Глава 33 - Хаос в воспоминаниях. Неясная правда

Мадлен сказала, что женщины не идут на войну, если только не обладают огромной силой. И правда — странно было бы увидеть служанку на поле боя.

После раздумий решили, что Вито наденет такой же наряд, как у Мадлен.

— Можно ли выглядеть магом, не владея магии? — спросила она.

— Главное — делай вид, — рассмеялась Мадлен.

— Неужели это нормально?

Для начала просто примерили одежду.

— Вот это.

Ей вручили одежду с фиолетовым оттенком. Из-за сложного кроя она не сразу поняла, как её надеть, но с помощью подсказок справилась. Чем-то напоминало наряд мисс Лейи, но этот был куда замысловатее — с большим капюшоном и множеством слоёв.

Однако больше всего хочется надеть штаны.

В них можно сидеть как угодно, широко шагать и даже стоять на руках. О, великолепие брюк!

Но был один минус.

— Мне не идёт…

Увидев себя в зеркале в полный рост, Вито не могла отрицать — одежда носит её, а не наоборот. Размер вроде подошёл, но…

— Да что ты? Тебе идет. Просто ты раньше не носила фиолетового, вот и кажется странным.

— Может быть…

— Точно.

Вито надулась, а Мадлен рассмеялась.

Одинаковые наряды, но разница колоссальная.

Может, дело в ауре мага? Уже с самого начала она проигрывала по атмосфере.

— Ладно, мне нужно отчитаться. Подожди здесь. Пока что попробую посоветоваться с приёмным отцом, хорошо?

— Да, как скажешь.

Проводив Мадлен, Вито снова посмотрела в зеркало.

Как ни крути — не идёт.

Меняла позы, пыталась изобразить «магическую стойку» — бесполезно.

Тёмно-красное платье, в котором она появилась вначале, куда лучше подходило этому лицу.

Простое и милое — вот что ей к лицу, а не этот вычурный костюм.

Если задуматься, всё началось с того, что она съела ту девочку.

Не сделай она этого — у неё не было бы ни этой внешности, ни этого места.

С другой формой, возможно, она бы даже не оказалась в этом замке.

Хоть и поздно, но чувство вины за «кражу жизни» той человеческой девочки не отпускало.

Но она верила — та стала частью её, живя в её плоти и крови.

Эгоистичная мысль, но разве люди не такие же?

Великолепная пищевая цепочка.

— Интересно, как её звали… — Ай!

Только подумала об этом — резкая боль пронзила голову, будто толстые иглы вонзились в мозг.

Не удержавшись на ногах, Вито рухнула на пол. Зрение поплыло.

— Это… опять?!

Похожее ощущение было, когда её настигал «дневной сон».

Тогда не было боли, но мир поблёк, стал чёрно-белым, затем превратился в мутную песчаную бурю, где ничего не разглядеть.

И — щелчок — зрение полностью переключилось.

*****

У Вито бывали два типа снов.

— Где я?

Те, где она осознавала, что это сон, и те, где не осознавала.

Бывали и другие — красочные, страшные, весёлые, — но для неё важно было именно осознание.

Причём содержание у них совершенно разное.

Осознанные сны тоже делились на два вида.

Если сон страшный — заранее готовилась и искала способ проснуться, методом проб и ошибок.

Странно, но именно в кошмарах чаще понимала, что это сон.

Проснись, проснись, проснись!

Только об этом и думала, убегая от ужасов.

А если сон приятный — наслаждалась: Ах, какой чудесный сон! Хочу, чтобы он никогда не кончался!

Второй тип — неосознанные сны — будто уносили её течением их сюжета.

Например, она — главная героиня.

Но странность в том, что, даже будучи героиней, иногда видела всё со стороны.

Сложно объяснить, но если сравнивать — ощущение, будто её точка зрения «плавала» в определённом месте.

Проще говоря — как вид сверху в играх, где управляешь персонажем со стороны.

Самое же странное — «она, ставшая драконом», не появлялась ни в одном из этих снов.

Даже если должна осознавать — не осознавала.

Объективно, но субъективно.

— Опять?

Открыв глаза, Вито обнаружила себя на полу.

Поднялась, осмотрелась — да, это её человеческое тело.

Не та девушка, что виделась во сне.

Дверь была открыта — закрыла её и тяжело опустилась на кровать.

Сколько времени прошло с момента падения?

Судя по часам на стене — ещё утро, так что не так много.

— Теперь я не знаю, что сон, а что реальность.

Сейчас она могла сказать, что это — реальность.

Но «драконья я» во сне считала то реальностью.

Она не понимала, где правда, а где ложь.

Голова шла кругом.

