Глава 870 Богиня Тьмы Аманте
Богиня Тьмы Аманте и Запечатанные Осколки.
- Выходи живо, – бросила Ильза, даже не оборачиваясь. – Госпожа ждёт. Я хочу добраться до храма засветло.
- Слушаюсь. – я поспешил закончить с уборкой своего «оборудования» для прокачки. Бесконечный фарм остановился, духи собрали остатки расходников, и те исчезли в книге.
Ильза уже поднималась по лестнице из темницы, всем видом давая понять, что мне следует немедленно следовать за ней.
- Не думаю, что тебе нужно объяснять, но веди себя прилично. Богиня Тьмы – это тебе не Веспер. – бросил мне Даблос, когда я проходил мимо. – Она не будет с тобой церемониться.
- Я понял. И, кстати, глава стражей. – я обернулся к Даблосу. – Спасибо, что кормили меня эти несколько дней и благодарю за апартаменты.
- Да на здоровье. – Процедил Даблос, нахмурившись. – Надеюсь, мы больше не встретимся.
Я поклонился озлобленному демону и поспешил за Ильзой. Три дня в камере, чёрствый хлеб и холодный суп неясной природы, которые едва шли в горло – всё это оказалось не напрасным. Я получил шанс встретиться с Аманте.
- Живее. – приказала Ильза, обращаясь к Броккену, который следовал за нами. – Дементий, гони куролиска.
- Сию минуту. – Броккен, уже успевший подняться наверх, вывел из конюшни (птицушни?) ящерицу, на которой приехала Ильза. Куролиск явно был недоволен тем, что его побеспокоили во время отдыха и кормёжки – даже я, будучи профаном в деле птицеящериц, видел, как он злится.
«Бедолага ещё не успел отдохнуть после дороги, а его уже снова запрягают. Значит, до храма мы доберёмся на Куролисках. Но, в отличие от лошади, у него спина недостаточно длинная, чтобы сидеть вдвоём. Мне тоже дадут? Если честно, в прошлый раз мне не понравилось.»
- Не стоит, – я покачал головой, прежде чем Броккен пошёл за ещё одной птицей. – Я могу призвать себе средство передвижения с помощью навыка.
- С помощью навыка? – Ильза удивлённо взглянула на меня.
- Выходи, Фрэн! – Взмахом руки я призвал одну из птиц C-ранга. Куролиски были, возможно, одним из основных транспортных средств этого мира. Громадные ящерицы с головой, походящей на петушиную, выглядели как-то даже по-доисторически обаятельно; добавляли лёгкий флёр кайнозойской эры в мрачную атмосферу этого мира. Но моё создание, ростом под два метра и похожее на казуара, было всё же сильно меньше, чем здешние Куролиски.
- Никогда не видела такого Куролиска, – протянула Ильза, разглядывая его. – Значит, это создание из Смертного Царства. Занятная сила.
- Есть такое. Я просто последую за вами. – ответил я.
Мой саммон, радуясь, что его наконец-то призвали, довольно заверещал. Ехать верхом на том, кто понимает тебя с полуслова, даже с полумысли, было куда удобнее, чем держать реальные поводья.
- Хорошо, – кивнула Ильза. – Тогда не отставай.
Она вскочила на Куролиска и, не оглядываясь, рванула с места. Я последовал за ней.
«По прямой до храма больше трёхсот километров. По площади этот остров явно больше Астрахани, но будет поменьше Тюменской области. Похоже, мы не будем останавливаться в городах по пути. С такой скоростью доберёмся за полдня плюс-минус.»
Вдоль побережья ютились рыбацкие деревушки, где жизнь диктовалась приливами и уловом. Чем дальше вглубь острова мы пробирались, тем суровее и величественнее становился пейзаж: здесь высились крепости, обнесённые стенами города и аккуратные деревни. Леса перемежались с выжженными полянами, давно расчищенными под пашни. Демоны встречались всюду на острове.
А в самом сердце острова рождались ручьи. Они сбегали с гор, набирали силу, сливаясь в полноводные реки, и неспешно несли свои воды к морю.
«Леса, реки, горы... Интересно, всё это поддерживает сама Аманте? В отличие от нашего, здесь нет Мирового Древа. Должен же кто-то благословлять землю, чтобы в ней оставалась жизнь даже под лучами багрового света.»
