Глава 373 - Начало великой битвы часть ІI

У Лориста не было выбора, кроме как отправиться туда, так как четыре дома вместе противостояли своим врагам. Так как у дома Фелимов не было своего мастера клинка, их рыцарь золотого ранга был ранен вражеским мастером. Будучи главным, Лорист должен был сразиться ради союзника. В итоге, его путешествия заняло 6 дней. Дело закончилось тем, что мастер клинка погиб после всего трёх обменов ударами с Лористом. Управляющие гильдии и инженеры были взяты в плен. Те, кто принялись осуждать Лориста и говорить, что их гильдия точно не спустит ему это с рук, немного поскромнели, стоило ему повесить нескольких из них. Они отвечали на все заданные вопросы, и Лорист с Фелимом вскоре выяснили правду о происходящем.

Они не думали, что Вессия вложила в шахты столько денег. Они не только получили новое шахтёрское оборудование, но и установили неподалёку завод по обработке и кузницу. На складе кузницы хранились десятки тысяч комплектов пластинчатой брони. Согласно управляющему, броня была заказана герцогом Фисабленом. Всего было 50 тысяч комплектов брони, и их нужно было отправить в Виндбьюри для нового гарнизонного легиона. Учитывая, что город уже пал и гарнизонного легиона не стало, броня так и осталась на складах.

Помимо брони, крупнейшим трофеем Фелима стали сотни специалистов и кузнецов. Завод по обработке и кузница могли продолжать работу со всеми этими людьми, и здорово подстегнуть рост его старого доминиона. Также были освобождены тринадцать тысяч рабочих.

Изначально, он хотел, чтобы рабочие продолжили добычу, но Лорист остановил его:

— Ты что, тупой! Если избавишь их от работы в шахте, они тут же станут тебе верны! Ты разве не жаловался, что тебе некого набирать в армию? Эти шахтёры — идеальная цель! Если начнёшь набирать их к себе, сможешь сформировать маленький гарнизонный легион. И это ещё не всё — тебе же сейчас не хватает оружия, да? С заводом и кузницей, ты уже можешь начать создавать необходимое для себя снаряжение, так?

— Но кто будет копать руду?

Хоть Фелим и был тронут предложением Лориста, его всё ещё беспокоило то, что больше никто не годился для работы в шахте.

— Копать руду? Едва ли это требует каких-то особых навыков. Просто используй пойманных тобой бандитов. Мы также схватили множество степных варваров на передовой. Они подтянуты и сильны, хорошо подходят для такой задачи. Можешь установить квоту на добычу. Их будут кормить только в том случае, если они её достигнут. Если нет — это их проблемы, — безжалостно сказал Лорист.

— Но у нас недостаточно пленных. Вместе их меньше двух тысяч.

— Не волнуйся. Это число будет лишь расти. Ты разве не видел лагерь нашего врага? Там больше 100 тысяч солдат и около 70 тысяч варваров. У нас будет много пленных после этого конфликта, — уверенно ответил Лорист.

Но спустя несколько дней, когда Лорист вернулся на передовую, он был крайне подавлен докладом разведчиков из лёгкой кавалерии. Прибыли подкрепления из четырёх герцогств, примерно 60 тысяч человек. Также с собой они привезли повозки, полные ресурсов.

Десять тысяч человек уже хватало бы за глаза, что уж там говорить о 60 тысяч, которые привезли с собой множество повозок. Они выстроились очередью к лагерю дома Фисабленов, напоминая длинного дракона. У конвоя ушло три дня, чтобы обосноваться в лагере. В то же время, рыцари Яростного медведя и легион Парящего Тигра ждали возможности для атаки, но ничего не вышло. Герцог был довольно хитёр. Он сформировал плотную линию оборону с помощью своего Пограничного Легиона и других варварских отрядов, чтобы защитить подкрепления.

Глядя на радующуюся вдалеке варварскую кавалерию, Лорист отказал Терману в просьбе позволить рыцарям Яростного Медведя атаковать.

— Это бесполезно. Ты лишь попадёшься в ловушку герцога. Если ты атакуешь, они смогут разнести тебя в пух и прах десятками тысяч варварских солдатов. Даже если ваша броня крепка, боевые кони такой долгой битвы не перенесут. Как только ваши кони сдадут, бронированное подразделение вроде вашего будет как рыба на суше. Если такое случится, то существует превеликое множество способов разобраться с вами. Вернись на свой пост. Так как войска этого старика всё растут в размерах, скоро он пойдёт в атаку. Мы должны быть готовы как никогда.

Сейчас у дома Фисабленов был Третий Легион, исчислявшийся 32 тысячами человек, Пятый Легион с 45 тысячами, 18 тысяч человек из резервного легиона и 70 тысяч варваров-солдатов. Также было 80 тысяч элитной пехоты из четырёх центральных герцогств. Лористу грозила схватка аж с 240 тысячам врагов. Противостояли им 60 тысяч солдатов Фирмрока, 45 тысяч человек из трёх дивизий Парящего Тигра, и 15 тысяч человек из рыцарей Яростного Медведя. Из последних сражались только три тысячи рыцарей и шесть тысячей сквайров. Оставшиеся шесть тысяч всего лишь ухаживали за лошадьми и были слугами, ответственными за поддержку рыцарей, которые не могли сражаться.

Однако граф Фелим также привёл свои две дивизии из 20 тысяч человек к передовой, в то время как граф Шазин был в пути с двумя дивизиями из 24 тысяч и прибудет только через десять дней. Герцог Кенмэйс же послал 15 тысяч человек, но было неизвестно, прибудут ли они до конца месяца, поскольку отправлялись они из довольно далёкой точки. Альянс четырёх домов с армией из 140 тысяч человек противостоял объединнённым войскам дома Фисабленов и четырёх центральных герцогств. Между ними была разница в 100 тысяч человек.

Поэтому, Лорист решил вовсю использовать тактику с башнями. Впереди он соорудил несколько башен группами. Солдаты Фирмрока также всю ночь трудились, чтобы соединить окружающие башни траншеи в непересекаемый барьер.

Прошло десять дней. Когда на другой стороне затрубили в горн, множество степных варваров вырвались из их лагеря. Первая осада в Южной провинции началась.

Однако битва продлилась лишь день. Четыре центральных герцогства мобилизовали 20 тысяч элитных пехотинцев, а герцог Фисаблен — Третий Легион и 30 тысяч степных варваров. Когда те атаковали башни примерно в 5 километрах от лагеря Лориста, он отправил в бой одну дивизию Парящего Тигра и три бригады карробаллист.

Атака на башне не была пробным заходом. Они обнаружили слабое место в том, как всё расставил Лорист, что позволило им понести меньшие потери. 20 тысяч элитных пехотинцев герцогства потеряли лишь три тысячи человек, в то время как погибло десять тысяч варваров — по большей части из-за того, что они не слушались приказов, за что жестоко поплатились от рук дивизии Парящего Тигра.

Лорист с серьёзным видом смотрел на врагов, организованным образом отступающих прочь от холма-крепости. В то время как он понёс совсем небольшие потери в битве, три башни были сожжены, и он потерял 200 солдат, находившихся в них. Если враг был готов заплатить цену в определённое количество жертв, они могли добраться до основания башни и поджечь её. Хоть изнутри башня была создана из камня, главная структурная опора и пол башни были сделаны из легко воспламеняющегося дерева.

Хоть враги и отступили, не было никакого сомнения в том, что они быстро вернутся. Они обязательно придумают, как разобраться с башнями, учитывая их сегодняшний опыт.

“Впереди нас ждут жёсткие схватки”, — подумал Лорист.