Глава 121 – Она и её друзья 1
— Сестричка! Эти сладости очень вкусные!!
— Леди Лидиана! Попробуйте этот чай! Это настоящая жемчужина!
— Я… Понятно. Попробую.
… Почему всё так вышло.
Передо мной Шарл представляет сладости, а Марианна, как будто соревнуясь с ней, рекомендует чай, который принесла. В глубине комнаты Мириалья элегантно пьёт чай.
Новый год начался с шума. Место — комната с балконом на первом этаже королевских покоев в Королевском дворце.
Окруженная тремя юными леди, я нервно улыбнулась.
◇◇◇
Недавно, по какой-то причине меня обняла младшая дочь графа Видала, мисс Шарлотта. Испуганная Фридом, она выглядела как маленькое животное, и я невольно защитила её.
Хотя я была смущена, когда меня назвали сестричкой, думая, что это скоро пройдёт, я забыла об этом, но это были наивные мысли.
К моему удивлению, на следующий день я получила от неё толстое письмо с просьбой о разрешении на визит.
Она продемонстрировала свои пылкие чувства на десяти листах бумаги, и после прочтения я сухо улыбнулась.
— Ахаха… Удивительно…
— Хм. Эта женщина действительно любит Лиди.
Фрид, сидя на диване позади меня, вдруг покосился в нашу сторону. Он недовольно нахмурился, глядя на то, что я держала в руках.
Ответив ему горькой улыбкой, я аккуратно сложила письмо и положила его обратно в конверт.
— Фрид, ты слишком неприязненно относишься к Шарл.
— Потому что она сказала, что Уилл подходит Лиди больше, чем я. Нет необходимости относиться к такой женщине хорошо, верно?
Фрид по-ребячески сказал это как нечто очевидное.
— Шарл шестнадцати лет, она ещё девочка. Как бы ты ни старался, я думаю, ты слишком узок в своих взглядах.
— Неважно. Независимо от того, насколько великодушен я в других вещах, это не пройдёт, если речь о Лиди. Даже если соперница на пять лет моложе, я буду ревновать.
— Не говори это с такой гордостью…
Фрид, не стыдясь заявив, что будет ревновать даже к ребёнку, был настолько резок, что окончательно меня вымотал.
Мне показалось, что я была рада, хоть и немного.
Иначе было бы слишком глупо.
— Помни. Если речь о Лиди, я не уступлю ни на дюйм.
— А…
На слова Фрида я вспомнила вчерашнюю неприятную любовную сцену.
Я продолжала бесконечно обниматься с ним, совершенно жадным, и когда я это заметила, было уже утро.
В последнее время он успокаивался после трёх раз, но теперь и это ни к чему не привело.
Всё же мне кажется, я к этому привыкла. Даже после непрерывных объятий моё тело уже не чувствует себя так плохо. Утром больше не болит. Недосып лишь немного беспокоит. Необходимое количество лекарства мисс Делрис также уменьшается.
Это хорошо, но я тут же возразила сама себе: "К чему это ты привыкла?" Кстати, я не сообщала об этом несчастном факте Фриду.
— … Все говорят, что ты добрый наследный принц? – спросила я, вспомнив слух, который я слышала раньше.
Но в этом факте я сомневаюсь.
Я видела только Фрида, который резко говорил с женщинами, поэтому я не могу им доверять.
Вот почему, думая, что это подходящий момент, я спросила его.
Фрид обнял меня сзади и заявил, как будто это само собой разумеется:
— После того, как я встретил Лиди, я решил быть другим. В то время я искренне не заботился о женщинах. Потому что мне было безразлично, я мог относиться к ним добрее… Но теперь у меня есть Лиди. Тратить драгоценное время на то, чтобы относиться к ним добрее, — пустая трата, я лучше проведу это время с тобой.
— …
— К тому же это странное заблуждение, я абсолютно не хочу делать Лиди грустной.
— … Фрид.
Тон его голоса вдруг стал нежным.
– Лиди моя единственная, – он крепко обнял меня.
Покорно отдав своё тело, я подумала, что доверяю ему.
Я достаточно отчетливо понимаю, что у Фрида есть чувства ко мне, это неоспоримо. Вот почему я не возражаю, что он относится добрее к другим женщинам.
… Но я тоже женщина. Я не могу сказать, что мне не приятно от его слов.
Всё же особенно приятно быть единственной, к кому он относится добрее, как будто избранной.
Хотя я была поражена этими мыслями, я вернулась к делу.
Передо мной лежит письмо от Шарл с просьбой о разрешении на визит. Удивительно, но у меня есть ещё два письма с похожим намерением, которые были доставлены позже.
Одно от моей близкой подруги Марианны. Другое… от мисс Мириальи, которая, казалось, в прошлый раз не проявляла ко мне симпатии.
