Глава 155 — Магический персик лечит раны

Едва Грин оказался в Пространстве, как изо рта у него хлынула кровь. Чжао Хай с Мейлин на миг замерли, но тотчас бросились к нему, подхватили под руки.

Грин был бледен как полотно, но, к счастью, оставался в сознании. Чжао Хай, поддерживая его, спросил:

— Дедушка Грин, как вы?

Грин взглянул на Чжао Хай, ответил слабым голосом:

— Молодой господин, не тревожьтесь, не умру. Вот только эксперту девятого уровня я пока и вправду не соперник.

На теле у Грина не было видно ни единой раны, да и кости, судя по всему, остались целы, — но Мейлин разглядела иное: у Грина оказались повреждены меридианы.

Будь это просто рана мягких тканей или повреждение кости, тревожиться не стоило бы вовсе — подлечится за какое-то время и снова будет как новенький. Но повреждение меридианов — дело куда серьёзнее: рана эта затрагивает самые основы, и после такого человеку уже никогда не восстановиться до прежнего состояния.

Чжао Хай хотел было что-то сказать, но Грин заговорил первым:

— Молодой господин, скорее отправляйтесь в замок на Железной горе, заберите оттуда всех до единого, соберите вещи, всю нежить тоже немедля верните в Пространство. Дом Персел непременно пришлёт туда людей, а на этот раз, боюсь, дело может обернуться совсем скверно — возможно, явится и сам Баффи.

Чжао Хай на миг растерялся, не успев толком осмыслить услышанное, но Мейлин отреагировала мгновенно:

— Молодой господин, скорее! Эксперты девятого уровня передвигаются стремительно — не успеем мы, а Баффи что-то там заметит, и всё будет кончено.

Чжао Хай, услышав это, тотчас кивнул, обратился к Мейлин:

— Бабушка Мейлин, дедушку Грина оставляю на вас. Мэг, Блокхед — за мной, — и все трое тут же оказались в замке на Железной горе.

Едва появившись там, Блокхед со спутниками сразу же принялись собирать рабов, чтобы те в кратчайший срок оказались в Пространстве.

Сам же Чжао Хай тем временем принялся убирать всё имущество замка — а скопилось его теперь немало, хватило бы на добрый час работы: сперва маслобойня, после жернова, следом кролики, а под конец — люди из ущелья.

Молодые всходы кукурузы Чжао Хай трогать не стал — пусть себе растут: Баффи вряд ли вообще их заметит, а даже заметив всходы, всё равно не нашёл бы самих Чжао Хай со спутниками.

Целый день ушёл у Чжао Хай на то, чтобы убрать всё в Пространство. После этого он велел нежити напоследок частично разрушить сам замок, придав ему вид заброшенного, и лишь тогда вернул её тоже.

У рабов тоже накопилось немало личных пожитков, требовавших сборов, — пусть вещи эти и грошовые, а самим им дороги были без исключения: то жалко бросить, это жалко бросить.

Чжао Хай с ними просто выбился из сил — провозился весь вечер, и лишь к утру следующего дня сумел убрать всё до последней вещи; замок снова выглядел таким же заброшенным да обветшалым, каким был прежде.

Глядя на всё это, Чжао Хай не мог сдержать скрежета зубовного: вот уж не думал он, что во второй раз им придётся укрываться в Пространстве вовсе не от магических зверей, а от людей.

Но вскоре Чжао Хай со спутниками имели все основания порадоваться, что не мешкали: не прошло и малого времени с их ухода в Пространство, как в замке на Железной горе объявился некто — и человеком этим оказался не кто иной, как Баффи. Наблюдавшие за замком через экран были потрясены до глубины души — впервые получили представление, насколько могуществен эксперт девятого уровня на самом деле.

От замка на Железной горе до Каса обычным ходом добираются никак не меньше месяца; даже сам Чжао Хай со спутниками, передвигаясь на теле Чужого, тратил на этот путь добрых полмесяца, притом двигаясь без остановок днём и ночью.

А Баффи хватило большей части дня и одной ночи, чтобы добраться до замка на Железной горе. Вот насколько велика была его скорость.

Но сильнее всего Чжао Хай потряс другой факт: Баффи не шёл и не бежал — он летел. Летел по-настоящему, прямо по воздуху, не пользуясь никакими приспособлениями.

Чжао Хай смотрел на эту картину поражённый, а сидевшая рядом Мейлин мрачно произнесла:

— Самая яркая особенность экспертов девятого уровня — способность летать по воздуху, недаром их и зовут полубогами. Баффи достиг девятого уровня свыше десяти лет назад — среди экспертов такого ранга он считается сильным. Да и по его виду не скажешь, что явился он сюда лишь ради нас одних. Молодой господин, непременно предупредите Чжао Цзуй, чтобы был предельно осторожен, — Баффи вполне может направиться и в Гнилую топь.

Настроение у Мейлин было скверное не без причины: Грин на этот раз пострадал тяжело, множество меридианов повреждено, восстановление будет трудным, — а даже если тело его со временем и окрепнет, до прежнего уровня, скорее всего, ему уже не подняться.

Чжао Хай, помрачнев лицом, холодно хмыкнул:

— Ну и дом Персел. Прекратим прямо сейчас поставки зерна — посмотрим, как они тогда запоют.

Мейлин покачала головой:

— Нельзя, молодой господин. Прекрати мы сейчас поставки, дом Персел непременно ответит местью. Пусть даже нам самим ничего не грозит, но что тогда станется с госпожой Лаурой? О ней тоже нужно подумать.

Чжао Хай на миг остыл, крепко сжал кулак:

— Неужели вот так просто это оставить? Не могу смириться.