Когда Вито стонала от беспомощности, громко зазвонил телефон на тумбочке.

У неё был будильник, но одного недостаточно — ставила ещё и на телефоне.

Наверное, сработала функция повтора.

Пытаясь быстро выключить, заметила письмо.

Пришло несколько минут назад, от братишки.

Открыла с вздохом — опять что-то раздражающее?

Тема: «ПОКОРМИ ХАНУ».

[Не забудь покормить Хану! Сегодня твоя очередь.

И мне одиноко, ведь ты не проводила меня словами «Хорошего дня, ЬРАТИШКА! <3»!

Иногда вставай пораньше, надевай купленные мной милые фартуки и приходи бодрить меня под «музыку» половника о сковороду!

А ещё подумай над вариантом совместного сна…].

— Завтрак… забыла…

Чувствовала, что что-то упустила — оказалось, еда для Ханы.

У них в доме очередь по уходу за ней.

Хотя она больше любила братишку, решили, что вся семья будет о ней заботиться.

Вторую часть письма проигнорировала, ответила «поняла» и встала, чтобы переодеться.

— Э?

Но внезапное головокружение не просто усадило обратно — повалило на кровать.

В тот же миг зрение потемнело.

— Бам!

*****

Вдали слышался лязг металла, взрывы, приглушённые крики и стоны.

Кровавая, тяжёлая атмосфера — не то что в замке.

Очнувшись, Вито обнаружила себя внутри шатра.

Рядом — Мадлен, напротив — двое мужчин.

Один, лет тридцати, другой — молодой.

— Мадлен, если что-то случится — сразу зови.

Они собрались уходить.

— Берегите себя, приёмный отец.

«Приёмный отец»?

Значит, второй — её сводный брат?

Стоп-стоп-стоп.

Если искать сходство, то этот мужчина с короткими седыми волосами и загорелой кожей — вылитый капитан Первого отряда рыцарей!

— У тебя же есть старший брат?

— Береги себя, приёмный брат.

— «Приёмный» не нуж…

— Поторопитесь уже.

— …

Повисло гнетущее молчание.

Сводный брат Мадлен ушёл.

— Честно, хочется, чтобы он уже отпустил меня.

Вито в замешательстве.

Даже если попытаться успокоиться — всё странно.

Мысли не поспевали за ситуацией.

Что вообще произошло?

Помнила только, как надела такой же наряд, как у Мадлен.

Но как оказалась здесь — не знала.

Не помнила, зачем её приёмный отец и брат приходили в шатёр, о чём они говорили.

По обстановке понятно — это близко к полю боя.

Но до войны ещё несколько дней.

Однако её сознание прервалось в комнате Мадлен, затем был «дневной сон», и вот она уже здесь.

Есть ли способ восстановить эти воспоминания?

— Не волнуйся так. Подготовка в этот раз была сжатой, так что пока займём выжидательную позицию. Настоящая война ещё впереди.

— Д-да…

Возможно, её лицо выглядело напряжённым, потому что Мадлен улыбнулась, словно пытаясь успокоить.

Но дело не в напряжении — голова вот-вот взорвётся от непонимания.

Хотя кое-что она всё же помнила.

То, как Ариада, Шифон и Марибель узнали о её решении идти на войну, как они спорили, но в итоге она их убедила.

То, что договорились никому не говорить о её участии.

Иначе их ожидания станут обузой.

То, что пришлось отчитаться перед высшим руководством — снова встретиться с теми дядями и принцем.

То, как они уладили разногласия, а она отчаянно старалась не нервничать.

Смутно, но кое-что ещё всплывало.

Но не могла сказать точно — было ли это на самом деле?

Потому что была лишь информация, но не ощущение реальности.

Мадлен что-то говорила, но слова не долетали, а зрение снова плыло.

— Вито, ты слушаешь?

— Прости, повтори, пожалуйста.

Та покачала головой.

— Ладно. Слушай внимательно.

Ладно, Мадлен, но ей не до этого — она в панике от того, что происходит с её телом.

Закончив разговор, вышли из шатра под открытое небо.

Успокоившись, осознала — её приёмные отец и брат просто представились.

Не помнила, чтобы разговор был важен.

Её отец что-то увлечённо рассказывал о своих исследованиях, но Мадлен его остановила.

А брат оказался грубоватым, хотя с ней обращался нежно.

Похоже, вокруг — целый лагерь.

Люди сновали туда-сюда.

Пока Вито растерянно оглядывалась, рядом раздались шаги.

Повернулась — и они одновременно удивились.

— Ты что здесь делаешь?

Её сразу раскусили.

Хотя капюшон натянула быстро, он уже успел разглядеть лицо.