Я не понимаю, почему она сама прислала мне письмо с просьбой о разрешении на визит, но в любом случае передо мной три письма.
Расставив их перед собой, я немного подумала.
Итак, как мне с этим быть. Я в затруднении.
— Лиди.
— Мм?
Фрид, обняв меня сзади, предложил:
— Все письма просят разрешения на визит, верно? Я даю своё разрешение, так что если хочешь, можешь всех встретить в замке.
— В замке… Можем ли мы использовать гостевую комнату в основной части? – спросила я, наклонив голову.
Чувствуя, что я, возможно, делаю что-то эгоистичное, и если мне откажут, я временно вернусь в резиденцию герцога… вот что я подумала.
Когда я сообщила ему об этом, Фрид взял мои волосы и, обвив ими свои пальцы, сказал:
— Нет, в королевских покоях есть переговорная комната. Лиди уже признана всеми в замке как моя принцесса-супруга, так что проблем нет. Я буду намного спокойнее, чем если бы это было неподходящее место… Прежде всего, если ты уедешь в резиденцию герцога и больше не вернёшься во дворец, меня это огорчит.
— Говорить, что я не вернусь…
Когда я повернула голову к нему, как будто говоря "О чём ты?", я встретила серьёзные глаза Фрида.
— Что бы я делал, если бы ты сказала, что лучше остаться дома и не возвращаться. Конечно, в этом случае я бы сразу же пришёл за тобой… Но я бы предпочёл не беспокоиться об этом.
Он приблизил мои волосы к своим губам и поцеловал их.
От этого жеста моё сердце забилось так сильно, что мне захотелось заплакать от смущения.
— Уф…
Это было слишком для меня, поэтому я опустила голову.
Фрид был позади меня, и не видел моих глаз. Это было единственным облегчением.
Иначе ему было бы отчетливо видно, что я ярко-красная.
Не зная моих внутренних переживаний, Фрид приблизил губы к моему уху и, так и не сказав ничего, пробрался языком вниз к шее. Почувствовав прикосновение его грубого языка, я вздрогнула, а он прошептал низким голосом, смешанным с пылким вздохом:
— Эй, давай займёмся этим? Лиди.
— Д-да. Хорошо.
— …Я рад.
Хотя я моргнула от несколько лихорадочного звука мольбы, я кивнула.
Фрид, который обошёл меня, прежде чем я это заметила, встал на колени и, как будто это само собой разумеющееся, прикрыл мои губы своими.
По мере того как его поцелуй углубился, я потеряла способность к сопротивлению, и в мгновение ока я была поднята на руки и отнесена в спальню.
Конечно, позже было сладко, как и обещано.
… Ах, боже, что мне делать. Я предвидела это, но я действительно не могу отказать ему.
… Ах, кхм. Разговор зашёл в странном направлении.
Ну, вот так всё и вышло, и теперь я окружена тремя юными леди.
Но с Шарл, Марианной и мисс Мириальей комната стала слишком шумной.
Марианна с блеском в глазах осматривает комнату для королевского использования, Шарл смотрит на меня очарованно, мисс Мириалья… что это. Мне кажется, она исследует ситуацию. В любом случае, у каждой из них разные реакции, это слишком ужасно.
— Сестричка, я впервые ем этот новый десерт под названием ёкан. Очень вкусно! Где ты его достала?
Шарл кажется довольной ёканом, который я сразу же подала как сладость к чаю, и спрашивает меня о его поставщике.
Ёкан был недавно успешно завершён и добился большого успеха, но в конечном итоге рецепт был оставлен под контролем Королевского дворца. Мне всё равно, кто его делает.
По указанию отца премьер-министра, я хотя бы зарегистрировала оригинальный рецепт, а затем передала рецепт Барту и заместителю шеф-повара. С тех пор он, кажется, распространяется как специальный десерт, предлагаемый Королевским двором. Брат жаловался на увеличение работы, но, похоже, такая работа его не тяготит, так как его лицо выглядело счастливым.
Когда я упомянула, что хочу сделать производные блюда, такие как кури ёкан и мизу ёкан, он тут же воодушевился.
Тогда я убежала, сказав, что сделаю это в другой раз, но вместо Брата, я чувствую, что позже меня будет донимать Барт.
Вспоминая их, я успокоила Шарл, которая наклонилась вперед.
– Слушай, успокойся. Поскольку ёкан был сделан на кухне замка, его не продают ни в одном магазине. Если он тебе понравится, может, мне приготовить его, чтобы ты могла забрать его домой в качестве гостинца?
– Да! Конечно, пожалуйста! – счастливо улыбнулась Шарл.
С ее розово-коричневыми волосами, уложенными набок, она выглядит такой милой, исцеляла душу. Когда я немного подумала после того, как попыталась поговорить с ней, я поняла, что она немного наивный, но очень честный ребенок. У нее, кажется, легкий характер, к лучшему или к худшему.
