Глава 2470|[486]. Город Восьми Иллюзий
Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org]. Приятного чтения
Когда белое сияние телепортации рассеялось, Ли Чэн увидел перед собой знакомый город. Ваньюэ не изменился. Такой же шумный, такой же людной. Но Ли Чэн не испытывал иллюзии — он провёл здесь три года и знал, сколько тьмы скрывается за этим фасадом. И сколько костей гниёт в этой тьме.
— Старший брат Ли, это и есть Ваньюэ? — спросил один из спутников. — Говорят, тут убивают прямо на улице и никто не вмешивается. Правда?
Ли Чэн посмотрел на него. Лу Да — один из помощников, которых назначил Чжао Хай. Эксперт стадии Телепортации, общительный, в Банде его все любили. И при этом — боец серьёзного уровня.
— Лу Да, не недооценивай это место. Все, кто недооценивал Ваньюэ, уже мертвы. Пошли, найдём жильё. И запомните — делаете только то, что я говорю. Никакой самодеятельности.
— Понял, Старший брат Ли. Слушаемся.
Остальные кивнули.
Всего их было одиннадцать, включая самого Ли Чэн — все эксперты стадии Телепортации. Небольшая, но серьёзная группа.
Ли Чэн знал: Ваньюэ кишит бандами. Одни контролируют несколько улиц, другие — едва держат один двор, перебиваясь заданиями и грабежом. Каждый день здесь рождаются новые шайки и гибнут старые.
Выйдя с площади телепортации, он не обратил внимания на зазывал от окрестных гостиниц — большинство из них были ловушками для приезжих. Не один путник потерял всё имущество и жизнь в первую же ночь.
Он повёл группу не в центр города, а в сторону. Лу Да молча удивлялся: Чжао Хай же говорил — базу строить в городе, не за его пределами. Куда они идут?
Но он доверял Ли Чэн и молчал.
Тот свернул в переулок, потом ещё раз, и остановился перед маленькой гостиницей. Вывеска гласила: «Гостиница Возвращения».
Ли Чэн вошёл первым. Работник за стойкой поднял голову — и замер:
— Старший брат Ли! Когда вернулся? Проходите, проходите!
— Привет, младший И. Только что. Нас одиннадцать человек — нужно столько же комнат. И где дядя Цян?
Не успел он договорить, как из глубины заведения донёсся громкий голос:
— Кто меня зовёт? О, Ли Чэн! Ты что, снова здесь?
Из-за угла вышел высокий пожилой мужчина. Седые спутанные волосы торчали во все стороны. На левом глазу — повязка. По лицу наискосок шли два длинных шрама: один от уголка рта до лба, захватывая закрытый глаз, другой — от носа почти до уха. Вся его фигура дышала какой-то хищной мощью. Лу Да сразу понял, почему Ли Чэн называл его "дядей Цян", ведь тот выглядел как настоящий разбойник.
— Дядя Цян! — Ли Чэн улыбнулся. — Вернулся. И не один — привёл друзей. Найдёте нам хорошие комнаты?
Пожилой мужчина оглядел группу и кивнул:
— Младший И, размести их. — Потом повернулся к Ли Чэн. — Ты зачем снова припёрся? Я думал, тебя долго не будет.
— На этот раз по хорошему делу. — Ли Чэн подмигнул. — Дядя Цян, принеси нам чего-нибудь поесть. Смотрю, в переулке Шигу ничего не изменилось?
— А что тут меняться, — пробурчал тот. — Ладно, отдыхайте сначала. Поедите позже.
Когда все расселились, Ли Чэн собрал группу в ресторанном зале. Зал оказался пустым. Лу Да воспользовался случаем:
— Старший брат Ли, ты упоминал переулок Шигу. Что это за место?
— Тот переулок, в котором мы сейчас находимся. — Ли Чэн чуть улыбнулся. — Самое необычное место во всём Ваньюэ. Все местные банды соблюдают здесь одно правило: в Шигу не лезут. Ни разборок, ни давления. Но и жители Шигу в чужие дела тоже не вмешиваются. Если кто-то из них выйдет наружу и устроит беспорядок — крупные силы накажут его так же, как любого другого.
— Почему все их уважают?
— Потому что все, кто здесь живёт, — бывшие разбойники. Причём известные. Когда-то давно они решили завязать и объединились здесь. Установили правило: в Шигу не воюют. — Ли Чэн помолчал. — А тем, кто хотел это оспорить, объяснили кулаком. Ни одна сила в Ваньюэ не рискует с ними связываться.
Лу Да переварил услышанное. Потом оживился:
— Подожди. Может, нам и базу поставить здесь?
— Нет, — покачал головой Ли Чэн. — Именно потому, что здесь нет места приезжим. Пожилые эксперты это принципиально контролируют. Они не пустят сюда никакую организацию. Я привёл вас сюда только потому, что это самое безопасное место в городе. Нас никто не тронет и никто не заметит.
— Ясно. — Лу Да помолчал. — А где тогда будем строить?
— Уже думал об этом. — Ли Чэн сложил руки. — Есть место — восьмой квартал. Это территория под управлением местной силы, которую называют Город Восьми Иллюзий. С ними можно договориться. Снимем помещение, получим разрешение — и начнём.
— Город Восьми Иллюзий? — переспросил Лу Да. — Что это за организация?
— Одна из старейших сил Ваньюэ. И самая загадочная. Никто не знает, сколько они существуют. Но все признают: по реальной мощи они входят в тройку сильнейших в городе. При этом — почти никогда не расширяются. Сидят в своём квартале и не суются в чужие дела. Никто не понимает почему.
— Странно, — сказал Лу Да. — Сколько у них людей? Какова боевая сила?
— Неизвестно. — Ли Чэн покачал головой. — Говорят, среди них есть эксперты стадии Конденсации разума. Правда это или нет — никто не знает. Зато известно другое: их специализация — техники иллюзий. Серьёзные техники, не фокусы. Реальное переплетается с иллюзией так, что не разберёшь. Только ключевые ученики могут их освоить. Рядовые члены и внешние старейшины справляются с внешними делами — ключевым ученикам почти никогда не приходится выходить.
— Но как они тогда не теряют боевую форму?
— Периодически уходят на испытания. Куда именно — не говорят. — Ли Чэн прищурился. — Один очевидец рассказывал: ключевой ученик стадии Телепортации из Города Восьми Иллюзий легко убил обычного эксперта Алмазного Царства.
Лу Да и остальные переглянулись. Потом Лу Да тихо спросил:
— Старший брат Ли... как думаешь, они могут быть соперниками для нашего главы?