Глава 2436|[452]. Сюаньцзи: клан Ван
Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org]. Приятного чтения
Чжао Хай и Белый Тигр вышли из телепортационной формации — но не на планете Куба. Они оказались на планете Сюаньцзи, известной во всём Царстве Пустоты одним: здесь производились лучшие магические формации в мире.
Впрочем, они приехали не за формациями — они искали человека. Того самого члена клана Ван, что продал Белому Тигру защитный барьер для базы Банды.
Клан Ван — одно из самых известных имён в Царстве Пустоты. Бойцами их члены были посредственными, зато в искусстве формаций им не было равных. Именно это мастерство вознесло клан на вершину — теперь ни одна серьёзная сила не рисковала с ними ссориться. И дело было не только в умении создавать формации: клан Ван был не менее искусен в их разрушении. Большинство крупных организаций в Царстве Пустоты покупали защитные барьеры именно у клана Ван или нанимали их мастеров для установки. Стоит такому мастеру разозлиться — и он шепнёт врагу, где слабое место твоей защиты. После этого никакая крепость не поможет.
Крупный клан — всегда множество ветвей. Одни процветают, другие едва сводят концы с концами. Семья Ван Цяна относилась ко вторым.
Дед Ван Цяна ещё жил в достатке, оставив кое-какое наследство. Но отец растратил всё на исследования — он был одержим формациями, бесконечно ставил опыты, покупал материалы за нефритовые эссенции и совершенно не думал о деньгах. Когда он умер — рано и в бедности, — семья окончательно рухнула. Ван Цян и его мать оказались на содержании главной ветви клана, живя хуже слуг.
Сам Ван Цян оказался упрямым — таланта к культивации почти не было, но он занимался без устали. За эти годы дотянул до пика стадии Очищения — рукой подать до Телепортации. Вот только без ресурсов последний шаг не давался. Нет нефрита — нет пилюль, нет пилюль — нет прорыва.
Именно тогда мать передала ему набор формаций — то, что успел завершить отец перед смертью. Сказала: продай, купи что нужно для прорыва.
С Белым Тигром Ван Цян познакомился случайно — оба выполняли задание, разговорились и сошлись характерами. Когда Чжао Хай поручил найти защитную формацию для базы, Белый Тигр сразу вспомнил о друге. Ван Цян как раз искал покупателя. Сделка сложилась сама собой.
Белый Тигр знал ещё кое-что: к формациям у Ван Цяна был настоящий талант — куда сильнее, чем к культивации. Он мастерил их в свободное время и продавал, хотя дешёвые материалы не позволяли работать в полную силу. Именно поэтому Чжао Хай решил лично приехать и переманить его в Банду — организации нужен был собственный зал формаций.
Белый Тигр бывал на Сюаньцзи раньше и уверенно повёл Чжао Хай к нужной телепортационной точке. Главный город планеты — Сюаньцзи-чэн — был штаб-квартирой клана Ван. Но Ван Цян жил не здесь. Главная ветвь определила ему место в небольшом городке под названием Тешань — там добывали высококачественное железо, полезное при изготовлении формаций. Клан держал там управление, и Ван Цян числился одним из мелких смотрителей.
Должность незавидная. Тешань был маленьким захолустьем, а смотритель — последней ступенькой в местной иерархии. Хуже того: начальником управления здесь был некий Лю Хун из семьи Лю — слуг клана Ван уже в нескольких поколениях. Семья Лю пользовалась таким доверием главной ветви, что её члены имели больше веса, чем иные родственники клана. Лю Хун попал в Тешань ради выгоды — место было хлебным. Но он годами терпел унижения от молодых господ клана Ван, и злость накопилась изрядная. Когда под рукой оказался смотритель из опальной ветви — он отыгрался сполна. Ван Цян не мог дать отпора: Лю Хун придирался формально, назначал невыполнимые задачи и штрафовал за каждый промах. Всё по правилам — не подкопаешься.
В тот день Ван Цян снова лишился десяти нефритовых эссенций. За последнее время Лю Хун выудил из него почти двести. Он шёл домой — злой, опустошённый — и остановился у двери. Глубоко вздохнул несколько раз, прогоняя раздражение, и только потом взялся за ручку.
— Цян-эр, это ты? С кем разговариваешь?
Дверь распахнулась раньше, чем он успел войти. На пороге стояла пожилая женщина — лет пятидесяти на вид, с поседевшими волосами и чуть согнутой спиной. Одежда поношенная, но чистая, волосы аккуратно убраны. В чертах лица ещё угадывалась былая красота.
— Мама, смотри кто пришёл, — сказал Ван Цян и указал на Белого Тигра.
Тот тут же поклонился:
— Тётушка, пришёл навестить вас.
Женщина обрадовалась:
— Ой, Хувэй! А это твой друг? Заходите, не стойте на улице.
Чжао Хай поклонился:
— Чжао Хай приветствует вас, почтенная.
— Ну что вы, заходите скорее! — замахала руками хозяйка и повела гостей внутрь.
Дом был маленький: прихожая, два боковых помещения под спальни, кухня в глубине. Ван Цян усадил гостей, мать ушла ставить чай. Чжао Хай хотел было остановить её, но она уже скрылась за занавеской.
Когда расселись, Белый Тигр взглянул на друга:
— Братец, что-то ты сегодня мрачный. Случилось что?
Ван Цян невесело усмехнулся:
— Да так, ничего особенного. Опять задание провалил — опять оштрафовали. Надоело всё.
— Надоело — так бросай. Деньги у тебя теперь есть.
— Есть-то есть, да только если уйти — десять тысяч нефритовых эссенций неустойки. Те десять тысяч, что я выручил за формацию — это всё, что у меня есть. Ещё и на пилюли нужно откладывать. Нет, не потяну.
Белый Тигр переглянулся с Чжао Хай. Тот чуть кивнул. Белый Тигр повернулся к другу:
— Братец, а вступай в нашу Банду Четырёх Праведников. Пилюли, ресурсы — всё будет. Неустойку мы заплатим за тебя. Что скажешь?