Глава 290. Бег под закатным солнцем – это юность
Письмо было отправлено, но дымное задание не обновилось. Очевидно, оно будет считаться выполненным только тогда, когда письмо попадет в руки Дунико · Гиацинт.
На следующее утро, услышав, что Филипп уже отправился в Замок Тюльпанов, Листер почувствовал необъяснимую меланхолию. Он не знал, правильно ли поступил, следуя указаниям дымного задания и провоцируя Дунико.
Впрочем, Дунико вполне подходила на роль любовницы: страстная во время близости и решительная при расставании.
Меланхолия длилась лишь мгновение.
Вскоре он вернулся к своему спокойному состоянию – пусть все идет своим чередом. С его аристократическим статусом, красивой внешностью и выдающимся внутренним миром ему суждено всю жизнь быть объектом преследования бесчисленных женщин. Вместо того чтобы мучиться выбором, почему бы не предоставить все решать судьбе?
«Трезвым сижу перед цветами, пьяным сплю под цветами».
Прикрыв рукой глаза и глядя на восходящее солнце на востоке, он словно увидел своего прежнего, наивного себя, тающего, как снег на лугу замка.
Собирающегося в ручьи, устремляющегося в реку городка, затем в море, чтобы уйти безвозвратно.
Или увидел того юного себя, ждущего под палящим полуденным солнцем с самодельным мороженым в руках. Но мороженое растаяло и упало на бетон, а тот, кого он ждал, так и не спустился. Этот опыт, который пишется как «жизнь», а читается как «неудачник», вероятно, и означает взросление.
Сегодня было солнечно. Зима еще не ушла, но весна уже бурлила.
Сначала Листер потренировал Досена, заставляя его постоянно выпускать каменную гранату, добиваясь уровня взаимодействия, когда пес атакует именно туда, куда указывает палец.
Затем он перешел к тренировке Восьми Малышей.
Шторм, Пламя, Скала, Волна, Гром, Свет, Снег, Тень – восемь маленьких снежных зверей с величественными именами не получали от него никакого тепла, несмотря на свою милую внешность. Хорошая работа вознаграждалась вяленым мясом и молоком, плохая – наказанием.
Как и в случае с Досеном, метод кнута и пряника был единственно верным.
Закончив с тренировкой зверей, Листер приступил к своей ежедневной практике доу ци. «Пламенная волна» и «Бур Огненного Дракона» уже были отточены им до совершенства. Он раздумывал, стоит ли изучать еще одну книгу по доу ци, но в итоге решил не браться за новое. Жадность до добра не доведет, к тому же он все еще практиковал «Множественную стрелу».
Тетива натянулась полной луной.
Доу ци окутала стрелы, и после того как он разжал пальцы, три стрелы вылетели в форме иероглифа «пинь», в мгновение ока поразив центр мишени в двухстах метрах.
Согласно учению Маркуса, рыцарю Земли достаточно овладеть базовым выстрелом двумя стрелами и перекрестным выстрелом, чтобы стать снайпером и демонстрировать мощь на поле боя. Но Листер не довольствовался этим. Теперь он успешно превратил выстрел тремя стрелами в базовый навык.
Три стрелы с руки, в пределах двухсот метров – без промаха.
Дальше он планировал превратить в базовый навык тройной спиральный выстрел. Летящие по спирали стрелы сложнее отследить, и их убойная сила будет выше.
— Снаружи меня охраняют снежные звери, Досен поливает огнем каменных гранат, а я командую из центра, добавляя снайперскую стрельбу. Боюсь, даже множество рыцарей Земли не смогут ко мне приблизиться.
Сила, которой владеешь лично, в конечном счете дает больше уверенности.
Все утро он был погружен в тренировки, оттачивая боевые навыки и научно принимая зелья.
После обеда он объехал территорию, посмотрел, как сирена А Кэ изучает магию, и заодно подразнил рассерженную заточением Цзелу.
