Глава 2434|[450]. Загадка без ответа
Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org]. Приятного чтения
Тянь Цзянь невесело усмехнулся:
— Не ожидал, что Вэнь Даолинь так глубоко всё скрывал. Ладно, мы разберёмся с этим. Младший Хай, возвращайся пока — твою долю мы пришлём через несколько дней, раньше не успеем подсчитать.
Чжао Хай кивнул:
— Не тороплю. Я зашёл просто предупредить: если кто-то снова бросит мне вызов — я снова направлю его к вам. Так что готовьтесь.
Тянь Цзянь улыбнулся:
— Не беспокойся — таких желающих больше не будет. Ты не знаешь, но этот бой транслировался через проекционную формацию на все арены Жизни и Смерти. За одну нефритовую эссенцию любой желающий мог наблюдать вживую — и слышал каждое слово. После того как все увидели твою силу, вряд ли найдётся смельчак.
Чжао Хай удивлённо приподнял бровь. Прямая трансляция — он не ожидал, что арена додумается до такого. Он усмехнулся:
— Значит, моя доля будет очень большой?
Тянь Цзянь расхохотался:
— Очень. Очень большой. Ха-ха-ха!
Чжао Хай тоже засмеялся, поднялся и отвесил обоим поклон со сложенными руками:
— Отлично. Буду ждать. Как будет время — приходите в Банду Четырёх Праведников, выпьем.
Тянь Цзянь и Инь Цзюнь тоже встали и ответили поклоном. Чжао Хай развернулся и вышел.
Как только дверь закрылась, лицо Тянь Цзянь потемнело. Он негромко произнёс:
— Вэнь Даолинь скрывал силу слишком долго и слишком умело. Техник сокрытия много, но ни один эксперт Алмазного Царства не стал бы прятаться просто так — и уж точно не годами. А он прятался. Если бы не Младший Хай, мы бы до сих пор ничего не знали. Теперь арена тоже в курсе — и то, что Младший Хай говорил раньше, уже никто не поставит под сомнение.
Инь Цзюнь вздохнул:
— Вот уж не думал, что он окажется прав. Старый Тянь, как он вообще это выяснил? Откуда у него такие сведения?
Тянь Цзянь помолчал, потом сказал медленно:
— Мы всё время упускали одну деталь. Вернее, не деталь — людей. Женщин рядом с Чжао Хай. Мы подозревали, что они с ним давно знакомы, пытались выяснить их личности — и ничего не нашли. И успокоились. Но подумай: женщина, у которой есть Великий Артефакт — разве она может быть простой? Мы не смогли ничего о них узнать. Разве это не говорит само за себя?
Инь Цзюнь нахмурился:
— Ты хочешь сказать, что всю разведку для Чжао Хай ведут эти женщины? Что они не просты?
— И не только они, — сказал Тянь Цзянь с горькой усмешкой. — Сам Чжао Хай — сплошная загадка. Что мы о нём знаем? Культиватор тела, который всегда дерётся в облике рыцаря. И всё. Откуда пришёл? Какова его истинная сила? Ничего. Абсолютно ничего. Разве это не странно?
Инь Цзюнь посмотрел на него:
— И что ты думаешь? Он подослан какой-то крупной силой? Или сам из знатного рода?
Тянь Цзянь покачал головой:
— Необязательно. Если бы его кто-то послал против нас — он бы не делал столько лишнего. И уж точно не создавал бы Банду Четырёх Праведников.
— Тогда кто он?
— Пока не знаю. Но он явно не настроен против нас. Возможно, у него есть причины скрываться — причины, о которых мы не догадываемся.
Инь Цзюнь кивнул:
— Тогда предлагаю так: доложим наверх и при случае будем помогать Чжао Хай и его Банде. Чем больше контактов — тем больше шансов узнать, кто он такой.
Тянь Цзянь согласился:
— Другого выхода пока нет. Как бы то ни было — будем держать их под опекой.
Чжао Хай не слышал этого разговора. Он уже поднялся на борт Плутона и держал курс к базе Банды Четырёх Праведников. Члены банды на борту смотрели на него совсем другими глазами — он только что в открытую уничтожил эксперта Алмазного Царства.
Раньше он тоже убивал таких противников, но Гигантская Обезьяна дралась прямолинейно, без изощрённых техник — и многие тогда недооценили, насколько тот был силён. Та победа не произвела должного впечатления.
Сейчас — другое дело. Вэнь Даолинь был настоящим культиватором — с богатым арсеналом, сложными техниками, атаками на разум. И Чжао Хай разделался с ним без особых затруднений. Те, кто видел это впервые, не могли скрыть потрясения. Последние сомнения испарились.
Чжао Хай заметил перемену во взглядах и негромко сказал:
— Сегодня все остаются на борту. Выпьем как следует — отметим победу. Лаура, займись угощением.
Лаура кивнула и ушла готовить. Члены банды дружно взревели от восторга.
— И ещё, — добавил Чжао Хай, — праздник праздником, но у меня есть важное дело, которое касается всей Банды. Поговорим за столом.
Вскоре столы были накрыты, еда подана — всё из Универсальной перерабатывающей машины, конечно. Чжао Хай поднял чашу:
— Я рад. Ещё один враг повержен — пусть и нечестными методами. Но победа за нами. Выпьем!
Все подняли чаши.
Отставив свою, Чжао Хай налил снова и заговорил серьёзно:
— Теперь о деле. Банда существует уже какое-то время, и дела идут неплохо. Основали её я, Белый Тигр, Сяо Юйфэн и Ху Мэн Инь — но каждый из вас вложил в неё что-то своё. Поэтому будущее Банды касается всех, и я хочу услышать ваше мнение.
Все переглянулись — никто не понимал, к чему клонит Чжао Хай.
Первым заговорил Сосновый дух:
— Мастер, говори прямо. Да, мы все вложились — но если честно, то, что вложил каждый из нас, не сравнится с тем, что вложил ты один. Так что решай сам.
Чжао Хай покачал головой:
— Дело вот в чём. Банда развивается — внешне всё выглядит хорошо. Но по сути мы живём за счёт накопленного. Стабильного дохода нет. Только расходы. Так долго не протянуть — без притока средств любая организация рано или поздно рухнет.
В зале стало тихо. Потом лица у многих изменились — они поняли, что Чжао Хай прав. Они и правда расслабились после вступления в Банду: не нужно думать о выживании, не нужно искать средства. И никто не заметил, что фундамент трещит.
— Я хочу услышать идеи, — сказал Чжао Хай. — Что может дать Банде стабильный доход?
Все задумались. Но никто из них прежде не управлял организацией и не думал в таких категориях. Задания? Слишком мало — такой способ годится лишь для маленьких групп, а не для Банды их масштаба. Артефакты, эликсиры, формации — всё уже поделено между крупными силами. Торговля едой и жильём — тоже под контролем больших кланов. Попробуешь войти — раздавят.
А мелкий бизнес Банду не прокормит.
Чжао Хай смотрел на молчащих членов Банды и понял: ответа сегодня не будет. Придётся думать самому.