Глава 2444|[460]. Уход с Сюаньцзи
Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org]. Приятного чтения
Мать и сын вышли из Тешань и направились на юг. Прошли около километра от городских ворот — и остановились. Вокруг никого.
Они переглянулись. Тревога начала подниматься изнутри.
Тут из-за деревьев вышел Белый Тигр и раскатисто засмеялся:
— Почтенная госпожа, Ван Цян! Заставил вас ждать! Старший брат послал меня встретить вас.
Оба разом выдохнули. Пожилая женщина улыбнулась:
— Нет-нет, мы только что пришли. Куда теперь?
— Не торопитесь. — Белый Тигр достал бронзовый свисток и дунул в него.
Резкий звук — и вдали послышался нарастающий гул. Из-за поворота вылетела карета. Когда она подкатила ближе, мать и сын увидели: вся бронзовая — и лошади тоже. Но двигались те точь-в-точь как живые.
— Прошу садиться, — сказал Белый Тигр.
Все трое забрались внутрь. Карета развернулась, набрала скорость — и вдруг оторвалась от земли.
Ван Цян прильнул к окошку:
— Белый Тигр, это Великий Артефакт? Чей?
— Старшего брата. Скоро будем на месте.
Ван Цян кивнул и замолчал, но в глазах читалось нескрываемое предвкушение — взгляд человека, у которого начинается новая жизнь.
Карета приземлилась у края огромной ямы. Мать и сын вышли — и застыли.
В яме копошились сотни людей. Над ней, в воздухе, висел исполинский корабль.
— Хахаха! Почтенная госпожа, Ван Цян — добрались! Поднимайтесь скорее!
Чжао Хай стоял у борта корабля и махал им рукой.
Они поклонились. Белый Тигр подсадил Ван Цян, пожилая женщина шагнула сама — и все трое оказались на палубе Плутона.
Чжао Хай повернулся к пожилой женщине:
— Почтенная госпожа, отдохните пока в каюте. Как только закончим здесь — отправляемся на базу Банды.
Подошла Лаура. Чжао Хай кивнул ей:
— Проводи почтенную госпожу.
Пожилая женщина поклонилась и ушла следом. Она не задавала вопросов — и так было ясно: идёт тайная добыча, скоро отъезд. Не время для разговоров.
Ван Цян остался на палубе рядом с Чжао Хай, наблюдая за работой внизу.
Вскоре из ямы взлетел Призрачный Олень и приземлился на борту:
— Старший брат, всё. Детектор не реагирует.
Чжао Хай кивнул. Детектор бесформенного железа — его собственное изобретение. Пока в округе оставалась хоть крупица нужной руды, прибор подавал сигнал. Теперь — тишина. Значит, всё выбрано до последнего камня.
— Всем на борт. Уходим.
Он спрыгнул вниз. Призрачный Олень последовал за ним. С борта Плутона тут же слетели несколько десятков бронзовых карет — опустились на дно ямы, подобрали людей и вернули на корабль. Пока шла посадка, Чжао Хай расставлял в яме знаки формации.
Телепортационная формация была готова быстро. Он взмыл на борт, дал команду — Плутон уменьшился и опустился в центр формации. Вспышка белого света — корабль исчез.
А потом формация взорвалась.
Взрыв был мощный. Яма стала больше. Земля вокруг задрожала, как при землетрясении.
В Тешань это сразу услышали, потому через несколько минут к яме уже спешили эксперты из города. Увидев странность, они остановились в изумлении. Нестабильные волны энергии, разорванная порода. Явно что-то взорвалось. Но что и почему — никто не понимал.
Среди прибывших был и Лю Хун. Он хмуро смотрел на яму.
— Подождите, — произнёс кто-то. — Это же бывший рудник клана Ван. Его недавно купили двое. Может, это связано с ними?
Все переглянулись и начали осматриваться. Прежде здесь стояла небольшая гора — метров в тысячу высотой. Теперь на её месте зияла яма глубиной больше семисот метров. Гора исчезла.
Не взорвалась — была вывезена.
Взгляды сошлись на Лю Хун. Тот молчал, переваривая.
Один из экспертов рассудил вслух:
— Видимо, покупатели поняли, что руда совсем бедная. Чтобы хоть в ноль выйти — выгребли всё подчистую. Вот и постарались. Судя по масштабу — человек двести-триста, не меньше.
Все кивнули — объяснение сошлось. Что там могло быть ценного в бедном руднике? Только само железо, и то едва окупит затраты. Бедняги-покупатели.
Лю Хун позволил себе усмехнуться. Клан Ван продал мусор за сто с лишним тысяч эссенций. Деньги небольшие, но зато какая расчётливость.
Поглазели ещё немного и разошлись. Тема закрылась, став поводом только для застольных разговоров.
Лю Хун вернулся в управление и сразу получил донесение: к нему прибыл некий посетитель. Вошёл слуга — Лю Люэр, из семьи Лю, знакомый с детства.
— Младший господин, меня прислал третий господин. Велел передать вот это. — Лю Люэр протянул нефритовую пластину.
Лю Хун вчитался — и лицо потемнело.
— Третий брат сам что-нибудь передал на словах?
— Да. Он велел сказать: следите за Ван Цян, не давайте делу разрастись. Если нужно — найдите на него зацепку. Жалоба об увольнении уже замята, но если это выплеснется наружу — будет некрасиво. Ван Цян всё же из клана Ван, и боковые ветви могут поднять шум. Тогда и семье придётся объясняться.
— Понял. Передай третьему брату — разберусь.
Лю Люэр поклонился и ушёл.
Лю Хун остался один. Лицо стало жёстким.
— Значит, пожаловался, — процедил он сквозь зубы. — Ну, посмотрим.
— Войди! — крикнул он в сторону двери.
— Слушаю, — отозвался голос снаружи и человек вошёл.
— Сходи к Ван Цян домой. Скажи, что я хочу поговорить, пусть зайдёт.
Посыльный ушёл. Лю Хун мрачно сидел в тишине.
Через непродолжительное время он вернулся:
— Господин, Ван Цян дома нет. Вещи все вывезены. Похоже, съехали.
— Что? — Лю Хун нахмурился. — Как съехали? Его мать здесь работает — куда им ехать?
— Я расспросил соседей. Говорят, его мать достигла стадии Телепортации — и обязательства перед кланом с неё сняли. Вот они и ушли.
Лю Хун замолчал. Потом медленно произнёс, не веря собственным словам:
— Как это — достигла Телепортации?