Глава 377 - Горная гряда Боблидж часть I

Глава 377: Горная гряда Боблидж

Лорист подумал, что у герцога Фисаблена не было выбора, кроме как заставить армию отступить. В конце концов, граница между Южной провинцией и Иствайлдом была недалеко от сгоревшего лагеря, он совсем не спешил. Он отправил вперёд своих разведчиков, чтобы выяснить, куда подевались войска Фисабленов, пока сам позволил остальным своим войскам подготовиться, собрать вещи и уйти ещё через два дня.

“Может, мне стоит даже отправить войска прямиком в Иствайлд, если уж на то пошло — прямиком до штаб-квартиры дома Фисабленов. Интересно, старик Фисаблен наконец сразится со мной или же покорно преклонит свою гордую голову, если я нагряну в его драгоценный замок.

Пока он был погружён в мысли, подъехал разведчик.

— Лорд-герцог, войска дома Фисабленов не отступили в Иствайлд. Они разбили лагерь на горной гряде Боблидж к югу от Южной провинции.

— Что?

Это сильно удивило Лориста. Название звучало знакомо.

— Карту.

Говард быстро раскрыл карту Южной провинцию и разложил её на столе. Лорист взглянул на неё. И вправду, его сомнения нашли свой ответ. В своём первоначальном плане, выгнав Фисаблена из Южной провинции, он бы установил линию обороны вдоль Южной провинции и Иствайлда. Часть плана включала в себя постройку цитадели на горной гряде Боблидж, которая послужила бы штаб-квартирой обороны и заблокировала бы границу.

Граница между Южной провинцией и Иствайлдом была не только длинной, но и преобладающе равнинной — степные варвары в основном полагались на маршрут от Южной Провинции до внутренних земель Иствайлда, проводя свои набеги. Предки графа Фелима жили в Южной провинции, и они узнали о преимуществах варварского образа жизни, после чего сформировали известный легион лёгкой кавалерии вроде Пегаса.

Граница также разделяла степи и холмистую территорию. В то время как земли были относительно ровными, в них хватало озёр. Лорист намеревался воспользоваться естественным ландшафтом, воздвигнув пять цитаделей в центре обороны, чтобы поддержать башни, которые соединялись бы между собой траншеями, устроив сеть, похожую на паутину в качестве обороны, чтобы заблокировать дом Фисабленов от внешнего мира. Это не дало бы пограничным легионам пользоваться тактикой “удара и отступления” против его войск, расположенных в Южной.

“Чего старик добивался, приводя свои войска на горную гряду Боблидж? Почему не отступил в Иствайлд? Это его доминион, его поле игры. Земли там бескрайние и равнинные, идеально подходящие для тактики, используемой пограничными легионами. Дом Фисабленов чувствовал бы себя там, как рыба в воде. Неужто герцог не понимает этого? Он даже оставил проход к Замку Затаившегося Тигра без присмотра. Чего он хочет, расположив там свои войска? Разве его не волнует, что я могу послать свои катапульты и уничтожить его новый лагерь?”

Долгое время уставившись на карту, Лорист не мог понять, что задумал герцог. Однако похоже, что он совсем не собирался возвращаться в свой доминион.

Может, таким образом он выпускает пар? Раз он не может меня победить, так хоть побесит тем, что может оставить 80 тысяч солдат в таком месте, что мой тыл всегда будет под угрозой? Мне нужно выделить солдат, чтобы присматривать за ним. Это ограничит мои возможности.

Осмотрев территорию вокруг горной гряды Боблидж, Лорист понял, что ему придётся контролировать три точки этих гор, чтобы держать в узде войска Фисабленов. Ему потребуется возвести цитадель и разместить в ней по крайней мере 60 тысяч людей.

“Сол, этот старик точно пытается заставить меня расщепить свои войска”, — с ненавистью ругнулся Лорист.

Он начинал понимать, с какой целью герцог Фисаблен сделал то, что сделал. Если он оставил маршрут в Иствайлд без защиты и разместил вместо этого войска на горной гряде Боблидж, Лорист не сможет позволить себе оставить их без внимания. Если он намерен атаковать Замок Затаившегося Тигра, были шансы, что герцог Фисаблен сможет вмешаться. Последствия могли варьироваться от того, что ему обрежут маршрут снабжения до того, что устроят хаос во всей Южной провинции.

Было лишь два способа контролировать их. Первый — отправить войска на то, чтобы одолеть их и прогнать с горной гряды. Другой — разместить войска, чтобы охранять несколько ключевых транспортных маршрутов и построить там временные крепости, которые будут стоить им и денег, и времени. Разместить 20 тысяч солдат для охраны всего лишь одного места было хорошо для защиты, но не для атаки. Как-никак, войска дома Фисабленов исчислялись 80 тысячами. Прямо как кулак, они могли нанести удар куда угодно. Защита трёх точек, расположив на каждой из них по 20 тысяч человек, чтобы контролировать ситуацию на горной гряде, в общем счёте стоила 60 тысяч человек из тех, что были у Лориста. Этот ход также не давал ему взять инициативу и атаковать, так как враг четырёхкратно превышал бы любое из войск, расположенное на каждой из точек.

Хоть это и была лишь малая часть Южной провинции, на горную гряду можно было попасть по множеству путей что из Южной провинции, что из Иствайлда. Многие дороги пересекали гряду. Заняв её, пограничные легионы дома Фисабленов могли покинуть Южную провинцию и отступить в Иствайлд в любое время. Это место было легко оборонять и удобно использовать для атак.

“Я должен занять эту горную гряду и выгнать дом Фисабленов из Южной провинции”, — решительно подумал Лорист, окончательно решив, что пройдётся вдоль гор и сам посмотрит, что к чему.

“Герцог Фисаблен знает. что у меня есть преимущество в виде катапульт и стальных баллист. Почему он решил оккупировать эту горную гряду? Откуда он черпает такую уверенность?”

Лорист не мог успокоиться, пока лично не изучит горы собственными глазами.

Он отправился на горную гряду Боблидж лишь с Рейди, Говардом, Элсом и тысячей своих личных стражей с разведчиками из лёгкой кавалерии в качестве проводников, несмотря на возражения рыцарей его дома. Как только он увидел горы, он понял, почему герцог выбрал именно это место.