Глава 386 - Три просьбы часть ІI

— Командующий? — спросил Сэйря с подозрением.

— Да, — кивнул Лорист и сказал: — Прежде чем твой командующий приказал вам сдаться, он обратился ко мне с тремя просьбами, на две из которых я дал согласие. Но я не думал, что он и вправду будет настолько упёртым. Хоть мы и завоевали лагерь и у вас не было шансом, он приказал сдаться лишь после того, как убедился, что тебя пощадят.

— Он… Обратился с просьбами? — спросил Сэйря.

— Он был благородным рыцарем, решительным и настойчивым. Он в одиночку понёс ответственность за ваше поражение. Он не был трусом, он был рыцарем и военным офицером высочайшего класса. Я восхищён его храбростью, и мне жаль, что дом Фисаблен потерял столь чудесного и героичного рыцаря, — с серьёзном видом произнёс мужчина, вства.

В Гриндии, самоубийство считалось трусостью. Независимо от того, в какого бога или богиню верили, все выступали против самоубийства. Например, воины и рыцари, верующие в Сингву, считали самоубийство унизительным и трусливым. Когда рыцарь золотого ранга Чевани, подчинённый герцога Логгинса, проиграл битву с Нортонами, он по той же причине выбрал смерть от меча Лориста. Он не мог совершить самоубийство своими руками, поскольку верующие в бога войны верили, что души самоубийц не попадают в божье царство.

— Спасибо… — Сэйря наконец опустил голову, и слёзы потекли из его глаз.

Та похвала, что враг высказал в честь его командующего, наконец открыла его сердце. Его смятение наконец растаяло. Вместо этого, он испытывал гордость за то, что сделал его дядя.

Он так разрыдался, что у него сел голос. Юноша передал ему горячее полотенце. Вытерев лицо, он встал и отдал честь своему пленителю.

— Лорд Нортон, могу я узнать три просьбы моего командующего?

— Конечно. Я бы сказал тебе даже в том случае, если ты не спросил. Присаживайся и выпей немного мэкса. Я слышал, ты ничего не ел последние два дня. Я беспокоюсь за твоё здоровье. Если продолжишь в том же духе, ты не выполнишь миссию, которую тебе оставил командующий, — сказал лорд Нортон, жестом приглашая его на диван.

— Первая просьба заключалась в том, чтобы новость о вашей капитуляции доставили герцогу. Он попросил, чтобы ты стал гонцом, что принесёт эти вести. Учитывая, что при снеге путешествовать невозможно, он согласился на то, чтобы новости доставили по прошествию сезона дождей. Можешь выбрать двенадцать солдат, которые отправятся с тобой. Мы приготовим для вас коней и припасы. А ещё сохраним останки вашего командующего. Мы дадим вам повозку, чтобы вы забрали их с собой.

Сэйря снова расплакался.

— Ваш командующий также попросил, чтобы я позволил вашему дому выкупить рыцарей и прислугу. Признаю, тут он меня обдурил, когда я согласился. Я думал, что он имеет в виду рыцарей Фисаблена и прислугу Третьего Пограничного Легиона. Он только потом объяснил, что говорил о всех в легионе. Я довольно зол из-за этого, но я дворянин, а потому сдержу своё слово. Если дом сможет позволить себе выкуп, я отпущу всех.

Сэйря гордо поднял голову, когда услышал это. Его командир обдурил Нортона Лориста!

“Такой ребёнок…” — Лорист улыбнулся. — “В чём был смысл держать тут рыцарей? Они бы никогда не предали свой дом, если только их не бросили бы на произвол судьбы. В противном случае, у них бы не осталось чести, и жить бы они не смогли. Даже я не смогу нанять рыцаря, который так легко предаёт свою клятву. Твой дом контролирует их, поэтому я могу провести выгодный обмен.”

Лорист уставился на юношу.

— Это всё, что я хотел сказать. Можешь выбрать 12 солдат, которые будут тебя сопровождать. Также тебе не обязательно оставаться вместе с пленниками. С тобой будут обращаться и кормить так же, как и моих людей. Если у тебя будут ещё просьбы, не стесняйся и спрашивай, и я сделаю всё, что в моих силах, чтобы тебе помочь.

— У меня всего одна просьба. Я хочу уйти до сезона дождей. Могу я отправиться в путь после того, как сойдёт снег, во втором месяце следующего года? — спросил юноша, встав.

Лорист осмотрел его преисполненное решительности лицо… и кивнул.

— Как тебе будет угодно.

Обычно снег переставал идти во втором месяце года. Однако земля была всё ещё мёрзлой и топкой, по ней было тяжело путешествовать. Люди и лошади с лёгкостью поскальзываются в таких условиях. Несмотря на это, Сэйря настоял на том, чтобы вернуться пораньше, и Лорист не стал останавливать его. Если он хочет проблем на свою голову — это его дело.

После того, как Сэйря ушёл, Поттерфэнг и Малек вошли в комнату. Лорист поприветствовал их и пригласил занять места.

— Вы должны знать, что дальше по плану — теперь, когда у нас есть Боблидж, так? — начал он, постучав по карте Южной провинции, висящей на стене. — Мы будем оборонять Южную провинцию от варваров. Операция будет не из быстрых. Скорее всего, она продлится несколько лет. Фирмрок — лучший легион дома, и нет более подходящего подразделения для этого задания.

Поттерфэнг и Малек встали.

— Не волнуйтесь, Ваша Светлость. Фирмрок не позволит Фисабленам проникнуть в Южную провинцию.

Лорист призвал обоих сесть обратно.

— С Боблидж в наших руках, оборона в Южной провинции стала на порядок сильнее. Теперь дом может перевести сюда Парящего Тигра, и нам необязательно располагать здесь так много людей, как Фисабленам. Бронированная дивизия дома Кенмэйсов и дивизии лёгкой кавалерии и лёгкой пехоты дома Шазинов тоже могут вернуться. Я оставляю всё Фирмроку. Разумеется, Пегас дома Фелимов вам поможет. Я ставлю их под ваше командование.

— А ещё, я пополню две бригады удара молнии Фирмрока. Вы можете использовать тактику 23-й бригады местной защиты — поджигание щитов-повозок. Больше мне вам нечего сказать. Остальное зависит от вас.

— Через несколько дней я вернусь в Североземье; там меня ждёт много дело. Установите тут должную оборону. Я не хочу никаких ошибок, понятно?

— Мы вас не разочаруем, Ваша Светлость.