Глава 92 — Разведение огненной рыбки

Внимание Чжао Хай привлекло вовсе не что-то постороннее, а тот самый водосток на заднем дворе Серокаменной усадьбы — вода там текла термальная. Пусть за последнее время они успели наделать в усадьбе немало каменных изделий, сам водосток при этом ничуть не пострадал, оставаясь всё таким же прозрачным до самого дна.

Но привлекла его внимание не сама термальная вода, а то, что в ней плавало, — огненная рыбка.

Прежде Чжао Хай уже замечал этих рыбок, но особого значения не придавал — уж больно мелкие, да и забот в последнее время хватало, так что руки до них не доходили.

Но сейчас, случайно поворачивая экран, он вдруг увидел, как одна огненная рыбка выпрыгнула из воды, — и тут же вспомнил: а ведь в Серокаменной усадьбе действительно водятся такие рыбки!

Об огненной рыбке он знал совсем немного — только то, что вскользь упоминал Грин: рыбка эта чрезвычайно вкусна, да и стоит недёшево.

Обратил на неё внимание Чжао Хай неспроста: в Пространстве недавно появился собственный термальный источник, — вот только тогда уровень Пространства ещё не дотягивал до десятого, пастбище открыть не удавалось, а значит, и рыбку принести в Пространство было нельзя. Теперь же пастбище открыто — и пусть на самом пастбище нет пруда для разведения рыбы, зато есть термальный источник, а огненную рыбку и разводят-то только в термальных источниках.

Получится ли развести её именно в Пространственном источнике, заранее сказать было нельзя, но попробовать стоило: получится — появится новый источник дохода, не выйдет — потеряют разве что несколько рыбок, не жалко.

Чжао Хай тут же мысленно пожелал — и оказался прямо во дворе Серокаменной усадьбы. Быстрым шагом подошёл к водостоку — рыбки там по-прежнему неспешно, лениво плавали туда-сюда.

Чжао Хай окинул их взглядом, чуть улыбнулся, опустил руку в воду и открыл трещину Пространства — термальная вода вместе с плескавшимися в ней рыбками разом ушла в Пространство.

Едва огненные рыбки оказались в Пространстве, тотчас прозвучал голос фермы:

Обнаружен водный биологический вид. Особые требования к качеству воды. Пригоден для декоративного содержания и в пищу. Мясо нежное, вкус превосходный. Недостаток: чрезмерно малый размер. Улучшение вида. Оцифровка вида. Оценка: биологический вид, уровень десять. Молодняк доступен для покупки в Пространственном магазине. Срок созревания — пятнадцать часов. Способна к воспроизводству до восьми раз, каждый раз производя тридцать мальков; интервал между нерестами — восемь часов. Каждая особь потребляет одно очко корма раз в четыре часа. Ввиду особых требований среды обитания вид получает специальное разрешение на содержание в Пространственной ферме, с доступом ко всему инструментарию Пространственного пастбища

Пока Чжао Хай ещё осмысливал услышанное, голос продолжил:

Подключение к инструментарию пастбища выполнено успешно. Хозяину доступны следующие орудия. Сеть для отлова: позволяет захватывать целевых существ. Для использования за пределами Пространства требуется, чтобы уровень пастбища достиг десятого уровня; примечание: за пределами Пространства действует на любых существ, а на десятом уровне даёт десятипроцентный шанс полностью проигнорировать разницу в уровне и захватить существо напрямую в Пространство

Мухобойка: наносит целевому существу одиночную атаку. Для использования за пределами Пространства требуется десятый уровень пастбища; примечание: сила одиночной атаки чрезвычайно велика, уклонение противника не спасает; на десятом уровне даёт десятипроцентный шанс мгновенного смертельного удара; дальность атаки не может превышать радиус обзора Пространственного монитора.

Функция построения: действует на любое существо, что хотя бы однажды побывало в Пространстве, — позволяет хозяину командовать таким существом, будь то поодиночке или разом целой группой.

Функция преобразования корма: позволяет превращать указанную хозяином культуру в корм.

Чжао Хай на миг замер, а после тут же мысленно перенёсся в Пространство — но огненных рыбок в термальном источнике не оказалось.

Он тотчас открыл амбар — и точно, там появилась иконка огненной рыбки с подписью «5»: значит, всего пять рыбок и попало в Пространство.

Чжао Хай тут же выпустил всех пятерых в термальный источник Пространства. Вода там, хоть и была довольно горячей, на рыбок, похоже, никак не влияла — все они принялись резвиться в воде с явным удовольствием.

Чжао Хай снова открыл амбар — запасов там теперь скопилось немало, взять хотя бы ботву редьки: набралось уже несколько сотен тонн. Редьки он посадил столько, что ботва всё это время просто копилась без дела, вот и набрался немалый запас.

Не церемонясь, Чжао Хай тут же преобразовал полтонны ботвы в корм и высыпал его прямо в термальный источник — любопытно было взглянуть, во что превратится этот корм в воде.

Едва он это сделал, в термальном источнике вдруг появилось что-то красное. Чжао Хай удивился и не спеша подошёл ближе — и увидел: в воде теперь колыхались алые водоросли, весьма красивые, огненно-алого цвета, покачивающиеся в такт течению термальной воды.

Среди этих огненно-алых водорослей плавали и сами огненные рыбки, то и дело отщипывая кусочек-другой. Увидев это, Чжао Хай сразу понял: вот он, тот самый корм.

