Глава 120 –  Ярость графской дочери 2

Я не сомневаюсь. Это она.

Я вижу её так близко впервые, но этот Королевский Цветок невозможно ни с чем перепутать.

Несмотря на слухи о её болезненности, меня немного удивило, что у неё хороший цвет лица и выглядит она на удивление здоровой, но сейчас не время об этом думать.

Позову-ка я её. С этой мыслью я крепко сжала кулаки, как вдруг она заметила меня и окликнула.

— Ой, неужели это мисс Шарлотта?

— А…

Я совершенно не ожидала, что она знает моё имя, и я опешила.

Она подошла ближе, посмотрела на меня и кивнула.

— Ах, точно, это ты. Ты дочь графа Видала, верно? Рада познакомиться. Что ты делаешь в таком месте? Заблудилась? Советую тебе не идти дальше. За этой точкой находятся покои королевской семьи.

Сама она только что оттуда вышла и такое говорит.

Но, поскольку она уже носит знак принцессы-супруги, наверняка она может входить и выходить, когда и куда ей заблагорассудится.

Как бы меня это ни злило, я лишь закусила губу от раздражения и всё же поприветствовала её в ответ. Затем я посмотрела ей прямо в глаза.

— Леди Лидиана…

— Мм? Что случилось? Если хочешь, я провожу тебя в знакомое тебе место. Граф, должно быть, волнуется.

Она и понятия не имеет, что у меня на душе.

Хочет показаться доброй. Я не дам себя одурачить, — с этой мыслью я ещё сильнее сжала кулаки.

Верно. Пара слов. Разве я не хотела сказать ей пару слов?

Это шанс, дарованный самим Богом. Такой возможности у меня больше не будет. Сделай то, что должна.

Как бы то ни было, что же мне сказать?

Честно говоря, я не ожидала, что мы действительно встретимся, поэтому ни о чём не подумала. Нужно что-то придумать… И тут мне в голову пришла одна мысль.

Точно, я слышала, что она почти не посещала вечерние приёмы из-за своей болезненности.

Значит, она не знает, как наследный принц вёл себя с нами.

Если я расскажу ей об этом и заставлю её немного поревновать, мне станет легче.

Не думаю, что это гениальная идея, но это лучшее, что я смогла придумать в такой ситуации.

С самого начала я решила, что буду довольна, если просто смогу сказать ей пару слов, так что этого достаточно. Приняв решение, я обратилась к леди Лидиане.

— Леди Лидиана… вы знаете? Недавно наследный принц…

— Что я? — раздался ледяной голос. — Расскажи и мне тоже.

Я хотела рассказать, как он нежно обращался с роскошными красавицами, окружавшими его, но меня прервал ледяной голос.

Я рефлекторно повернула голову и увидела того самого наследного принца, о котором пыталась рассказать, он холодно смотрел на меня.

— Ваше… Ваше Высочество…

— Кхм… Фрид.

Голос леди Лидианы прозвучал одновременно с моим бормотанием.

В ответ на её голос наследный принц легко отвел от меня взгляд, и его выражение лица мгновенно изменилось.

— Лиди. Я наконец-то нашёл тебя.

От его сладкого голоса у меня по коже побежали мурашки. Он звучал совсем не так, как раньше, и я могла только смотреть на наследного принца.

Не обращая на меня внимания, он подошёл прямо к ней. Он заключил её в объятия и, словно пытаясь отгородить от всего мира, крепко прижал к себе. От их нежных любовных ласк у меня глаза на лоб полезли.

— Я везде тебя искал, Лиди. Как ты вообще вышла из комнаты? Нужно было приказать страже усилить охрану.

— Секрет, – резко ответила она, но на лице наследного принца всё равно играла нежная улыбка. Он лишь тихонько вздохнул.

— Ну что поделать. Слушай, пошли ко мне в комнату. Но зачем ты оставила такую записку? Я же говорил, что ты можешь делать всё, что захочешь, не нужно меня изводить.

— Я же ясно дала понять, что останусь в замке… Ты больше не будешь этого делать?

Когда она укоризненно прошептала это, склонив голову набок, наследный принц криво усмехнулся.

— …Сама виновата, что ты такая милая.

— Меня не волнует. Фрид, хоть ты и сказал, что больше не будешь этого делать сегодня, ты всё равно…

— Прости. Ты так мило говорила. И ты из-за этого рассердилась и ушла?

— …

Я не понимаю, о чём леди Лидиана говорит с таким отчуждённым выражением лица, но, судя по всему, наследный принц сделал что-то, что ей не понравилось.

Меня мог удивить только этот неожиданный расклад сил.

— Прости меня. Обещаю, сегодня больше не буду, так что не дуйся.

— … Правда?

— Обещаю.