В Божественном Царстве я узнал, что Боги поддерживают процветание Смертного Царства с помощью духов, Мирового Древа и Богов плодородия. Не знаю, сколько Богов в этом мире, но здесь тоже есть те, кто дарует демонам всё необходимое для жизни.
- Твоя странная птица довольно быстра. – заметила Ильза, покосившись на меня. Мы мчались по грунтовым дорогам, оставляя пылевые облака.
- Благодарю. Но мой зверь ещё не показал и половины своих возможностей. Так что не стесняйтесь, госпожа Рыцарь Тьмы. – я решил не слишком выпендриваться.
Ловкость моего саммона C-ранга, прокаченного до девятого уровня Роста, достигала 35 000. Это было примерно в семь раз больше, чем имела статов её птица. Я всё равно держался позади.
Фрэн гордо вскрикнул и поднял голову.
- Хорошо. – Ильзу немного задело моё скрытое бахвальство. – Тогда поторопись. Не будем заставлять Госпожу ждать.
Демоница была довольно молода, и мне ничего не стоило сыграть на её соревновательном духе.
«Ага. А я тебе немного подлечу куролиска.»
Вытащив персик, я незаметно восстановил силы её птицы Небесным Благословением. Каким бы мощным зверем не был монстр, он всё равно не смог бы продержаться без отдыха так долго. Ильза, впрочем, ничего не подозревала.
Мы двигались без остановок ещё продолжительное время, пока не достигли высокогорья. Мы едва останавливались на отдых и, наконец, достигли подножия гигантского храма. Стражники в броне из сплава мифрила и хихирокане сбежались к нам, как муравьи.
- С возвращением, Госпожа Ильза! – они склонили головы. – А это кто с вами?
- Тот, кого пожелала видеть сама Госпожа Аманте. Пропустите нас.
- Есть! − Стражники, по всей видимости, демоны, с любопытством разглядывали меня, но, услышав слова Ильзы, открыли гигантские ворота.
- Фрэн, до встречи, – мысленно попрощался я, возвращая птицу в карту.
- Впечатляющая сила. – прокомментировала Ильза, передав поводья своего Куролиска конюху, и кивнула в сторону храма. – Идём. Повелительница наверху.
- Да.
Внутри храм, выдержанный в тёмных тонах, напоминал замок Короля Демонов. Но освещён он был хуже, и от этого казался зловещим.
«Прямо замок Дракулы. В этом мире и так мало солнца, зачем ещё закрывать окна такими плотными чёрными шторами?» − я осматривал обстановку, двигаясь за Ильзой. Мы бесконечно поднимались по винтовым лестницам, пока не достигли верхнего этажа. В конце коридора виднелась десятиметровая дверь, охраняемая двумя могучими рыцарями с мечами.
- Госпожа Аманте здесь? – спросила их Ильза.
- Хм? – стражник смерил меня взглядом – в глубине шлема светились красные угли. – А, да, конечно.
Он открыл дверь, всем своим видом спрашивая: «И этого что, тоже пропускать?» Второй страж неотрывно следил за нами, словно был готов атаковать в любой момент.
«Аманте... Интересно, зачем тут стражи? Она ведь Абсолют, запечатанный в Царстве Тьмы после поражения в войне с Эльмеа. Кто же меня там ждёт? Дракон? Или змея?»
Все мои мысли ускорились, предположения понеслись бешеным галопом. Дверь открывалась нарочито медленно, позволяя тысячам интеллекта обрабатывать каждое мгновение.
Миллион лет назад Аманте, Богиня Света, а ныне Богиня Тьмы, и Аксилион, Бог Законов, которого сейчас называли Злым Богом, проиграли Эльмеа и были запечатаны в Царстве Тьмы.
Эльмеа, Аманте и Аксилион были Абсолютами, намного сильнее любого из Высших Богов – Гарма, Исли и других... И даже сильнее Ордо и Крайпера, которые легко подавили нас в замке Дьявола. На Аксилиона надежды было мало – его разорвали на части.
«Осталось надеяться, что её сила не уменьшилась после поражения и заточения.»
- Входите. Входите скорее, моя милая Ильза. И ты, Аллен. – раздался глубокий женский голос – не юный, но и не старый.
- Да, миледи! − Ильза, которая ещё минуту назад была резкой и колкой, исчезла. Она заметно нервничала. Впрочем, как и я. Рыцарь Тьмы сделала шаг вперёд, в зал.
