Глава 374 - Подготовка к битве на открытой местности часть І

Глава 374: Подготовка к битве на открытой местности

Дынц! Толстая деревянная доска упала на землю, образовав мост шириной в три метра через траншею. Лидер сотни солдат, одетый в кожаную броню и чёрный шлем с белым пером, взревел:

— Быстрее! Толкайте сюда воз для заполнения рвов!

Мимо пронеслась тёмная форма, подобно разряду молнии. Со слышимым свистом, тело лидера отправилось в полёт от снаряда, выпущенного с башни. Он приземлился в четырёх метрах от того места, где стоял. Он отчаянно пытался нащупать снаряд, что пронзил его, после чего выхаркал несколько пригоршней крови и рухнул замертво с закатившимися глазами.

Смерть лидера погрузила весь остальной отряд в хаос. Однако тут же подошёл другой лидер. Он был не таким храбрым, как предыдущим, посмев стоять рядом с траншеей. Вместо этого, он спрятался за одной из повозок, с большим деревянным щитом и рявкнул, приказывая, чтобы толкали вперёд возы для заполнения рвов. Отряд успокоился и продолжил толкать возы. В то же время, лидер заставил собственный отряд, сотню лучников, стрелять по башне.

Это была вторая битва-осада в Южной провинции. Она происходила 4-го числа седьмого месяца 1778-го года, спустя больше месяца от первоначальной битвы. За последний месяц, войска дома Фисабленов и четырёх центральных герцогств срубили множество лесов поблизости, чтобы соорудить огромное количество осадных устройств и двухколёсных повозок-щитов. Они атаковали четыре дома только тогда, когда как следует подготовились и отдохнули.

От укреплённого лагеря, защищаемого Фирмроком, до пустынных просторов земли примерно в пяти километрах был лишь огонь, дым, сталкивающиеся меча, ревущие горны, предсмертные крики и грохочущие барабаны. Будь то атакующие или обороняющиеся солдаты, они разделяли одно желание: победить врага ради собственного выживания.

Свысока, элитная пехота четырёх центральных герцогств выглядела как морской прилив. Они набегали волна за волной, и башни казались каменной породой на берегу, о которую разбивались волны, не нанося ей вреда. Все атакованные башни отвечали безостановочными залпами из баллист. Враги пачками погибали кровавой смертью.

Однако, за этот месяц, войска четырёх герцогств сумели приготовить крупные осадные орудия, идеальные для того, чтобы сносить башни. Как только возы для заполнения рвов падали в траншеи, они образовывали проход, делая траншеи бесполезными. Пока двухколёсные повозки-щиты герцогств блокировали атаки обороняющихся, солдаты били мечами по деревянным дверям башен. Вскоре битва переходила к ближнему бою внутри них. Тараны тоже вывезли на поле, и двумя-тремя толчками, те проделывали в башнях дыры. Некоторые из солдат внутри бежали наружу, чтобы сражаться с врагами насмерть, но лишь падая замертво один за другим.

Те, кто атаковали укреплённый лагерь Фирмрока, были степные варвары. Не только больше 20 тысяч из них спешились и стали пехотой, они также толкали перед собой возы для заполнения рвов. Изначально, двухколёсные повозки-щиты и тараны должны были сопровождаться Третьим Легионом дома Фисабленов, прежде чем их можно было использовать. Однако, пехота из четырёх герцогств была куда более знакома с тем, как управлять этими устройствами. Спустя три атаки и два с чем-то часа усилий, они добились немногого, помимо трёх тысяч трупов и пять возов для заполнения рвов, оставленных в трёх передних траншеях.

Лорист наблюдал за тем, как варварская пехота марширует навстречу защитным формациям на маленьком холме посреди главного лагеря. Войска отступали, оставив за собой очередную сотню-другую трупов. Однако его лицо было мрачным, и уж точно не радостным, каким оно должно было быть при отступлении врага. Всё потому, что он только что получил отчёт, что 47 башен на равнинах на левой стороне либо пали, либо попали в руки врагов, либо были полностью сожжены. Солдаты дома, защищавшие эти башни, погибли. Учитывая, что вырытые вокруг башен траншеи полностью их блокировали, защищающимся солдатом было некуда отступать, и у них не осталось выбора, кроме как пожертвовать собой, пытаясь забрать с собой как можно больше врагов.

