Глава 1394. Новое путешествие

В комнате заброшенного древнего замка солнечные лучи пробивались сквозь щели в тяжёлых шторах и падали на чёрный гроб.

Внезапно крышка гроба с скрипом начала медленно сдвигаться в сторону.

Бах! — она упала на пол.

Спустя ещё несколько секунд Азик Эггерс сел, с растерянным выражением лица.

На нём была свободная пижама, модная в Лоэне несколько лет назад, словно он был аристократом, проснувшимся в своём поместье.

Немного придя в себя, Азик прищурился и с недоумением, будто не зная, кто он, огляделся.

Затем он увидел яркие солнечные лучи, пробивающиеся сквозь щели, танцующие и парящие в них пылинки, и разбросанные на столе, на полу и рядом с крышкой гроба письма.

Они, словно гигантские снежинки, покрывали почти половину комнаты.

Азик вышел из гроба и, с недоумением на лице, наклонился, чтобы поднять одно из писем, вскрыл его и начал читать.

По мере чтения растерянность на его лице понемногу исчезала, словно он вспоминал многое из прошлого.

Азик тут же нашёл стул и сел, заставив все письма взлететь к нему и сложиться в стопку, похожую на гору.

Он вскрывал их одно за другим, читал одно за другим, время от времени останавливаясь и надолго задумываясь, словно пытаясь что-то вспомнить.

Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь щели в шторах, медленно потускнели, а спустя долгое время снова засияли.

К этому моменту Азик наконец дочитал все письма и завершил свои долгие, похожие на «медитацию», размышления.

Он взглянул на письма, теперь сложенные на столе, и медленно, протяжно вздохнул.

Затем он нашёл бумагу, перьевую ручку и ещё годные чернила и с тёплым выражением лица начал писать:

«…Я проснулся и получил все твои письма. Они помогли мне вспомнить, кто я, кто ты, и многое из прошлого».

«Твои приключения превзошли мои ожидания как по сложности, так и по увлекательности, и, кажется, помогли мне разобраться в некоторых прежних вопросах».

«Из этих писем я чувствую твою радость, твою усталость, твою надежду на жизнь и тяжёлую ответственность, которую ты взвалил на свои плечи».

«Я примерно догадываюсь, почему ты в конце концов сделал такой выбор. На твоём месте я, скорее всего, не смог бы на это решиться».

«Ты с самого начала был хранителем — от подражания другим до того, как другие стали подражать тебе».

«Теперь я отправлюсь в путешествие, чтобы найти больше прошлого и стать свидетелем изменений в этом мире».

«Ты, кажется, всё ещё спишь, но это неважно. Я буду писать тебе о интересных вещах, интересных обычаях и интересных людях, которых встречу».

«Думаю, с помощью ритуала жертвоприношения я смогу отправлять тебе эти письма…»

Золотое перо, отражая солнечный свет, шуршало по белой бумаге, продолжая писать.

Баклунд, в солярии одного из таунхаусов.

Мелисса вошла, ведя за руку маленькую девочку, которой на вид было меньше десяти лет.

— Тётя, тётя, почему здесь? — с любопытством спросила девочка. — В тех историях, что я слышала, таинственные ритуалы всегда проводят в подвале.

Мелисса, с убранными волосами и в очках, улыбнулась:

— Это неправильные мистические ритуалы.

Затем она указала на уже подготовленный алтарь и ещё не зажжённые свечи:

— Можешь начинать.

— Правда? — девочка склонила голову и посмотрела на яркий солнечный свет за окном. — Может… может, зашторить окна?

— Не нужно, так хорошо, — ответила Мелисса и с улыбкой наблюдала, как девочка неумело и крайне неловко подражает тому, как она сама обычно проводит ритуалы.

В процессе она время от времени подсказывала, а иногда и делала что-то сама, пока наконец девочка не завершила подготовительную часть ритуала.

— Хорошо, повторяй за мной, — Мелисса вздохнула, и её лицо постепенно стало серьёзным.

— Угу, — девочка тоже постаралась выглядеть серьёзной.

Мелисса несколько секунд смотрела на пламя свечи на алтаре, а затем медленно начала произносить на древнем гермесском языке:

— Шут, не принадлежащий этой эпохе…

— Пубу… зыго… шидан… дилэчжи… — девочка, никогда не учившая древний гермесский язык, хоть и старалась подражать тёте, всё равно не понимала, что говорит.

— Таинственный властитель над серым туманом… — продолжила Мелисса.

— Гугу… чжэшан… дишэн… мичжучжай… — серьёзно повторяла девочка.

— Правитель удачи в жёлтом и чёрном… — закончила Мелисса фразу за фразой. Прежде чем девочка успела повторить, пламя верхней свечи внезапно раздулось до размеров человеческой головы.

Из этого огромного огненного шара, колеблясь, с крайней медлительностью высунулось скользкое щупальце, на котором смутно виднелись зловещие узоры, но рассмотреть их было невозможно.

Девочка мгновенно застыла, резко отскочила назад и спряталась за спину тёти.

Мелисса поджала губы и с мягкой улыбкой сказала:

— Не бойся, поздоровайся с ним.

Девочка робко выглянула из-за спины тёти и увидела, как ужасное, скользкое щупальце в ярких лучах солнца, проникающих через окно, легонько покачивается, словно смахивая пыль, а может, и махая ей.

— Иди, не бойся, — снова повторила Мелисса.

Девочка наконец набралась смелости и подошла к алтарю.

Она пробормотала несколько придуманных ею самой заклинаний, а затем с искренней улыбкой подняла руку.

Скользкое щупальце со скрытыми узорами замерло на несколько секунд, словно колеблясь, с некоторой неловкостью.

Затем оно медленно поднялось, слегка свернулось и дюйм за дюймом опустилось.

В лучах солнца оно легонько шлёпнуло по маленькой ладошке.

(Конец книги, насколько я понял далее идут всякие фанфики от автора и фанатов)