Глава 2445|[461]. Раскрытие замысла
Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org]. Приятного чтения
Вспышка белого света — и уменьшенный Плутон появился на базе Банды. Корабль тут же вырос до привычных размеров и медленно поднялся в воздух.
Чжао Хай стоял на палубе. Рядом — Белый Тигр, Ван Цян, почтенная госпожа и жёны. Он обвёл взглядом постройки внизу и сказал — обращаясь к Ван Цян:
— Смотри. Это наша Банда. Отныне это твой дом.
Ван Цян смотрел вниз широко открытыми глазами.
Чжао Хай повернулся к остальным:
— Все хорошо поработали. Отдыхайте. Вечером — праздник на площади главной вершины. Отмечаем вступление брата Ван Цян в Банду и появление у нас первого главы Зала формаций.
Радостный рёв в ответ.
— Белый Тигр, займись новоприбывшими — подбери им хорошее жильё.
— Сделаю, Старший брат.
Чжао Хай распорядился отнести всю руду на склад в Зале артефактов — просторное помещение с полками, уставленными пространственными мешками с подписями. Разгрузка заняла немало времени. Потом все разошлись.
Чжао Хай с жёнами вернулся в свои покои, немного отдохнул, затем попросил Лауру организовать угощение — Универсальная перерабатывающая машина справилась без лишних хлопот.
Вечером на площади собралась вся Банда. Столы были накрыты, все расселись. Главный стол пустовал — ждали.
Вскоре подошли Чжао Хай, Белый Тигр и остальные. За главный стол сели также Те Сюн, Гу Синьшэн, Ван Цян, Сосновый Дух и ещё несколько человек. Почтенная госпожа устроилась рядом с Лаурой и жёнами.
Чжао Хай оглядел зал. Все смотрели на него — и он понял, о чём все думают. Многие разбирались в рудах. Всем было ясно, что привезённые камни выглядят как бедная порода. Но раз Чжао Хай гнал их с такой срочностью — значит, что-то в них есть. Люди хотели знать.
Он встал с кубком:
— Сначала — приветствуем брата Ван Цян и его мать. Выпьем за почтенную госпожу! Долгих лет и новых высот в культивации!
— За почтенную госпожу! — грянул зал.
Пожилая женщина растерялась — никогда прежде не бывала в центре такого внимания. Но поднялась и поклонилась всем с достоинством.
Осушили кубки. Чжао Хай снова наполнил свой:
— Теперь — за брата Ван Цян. Отныне он глава Зала формаций нашей Банды!
— За брата Ван Цян!
Ван Цян вскочил, весь красный от волнения:
— Братья, быть среди вас — честь для меня. До дна!
— До дна!
Зал засмеялся. Выпили.
Чжао Хай поднял кубок в третий раз:
— Эти дни выдались нелёгкими. Вы все потрудились на совесть. И я знаю — все хотят понять, зачем был нужен тот рудник и почему мы тащили оттуда всё подряд. Сегодня расскажу.
Белый Тигр порывисто встал:
— Старший брат, может, не стоит...
Чжао Хай остановил его жестом:
— Здесь все свои. Я им доверяю.
Зал притих. Все почувствовали: сейчас будет что-то важное.
Чжао Хай заговорил негромко, но чётко:
— То, что я сейчас скажу, не должно выйти за пределы Банды. От этого зависит наше существование. Буквально — жизнь или смерть.
Лица стали серьёзными.
Чжао Хай повернулся к Те Сюн:
— Те Сюн, ты слышал о бесформенном железе?
Те Сюн на мгновение завис, потом нахмурился — явно пытался вспомнить. И вдруг глаза загорелись:
— Глава Банды... бесформенное железо? То самое — которое нельзя плавить огнём?
Чжао Хай не ожидал, что тот знает. Кивнул:
— Именно оно.
Те Сюн вскочил. Голос дрогнул:
— Глава Банды... те камни, что мы привезли — это руда бесформенного железа?!
— Да. И богатая руда — выход около семидесяти пяти процентов с каждого куска.
Те Сюн расхохотался — громко, взахлёб:
— Бесформенное железо! Небеса благоволят нашей Банде!
Остальные переглянулись в полном непонимании. Видно, что Те Сюн потрясён — но никто, кроме него, не знал, что это вообще такое.
Чжао Хай улыбнулся, хлопнул Те Сюн по плечу:
— Объясни братьям, что это такое. Они ждут.
Те Сюн собрался с мыслями:
— Я сам только слышал о нём — не видел. Предок нашего рода однажды столкнулся с таким металлом и записал. Бесформенное железо не имеет постоянной формы — отсюда название. Говорят, оружие из него может принимать любой вид. Один клинок — и все клинки мира у тебя в руках.
Зал нахмурился. Звучало красиво, но не совсем понятно. Те Сюн и сам почувствовал, что объяснение вышло туманным.
Чжао Хай пришёл на помощь:
— Скажу проще. Из бесформенного железа куют оружие — например, меч. В обычном состоянии это просто меч. Но стоит влить в него духовную энергию — и он принимает любую форму по твоему желанию. Противник прикрылся огромным щитом, и меч его не пробивает? Превращаешь меч в цеп — и бьёшь сбоку. Хочешь копьё — будет копьё. Хочешь молот — будет молот. Убрал энергию — снова меч. Одно оружие заменяет всё.
Тишина. Потом до всех дошло одновременно.
Взгляды — на Те Сюн. Тот кивнул:
— Глава Банды прав. Именно так.
Зал взорвался. Все вскочили.
Чжао Хай поднял руку:
— Тихо, тихо. Руда пока что руда — её ещё нужно выплавить. Садитесь.
Постепенно успокоились. Но на лицах не угасало возбуждение.
— И запомните, — продолжил Чжао Хай, — это наш главный секрет. Узнают крупные силы — придут отнимать. Нам сейчас с ними не тягаться. Поэтому — никому. Ни слова.
Зал отозвался единогласно.
— Хорошо. Теперь ещё одно. — Чжао Хай обвёл взглядом собравшихся. — Вижу, что некоторые уже думают: зачем теперь вообще варить вино? Есть бесформенное железо — вот и развернёмся по-крупному.
В зале раздались смешки — попал в точку.
— Понимаю. Но вот в чём дело: бесформенное железо нельзя продавать. Продашь — и больше нигде не купишь. А для роста Банды нужны нефритовые эссенции, ресурсы, люди. Без стабильного дохода — никуда. Железо — это наш козырь на будущее, не на сейчас.
Зал слушал внимательно. Доводы были понятны.
— Поэтому завтра начинаем варку вина — по плану. Сначала выходим в ноль, потом наращиваем. Деньги — люди — развитие. Про железо пока забудьте. Сосредоточьтесь на своём деле.
Все согласились.
— А теперь — пьём! Сегодня праздник. До дна!
— До дна!
Эксперты Телепортации пьянеют с трудом — но веселились искренне. Разошлись далеко за полночь.
Лаура с жёнами убрали со столов и вернулись в покои. Войдя, они увидели Чжао Хай — он сидел с серьёзным лицом перед проекцией. На ней светились десятки маленьких квадратов, в каждом — кто-то из членов Банды. Большинство уже спали, некоторые медитировали.
Чжао Хай наблюдал за всеми, кто был на сегодняшнем празднике.