— Давно не виделись, сэр Стефанос.

Встретила проблемного типа.

Рядом с ним стояла незнакомая женщина.

Её рыжие волосы были ярче, чем у него, а мускулистое, но стройное телосложение могло сойти за мужское, если не учитывать грудь.

На ней была характерная броня наездника на драконов из Четвёртого отряда.

— О, о, прелестная леди-маг! Я — Минэтт Дюран. Не скажешь, как тебя зовут?

— Вито Тену.

— Можно просто Вито? И сама зови меня Минэтт.

— Э-э, да. Минэтт…

Леди Минэтт протянула руку для рукопожатия.

Неуверенно положила свою — и та ловко подняла её, чтобы поцеловать.

Вито дёрнулась, но та лишь улыбнулась:

— Милашка.

Она излучала джентльменскую ауру — куда больше, чем Стефанос в его дурном смысле.

Мужественная женщина.

Такой крутой человек, что хотелось назвать её «сестрица».

Впервые видела, чтобы целовали руку.

— Сестра, ты чего творишь?

Стефанос встал между ними, шокированно глядя на Минэтт.

Неужели это его старшая сестра, та самая, что ушла с криком «Меня ждёт мир!»?

Выглядели похоже, да и он назвал её «сестрой».

— Стеф, ну ты и жадина. Знаком с такой прелестью — и даже не представил?

— Потому что от тебя ни слуху ни духу! Как я мог тебе написать?

— А, точно. Прости.

Определённо его сестра. Без сомнений.

— Ладно, почему ты здесь? Нам ничего не сообщали.

Как и ожидалось, он спросил напрямую.

Готовилась к встрече со знакомыми, но так быстро — весь запал пропал.

— Конечно, не сообщали. Если бы узнали, что я на поле боя, начался бы хаос. Всё держится в секрете.

— Нет, я спрашиваю — по чьей воле ты здесь.

Стефанос вздохнул — редкость для него.

И посмотрел серьёзно, почти строго.

Неужели просто смена локации — замок на поле боя — так меняет человека?

— По моей воле…

— Тогда не буду лезть. Постарайся не помереть.

Как прямо.

— Может, ты всё же волнуешься за меня?

— Да хрена с два. Если с тобой что случится — капитан взорвётся на мне. Сплошная головная боль.

— Не то чтобы снимал стресс, но он вдруг начал вызывать меня на спарринги - мол, хочу размяться.

— Мог же пристать к вице-капитану, который рядом, но нет - выбрал меня!

— И ещё использует какие-то нечеловеческие приёмы! Вся спина в синяках!

— Ты точно ничего не сделала с капитаном?

Когда его взгляд стал слишком пронзительным, получила щелбан по лбу.

Пока Вито морщилась от боли, леди Минэтт заслонила её.

— Стеф, как ты обращаешься с хрупкой девушкой?

— Да она не хрупкая! Плюётся огнём, давит людей ногами, ест их и гнёт железные прутья! Какая же она хрупкая?!

Ну, это правда.

Но она всё же девушка (женского пола), так что не стоило кричать об этом на весь свет.

Будто она какое-то дикое прожорливое чудовище.

— О-о-о!? Неужели ты тот самый Земляной Дракон?!

— Да, видимо, я.

Она мгновенно связала слова Стефаноса с её сущностью.

Пока Вито удивлялась её сообразительности, та схватила её руки, сверкая глазами.

— Это же чудесно! Давай дружить! А если захочешь чего-то большего — я тоже не против!

Чего-то большего?

— Сестра, хватит, как не стыдно!

— Чего тут стыдного? Говорила же — нельзя жадничать! Отдай девчонку и мне!

— Вот ЭТО и стыдно! Заинтересуйся уже мужчинами!

— И что в этих грязных тварях может быть интересного? Разве не очевидно, что нежные, милые, как цветы, девушки в сто раз лучше?

— Именно поэтому тебе уже двадцать пять, а предложения руки и сердца нет!

— Тогда пусть будет женоподобный мужчина.

Мужская дочка, да?

Понятно.

Но, увы, леди Минэтт, таких в этом мире, кажется, не существовало.

К тому же, Стефанос вёл себя необычно — будто им вертели.

Рассмеялась — и снова получила щелбан.

Лёгкая боль отозвалась в голове, и зрение снова поплыло.

— Неужели… опять?

Фигуры двоих перед ней исчезли, будто залитые чёрными чернилами.

Их голоса, снова начавшие спор, тоже пропали.

Ощущение невесомости, будто парила в воздухе.

И — бам — переключилось.

Неужели из-за щелбана?

Ненавижу тебя, Стефанос.