивать не собира… ЮСЬ!
Кассандра замахнулась голым кулаком, а Хаято ответил святым мечом света. Столкновение кулака с мечом создало оглушительный грохот. Дракониха провела целую серию атак, юный герой ответил тем же. Исходя из компактности движений, кулаки девушки должны были быть намного быстрее громоздкого меча, однако противник не только успевал блокировать удары, но ещё и проводить контратаки. В моих глазах он буквально двоился-троился… вот так быстро двигался. Причём, в стычке с Сесилией на Кассандре не осталось ни царапинки, а от каждого столкновения с мечом Хаято на её кулаке появляются всё новые раны.
— Опа, совершенно не ожидала, что какой-то обычный национальный герой этой эпохи настолько силён. Друг по пакту, удивляюсь, как долго ты продержался в бою против него.
— Не поверите, но я удивлён не меньше… Ицуки-сан поистине удивительный человек.
— М? А, да. Друг по пакту удивительный человек[1]. Ты тоже очень сильный, но друг по пакту вызывает у меня больше интереса.
Посреди ожесточённого сражения и обмена ударами, невидимыми моему глазу, эти двое умудряются ещё и любезностями обмениваться. Постепенно Кассандра начала сдавать… и, заметив это, тут же топнула ногой. Из земли резко вылезли острые каменные колья и напали на Хаято. Это же магия, да? Подросток не растерялся и подпрыгнул в воздух, где успел занести меч над головой да обрушить на Кассандру мощный удар. Девочке-дракону пришлось блокировать обеими руками — она впечаталась ногами глубоко в землю.
Хаято приземлился и сразу же провёл удар ногой с разворота. Девушка с большой скоростью отлетела в мою сторону.
— Гха?!
— КАССАНДРА!
Плохо дело… нельзя позволить так продолжаться! Боль немного прошла… значит, пора меняться!
— Ловко он меня… прости, друг по пакту. Не слишком ли он сильный для простого «героя»?
— Согласен. Слишком сильный. Но ты меня выручила, спасибо. Дальше можешь отдыхать в стороне.
— Я ещё могу сражаться… уверен?
— Да, вполне.
— Ясненько… не проиграй.
Ясен хрен! Не проиграю! Ни за что! Ведь осталось чуть-чуть…
— …Намерены продолжать, да?
— Разумеется.
— У Вас припасён ещё какой-то план, типа земляного дракона?
— Пожалуй, ещё около ПЯТИ штук… в остальном буду превозмогать!
— Превозмогать… значит? Не ожидал услышать от Вас такие слова. Всегда думал, что Вы подобное не любите.
— Просто ненавижу. И сражаться, и ранить кого-то, и получать увечья. Ну а от безосновательной уверенности и опрометчивых поступков тошнит. Вот только отказаться от Венди для меня невозможно. Хоть убей, но не откажусь. Поэтому не могу проиграть… и преисполненный этих чувств. Раз вот так безосновательно уверен, что не проиграю… это значит — тебе не выиграть.
— Говорите не «выиграть», а «не проиграть», да? У меня голова начинает болеть от таких заявлений.
— У меня всё тело из-за тебя болит, поэтому мы квиты.
Я вновь взял оружие в руки и медленно принял боевую стойку, уже вошедшую в привычку: поднял перед грудью катану ИньЯн в правой руке и опустил вниз Мана Итер в левой. Отлично, это был последний. Приготовления завершены. Создал дорожку из плиток «направленного ускорения» прямо до Хаято… после чего резко отбросил оружие в сторону и на большой скорости устремился на врага.
— С голыми руками?! Хорошо… так и быть,— Хаято моментально прочитал мои намерения и сам подбросил свой «Святой меч света» в воздух, после чего встал в стойку, похожую на боксёрскую.
Да, знал, что ты так поступишь. Ведь после слов про превозмогание в дуэли между двумя мужчинами первое, что приходит в голову, — мордобой на кулаках. Отличный способ закончить дуэль.
Я продолжил нестись на большой скорости к Хаято, занеся кулак в область, где будет его харя. Противник также занёс кулак в ожидании моего приближения. Я настиг Хаято и…
— …Бхе!
— …Это конец.
Мой кулак рассёк воздух, а Хаято прописал мне контрудар прямо в морду. Мир вокруг провертелся, и начала приближаться земля. Похоже, я вновь отлетел и сейчас рухну на землю. Прикрывать голову от удара… сил не осталось.
— …Победа за мной.
— …Может, и так.
Я и пальцем пошевелить не могу, а во рту вкус крови. Челюсть как-то подкосилась, и, возможно, пару зубов выбито. За спиной раздался хлопок. Я кое-как повернулся… похоже, это был звук того, как Хаято поймал подкинутый меч, поскольку подросток уже наставил его мне у шеи.
— …Бой окончен, поэтому сдавайтесь.
— …Похоже, у меня не осталось иного выбора.
— Да, не осталось.
— Так уж и быть… соглашусь на ничью.
— Какая ничья? Это полное поражение! Ваше поражение… Ицуки-сан.
— Нет, именно ничья…………ШИРО!