“Ах, я себя связал по рукам и ногам, как гусеница в коконе.”

Хоть башенная тактика и была невероятно эффективной против кавалерии, от неё было мало толку против пехоты, которая атаковала куда лучше, особенно когда враг был также опытен, как и умел в создании различных устройств осады. Они также были готовы заплатить цену кровью за захват башен. Таким образом, враг мог справиться с этим невыгодным положениям, пользуясь своим численным преимуществом. Обороняющиеся солдаты в башнях были практически акулами в пруду. Они могли лишь забирать с собой на тот свет столько врагов, сколько получится.

“Мне всё ещё не хватает опыта… Тактики из эры с огнестрельным оружием и вправду не подходят для мира, в котором есть только холодное оружие.”

Какой бы сильной ни была каждая из стальных баллист, та ни за что не могла пробить щиты повозок. Их щиты из бревён не были угрозой, когда их толкали люди, но теперь у них была основа и поддержка в виде двухколёсных повозок. Даже если её и разрушить благодаря сосредоточенному огню, она не упадёт и не заденет солдатов, прячущихся за ней. А ещё были эти возы для заполнения рвов. Как только враг подбирался достаточно близко к башням, стальные баллисты не могли в них целиться, и защищающимся солдатам не оставалось выбора, кроме как бороться с атакующими в ближнем бою.

— Свирепый Тигр Лоуз справляется? — спросил Лорист.

— Ваша Светлость, сир Лоуз ещё держится. Но он был ранен вражеским подразделением лучников, когда вёл одну из дивизий кавалерии-копьеносцев для укрепления первой линии обороны. Он довольно серьёзно травмирован, — ответил гонце.

— Как это произошло? Разве карробаллисты не стреляли в ответ? — спросил Лорист с лёгкой злобой в голосе.

— Ваша Светлость, карробаллисты не отправить на передовые. Их остановили траншеи, выкопанные за третьей линией, а так далеко они стрелять не могут. Сир Лоуз также был атакован врагом, поскольку они были зажаты между пересечениями траншей, — пробормотал гонец в ответ.

Лористу и вправду хотелось дать самому себе пощёчину. Очередная его ошибка. Он расставил три линии башенной обороны в зоне примерно в пяти километрах слева от его текущей позиции. Первая и вторая линия были в 200 метрах друг от друга, в то время как вторую и третью разделяли 300 с чем-то метров. Проблема заключалась в том, что он приказал своим людям вырыть траншеи вокруг башен у первой и второй линии обороны. Изначально он думал, что витиеватый маршрут замедлит врага и даст обороняющимся солдатам больше времени на то, чтобы проредить вражеские ряды. Однако возы для заполнения рвов тут же сделали траншеи бесполезными. И не только — они даже стали помехой для подкреплений, которые он послал на первую линию обороны.

“Эх! Раньше все согласились на мою идею воспользоваться башенной тактикой и остановить лёгкую кавалерию дома Фисабленов, так что никто ничего не сказал, когда я приказал вырыть траншеи. В результате я опять во всём виноват. Нет, я не могу долго здесь оставаться.”

— Пошлите кого-нибудь оповестить Поттерфэнга. Я направлюсь на поле боя возле нашего левого фланга, к Лоузу, — сказал Лорист Элсу. — Я должен удостовериться, что он продержит там оборону. А ещё, не двигайте наши боевые знамёна. Стражи тоже не должны следовать за мной. Наши передвижения должны остаться незамеченными. Пусть только Рейди приведёт компанию. А ещё, пусть Бригада Удара Молнии Овидиса и рыцари Термана втайне отправятся на левый фланг и ждут моего приказа. Раз уж четыре герцогства так хотят пожертвовать собой ради герцога Фисаблена, я сделаю так, что они пожертвуют всеми своими людьми.

— Понял, Ваша Светлость, — ответил Элс, после чего развернулся и выкрикнул свои приказы, посылая ещё трёх стражей вниз по холму.