Такой способ подачи корма Чжао Хай искренне одобрил: превратить корм в отдельный живой организм, чтобы рыбки сами его поедали, — воистину остроумное решение.

Едва он закончил с этим, из виллы вышли Мейлин с Мэг. Заметив Чжао Хай у источника, обе подошли ближе — и, не успев ничего спросить, сами заметили перемену в термальном источнике.

Прежде там не было и следа жизни, а теперь появились и водоросли, и рыбки — от такой перемены не укрылось бы ничто. Обе недоумённо уставились на источник, и Мейлин не удержалась от вопроса:

— Молодой господин, что здесь произошло?

Чжао Хай с лёгкой улыбкой пояснил:

— Ничего особенного. Просто перенёс сюда несколько огненных рыбок из Серокаменной усадьбы, а эти водоросли — их корм.

Услышав это, Мейлин на миг замерла, обернулась взглянуть на рыбок в источнике — и тут же радостно воскликнула:

— Вот это прекрасно! Раз здесь можно разводить огненную рыбку, у нас появится ещё один стабильный источник дохода!

Чжао Хай с улыбкой продолжил:

— Именно так, отличная новость. Да, кстати, забыл сказать: эта рыбка вырастает во взрослую особь всего за пятнадцать часов, а после начинает и размножаться — каждая рыбка за раз даёт тридцать мальков, нерестится каждые восемь часов, и так восемь раз подряд.

Мейлин на миг застыла, а затем просияла от радости — вот уж не ожидала она такого поворота. Огненная рыбка на всём континенте славится: развести её чрезвычайно трудно, даже при наличии термального источника разводить в промышленных масштабах почти невозможно, — оттого она всегда остаётся редкостью на континенте.

Трудность разведения огненной рыбки объясняется не только тем, что живёт она исключительно в термальных источниках, — рыбка ещё и чрезвычайно привередлива в еде, обычный корм не принимает, да ещё и крайне подвержена болезням, — вот отчего её разводят так мало.

А то, что в усадьбе вообще выжила хоть какая-то огненная рыбка, объяснялось редкими обстоятельствами: людей сюда заходило мало, термальная вода оставалась незагрязнённой, — но главная причина крылась в том самом дереве, что росло во дворе усадьбы.

Дерево это славилось на всём континенте — гинкго. Растёт оно необычно высоким и мощным, к почве совершенно неприхотливо: было бы хоть немного земли, и оно прекрасно приживётся. Плодоносит гинкго белыми плодами, вот только на вкус они горькие, есть их невозможно, да и завязывается их немного.

Пусть огненная рыбка и разборчива в еде, но корни именно гинкго как раз входят в число немногого, что она ест охотно, — а поскольку дерево в усадьбе выросло огромным, с чрезвычайно разветвлённой корневой системой, часть корней дотянулась прямиком до водостока усадьбы, естественным образом превратившись в пищу для огненной рыбки. Именно благодаря этому местная популяция и сумела выжить.

Вот только зимой в усадьбе становится чересчур холодно, и с наступлением холодов немало рыбок неизменно замерзало насмерть, — оттого их численность так и оставалась невысокой; прежний владелец так и не сумел развести их в достаточном количестве, а в итоге всё это досталось Чжао Хай задаром.

Именно из-за трудностей с разведением цена на огненную рыбку держится высоко: сами рыбки крупными не вырастают, самое большее — сантиметров десять-пятнадцать в длину и граммов сто весом, — но даже такая крохотная рыбка на континенте стоит не меньше двух золотых, да ещё и найти её на продажу почти невозможно: почти весь улов огненной рыбки уходит напрямую королевскому двору, простым смертным её не достать ни за какие деньги.

Если масличные плоды да рисовое дерево — любимая еда простого люда на континенте, то огненная рыбка — любимое лакомство знати: сколько бы её ни было, покупателя искать не придётся никогда.

Сам Чжао Хай в этих делах разбирался слабо: Адам при жизни тоже пробовал огненную рыбку, но всего пару раз, так что и знаний об этой рыбке ему досталось немного.

Зато Мейлин знала прекрасно: огненная рыбка — вещь непростая, и, сумей они наладить её разведение, доходы вырастут разительно, куда быстрее, чем от одной лишь редьки или масличных деревьев.

Именно понимая всю ценность этой рыбки, Мейлин так и обрадовалась, услышав, что в Пространстве можно её разводить. На всём континенте известно лишь несколько мест, где вообще водится огненная рыбка, — да и там её не разводят искусственно, а полагаются исключительно на её естественный природный рост; а места эти, как назло, все до единого — родовые владения нескольких прославленных великих домов, так что простому люду отведать этой рыбки не доводится почти никогда.

Именно на огненной рыбке эти немногие великие дома и сколотили немалые состояния — ей завидует даже сам королевский двор, но поделать ничего не может: все эти дома — старинные, издавна укоренившиеся роды, и даже королевской власти с ними не совладать.

Ещё когда Чжао Хай впервые увидел термальный источник в Серокаменной усадьбе, у него мелькнула мысль разбогатеть на разведении огненной рыбки, — но тогда он ещё плохо понимал устройство самой усадьбы и отказался от этой затеи. Теперь же наконец появилась возможность разводить рыбку прямо в Пространстве.

Мейлин, глядя на рыбок в термальном источнике, радостно произнесла:

— Вот это удача, поистине удача. Сумей мы разводить огненную рыбку — и о деньгах больше можно будет не тревожиться никогда.