Глава 37 - Обстоятельства друзей детства и условия контракта

уверена, что верю в тебя.

Но не думай, что можешь использовать меня как угодно.

Её человеческие воспоминания исчезли — будто их запечатали. Японский язык, семья, о которой она так часто мечтала...

Возможно, это произошло потому, что её человеческое "я" ушло глубоко внутрь.

Или потому, что она выбрала жизнь Дракона Земли.

Но теперь, инстинктивно, в ней пробуждалось чувство долга — защищать Альвину.

И это... её не пугало.

Даже если её действия соответствуют чьим-то ожиданиям — эти мысли принадлежат только ей.

Вито не позволит назвать их фальшивыми.

Даже если она танцует на чьей-то ладони — у неё достаточно силы, чтобы разорвать эти нити.

У неё есть клыки, чтобы укусить своего хозяина.

Она делает то, что хочет.

Даже если это совпадает с желаниями Великого Древа — тем лучше.

Она больше не будет колебаться.

— Ты... такой же, как тот парень. Но это... снова будет интересно.

С этими словами голос исчез.

Вито почувствовала облегчение.

Тот парень?

Кто это?

Она попыталась вспомнить, но ничего не приходило в голову.

Перед тем как взлететь, она заметила вспышку на земле.

Что-то блеснуло под лучами солнца.

Присмотревшись, она увидела небольшой предмет, похожий на камешек, но слишком яркий для обычного камня.

Раскопав землю, она обнаружила прямоугольную коробку, сильно потрёпанную временем — возможно, ей сотни лет.

Но кое-где ещё сохранился ярко-синий отблеск.

Голубая коробка...

Она узнавала её.

Посередине был разрез, а сбоку привязана длинная нить.

Не понимая, что это, она всё же знала, как с этим обращаться.

Аккуратно открыв коробку по линии разреза, она развернула её.

На мгновение чёрная часть поверхности заколебалась, и появилось три фигуры: молодой мужчина в центре, девушка и мальчик, обнимающие его за плечи и смеющиеся.

Все трое — с чёрными волосами и глазами.

Изображение исчезло так быстро, что она не успела разглядеть детали.

Но это задело её.

Почему это кажется таким... знакомым?

Чьи это воспоминания?

Когда Вито вернулась в замок, повсюду слышались радостные возгласы.

Сначала она подумала, что люди ликуют из-за победы над Тилзот.

Но её мысли занимало только одно — Капитан.

Однако встретиться с ним не удалось.

Вице-капитан, опирающийся на Марибель из-за раненой ноги, сообщил ей:

— Капитан без сознания.

Он не просыпается.

— Опасности для жизни нет, но... он словно мёртвый.

Вито охватила тревога.

— Контракт... не сработал?

Нет, не может быть!

Его раны зажили. Она жива. Её инстинкты дракона не обманывают.

Но почему он не просыпается?

Что-то пошло не так?

Но сейчас она бессильна.

Остаётся только ждать.

Она свернулась у входа в казармы Четвёртого отряда, не двигаясь, словно камень.

Первые дни вокруг неё толпились люди — как на представлении уродцев.

Приходили: Принц ЛеБланк, Мадлен, Ариада и другие девушки.

Но Вито молчала, не отвечая никому.

Через несколько дней люди оставили её в покое — то ли из уважения, то ли от безнадёжности.

Только принц приходил каждый день.

Он садился рядом, не боясь испачкаться, и говорил:

— О чём я вчера рассказывал?

Несмотря на занятость (переговоры с Тилзот!), он упорно навещал её.

— Твой цвет... даже если его называют "запретным"... мне нравится.

Потому что это цвет Лутории.

Даже без ответа он улыбался и уходил, довольный.

— В Альвине почти нет предрассудков насчёт "запретного цвета".

Но старые привычки умирают медленно.

Он говорил о разном: глупости из прошлого, события в замке, переживания Мадлен и других.

Вито слушала, не думая.

— Лутория всегда был... отстранённым.

Ни к чему не привязывался.

В детстве, когда его укусил волк, он даже не закричал — просто отогнал зверя.