— Ну… Тогда пойдём обратно.

И чему я стала свидетелем?

Сладенький диалог наследного принца и леди Лидианы заставил меня потерять дар речи.

Во-первых, они стояли слишком близко друг к другу. Они шептались, почти касаясь друг друга губами, словно пара молодожёнов в медовый месяц.

Наследный принц коснулся её щеки и посмотрел на неё чарующим взглядом.

Что это за слащавое пространство? Неужели наследный принц способен на такое?

Да и манера говорить… он совсем не похож на того наследного принца, которого знаю я.

Пока я стояла ошеломлённая, наследный принц повернулся ко мне и, словно вспомнив обо мне, сказал:

— Я тут кое-что интересное услышал. Что ты там про меня говорила? Не могла бы ты ещё раз рассказать всё с самого начала?

— …

Его лицо в одно мгновение стало серьёзным, и, когда наследный принц уставился на меня, у меня пропал дар речи.

… Страшно.

Его пронзительный взгляд вселял в меня страх.

Холод его идеальной красоты пронзал меня насквозь.

Не успела я опомниться, как моё тело задрожало от его пронзительного взгляда.

… Я не знаю такого наследного принца.

Тот, кого знала я, всегда был добрым и нежным, относился ко всем одинаково…

Он никогда бы не посмотрел на меня таким пугающим взглядом.

— Я не отличаюсь терпением. Ты же дочь графа Видала, верно? Если ты ничего не скажешь, я спрошу у него сам.

— !!

Я смутилась, услышав имя отца. Я ведь совсем не хотела вмешивать его в это.

Если так пойдёт и дальше, всё будет кончено. Я побледнела под гнётом ауры Его Высочества, не в силах вымолвить ни слова, но тут мне протянули руку помощи. Раздался бодрящий голос.

— Фрид. Мисс Шарлотта напугана.

Между мной и наследным принцем встала леди Лидиана, которую он всё это время обнимал. Не успела я опомниться, как она вырвалась из его объятий, закрыла меня собой и свирепо посмотрела на него.

Встретившись с ней взглядом, наследный принц смутился.

— Лиди…

— Я не знаю, что она пыталась сказать, но я сказала, что не особо против такого рода вещей, верно? Не угрожай этой юной леди. Ей же всего шестнадцать. Эй, мисс Шарлотта. Ты в порядке? Всё хорошо. Мы не будем говорить с твоим отцом.

— П-правда?

Я невольно посмотрела на леди Лидиану, словно цепляясь за её добрые слова.

Она кивнула:

— Да. Не стоит так переживать, ты ведь ещё ничего не сделала, верно? Фрид, не делай так.

— Я всего лишь немного напугал её. Я несерьёзно.

Пока наследный принц отвечал, леди Лидиана с подозрением посмотрела на него и вздохнула.

— Говорю же, ты перегибаешь палку… Ах, должно быть, тебе было страшно. Ты так дрожишь. Пойдём, я провожу тебя, возвращайся скорее. Забудь о сегодняшнем дне. Хорошо?

— Угу…

Пока леди Лидиана мягко говорила это, у меня полились слёзы.

Она казалась ещё более хрупкой, чем я, и всё же, когда она закрыла меня собой, я почему-то почувствовала огромное облегчение.

Она, так заботясь обо мне, выглядела очень круто, и я невольно залюбовалась ею.

Какая… Какая же она классная.

Она защитила меня, когда я пыталась сделать что-то плохое, и более того, она противостояла наследнoму принцу.

На такое больше никто не способен. Только леди Лидиана.

В этот момент я прозрела.

Никогда бы не подумала, что леди Лидиана такая замечательная.

Я действительно совершила глупость.

Я не могу простить себя в прошлом, когда хотела сказать пару слов этой замечательной леди.

Наследный принц меня больше не волнует.

Всё моё внимание было сосредоточено на леди Лидиане, которая с улыбкой смотрела на меня.

— … Сестричка.

— А…?

Слова сами сорвались у меня с языка. И я поняла, что эти слова отозвались в моей груди так сильно, что я не могу выразить это словами. Сестричка. Да, это идеальное слово для леди Лидианы.

На моём лице расцвела улыбка, и я бросилась к сестричке.

— Сестричка! Спасибо тебе. Я буду следовать за тобой всю свою жизнь!!

— Аа?!

Когда я обняла её за хрупкие плечи, сестричка пошатнулась.

Наследный принц, который был рядом, подхватил её и попытался оторвать от меня.

Но я не сдамся.

— … Что это значит?

Холодный голос больше не беспокоил меня. Я подняла голову и надменно проигнорировала его.

— Это не касается Вашего Высочества. Я разговариваю с сестричкой.

— Эй… как так получилось?

