Глава 413 - Замысел Второго Высочества часть ІI

— Хотите, чтобы я туда отправился? — Чарад решил, что он годится для того, чтобы встретить короля, учитывая его статус барона, а также главного рыцаря и администратора дома.

Лорист покачал головой.

— Ты не подходишь. Не забывай, кто ты.

— И кто же я?

— Ты рыцарь золотого ранга. Я волнуюсь, что он попросит тебя поспарринговаться с ним. Учитывая, что он теперь мастер клинка, он сможет без каких-либо проблем повыделываться перед тобой. А раз ты не сможешь ему отказать, я не хочу, чтобы ты вернулся ко мне без конечности-другой. Не то чтобы я смогу отомстить за тебя, если он будет утверждать, что это был несчастный случай во время спарринга. Это было бы весьма проблемно.

То, что описывал Лорист, уже случалось ранее. Когда герцог Логгинс отправился с визитом ко Второму Принцу, его рыцаря золото ранга серьёзно побил мастер клинка принца. Мастер клинка утверждал, что лишь хотел помочь и дать наставления. Но это было запланированным унижением. Из-за него герцог потерял большую часть репутации и даже подумал несколько раз о том, чтобы сделать своё герцогство независимым — в конечном счёте, его дом был уничтожен.

Существовал хороший шанс того, что Чарада вызовут на дуэль на глазах у других дворян, чтобы Второе Высочество мог покрасоваться своими способностями. Потеря репутации не была серьёзным ударом — Второе Высочество не посмел бы переборщить — но, учитывая, как плохо Чарад обращается с мечом, хуже всего было бы то, что он понесёт ранения. Скорее всего, Второе Высочество постарается намеренно ранить его, зная, как он важен для дома. Он оправдается тем, что скажет, что будто не мог контролировать свою силу после недавнего прорыва и извинится перед Лористом за то, что тяжело ранил Чарада. Даже если Лорист захочет сорваться, он не сможет, и ему придётся смириться с этим поражением.

— А что если со мной пойдёт мой тесть?

И снова Лорист покачал головой.

— Забудь. Даже Энгелич не сможет защитить тебя, У Второго Высочества есть и другие мастера клинка. Как там звали этого парня… Того, которого я встретил, когда пошёл спасать Рейди… Манст или как его… Думаю, он мастер клинка второго ранга. Если ты возьмёшь с собой Энгелича, ему придётся противостоять Мансту, если заступится за тебя. Так как Второе Высочество с Энгеличем точно не потягается, поэтому у него будет хорошая причина вызвать на дуэль рыцаря золотого ранга.

— У меня есть хороший кандидат на уме, — сказал Лорист, потянув за верёвку у колокольчика.

— Джинолио, где сейчас Рейди?

— Ваша Светлость, Первый Старший Брат отправился в Фирмрок, чтобы проведать Второго Старшего Брата.

— Пошли ему орла. Пусть Рейди придёт сюда. Мне от него кое-что нужно.

— Понял, Ваша Светлость.

— Вы планируете отправить Рейди?

— Да. Не смотри на него свысока лишь потому, что он серебряного ранга. Он тренируется моей технике, которая позволяет его владению меча посоперничать даже с мастером клинка первого ранга, а то и превзойти его. Если Второе Высочество задумает связаться с ним, его ждёт весьма болезненный опыт. И Рейди мой личный ученик, никто не сможет сказать, что я не отнёсся ко Второму Высочеству с честью. Рейди отправиться туда с тысячей стражей, чтобы никто не смог сказать, что я не сделал того, что должно. Паджик — щитоносец серебряного ранга трёх звёзд, так что Второе Высочество не станет его трогать. А ещё, можешь приготовить подарок Второму Высочеству, чтобы поздравить его с продвижением.

— Понял, Ваша Светлость.

Лорист отложил мысли об этом на задний план и перестал думать. В результате, Кенмэйс поспешно привёл отряд своих людей в Рэйджбэр десять дней спустя.

— Зачем ты пришёл? Разве Второе Высочество не собирался осмотреть твой доминион? — с любопытством спросил Лорист.

— И не напоминай. Этот парень там для того, чтобы повыделываться. Я не собираюсь с ним встречаться, — злостно сказал Кенмэйс.

— Он попросил твоего рыцаря золотого ранга о дуэли?

— Да.

— Но ведь в этом ничего страшного, так? Что такого в поражении рыцаря золотого ранга? Если он не сможет победить его после своего продвижения, это будет просто смехотворно. Да и вообще, почему ты его избегаешь?

— То, что рыцарь моего дома проиграет — это неважно. Проблема в том, что Его Величество не просто пришёл к нам за дуэлью. Он здесь, чтобы заставить нас мобилизовать войска.

— Мобилизовать? Против Профсоюза?

— Нет, против четырёх центральных герцогств.

— О…

Глаза Лориста засверкали. Второе Высочество всё это время нацеливался на четыре центральных герцогства. Неудивительно, что его маршрут был таким странным. Пройти через Южную провинцию и атаковать четыре герцогства было неожиданным решением, но оно таило в себе много выгоды. По большей части, после поддержки дома Фисаблена и сразившись с четырьмя домами, они потерпели крупное поражение и до сих пор не оправились. Это будет хорошая возможность, которой стоит воспользоваться.

Атака из Южной провинции также будет совершенно неожиданной. Даже если четыре герцогства уже заставили свои войска отступить, на границе всё ещё была крепкая оборона. Но поскольку они знали, что четырёх домов больше волнует дом Фисабленов, они не спешили атаковать, боясь, что дом Фисабленов атакует и застанет их врасплох. Как-никак, герцог носил прозвище Бога Войны Равнин. Четыре дома не могут позволить себе такую беспечность.

Та часть, которой четыре центральные герцогства находились напротив земель Второго Высочества, была болотом вокруг озера Эгрет. Оно не подходило для нападений, поскольку четыре герцогства значительно усилили там оборону и даже построили крепость. Что же до границы между герцогствами и двумя южными провинциями, они соседствовали с Профсоюзом. Чтобы достичь границ герцогств, нужно было сперва прорваться через Канбону, Бодольгер и Андервофф. Это был куда более длинный маршрут.

Похоже, что Второе Высочество был намерен сперва позаботиться о герцогствах, пока Профсоюз сражался на своей войне, а уже потом забрать провинции империи, которые захватил Профсоюз несколько лет назад. Учитывая, что Профсоюз был втянут в другой конфликт, они не могли предоставить поддержку герцогствам. Поскольку у королевств было стратегическое местонахождение с границами у Профсоюза, Второе Высочество мог перевести Белого Льва в Южную провинцию и атаковать герцогства оттуда — никто и не заметит. Очевидно, что он хотел, чтобы войска дома Кенмэйсов присоединились к атаке.

— Ты не согласен?

— Нет. Я сумел избежать его под предлогом того, что отправился в Нордси на встречу с любовницей. Его принял мой отец, и он тоже ни на что не согласился. Он сказал лишь, что подумает. Как только Его Величество ушёл, я тут же направился сюда, чтобы встретиться с тобой и услышать, что ты думаешь по этому поводу.

— Хорошо, мне надо как следует поразмыслить.