Глава 275. Битва на берегу (Часть 2)

Звук горна раздался неподалёку от Нупите. Он предупреждал о нападении. Паникующие толпы врагов виднелись вдали через телескоп. Они не знали, как реагировать, и у них не оставалось иного выбора, кроме как в ужасе бегать по округе. За все десятилетия существования Ханаябарты к ним никто не вторгался. Местные стражи больше не знали, что и должны делать. Они привыкли иметь дело лишь со слабыми, беспомощными рабами, и понятия не имели, что делать с организованным войском.

Буря уже повернулась боком, выстроив все пушки по левому борту и прицелившись на порт, в котором высились бесчисленные мачты, после чего те выстрелили. Любой корабль, что поднимал паруса, был разнесён на куски безо всяких вопросов и жалости.

Возглавляемые спереди судном среднего класса, более сотни вооружённых кораблей дома разных размеров обогнули Бурю, избегая рифов и направляясь прямиком к побережью перед ними.

Колокола города зазвонили с нарастающей срочностью, и город, до этого славившийся своей способностью разбираться с рабами, погрузился в панику и ужас. Крики и ругань бесконечным потоком лились в уши Лориста.

Пушки Бури снова выдали очередной зал громогласных взрывов. лорист мог слышать, как двенадцать пушек с одной стороны Бури не выстрелили одновременно — вместо этого, они разделились на три группы, которые чередовали друг друга. Каждый залп делался четырьмя пушками. Таким образом они удостоверились, что будут без конца палить ядрами по городу.Корабль моментально вздрогнул — он был на отмели. Лорист спрыгнул с корабля и, несмотря на то, что до суши было ещё далеко, обнаружил, что вода была ему лишь по грудь. Он мог слышать бесчисленные всплески позади него, а сам начал продвигаться к берегу.

Стоя на берегу, Лорист обернулся и увидел прыгающих в воду солдат своего дома. Он мог видеть бронированные отряды, спрыгивающих с другого корабля, только что достигшего берега, но отряды карробаллист на колёсах волновались, не зная, что делать с их орудиями. Хоть они и могли спрыгнуть с корабля в море, как и другие, сбросить с корабля баллисты они не могли.

Лорист остановил стража позади себя.

— Скажи им, пусть первыми с корабля сойдут четыре отряда баллисты, после чего спустят сами баллисты на колёсах, и их отнесут на берег, — сказал он, указывая на корабль.

— Понял, милорд, — сказал страж, после чего устремился прочь.

Ещё один звук горна раздался, и тысячи солдат выбежали из порта вдалеке. Они ринулись на отряды, появившиеся на пляже.

— Занять формации!

Каждый из вышедших на сушу отрядов поспешил занять формацию квадрата, в каждой было примерно сто человек. Формации выстроились бок о бок, формируя длинную четырёхугольную линию обороны. Солдаты, только что выпрыгнувшие с кораблей, тоже спешили занять место в формации. Они даже не потрудились стряхнуть с себя воду или выжать одежду. В мгновение ока, больше десяти квадратных формаций предстало перед Лористом.

Люди, бегущие на них из порта, были уже в менее чем 200 метрах от них. Они не ожидали, что войска Лориста смогут так быстро собраться. Они считали, что смогут застать их врасплох и оттеснить к морю. Однако к тому моменту, когда они достигли врага, те, кто бежали впереди, начали колебаться. Хоть они и продолжали приближаться, они делали это настороженно, осторожными шагами.

Похоже, что сюда прибежала группа наспех собравшихся рабовладельцев. Их броня и оружие были надеты кое-как. Лорист окинул взглядом вражеских бойцов, и тут его взгляд остановился.

Среди рядом врага стояла примерно сотня людей в броне войск Нортонов. Было очевидно, что они были теми, кто участвовал в атаке на Силовас, забрав броню с погибших из третьей бригады местной защиты.

— Мои солдаты, вы видите их? Эти люди носят броню наших товарищей! Как вы считаете, что мы должны сделать? — воскликнул Лорист звонким голосом, чтобы его люди его услышали.

