Глава 373 - Начало великой битвы часть І
Глава 373: Начало великой битвы
Лорист продолжал вздыхать в своём шатре. Ситуация в Южной провинции обещала вылиться в крупный конфликт в отличие от того, что все ожидали. Он пожалел, что не атаковал герцога Фисаблена, чтобы не дать ему соорудить собственную оборону, как только Фирмрок прибыл на передовую. Таким образом, даже если бы он понёс большие потери, он хотя бы выгнал Пограничный Легион дома Фисабленов из Южной провинции вместо того, чтобы просто противостоять им, как сейчас. К врагу прибывали подкрепления, а он мог занимать лишь оборонительную позицию.
Тактику башенных аванпостов он почерпнул из игр в жанре тавер-дефенс, в которые играл в прошлой жизни. Изначально, он лишь хотел, чтобы они покрывали контролируемую им территорию, чтобы не давать пройти гонцам, тем самым ограничив их обмен информацией. Однако он не предвидел, насколько эффективными будут башни против кавалерии. Поэтому, он продолжил строить всё больше и больше, пока не покрыл всю территорию, что контролировал, сетью из башен. Рыцари Яростно Медведя и три дивизии Парящего Тигра, которые он передвинул сюда, были подобны паукам, восседающим на своей паутине и поглощающим любого, кто попал к ним в ловушку.
Сооружение башен было относительно простым занятием. Сперва закладывался фундамент, после чего землю заполняли камнями. В бреши заливался зелёный клей, чтобы всё держалось вместе. После этого, ровно высеченные блоки ставились на фундамент, пока не выходила башня. Так как северо-западная территория Южной провинции была довольно холмистой, камней всегда хватало. Учитывая, что рыцари серебряного ранга Фирмрока уже привыкли использовать свечение лезвия, чтобы резать камни, одного дня усердной работы десяти рыцарей серебряного ранга было достаточно, чтобы собрать камни, необходимые для постройки башен. Таким образом они также тренировали свою боевую силу, так что они убивали двух зайцев одним выстрелом.
Всё, что им оставалось — снова залить бреши между камней зелёным клеем, и башня, которая могла защищать территорию в радиусе ста метров вокруг себя, была готова. Учитывая, что на постройку одной из них хватило всего десяти дней, они день за днём строили башни, и территория, которую контролировал Лорист, расширялась. Треть Южной Провинции уже была под контролем четырёх домов.
Однако, в то время как число башен росло, Лорист осознал, что что-то не так. То, что он делал, функционировало совсем не так, как в тех тавер-дефенс-играх. В каждой построенной им башне должны были находиться солдаты. Пока что у него было 170 башен, но чуть больше одной дивизии из Фирмрока было послано для того, чтобы в них находиться. Это было больше 17 тысяч человек.
Месяц назад, когда он прибыл в Фирмрок, они противостояли двум легионам дома Фисабленов из 70 тысяч людей и 30 тысяч солдатов-варваров, а также укреплённым лагерем. Если бы они сражались в открытом бою, он бы не боялся стотысячных войск герцога. Однако повести 60 тысяч солдат Фирмрока и 10 тысяч рыцарей Яростного Медведя в атаку на укреплённый лагерь было довольно дурацкой затеей. Поэтому, он приказал трём дивизиям Парящего Тигра присоединиться к ним и усилить его войска. К тому моменту, когда три дивизии прибыли, также прибыл резервный легион дома Фисабленов. Числа войск герцога всё так же превышали Лориста на 30 тысяч.
Пегас дома Фелимов всё ещё зачищал северо-западную территорию провинции от бандитов. Так как он не мог позволить своему тылу быть настолько хаотичным, Лорист решил выждать, пока Пегас зачистит территорию, и только потом приказать им стать его подкреплением. Однако он не думал, что столько степных варваров ответит на зов герцога Фисаблена. Их было практически 70 тысяч. Лорист в ответ начал строить башни. Только когда он построил слишком много башен, он разделил Фирмрок. Герцог Фисаблен же получил ещё больше подкреплений — 20 тысяч пехотинцев из Шабаджа.
Всё, что Лорист мог делать — это смотреть, как число врагов медленно растёт, в итоге двукратно превышая его войска. Он был раздражён этим, и у него не было выбора, кроме как продолжать использовать эту тактику. Если ему не хватало солдат, ему пришлось бы послать весточку графу Кенмэйсу и графу Шазину с просьбой прислать дивизию-другую, чтобы те могли находиться в башнях вместо солдат Фирмрока. Таким образом, войска Фирмрока могли укрепиться здесь и быть готовы к вражеской атаке.
“И как так вышло? Это я должен был быть атакующим, но теперь я ушёл в оборону. Сперва я хотел уничтожить войска герцога и четыре герцогства по отдельности, но теперь похоже, что они объединились против меня. Эта война уже так развилась, что от всех планов, что я набросал, придётся отказаться. Я и правда не знаю, во что всё это может вылиться”, — подумал Лорист.
Всё, что он мог сейчас делать — это реагировать на ситуацию на лету. Полог шатра зашуршал, и внутрь вошёл Поттерфэнг.— Ваша Светлость, граф Фелим прислал гонца. По его словам, рыцарь Бонавар тяжело ранен.
— Что? — удивлённо сказал Лорист. — Рыцарь Бонавар был ранен? Как? Он ведь командующий легиона! Как он мог пострадать? Это была попытка убийства, или же засада?
Поттерфэнг покачал головой.
— Я и сам пока не уверен. Гонец сказал, что слышал это от кого-то ещё. Давай сперва прочитаем письмо.
Поттерфэнг передал письмо, и Лорист быстро проглядел его.
— О, это насчёт проблем с шахтами. Я так вижу, что мне придётся туда отправиться, чтобы разобраться с этим.
— С шахтами? Какими шахтами? — спросил Поттерфэнг.
— Просто прочитай письмо, — сказал Лорист, указывая на письмо на столе. — Холмы Анделик расположены возле границы Южной провинции и Винстона, и там находятся две железные шахты, одна крупнее другой. Обе расположены в старом доминионе дома Фелимов. Когда Второй Принц подписал договор с Торговой Гильдией Вессия из Профсоюза, он продал им тридцатилетнее разрешение на добычу. Теперь Второй Принц мёртв и Иблии не стало, так что наш альянс, естественно может не учитывать этот контракт. Граф Фелим послал людей вернуть шахты, но в итоге рыцарь Бонавар серьёзно пострадал от рук мастера клинка, охраняющего его. Мастер клинка даже бахвалился, что если мы хотим вернуть эти шахты, сперва нам нужно будет справиться с его мечом. Вессия точно не отдаст шахты так легко.
— Разве граф Фелим не может просто мобилизовать Пегаса и захватить шахты? — спросил Поттерфэнг, даже не читая письмо.
— Он так и поступил, но шахты находятся на возвышенности, которую тяжело атаковать. Шахты никак не окружить, а посылать туда всего несколько солдат — бесполезно. Я должен направиться туда сам, чтобы помочь графу. Основа, на которой стоит его дом, зависит от этих двух шахт.