А я ревел, как цыплёнок.

Принц смеялся, погружаясь в воспоминания.

— Он всегда хотел летать в ночном небе.

Потому что тьма — это цвет его глаз.

Когда он начал отраскать чёлку... это был его самый ранимый период.

Но была одна вещь, к которой он действительно привязался.

Драконы.

Принц вздохнул.

— Однажды мы нашли в лесу раненого дракона — его будущего Огненного Дракона.

Они выросли вместе. Как братья.

— Когда Дракон погиб, прикрывая его... Лутория обезумел от горя.

— Но... он начал меняться, когда появилась ты.

— Поэтому... спасибо, Вито.

— Не как принцу... а как другу.

— И... спасибо, что выбрала его.

Вито не помнила, чтобы делала что-то, заслуживающее благодарности.

— Но... пожалуйста, не умирай.

— Потому что Лутория рискует собой... как в тот раз.

Когда он начал просыпаться, Вито открыла глаза и уставилась на балкон.

Окно было распахнуто, занавески развевались...

И знакомый силуэт появился в проёме.

Увидев её, он радостно улыбнулся.

А затем...

Перепрыгнул через перила!

Вито резко поднялась, подставив спину, чтобы поймать его.

Он соскользнул вниз, пошатнулся при приземлении, и она поддержала его носом.

— Ты безрассуден!

Он радостно прищурился, несмотря на её ворчание.

— Я немного заторможен... но тело лёгкое.

— Лёгкое?!

Если бы она не поймала его, он бы разбился!

— Я верил, что ты поймаешь меня.

Его тёмные глаза смотрели прямо в её кроваво-красные.

— Добро пожаловать домой, Вито.

Его улыбка была такой же, как всегда.

Но он похудел.

И...

Что это за заколка?!

Его чёлка, обычно закрывающая глаза, была отодвинута в сторону и закреплена заколкой.

Теперь контрактный узор на левой щеке был отчётливо виден.

— Это от ЛеБланка.

Принц дал ему заколку... чтобы выставить метку напоказ?!

— Сними её!

Иначе все узнают, что ты контрактёр!

— Это герб Альвины.

Только королевская семья и признанные ими могут носить его.

Принц защищает его... официально.

Но Вито не хотела доставлять ему ещё больше проблем.

— Я заключила контракт без твоего согласия... Ты можешь ненавидеть меня...

— Ты хочешь, чтобы я тебя ненавидел?

— Нет...

— Тогда не буду.

Он улыбался, как будто это было очевидно.

— Наоборот, я должен извиниться.

За то, что вынудил тебя заключить контракт.

— Почему ты извиняешься?!

Она коснулась его щеки носом.

— Я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня.

— Но это я виновата!

— Тогда мы квиты. Ты защитила меня... я спас тебя. Разве этого недостаточно?

Он наклонился... и поцеловал её в нос.

Её сердце замерло.

— Ты выбрала меня. Для меня этого достаточно. Ты первая сказала, что этот цвет — красивый. И окрасила своё тело в мой цвет. Я не могу быть счастливее. Поэтому я больше не буду прятаться. Спасибо.

Он улыбался так ярко, что больно было смотреть.

— А ещё... если бы я стал ругать тебя... ты бы успокоилась.

— Что?

— Но я не буду. Так что сожалей об этом всю жизнь.

Она замерла.

Это... дьявольская логика!

— Думай только обо мне. Даже если это мучительно. Кроме того... теперь мне не нужно сдерживаться, верно?

Он обнял её голову.

— Можно надеяться, что у меня появился шанс?

Она моргнула.

— Шанс?

— Ты не верила, когда я говорил, что люблю тебя.

*Когда я показывал это действиями... ты отказывалась понимать**.

Так что в этот раз я постараюсь лучше.

*Его слова взорвали её мозг**.

"Люблю"? "Показывал"?

Все эти странные моменты...

Его внезапные объятия...

Его одержимость...

Это всё было не из-за драконов?!

Она покраснела.

— .Не надо стараться...

— Я буду.

Он улыбнулся.

— Потому что я очень собственнический.

Его улыбка была ослепительной.