Среди войск началась шумиха, и тысяча голосов принялась скандировать одно и то же:

— Убить! Убить их всех!

Лорист вытащил свой длинный меч и указал им на врага.

— Так убивайте их как вам того захочется! Мстите за наших павших товарищей!

Прыгнув вперёд, Лорист понёсся к врагу. Дистанция в 200 метров была преодолена практически мгновенно. Издав громкий вой, Лорист прыгнул прямо в лес из копий. Он махал своим мечом и рубил головы врагов налево и направо. Кровь расплескалась повсюду, когда мужчина и его лошадь рухнули на землю, и вражеская формация погрузилась в хаос.

Бесчисленные трупы неподвижно лежали на земле, и раздавались бесконечные крики боли. Лорист двигался среди врагов куда заблагорассудится — никто из них не мог потягаться с его мечом, пока тот резал их. Он оставлял после себя реку из крови. Как только Лорист заметил врага в броне солдат Нортонов, он тут же пускался в погоню за ним, пока тот не падал от его меча.

Удар меча был подобен текущей воде, мелькнув в краю его глаза и появившись прямо перед ним мгновение спустя.

— О, мастер клинка? — радостно сказал он, парируя удар.

Меч в его руке будто исчез в движении, и он обрушил на врага ураган атак, оказывая давление на старого мастера клинка с козлиной бородкой. В королевстве Ханаябарта хватало мастеров клинка, охочих до высоких зарплат, которые предлагали рабовладельцы. Лорист решил убить как можно больше, чтобы минимизировать потери среди своих.

Лязг-лязг-лязг-лязг! Звуки сталкивающихся мечом эхом раздавались на пляже, уходя в океан.

— Гхх, — закряхтел старик.

Он закатил глаза, когда его глотку перерезали. Кровь без конца лилась из зияющей дыры.

— Сол, и ты называешь себя мастером клинка первого ранга с такими-то навыками? — надменным тоном отметил Лорист.

Мастер клинка с козлиной бородкой, должно быть, был одним из слабейших в своём ранге, поскольку смог выдержать лишь двадцать ударов Лориста перед тем, как пасть.

Два рёва раздались рядом с Лористом без предупреждения. Развернувшись, чтобы посмотреть, он увидел темнокожего крупного мужчину и ещё одного мрачно выглядящего старика, устремившихся к нему с мечами наголо.

— А, ещё двое мастеров клинка. Хе-хе, как раз вовремя! Лорист тоже ринулся к ним, чтобы схлестнуться на мечах.

Крупный темнокожий мужчина вкладывал в свои удары много веса. Учитывая его очевидные и строго горизонтальные и вертикальные удары, этот человек полагался лишь на грубую силу. Мрачный старик же умело атаковал исподтишка. Он наносил осторожные удары из-за крупного темнокожего мужчины. Двое были довольно хорошей командой.

Однако совсем скоро Лорист разобрался в закономерностях их атак. Двое мастеров клинка прикладывали всё больше и больше усилий, пока Лорист обрушил на них шквал ударов. Уже вскоре огромный мастер клинка получил два ранения и заметно замедлился.

— Ааааааа! — выкрикнул громила-мастер клинка, как только Лорист порезал его снова.

Этот удар отрезал весомый кусок его плоти, и в ране виднелась кость.

Видя, что ситуация складывается не в его пользу, мрачный мастер клинка пригнулся позади своего громадного партнёра и пихнул его прямо в Лориста, после чего попытался убежать, поджав хвост. Лорист шагнул в сторону от здоровяка и вонзил свой меч в спину мрачно выглядящего мастера клинка.

Темнокожий мужчина усмехнулся, сказав:

— Ха-ха, этот старый пёс и вправду попытался бросить меня и убежать… Готов поспорить, он не думал, что он умрёт первым… Ха-ха-ха, давай, покончи уже со мной…

Лорист нахмурил брови и спросил:

— Разве вы все не мастера клинка первого ранга? Почему вы такие слабые?

