Глава 2454|[470]. Четыре сорта вина

^{Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org]. Приятного чтения}

---

Никто особо не воодушевлялся — все ждали объяснений от Чжао Хай. В памяти было слишком свежо: первые недели — пустые полки, почти никакой прибыли. Сложно поверить в хорошие новости.

Чжао Хай кивнул почтенной госпоже Ван:

— Расскажите сами.

Та достала нефритовую табличку. Как негласный казначей Банды, она знала цифры лучше всех — и именно поэтому выглядела спокойнее остальных.

— За два месяца количество наших аптек выросло с сорока двух до тысячи трёхсот пятидесяти двух. И продолжает расти. За это время мы приняли в качестве оплаты около восьмидесяти семи тысяч пятисот тонн различных трав. Из них семь тысяч пятьсот тонн ушло на производство. В запасе осталось примерно восемьдесят тысяч тонн.

Она сделала паузу.

Глаза у всех полезли на лоб. Никто из присутствующих не занимался учётом — и никто даже близко не представлял таких объёмов. Восемьдесят тысяч тонн трав — пусть даже самых обычных — это десятки миллионов чистой прибыли. А если пустить в производство... Все невольно выпрямились.

— Помимо трав, — продолжила пожилая женщина, — мы получили около пятидесяти миллионов нефритовых эссенций. С учётом расходов на расширение и персонал в казне осталось тридцать миллионов. Ещё десять вложено в дело, ещё десять — оборотные средства. Тридцать миллионов — чистый доход за два месяца.

Тишина. Потом — почти одновременный выдох.

Гу Синьшэн смотрел на Чжао Хай с растерянным видом:

— Глава Банды... это правда? Как? За два месяца — почти сто миллионов? Только на микстурах?

— Не удивляйтесь, — спокойно ответил Чжао Хай. — Продажа лекарств — один из самых прибыльных видов торговли. Вы недооценивали покупательскую способность экспертов-одиночек. Вот почему я говорил: это дело перспективное.

Он помолчал и добавил серьёзно:

— Но запомните: чем больше мы зарабатываем, тем опаснее становится наше положение. Банда пока слабая. Если крупные силы узнают о наших доходах — они увидят нефритовую жилу и захотят её забрать. Поэтому цифры, которые вы сегодня услышали, не выходят за пределы этой комнаты. Если кто нарушит это правило, станет нашим врагом. Все поняли?

Все кивнули.

— Хорошо. Это первая новость. Теперь вторая. — Чжао Хай кивнул Лауре. — Два месяца прошло — первая партия вина готова. Сегодня пробуем. Лаура, подавай.

Лаура взмахнула рукой. Меган и остальные внесли четыре кувшина — каждый непохожий на другие.

Самый большой — чёрный, вместимостью около десяти килограммов. На боку — белая фигура рыцаря, под ней два слова: Рыцарь Смерти.

Лаура пояснила:

— Это вино названо в честь прозвища Брата Чжао. В составе — редкий ядовитый цветок с планеты Куба и несколько других трав. После первого глотка — ощущение огня внутри, как будто выпил яд и вот-вот умрёшь. Отсюда название.

Второй кувшин был чуть меньше — белый, с чёрным знаком «ван» в центре и парой тигриных глаз под ним. Надпись: Белолобый тигр.

— Вино по прозвищу Белого Тигра. Тоже крепкое, но без ощущения огня. Разливается по телу теплом, даёт прилив сил. Немного восстанавливает кровь.

Третий — зелёный кувшин с рисунком: волк, запрокинувший голову к полной луне. Надпись: Воющий волк.

— Первый глоток — лёгкий, почти прохладный. Но это обманчиво: послевкусие нарастает волной. Не рассчитаете — опьянеете, даже если вы эксперт.

Четвёртый кувшин был самым маленьким — литр, не больше. Зато самым красивым: тонкая работа, почти произведение искусства. На нём — одно слово: Иллюзия.

Лаура улыбнулась:

— Это вино названо в честь прозвища Иллюзорной Лисы. Самое необычное из четырёх. Пьёшь в чистом виде — сладкое, мягкое, незаметно выпиваешь лишнего. Но главное его свойство — оно сочетается с чем угодно. Добавьте любое другое вино, воду, лёд — вкус каждый раз меняется. И всегда становится лучше. Именно за это оно называется Иллюзией.

— Это четыре главных сорта нашей Банды, — подвела итог Лаура. — Сегодня — дегустация. Если найдёте недостатки — скажите, исправим. Если всё хорошо — начинаем переговоры с кланом Е.

Все кивнули. Лица Белого Тигра, Призрачного Оленя и Иллюзорной Лисы сияли от гордости — вина были названы в их честь. Такого они не ожидали.

Чжао Хай посмотрел на них и усмехнулся:

— Ладно, не тянем. Начнём с Рыцаря Смерти. Честно говоря, я сам ещё не пробовал. Хочу понять — заслуживает ли это вино моего прозвища.

Все засмеялись.

Кувшин пошёл по кругу. Каждый налил себе по кубку. И остановился.

Вино было красным. Кроваво-красным. Без запаха крови — но цвет был именно таким.

Чжао Хай не стал ждать:

— Ну, за дело. Пьём!

Все подняли кубки и выпили.

Первое ощущение — огонь. Не метафора — настоящий огонь внутри, моментально расходящийся по всему телу, до последней клетки. Как будто выпил расплавленный металл. Как будто тебя подожгли изнутри.

Секунда — и всё изменилось.

Жар схлынул. Вместо него — волна блаженства, поднимающаяся снизу вверх. Кожа покрылась мурашками. Каждая пора открылась. Тело словно погрузилось в горячий источник — и растворилось в нём.

Кто-то невольно выдохнул.

Все разом пришли в себя и уставились на кувшин.

Это было лучшее вино, которое кто-либо из них пробовал в жизни. Без преувеличения.