Сестричка, оказавшись между мной и наследным принцем, растерянно посмотрела на меня.

Её лицо такое милое, как и ожидалось от сестрички, единственного человека, который может заставить моё сердце биться чаще.

— Сестричка…

— Мисс, мисс Шарлотта? Что значит «сестричка»?..

«Мисс». Я хочу, чтобы она называла меня как-нибудь поласковее, а не таким официальным титулом. С этой мыслью я обратилась к сестричке.

— Пожалуйста, зови меня Шар. Сестричка. Я влюбилась в то, какая ты классная! Я очень хочу с тобой подружиться!

— А… Аа?!

— Что за глупости…

Нарушая наше блаженное время с сестричкой, наследный принц выглядел недовольным.

Сейчас меня уже не волнует ни его прекрасное лицо, ни его недовольный голос. Глядя на сестричку, я чувствую, как сильно бьётся моё сердце.

Да и вообще, такой ограниченный мужчина не подходит сестричке. Даже сейчас этот человек недоволен тем, что я обнимаю Сестричку.

Собравшись с мыслями и вспомнив наш предыдущий разговор, я заметила, что этот мужчина одержим сестричкой. В конце концов, все эти слухи о том, что наследный принц добродетелен, оказались всего лишь слухами.

Верно, пусть он и наследный принц, но такой негибкий мужчина не подходит сестричке.

Ей подойдёт мужчина постарше, позрелее.

Например… Точно, тот господин…

Ходили слухи, что на редких вечерних приёмах, которые она посещала, он всегда был рядом с ней…

— Лорд Уильям подходит сестричке гораздо больше, чем наследный принц.

— … Что ты сказала?

Я почувствовала, как воздух вокруг нас сгустился.

Сестричка, которая уже отошла от нас, почему-то была очень смущена.

— Уааа, мина…

Пока сестричка бормотала это с таким лицом, словно наступил конец света, взгляд наследного принца остекленел. Не совсем понимая, что происходит, я склонила голову набок.

— … Уильям подходит Лиди больше, чем я? Хе-хе? С чего ты это взяла? Не расскажешь?

— Командир магического подразделения, лорд Уильям, славится своим добрым и благородным характером. К его родословной и способностям нет никаких претензий. Думаю, такой взрослый джентльмен подходит сестричке больше, чем наследный принц.

Пока я громко заявляла об этом, лицо сестрички становилось всё напряжённее.

Наследный принц опустил голову… и со зловещим спокойствием рассмеялся.

— Ясно… Кстати, а чьё это мнение? Но только не говори, что это не слухи, ходящие в королевском дворце?

Взгляд, который наследный принц устремил на меня, заставил меня рефлекторно съёжиться.

Ради сестрички, которая защитила меня, я не могу проиграть!

Я не заметила, как её лицо становится всё более мрачным.

— То, что лорд Уильям — замечательный человек, — мнение всех юных леди. Более того, ходят слухи, что лорд Уильям был единственным, кто сопровождал сестричку. Неудивительно, что такие слухи появились.

— … Хмф. Похоже, мне нужно будет во всём разобраться.

Услышав его тревожный голос, не скрывающий недовольства, сестричка почему-то испуганно вздрогнула.

Она попыталась незаметно уйти, но наследный принц поймал её.

Он ужасно улыбнулся.

— Куда ты собралась, Лиди?

— Н-никуда… Эй, отпусти.

— Не могу поверить, что ты хочешь пойти к Уильяму.

— Н-нет. Я бы ни за что…

— Я люблю Лиди больше всех на свете. С этого момента я буду любить Лиди настолько сильно, что сотру этот нелепый слух.

– И вот чем всё закончилось, — опустила плечи сестричка. Но всё же, с несчастным видом, сказала: — Н… Нет. С меня уже хватит… правда.

— Думаешь, я тебе поверю?

— А почему нет? Ааа… Втянул меня в…

Крепко обнимая сестричку, наследный принц направился в сторону королевских покоев, словно забыв обо мне.

Я поспешно окликнула её:

— С-сестричка?

Посмотрев на меня усталым взглядом, она сказала:

— Со мной всё будет хорошо. Ты возвращаешься к графу? … Дальше тебе нельзя.

— Раз уж Лиди так тебя защищает, на этот раз я закрою глаза. Но я запомню тебя.

— Господи, сказал бы ты это раньше.

— А теперь пошли, Лиди. Я просто не могу спускать с тебя глаз.

Наследный принц уводил сестричку.

И, повесив голову, она последовала за ним.

Чувствуя, что я увидела их истинные отношения, я застыла на месте.

Кстати, я помню слова сестрички.

— … Что значит «мина», сестричка?

Спрошу-ка я у неё, когда в следующий раз приду в королевский дворец.

Так я подумала.