Мейлин глубоко вздохнула, похлопала Чжао Хай по спине:

— Молодой господин, потерпите пока. Придёт время, наберёмся сил — и тогда сполна с ними расквитаемся.

Чжао Хай сделал несколько глубоких вдохов, чтобы хоть немного успокоиться, — на этот раз он и вправду был вне себя от гнева. Грин был для него старшим, которого он глубоко чтил: с самого первого дня на континенте Арк Грин заботился о нём точно родной дед, окружал теплом и вниманием без остатка, — а теперь его покалечили люди дома Персел. Как тут было не разгневаться?

Немного успокоившись, Чжао Хай обернулся к Мейлин:

— Бабушка Мейлин, как там дедушка Грин?

Мейлин, нахмурившись, ответила:

— Не очень хорошо. Раз меридианы задеты, а лечение не пойдёт как следует, сила его пойдёт на убыль — боюсь, до восьмого уровня ему уже не подняться снова.

Чжао Хай стиснул зубы, с силой ударил кулаком по столику, — злился на самого себя: отчего не может он поднять уровень Пространства побыстрее, вырастить какие-нибудь лекарственные травы, чтобы помочь Грину восстановиться.

Стоило подумать о лекарственных травах, как Чжао Хай тотчас вспомнил: в амбаре у него ведь лежат нетронутыми ещё четыре магических персика, — а когда он только собирал их, Пространство прямо сообщило: мякоть магического персика способна исцелять раны.

Едва вспомнив об этом, Чжао Хай повернул руку — на ладони тотчас оказался крупный персик. Он протянул его Мейлин:

— Бабушка Мейлин, отдайте это дедушке Грину. Мякоть персика способна лечить раны, вот только не знаю, поможет ли в его случае. Да, и косточку непременно сохраните.

Мейлин, разумеется, знала о существовании магических персиков, вот только про их целебные свойства прежде не задумывалась, — теперь же, услышав слова Чжао Хай, вспомнила: и вправду, такое вполне возможно.

Мейлин тотчас взяла персик:

— Хорошо, сейчас же отнесу Грину, — поднялась и вышла из комнаты.

Чжао Хай тоже поднялся:

— Я с вами.

Оба направились в комнату Грина. Тот лежал на кровати, тело его всё ещё было слабым, лицо — бледным; обычно суровый и полный сил Грин выглядел сейчас совсем слабым.

Мэг находилась рядом, ухаживая за ним. Едва Мейлин вошла, тотчас протянула Грину персик:

— Съешь немедленно. Молодой господин только что сказал: мякоть этого персика способна лечить раны.

Грин на миг замер, а после вспомнил, о чём речь, — не стал церемониться, медленно приподнялся, взял персик и откусил.

Стоило кожице треснуть, как оттуда хлынул сок, — Грин поспешно принялся его втягивать, и вскоре весь сок магического персика превратился в подобие фруктового сока, потёк ему прямо в рот.

А когда весь сок оказался выпит, даже сама кожица растворилась в жидкость и была им проглочена, — в руке осталась лишь голая, гладкая косточка.

Косточка эта и вправду сильно отличалась от обычной персиковой: у обычных косточек поверхность вся в природных бороздках, а эта была совершенно гладкой, сантиметров пяти в диаметре, тёмно-бурого цвета, с небольшим белым выступающим пятнышком посередине, — на персиковую косточку она походила мало, скорее уж напоминала уменьшенную гранату, только металлическую на вид.

Чжао Хай со спутниками невольно разглядывали эту косточку с любопытством: только что вынутая из персика, она была совершенно сухой, ничуть не липкой.

Грин же тем временем ощутил, как внутри тела разливается горячий поток, — поспешно отложил косточку в сторону, принялся культивировать.

Поток этот постепенно нарастал, вместе с боевой энергией растекался по каждому уголку тела, — и стоило этому теплу коснуться повреждённых меридианов, как накатывало ощущение непередаваемого облегчения, будто всё тело погрузили в горячий источник.

Сам Грин практиковал боевую энергию Неистового Дракона. Вся боевая энергия в этом мире делится на два вида: атрибутивную и безатрибутную. Атрибутивная — та, что сама по себе несёт определённый признак стихии: чтобы её практиковать, нужно, чтобы стихийная принадлежность тела совпадала со стихией самой энергии. Скажем, обладай ты телом ветряной стихии — сможешь изучать именно ветряную боевую энергию; а вздумай изучать водную — не выйдет ничего: в лучшем случае повредишь меридианы, в худшем — впадёшь в наваждение, повредив рассудок.

Пусть атрибутивная энергия и связана подобным ограничением, отрицать нельзя: сила у неё поистине немалая, да и культивируется она заметно быстрее, если стихия совпадает с собственной природой тела. Вот только держат такую энергию обычно в строгой тайне крупные кланы, наружу почти не выпуская.

Безатрибутная же энергия — та, что доступна абсолютно всем: неважно, каким телом ты обладаешь по стихии, изучать её может любой.

Безатрибутная энергия тоже бывает двух родов: низкого да высокого разряда. Низкоразрядная безатрибутная встречается на континенте повсеместно — ей обучают в любой академии магов-воинов, даже в армии обучают некоторым способам практики безатрибутной энергии; вот только выйти на ней к сколько-нибудь значительным высотам крайне трудно.

А вот высокоразрядная безатрибутная энергия по мощи ничуть не уступает атрибутивной, притом доступна абсолютно всем без исключения, — вот только встречается на континенте она куда реже. Именно к этому самому разряду — высокоразрядной безатрибутной энергии — и принадлежит боевая энергия Неистового Дракона клана Буда.