Когда я разговариваю с Шарл, я чувствую, что у меня есть младшая сестра-неудачница, поэтому я просто хочу заботиться о ней. Я хочу гладить ее по голове и обожать ее.
Глядя на нашу перепалку, Марианна бесстрастно произнесла:
– Леди Лидиана. Когда вы познакомились с мисс Шарлоттой? Кроме того, сестричка… разве такое обращение не слишком грубо для будущей Королевы?
Марианна, которая не скрывала своего недовольного выражения, увещевала ее, горько улыбаясь.
– Ну, случилось то и сё. Кроме того, я не против, так что не говори ничего больше, Марианна. И? Что с тобой? Не часто ты хочешь встретиться со мной.
– Эм… Это, понимаешь…
Когда я спросил о причине ее визита, Марианна внезапно обеспокоено опустила голову.
Взволнованная чрезмерной нерешительностью Марианны, я окликнул ее:
– Марианна? Что случилось?
– Ничего, просто хотела поговорить. Я почему-то подумала, что должна кое о чем сообщить леди Лидиане, но поспешила и теперь сожалею об этом. Приехать так далеко в замок ради этого, какое бесстыдное поведение... Ну вот, теперь я чувствую себя виноватой...
– Ничего подобного. Мне было довольно скучно, поэтому я рада, что вы все пришли сюда.
Когда я сказала это, Марианна облегченно выдохнула. Но она все же робко спросила:
– Эм, а наследный принц не рассердился?
– А?
Когда я переспросила, не понимая, почему имя Фрида прозвучало именно сейчас, Марианна с зачарованным выражением лица приложила руку к щеке.
– То, что наследный принц влюбился в леди Лидиану, — известная история, все уже в курсе. Я слышала слух, что он не хочет расставаться с тобой даже на мгновение. Сегодня я украла у него время, которое он мог провести вместе с леди Лидианой, поэтому я беспокоюсь, не навлекла ли я на себя немилость наследного принца...
– ... Это Его Высочество сам сказал мне воспользоваться этой комнатой, вам не о чем беспокоиться.
Я могла бы сказать, что мое лицо дернулось от содержания распространившегося слуха.
Влюбился. Что в этом такого?
Это ошеломляющее слово, которое я слышу впервые.
Распространяется такой странный слух, да. Но почему?
Даже если я попытаюсь вспомнить, у меня нет воспоминаний о поведении, которое могло бы его вызвать.
Я была очень озадачена тем, почему в мире распространился такой непонятный слух.
– Распространяется такой слух... У меня голова болит. И? Марианна, что ты хотела мне сообщить?
Бесполезно расспрашивать ее о сплетнях.
Раз уж зашло об этом, я быстро попросил ее сменить тему, и Марианна, выпрямившись, кивнула.
– Да. Если я правильно помню, леди Лидиана рано покинула последний бал, который проводил Королевский дворец, верно?
– Да... да.
Вспоминая по порядку, что случилось с наследным принцем Максимилианом, я нахмурила брови. Марианна продолжила:
– Дело в том, что случилось потом. Появился певец, о котором я упоминала на предыдущем чаепитии леди Лидианы.
– ... Была и такая история.
Первоначальный план был увидеть певца. Но по какой-то причине это переросло в пьесу для купания.
– Эм, песня, которую он пел...
– Песня? Конечно, говорят, что он поет необычные песни.
– Да, верно. Однако она была в точности как песня, которую я слышала ранее от леди Лидианы...
– От меня?
– Да. Это песня, которую ты пела всего один раз перед вишневым деревом. Конечно… Я думаю, слова были такими.
– … Э, не может быть, – я застыла от удивления.
Я безусловно всего один раз пела перед ней ту песню.
Но этот певец, который пел ее?
Что ты говоришь, Марианна.
… Он не мог петь её.
Потому что песня, которую я дала послушать Марианне, была песней из моей прошлой жизни.
Ее не должно было существовать в этом мире.
– … Ты говоришь, что тот певец пел ее?
Когда, не в силах поверить, я еще раз переспросила, Марианна спокойно кивнула.
– Да, я помню, как леди Лидиана говорила, что никто раньше не знал эту песню. Вот почему мне показалось странным, что он ее знал. Думая, что будет лучше, если я сообщу об этом леди Лидиане, я пришла сюда, терпя позор...
Я улыбнулась Марианне, чье выражение лица затуманилось от мысли, что она могла сделать что-то неуместное.
Её поведение совсем не неуместно. Я очень благодарна за эту информацию.
Марианна не стала бы лгать. Другими словами, певец должен быть реинкарнированным человеком, как и я.
Более того, чтобы петь японскую песню, он должен быть из той же страны, что и я.
Реинкарнация не обязательно должна ограничиваться одной эпохой, и я не собираюсь давить на него, но я хотела бы поговорить, вот что я подумала.