[Альт] Глава 12. Дилемма и перевоплощение
Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org]. Подписка на Discord-канал команды. Приятного чтения
Где-то за пределами отслеживаемой Вселенной.
Огромный тронный зал. Пространство внутри было слишком большим для людей — оно было создано под кого-то другого. Существо на престоле в этот масштаб вписывалось. Группа высокоуровневых экспертов стояла перед ним на расстоянии — достаточно далеко чтобы не быть в зоне немедленного поражения, недостаточно далеко чтобы чувствовать себя в безопасности.
— Повелитель. Мы восстановили связь с утерянным звеном. Лидеры сообщают — за время изоляции их теневая организация обнаружена не была. Однако все попытки дестабилизировать сектор провалились.
От престола прокатилась волна — не звук, не свет, что-то другое. Аура убийства в концентрации, которая физически давила на тело. За пределами зала раздались крики — коротко, потом тишина. Эксперты переглянулись, не двигаясь.
— Продолжай.
— Без ваших инструкций они действовали по заранее намеченному курсу. Пытались установить связь. Предприняли попытку задействовать мутагенный вирус — не успел распространиться, местные эксперты выступили единым фронтом. В записях упоминается их лидер — бессмертный, непобедимый.
Тишина. Потом:
— Понятно. Новая задача — собирайте экспертов. Как можно больше. Мне нужно их поглотить. Не разочаруйте меня — иначе займёте их место сами.
Перед группой появился стол. На нём — десять браслетов и инструкция по активации.
— Используйте их. Для подавления способностей в случае сопротивления.
Пространственный туннель.
— И что меня выдало, — произнёс Хан Сяо мысленно — без особого беспокойства, скорее с профессиональным интересом.
— Правильные вопросы, — ответил Эзоп. — Если бы ты сразу бросился в хранилище, часть моих функций осталась бы заблокирована. Защита от саморазрушения через неконтролируемое использование.
— Предоставь доступ к списку инструментов пространственного хранилища.
— Запрос одобрен.
Список развернулся перед ним.
Хан Сяо понимал, что смотрит на вершину айсберга. Тезий накапливал опыт и знания десятки тысяч лет — это бездна, которую не преодолеть за несколько дней. Он сейчас напоминал себе парусник, который всю жизнь ходил по рекам и впервые вышел в океан. Масштабы несопоставимы.
Он методично просматривал список. Большинство предметов — непонятны даже по названию. Но один зацепил сразу.
«Божественная Капсула».
Из описания следовало: устройство для безопасного повышения класса. Не нужен стабилизатор информационного состояния, не нужна частица остаточной души Потустороннего. Просто — вошёл, достиг нужного уровня развития, перешёл в Превосходный класс.
В описании была отдельная рамка с текстом — заметка от Тезия:
«Хотя нам, как Древним, запрещено вмешиваться в развитие других сущностей, я считаю своим долгом инженера иметь подобное устройство на экстренный случай. Мы с Эйирис допускаем существование сущности способной поколебать нашу общую силу. Если такой день настанет — будет слишком поздно что-либо менять.»
Хан Сяо перечитал это дважды.
Предусмотрительно. Тезий создал лазейку в правилах Совета — технически не нарушая запрет, но сохранив возможность помочь тем, кто недостаточно силён. И оказался прав — такой день действительно наступил.
Это означало что он может помочь пиковым Суперам AS класса перейти в Превосходный. Тем, кто решится. Таких найдётся немало — он знал своих людей.
Но здесь была дилемма.
Вариант первый: стать Древним сейчас. Получить полный доступ к наследию Тезия — знаниям, технологиям, ресурсам. Связать себе руки правилами Совета, но получить всё остальное. Это был самый короткий путь к возможностям, которые он видел в списке.
Вариант второй: подождать. Использовать Божественную Капсулу для других. Повременить со статусом, сохранить свободу действий. Путь длиннее, сложнее, без гарантий.
И есть третий вопрос, которого в списке нет.
Это тело — новое, многомерный носитель которого он не знает до конца. Сколько оно выдержит? Тезий строил его под себя — под Древнего с тысячелетним опытом управления такой силой. Хан Сяо был в этом теле полтора года. Дать ему нагрузку которая была рассчитана на Тезия — это как посадить новичка за штурвал звёздного крейсера и сразу выйти на боевой курс.
Покой мне может только сниться.
— Мастер, — произнёс Эзоп. — Вы уверены в своём выборе?
— Непременно, — сказал Хан Сяо. — Мне также нужно понять пределы этого тела прежде, чем —
Проекция из чёрного пламени появилась снова — на этот раз слабее, изображение нечёткое, голос прерывистый.
— Блэкстар. Связь нестабильна, у меня мало времени. — Хранитель Клятвы говорил быстро, без лишних слов. — Мы долго путешествовали, посещали разные места. Последнее поселение — странное. Слишком мирное, слишком счастливое. Люди гостеприимны как будто это их работа. При входе в их храм всем раздавали браслеты — туристические, ничем не примечательные на вид. Мы надели. Вошли. Оба потеряли сознание одновременно.
Пауза. Помехи.
— Очнулись в энергетических камерах. Способности полностью подавлены. Технология высокого уровня — не похоже на то что мы встречали раньше.
Изображение начало гаснуть.
— Это явно ловушка для экспертов. Хорошо организованная. — Голос стал тише. — Координаты неизвестны. Касуйи в порядке.
Связь прервалась.
Хан Сяо смотрел на место, где только что была проекция.
Ловушка для экспертов. Хорошо организованная — достаточно чтобы взять Хранителя Клятвы и Касуйи врасплох. Браслеты как приманка, храм как точка захвата, гостеприимство как маскировка. Это не импровизация — это отработанная схема.
Тёмный Повелитель собирает экспертов для поглощения.
Он соединил это с тем, что слышал в докладе из тронного зала. Картина сложилась.
— Эзоп, — сказал он. — Встреча с Древними — сегодня. Но сначала мне нужна полная информация по Тёмному Повелителю. И схема браслета, которую я зафиксировал — можешь её восстановить?
— Схема восстановлена. Анализирую.
— Хорошо. — Хан Сяо посмотрел на список в хранилище, потом закрыл его. — Дилемма подождёт. Сначала вытащим своих.