Глава 2467|[483]. Повсюду пустить корни

^{Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org]. Приятного чтения}

---

Чжао Хай сидел в своей комнате, вокруг него расположился ближний круг. Лица у всех были серьёзными.

Белый Тигр первым нарушил молчание:

— Старший брат, неужели оно того стоит, чтобы так рисковать?

— У Банды пока слишком мало веса, — ответил Чжао Хай. — Если не выстроить отношения с Ареной, нам придётся туго. Возьми этот случай: не вмешайся Старейшина Тан, нас бы раздавили. Я выяснил: юйсинский клан Лю ежегодно платил дань клану Лю с Чэньши. Без родства, просто отступные. Те считали себя покровителями. Когда их данника уничтожили, они были бы обязаны ответить ради репутации. Без Старейшины Тан у нас не было бы шансов.

— Но те, против кого ты выйдешь, уже на стадии Алмазного Царства. И у каждого за спиной крупный клан. Значит, они сильнее обычных экспертов своего уровня. Это опасно.

— Я знаю свои возможности. Не беспокойся. — Чжао Хай сменил тему. — Лучше расскажи про Юйсин. Вы уже всё уладили?

Белый Тигр понял: переубеждать бесполезно. И почувствовал что-то неловкое: Чжао Хай рискует ради них.

— В Юйсине порядок. Всё имущество клана Лю принято. Аптека открылась заново — теперь больше прежней. Остальные дела продолжаются в штатном режиме. Арендаторов успокоили, они уже распахивают земли. Урожай вырастет скоро. Котлы временно взяли из запасов Банды, новые изготовят позже. Установили под землёй, посторонние не заметят. Винодельню поставили не в городе, а за его пределами в небольшом поместье. Вино оттуда уходит через телепортационную формацию прямо в город, следов не оставляет.

— Хорошо, — кивнул Чжао Хай. — Теперь через аптеку размести задание: собирать травы, характерные для Чэньши. Любые — нужные или нет, ядовитые или нет. Всё берём.

— Уже сделано. Старший брат, ты хочешь варить новое вино?

— Именно. Старейшина Тан дал добро на прямое сотрудничество с Ареной. Это значит — у нас появился настоящий покровитель.

Призрачный Олень покачал головой с восхищением:

— Не ожидал, что Старейшина Тан так тебя ценит. Старший брат, думаешь, он когда-нибудь позовёт тебя в высшее руководство Арены?

Все оживились. Чжао Хай оглядел их:

— Это дело далёкого будущего. Не забегайте вперёд. Сотрудничайте с Ареной честно — и держите в уме: если когда-нибудь они начнут нас прижимать, мы должны быть готовы.

Лица изменились. Никто не думал о таком сценарии.

— Сейчас у нас хорошие отношения с Ареной, — продолжил Чжао Хай. — Но любая крупная сила не терпит тех, кто становится слишком независимым. Пока они не знают, сколько зарабатывают наши аптеки, они спокойны. Но однажды могут узнать. И тогда отношение изменится. Сильных не жалеют — их остерегаются. Поэтому — осторожность прежде всего.

Все согласились.

— Теперь о развитии. Банда хочет расти, не привлекая лишнего внимания? Тогда стратегия одна: пустить корни повсюду. Тихо, незаметно, широко.

Все переглянулись.

— Объясню. Среди нас есть люди из других миров и других планет. Мы можем отправить их домой — с нашими деньгами и поддержкой. Пусть создадут там свои организации. Не под именем Банды — под своим. Но их люди автоматически станут нашими. Будут получать ресурсы от нас, числиться в Банде, просто этого никто снаружи не знает. Снаружи — независимая организация. Внутри — наша ветвь. Понимаете?

Белый Тигр слушал с загоревшимися глазами. Потом наморщил лоб:

— Старший брат, это умно. Но о нас всё равно узнают, когда ветвей станет много.

— Нет, — улыбнулся Чжао Хай. — Если каждая ветвь выглядит как самостоятельная организация — кто будет связывать их в одно целое? Никто не будет знать об общей сети.

Все замолчали — и начали понимать.

В этот момент подала голос почтенная госпожа Ван:

— Глава Банды, идея хороша. Но есть два момента, о которых стоит подумать.

Она остановилась и посмотрела на него, ожидая реакции.

Чжао Хай едва заметно улыбнулся:

— Вы говорите о деньгах и верности?

Пожилая женщина удивилась — именно это она и имела в виду.

Деньги: создание ветвей требует серьёзных вложений — нефритовые эссенции, ресурсы для культивации. Без достаточной поддержки ветви останутся пустышками.

Верность: власть меняет людей. Глава ветви, набравшись сил, может захотеть независимости. И тогда Банда окажется в роли того, кто вырастил чужой клан.

— Благодарю за предупреждение, — сказал Чжао Хай. — Я думал об этом. Первое: не торопиться. Следует открывать новую ветвь только тогда, когда у нас есть ресурсы с запасом на пять. Если можем потянуть только одну — ждём. Медленно, но без финансовых провалов. Второе: людей, которых отправляем строить ветви, выбирать только проверенных. А когда ветвь достигнет определённого уровня — часть её людей переводить в главный штаб. Всё перемешивается, никто не укореняется слишком крепко на одном месте. Третье: все ресурсы из центра. Доходы ветвей, за вычетом небольшого резерва, идут наверх. Центр распределяет.

Пожилая женщина кивнула:

— Разумно. Одобряю.

Белый Тигр и остальные поняли теперь, о чём шла речь. И согласились: без контроля ветви могут стать сильнее ствола. Внутренний раскол — худшее, что может случиться с Бандой.

— Итак, — продолжил Чжао Хай. — Все знают, каков сейчас наш бюджет. Думаю, пора открыть первую ветвь. Никто из присутствующих не подходит на роль её главы — вы нужны здесь. Поэтому прошу предложить кандидатуры. Кто, по-вашему, больше всего подходит на эту роль?

Все замолчали и задумались. Первая ветвь — это не мелочь. Ошибиться нельзя.