Глава 369 - Погоня часть ІI
Спустя ещё один час, герцог замедлился ещё больше. Как бы он не хлестал коней, они не могли бежать быстрее. Лучшее, на что они были способны — бег рысью. Группа Лориста держалась куда лучше, но и они тоже устали после столь долгой погони. Лорист и Элс снова сменили коней и приблизились ещё на 100 или около того метров. Они даже могли отчётливо видеть преисполненные паникой лица своих целей.
Чтобы догнать их, им понадобится не больше десяти минут.
“Хе-хе, герцог Фисаблен, посмотрим, куда ты теперь побежишь!” — подумал Лорист с коварным и радостным выражением лица.
Однако как только они подобрались к холму, Лорист был полностью ошеломлён. Группа герцога впереди них изо всех сил торопила своих коней к пастбищу неподалёку, где мирно щипали травку сотни других коней с сёдлами.
— Сол! А эти кони откуда взялись?! — ругнулся Лорист, увидев, как герцог меняет коней.
Сотня с чем-то людей в броне дома Фисаблена отдали честь герцогу. Он немедля уехал прочь, сказав пару слов и указав на Лориста. Солдаты побежали на него с оружием наголо.
Бесчисленные солдаты лёгкой кавалерии позади него вытащили мечи и копья, после чего вступили в бой с врагом. Солдаты Фисабленов ужаснулись, когда увидели, сколько солдатов кавалерии идёт сзади. Они будто проглотили свой боевой клич и тупо уставились на идущую кавалерию. В последние мгновения перед тем, как утонуть в море из лошадей и людей, они поняли, почему герцог так спешил. Они так наивно полагали, что Лорист был единственным, кто преследует его, и даже попытались его одолеть.
— Что тут делает патруль? — с любопытством спросил Лорист.
— Ваша Светлость, Город Сумеречного Озера примерно в 15 километрах отсюда. Патруль наверняка был послан оттуда, — громко доложил рыцарь Бонавар из дома Фелим.
— О, Город Сумеречного Озера… — Лорист вспомнил доклад, который прислал ему Таркель.
В городе располагались два полка примерно из двух тысяч людей. Скорее всего, они были частью Третьего Пограничного Легиона. Так как они участвовали в завоевании Мелейна два года назад, они понесли потери, и их ряды ещё не были восполнены. Сейчас они исчислялись 37 тысячами людей и располагались в Южной провинции, защищая дорогу между Винстоном и четырьмя центральными герцогствами. Город Сумеречного Озера был полон строительных материалов для трёх цитаделей, которые собирался построить герцог Фисаблен.
— Вперёд! Сменим коней и продолжим погоню. Герцог Фисаблен должен умереть сегодня!
Лорист стиснул зубы и залез на другого коня. Он снова погнался за герцогом, теперь в 200 метрах от него, а за ним следовали Рейди и Элс.
15 километров они преодолели быстро, и перед ними показались стены Города Сумеречного Озера из камня и брёвен. Стражи уже задули в горн, чтобы предупредить остальных открыть ворота для герцога.
Когда последний из стражей герцога вошёл в город, охраняющие стены солдаты быстро приготовились закрыть ворота. За мгновение до того, как ворота закрылись, появился Лорист, потянув за поводья лошади и подстёгивая её ногами. Лошадь заржала и оттолкнулась от земли. Она взмыла в воздух и врезалась в ворота. Грохот эхом раздался по городу, а стены задрожали, когда ворота распахнулись. Закрывающие их сзади стражи отлетели прочь. Они харкали кровью, врезавшись в землю несколькими секундами позднее.
Лорист спрыгнул на землю и прошёл через ворота, его конь испускал последний вздох позади него. Он указал остриём меча на герцога и воскликнул:
— Старая черепаха! Чего же ты больше не убегаешь?! Не говори мне, что это всё, на что ты способен! Лучше сдавайся!
Хоть лицо герцога Фисаблена и заметно помрачнело, он не стал яростно прыгать на Лориста. Вместо этого, он указал на него и сказал что-то стражам. Экстравагантно одетые мужчины рядом с ним замахали руками и выкрикнули какие-то приказы. Несколько сотен солдат кавалерии в броне Фисабленов приблизились к нему с поднятыми щитами и копьями.
Борьба посреди хаоса была любимым времяпровождением Лориста. Он успокоил себя, и кроваво-красныйзаполнил собой всё перед ним. Кавалерия, галопом мчащаяся к нему, превратилась в механических манекенов. Он устремился вперёд. Подобно нежному ветерку, меч в его руке прорезал сквозь ряды врагов с лёгким свечением, забирая одну жизнь за другой с пугающей лёгкостью.
Трупы усеяли землю, и кровь рекой текла по улицам. Когда перед Лористом больше никого не осталось, Лорист очнулся от своего кровавого мира. К его неудовольствию, к сожалению, помимо солдатов Фисабленов, которые в ужасе уставились на него, тут никого не было. Герцог снова скрылся.
— Сол… Сол Всемогущий! Фисаблен, какой же ты трус! Почему ты не хочешь хоть раз со мной честно сразиться?!
Топот копыт снова раздался в ушах Лориста, когда Элс, Рейди и рыцарь Бонавар приблизились к нему. Солдаты, увидевшие его гнев, а также то, как их герцог убегал вместе с несколькими своими стражами, поступили по-умному и бросили оружие, чтобы сдаться. Взамен на это их пощадили.
— Нам продолжить погоню, Ваша Светлость? — почтительно спросил Бонавар.
Он наконец воочию увидел, на что способен герцог дома Нортонов и наконец понял, почему его лорд так им восхищался. Лорист прикончил стражей в одиночку и даже отпугнул мастера клинка третьего ранга. Почти половина из 700 с чем-то солдат города были убиты одним лишь Лористом, всего 297 человек. Неудивительно, что они побросали оружие и сдались, как только прибыл Бонавар. Он подумал, что сперва ему придётся сражаться.
Лорист устало покачал головой. Бойня окончательно лишила его сил.
— Забудь. Пусть наши войска оккупируют город и разберутся с оставшимися солдатами. Направимся в Южную провинцию, когда прибудут остальные. Наши люди тоже наверняка устали. Мы ничего не добьёмся, даже если продолжим погоню. Лучше отдохнём как следует.
— Понял, Ваша Светлость.