- Прошу прощения за беспокойство... – я протиснулся следом.
В глубине зала, на троне из оникса, восседала гигантская женщина в лиловой мантии. Ростом не меньше десяти метров. Она улыбалась, глядя на меня. Ильза опустилась на колени, дойдя до центра тронного зала. Я сделал то же самое.
«Какое-то странное давление... Она просто сидит и улыбается, а мне не по себе.»
Лицо Аманте было обрамлено мимическими морщинами, словно она часто и много улыбалась раньше. Такую же улыбку Богиня поддерживала и сейчас. Её волосы, состоящие из клубящейся черноты, мерно покачивались в воздухе и спадали на плечи.
- Как вы и приказали, Госпожа, я привела Аллена. – Рыцарь Тьмы вытянула руку, указывая на меня.
- Ты вернулась так быстро, моя милая Ильза. – кивнула Аманте.
- Благодарю вас! – Ильза низко склонила голову.
«Почему бы не попробовать. Не упусти момент. Кватро...»
Толстый голубь высунул голову у меня из-за пазухи.
На пол осыпались сверкающие частички.
- Хм? – я почувствовал, как с плеча исчезла тяжесть.
Аманте указывала в мою сторону пальцем – я заметил краем глаза. Вероятно, она выпустила магический снаряд, который уничтожил мою птицу за мгновение. Характеристики Кватро достигали почти тридцати тысяч, даже в облике птенца, но, по сравнению с Богиней Тьмы это было ничтожно.
«Я даже не заметил атаки… Перевес статов более, чем в 10 раз… Что?»
Я перевёл взгляд на Аманте. Она перестала улыбаться и смотрела на меня с каменным выражением лица. И это выражение вызывало во мне невыносимое чувство подавленности.
В замке Короля Демонов я не боялся даже двух Высших Богов – Ордо и Крайпера. Их аура не могла поколебать моей решимости. Но одна лишь Аманте, сидящая на троне, наполнила моё сознание бесконечным страхом.
Я изо всех сил пытался смотреть на неё, но опустил голову. Мои ноги тряслись мелкой дрожью. Я посмотрел на Ильзу – её плечи тоже дрожали, девушке было даже хуже. Рыцарь Тьмы упиралась кулаками в пол, словно держала на плечах гору.
«Тело… отказывает... Она что, хочет меня убить?» − Меня охватило чувство, будто наступил конец света. Я ничего не мог с этим поделать. Края сознания размывались, зал стал тонуть во тьме. Сводчатые окна и шторы исчезли, остался только трон и Богиня Тьмы на нём.
- Аманте, не будь так жестока к ребёнку. – раздался скрипучий голос, показавшийся мне смутно знакомым.
- Ах, это он сам виноват – нечего было подглядывать. Кто-то должен давать уроки хороших манер. – Аманте пожала плечами.
Неожиданно ко мне вернулась свобода движений. Словно с меня сняли невидимые оковы. Я повернул голову в сторону, откуда звучал голос. У окна, на полу, лежала гигантская голова. Больше двух метров в высоту, больше, чем взрослый мужчина. Лысая, с белой бородой, лежащей на полу.
«Когда она успела там появиться? И почему я не заметил её сразу? Как можно не заметить гигантскую голову у окна?»
Я сосредоточился перед встречей с Аманте, вложил всё в интеллект, но тем не менее... Я медленно повернулся к Аманте.
Но когда я попытался снова встретиться с ней взглядом, произошло нечто ещё более странное. Рядом с троном, чуть позади Аманте, стоял Билдига. Жук застыл в зловещем молчании.
«Какого Дьявола? Он был здесь с самого начала? Или это какой-то дебафф, который ограничивает моё восприятие? Насколько же велика разница в силе?»
Чтобы уклониться от зрительного восприятия нужно было либо обладать высшим навыком скрытности, либо безбожно игнорировать интеллект противника, напрямую снижая его возможности.
Насколько нужно снизить мой интеллект, переваливший за сто тысяч, чтобы я не заметил стоящего прямо передо мной исполина? Я почувствовал на себе лишь малую толику силы Аманте – и даже это было пугающе.
- В чём дело? – её тон был вальяжным, почти скучающим.
- Н-ничего, – я выдавил из себя улыбку. По щеке скатилась капля холодного пота. – Просто задумался.