Глава 374 - Подготовка к битве на открытой местности часть ІI

Перед тем, как уйти, Лорист вдруг вспомнил кое-что:

— Элс, если главный лагерь вдруг атакуют степные варвары, пусть Поттерфэнг постепенно отступает и сдаёт оборону на передовой. Единственное, что имеет значение — главный лагерь. А ещё, если будет что-то срочное, можешь лично повести стражей в битву, понял?

Лорист привёл Говарда, Рейди и компанию из сотни стражей на левый фланг.

— Ваша Светлость? Зачем вы сюда пришли? — спросил Лоуз с окровавленным бинтом, повязанным вокруг его левого плеча.

— Как это произошло? — обеспокоенно спросил Лорист.

Лоуз смущённо улыбнулся.

— Я чересчур поспешил и не заметил залп из стрел. Не думал, что одна из них пробьёт мою броню и вот так вонзится мне в плечо. К счастью, наплечники были достаточно крепкими, и рана получилась неглубокой. Ерунда, ничего серьёзного.

— Ты точно в порядке? Она же не была отравлена? Травник тебя проверил?

— Проверил. Я даже выпил очищающий препарат. Рану уже обработали, и на меня она не повлияет. Смотрите, — сказал Лоуз, расслабленно помахав рукой.

— Ваша Светлость, не волнуйтесь о такой мелочи. Я и вправду в порядке.

Лорист кивнул и повернулся посмотреть вперёд. Поле боя уже затихло.

— Ваша Светлость, враг сейчас отдыхает. Хоть они и одолели передние 47 башен нашей первой линии обороны, их потери были немаленькими. Их количество уже перевалило за 10 тысяч. За каждого потерянного солдата, мы убивали два-три врага. Не такой ж плохой обмен, — поспешил доложить Лоуз.

Так как территория вокруг этой зоны была довольно плоской, башни, построенные Лористом, были расставлены группами по три. Хоть пехоте четырёх центральных герцогств и удалось расправиться с 47-ю башнями, им также пришлось заплатить огромную цену. Вглядываясь вдаль со своим телескопом, Лорист мог видеть, как солдаты четырёх центральных герцогств вовсю убирают поле боя и переносят один труп за другим на повозки, после чего посылают те назад. Были и солдаты, что отдыхали, а также переведённые из полков позади солдаты, отправленные герцогствами управлять осадными орудиями. Даже здесь можно было услышать звук стучания молотка, когда солдаты чинили щиты из брёвен.

Лорист взглянул на положение солнца в небе.

“Сейчас примерно десять-одиннадцать часов утра. Враг всё ещё может атаковать после обеда. Четыре центральных герцогства, должно быть, планировали пробиться через линии обороны из башен в этой равнинной местности и использовать своё численное преимущество, чтобы захватить это место. После этого, Пограничный Легион дома Фисабленов может атаковать отсюда наш главный лагерь, чтобы заставить меня покинуть Южную провинцию.”

— Слушайте мои приказания. Пусть все солдаты на второй линии обороны отступают из башен вместе со своими баллистами — немедленно.

— Ваша Светлость, так нельзя! — шокированно выпалил Лоуз. — При наших башнях, у четырёх центральных герцогств погибнет как минимум половина войска, чтобы прорваться через все три линии обороны. Хоть мы и пожертвуем более десятка тысяч солдат, обороняя эти три линии, с тем количеством врагов, что останется после этого, будет намного легче разобраться!

Лорист покачал головой.

— Наш дом не заставляет солдат сражаться в самоубийственных битвах лишь ради того, чтобы проредить числа врага. Даже если мы убиваем десять солдат за одного потерянного нашего, для меня это всё равно огромная потеря. А ещё, я полагаю, что как только они прорвутся через все три линии обороны, наступит черёд Пограничного Легиона дома Фисаблен. Враг однозначно не даст им шанса отомстить войскам четырёх центральных герцогств. Как только мы позволим их лёгкой кавалерии продвинуться до нашего тыла через этот пробел, мы потеряем инициативу на поле боя. То, что я отзываю солдат из башен, не означает, что мы не будем вступать в бой. Наоборот, отдать им башни будет для нас преимуществом.

— Преимуществом? — переспросил Лоуз, моргнув. — Ваша Светлость, каким преимуществом?

Лорист засмеялся.

— Хоть наши числа и не могут сравниться с их числами, мы определённо обладаем преимуществом в открытых боях и роли атакующего. Ты уже забыл? Взгляни на зону между этим местом и второй линией. Дистанция составляет 340 метров. Все эти равнины протягиваются на пять километров, и этого достаточно, чтобы разместить там больше 100 тысяч солдат. Мой план — расположить наших солдат в горизонтальной формации вдоль третьей линии. Если враг хочет пробиться через эту линию, у него не будет выбора, кроме как вступать в открытый бой. Хе-хе, когда дело доходит до него, чего нам бояться?

План Лориста был прост. Лоуз и Паджик, два рыцаря золотого ранга, поведут за собой по дивизии Парящего Тигра на левые и правые фланги. Дивизия карробаллист Малека, дивизия лёгкой кавалерии из одной из дивизий графа Шазина, а также тяжёлый пехотный легион, посланный домом Кенмэйсов, сформируют центр, исчисляющийся 40 тысячами бойцов. Их выстроят горизонтально. Солдаты четырёх домов, готовящиеся к битве на открытой местности, достигают количества в 90 тысяч человек Вкупе с лёгкой пехотной дивизией графа Шазина и отступившим солдатам со второй линии, которые заведовали башнями на третьей линии обороны, их войско достигло 100 тысяч человек.

Отступление солдат со второй линии шокировало врагов, отдыхавших на первой линии. Когда они поняли, что происходит, они поспешили оккупировать пустующие башни и триумфально ликовали. Было очевидно, что оккупация второй линии обороны сильно подстегнула их боевой дух. Однако они быстро поняли, что враг расположился в манере, свойственной для открытой битвы, на третьей линии, и постепенно их ликование затихло. Возможно, до них дошло, что хоть им и не придётся заниматься изматывающим штурмом, их ожидала ещё более кровавая битва.

Враг тоже быстро отреагировал. Враги, оккупировавшие вторую линию обороны, использовали башни для предотвращения засад. Большая группа солдатов с инструментами принялась заполнять траншеи, после чего одну за другой подогнали повозки-щиты вперед их войск. Наконец, пехотные полки начали занимать боевую формацию.

— Похоже, наш враг готов вступить в бой на открытой местности. Но складывается впечатление, что их приготовления займут ещё несколько часов. Дайте сигнал, пусть наши люди сделают перерыв. Позволим всем немного отдохнуть. Пусть люди из логистики приготовят что-нибудь вкусное, чтобы у нас были силы для предстоящей резни, — повелел Лорист.

— Как пожелаете, Ваша Светлость.