— М. Принято. «Теневой покров: одеяние четвёртое, «серая змея[2]»!— Широ тускло засветилась, и её тело окутала серая аура. Затем эта аура пробежала по телу до её клинка и, добравшись до лезвия, сформировалась в нечто похожее на двуглавую змею. На кончике ещё больше расслоилась на несколько хвостов… которые с огромной скоростью устремились вглубь леса.
Это новый приём Широ под названием «Теневой покров: одеяние четвёртое, «серая змея»». Очень специфичный приём, специализирующийся на захвате цели и сковывании её движений. В отличие от других покровов, этот не наделяет тело физическим усилением, зато созданная серая аура обретает материальность и может соприкасаться с любыми поверхностями. Более того! Эта аура не имеет определённой формы и выглядит как какая-то дымка. Может свободно делиться на части, а затем вновь объединяться в одно целое. Таким образом способна достичь цели, минуя любые преграды!
И сейчас эта аура проскользнула все деревья на пути, поднялась и пленила врагов, обмотавшись по их телу, подобно змею.
— Где находятся, знаю. Хозя указал. Буду душить, пока не вырубятся.
— Кх?!— С деревьев упали пять подозрительных силуэтов в чёрных балахонах.
Широ захватила и нейтрализовала «оборо», следивших за Хаято. Теперь никто не сможет доложить герцогу о наших действиях.
— Это же… «оборо»? Как вы узнали местоположение с их высокоуровневым навыком скрытности…
— Всё просто: с помощью «пространственных координат» определил их положение и передал Широ указанием острия своих мечей.
Точное число скрывающихся врагов передао фразой про «пять планов». Я заранее приказал Широ следить за нашим сражением. Указать на все точки по ходу боя так, чтобы оно не показалось противоестественным, было нелёгкой задачей, но получилось. В итоге мне пришлось несколько раз вставать в пафосные позы и провокационно тыкать лезвием в сторону Хаято. Ну а про пять планов… он же не думал всерьёз, что у меня столько будет, да?
— …Больше не осталось тех, кто может присматривать за тобой. Даже если предашь герцога, никто об этом не узнает. Иначе говоря, причин нам сражаться не осталось… так закончим ничьей, раз никто не победил? А раз ничья, как насчёт вместе спасти наших возлюбленных? Так и быть, могу прямо сейчас открыть прямой путь в замок.
— Э?! Как… замок же окружён барьером… а! Неужели Айна-сан и другие?
— Это самое «неужели». Больше тебя ничто не сковывает. Беги скорее, спасай свою Лети. Чем дольше будешь тянуть, тем больше шансов, что герцог заподозрит что-то неладное.
— ?! Неужели… сражаясь со мной… продвигали такой план… Ицуки-сан… Спа…
— У нас ничья, поэтому не нужны мне твои благодарности.
А теперь пришло время дать сигнал. Каждой девочке, отправившейся разрушать барьер, я прикрепил на спину небольшой блок «незримой темницы». Блок исчезнет — это станет сигналом. Как же было сложно сражаться, стараясь не стереть их случайно… реально сложно. Потерял бы сознание — они исчезли. Да и, терпя боль, мне приходилось сохранять концентрацию. Считаю, это можно назвать полноценной форой. В таком случае фактически не ничья, а моя тотальная победа.
Готово. О! Вижу, они разрушили барьер — появились координаты Лети и моей Венди. Оперативно создал портал.
— Дуй уже спасать свою принцессу, личный принц Лети.
— …Да.
— М-Ми тоже жеж!
— Ми… прости… что я так оплошал…
— Ми не держит зла жеж… всё-таки старший брат спас Хаято-сама жеж. Спасибо жеж!
Многозначительно посмотрев на меня с кислой мордой, словно проглотил лимон, Хаято вошёл в портал. Ми последовала за ним.
— Ух… пора бы и нам тоже…
— Хозя, в порядке?
— Ага… кое-как… держусь…
Тело трещит по швам. Я ходил по грани. Если бы Хаято всерьёз замахнулся кулаком — я бы точно умер. Таки в самый последний момент воспользовался его наивностью.
— …Слишком безрассудный.
— Прости, эмоции взяли верх над здравомыслием. А ведь мог передать информацию о расположении быстрее и более безопасным способом…
— Ладно… Хозя, что делать с этими?
— Брось тут. Всё равно больше ничего не смогут сделать до самого финального момента.
— М. Подушу ещё раз и свяжу,— вместе с этими словами от пяти чёрных силуэтов раздались тихие стоны. Затем котя приблизилась и хорошенько связала им руки с ногами за спину.
— Братан…
— А? Чего? Кстати… разве ты не собирался высказать Хаято пару ласковых?
— Братан… таки ты запредельно классный-с!
— Эм… ок? Широ, Макото! Наскоком будем штурмовать, чтобы враги не успели понять, что произошло!
— М!
— Принято-с!
А теперь выдвигаемся. Венди, я уже иду на помощь…
[1] Тут присутствует игра смыслов. Хаято называет Ицуки «человеком» в значении «личность / персона», а Кассандра подразумевает человеческую расу.
[2] Тут скрывается небольшая игра слов.
Как цвет это тусклый белый — серый. А как действие — «сковывать».
Поддержи нас на Бусти и сможешь прочитать больше глав.
А именно 12-15 тома до конца!