Темнокожий мужчина странно улыбнулся, после чего сказал:

— Мы были довольны тем, что достигли ранга мастера клинка и начали наслаждаться жизнью так, как нам заблагорассудится. Тут я веселился с более чем десятью женщинами каждый день! Откуда у меня взяться времени на тренировки?

— Этот старый пёс любил девочек помладше, ненормальный. А вот этот… — он указал на мастера клинка, первым погибшем от клинка. — Этот парень больше всего любил еду и мужчин.

Лорист понял, что мастера клинка, что приняли предложения Ханаябарты, все были из тех, что больше не намеревались продолжать свои тренировки. Они не были сильны, как представлял себе Лорист, и были совсем не похожи на мастеров первого ранга Академии Рассвета, инструктора Клауда, виконта Кристофа из дома Фисаблен. Главное отличие между мастерами клинка королевства и теми двумя заключалось в том, что первые хотели наслаждаться своими жизнями, а не усердно трудиться, чтобы пробиться на следующий ранг.

— Сколько вас тут? — спросил Лорист.

— Четверо, — сказал темнокожий мужчина, не нуждаясь в уточнениях со стороны Лориста.

— Постарайся в следующей жизни не пойти по кривой дорожке, — сказал Лорист, после чего прошёл мимо мужчины, снеся ему голову.

Лорист огляделся, пытаясь разглядеть последнего мастера клинка, но вокруг него было пусто. Никто не посмел приближаться к трупам мастеров клинка вокруг него.

Хоть битва на берегу и всё ещё была в разгаре, войска Нортонов очевидно держали преимущество. Хоть среди врагов и было довольно много мечников золотого ранга, дисциплина войск Нортонов позволяла им держать формацию. Все трупы, что усеиваили берег, принадлежали работорговцем.

«А, вот он», — подумал Лорист, как только увидел отчётливо выделяющуюся вспышку меча вдали.

Энгелич сражался с другим стариком, одетым в чёрную чешуйчатую броню. Судя по всему, Энгелич проигрывал.

Лорист быстро ринулся туда, при этом сумев по пути срезать головы двух владельцев золотых рангов.

— Энгелич, ты слишком неторопливый. Я уже убил трёх мастеров клинка, а ты даже с одним разобраться не может. Похоже, что мне придётся как следует тебя учить в будущем, чтобы ты не опозорил имя Нортонов.

Энгелич сказал, тяжело дыша:

— Милорд, вы разве не видите, что этот — мастер клинка второго ранга?

— О, неудивительно, что ты не смог его одолеть. Отойди и дай мне попробовать, — сказал Лорист, после чего прыгнул вперёд с мечом.

Старый мастер клинка в чёрной чешуйчатой броне ужаснулся, как только услышал, что Лорист убил троих мастеров клинка. Он тут же попытался сбежать. Как только Лорист собирался погнаться за ним, он услышал громкий крик.

— Огонь!

Раздалось несколько громких бренчаний. Мгновение спустя, отступающий мастер клинка издал болезненный крик. Он выглядел как дикий заяц, пригвождённый к земле стрелой. Два железных снаряда пронзили его спину, и более дюжины воткнулись в землю вокруг него. Дивизия баллист на колёсах наконец сумела построиться в формацию на берегу. Их первой целью стал старый мастер клинка, который дрался с Энгеличем. Они не могли выстрелить ранее, поскольку Энгелич дрался вплотную с мастером клинка. Однако стоило двоим отойти друг от друга, они безо всяких колебаний выпустили снаряды.

Теперь, когда четверо их мастеров клинка были убиты, оставшиеся рабовладельцы бросили оружие и побежали назад в город. Они были недостаточно быстры, чтобы уйти из-под огня баллисты, и все были пригвождены к земле один за другим.

— Трубите в горн, вставайте в необходимую формацию! Мы сейчас же атакуем порт! — повелел Лорист.