Вскоре слуга доложил:
— Господин, вернулся сэр Маркус, он ждет вас в холле.
— Вот как? Пригласи учителя Маркуса в кабинет.
Спустя мгновение он встретил Маркуса:
— Все ли идет гладко на острове Черной Лошади?
Он жестом пригласил Маркуса сесть.
Маркус, держа принесенный слугой чай с молоком, сказал:
— Пока все идет гладко. С помощью Лассера и Гриффина управление крепостными дает заметные результаты. Строительство дорог и домов на главных улицах Портового Города завершено, готовимся к строительству складской зоны порта Черной Лошади.
Порт Черной Лошади – важный порт для строительства острова, все материалы должны проходить через него, поэтому большая складская зона необходима.
— В этот раз возьми с собой побольше пшеничной муки и поторопись со строительством мельницы. Ожидается, что через некоторое время флот Замка Тюльпанов, торгующий крепостными, вернется. Из двух с половиной тысяч крепостных я выделю тысячу для переселения в Портовый Город.
— Понял, господин!
Маркус был очень взволнован предстоящим прибытием крепостных. Сейчас он руководил несколькими сотнями людей, эффективность была низкой, и не было того чувства драйва от всеобщей мобилизации, как в Цветочном городе.
Закончив разговор о строительстве Портового Города, они быстро перешли к каучуковым деревьям. Листер с нетерпением ждал тех тройняшек эльфов-насекомых.
— Господин, на данный момент червесос каучукового дерева растет хорошо. Следуя вашим указаниям, я приказал поливать корни большим количеством компоста. Срезы на срубленных ветвях уже начали заживать, треснувшая кора тоже затянулась, увядания ветвей и листьев не наблюдается.
В прошлый раз, вернувшись на корабле, Листер приказал Косто перевезти много компоста специально для удобрения каучуковых деревьев.
Эльфы-насекомые, рожденные в дикой природе, часто умирали от недоедания, и он не хотел, чтобы такая случайность произошла на его территории.
— Как только эльф-насекомое родится, немедленно возвращайся в Цветочный город и сообщи мне.
— Понял.
— Ты подсчитал, сколько каучуковых деревьев на острове Черной Лошади?
— Этим занимался Лассер. Он обежал все места на острове, где есть деревья, и получил точную цифру – всего пятьсот семьдесят три взрослых каучуковых дерева. Есть еще молодые деревья, смешанные с кустарником, их он не смог подсчитать, но общее количество должно превышать тысячу.
Тысяча каучуковых деревьев – это не так уж много.
— Как насчет исследования каучука?
— Господин… подтверждено, что каучук не ядовит. Я поймал несколько змей, кроликов, фазанов и косуль, влил им каучук, и они вели себя нормально. Каучук не затвердел у них в желудках. Мы собрали каучук в деревянные бочки, после отстаивания верхний слой застывает, но внутри каучук остается жидким.
— Каучук привезли?
— Не повреждая деревья, мы собрали всего десять бочек, все они уже здесь. Запечатаны в деревянные бочки. Достаточно разбить тонкую твердую корку сверху, чтобы вылить жидкий каучук изнутри.
— Отлично, прикажи немедленно перенести каучук в замок, я хочу лично провести эксперименты. — Настроение Листера улучшилось. Раньше он беспокоился о том, как собирать и хранить каучук, но Маркус уже нашел способ.
Слуга ушел выполнять приказ.
Листер вспомнил еще кое-что:
— Кстати, ты извлек пчелиный яд?
— Уже извлечено, — сказал Маркус, торжественно ставя на стол принесенный с собой маленький глиняный горшочек. — Господин, в горшочке весь яд. Согласно моим тестам, яд очень сильный, в десять раз сильнее яда быстрорастущего ядовитого шипа. Одна капля может убить косулю.
Косуля – не крупное животное, но и не маленькое.
Тот факт, что одна капля яда может убить косулю, означает, что она может как минимум нанести серьезный вред человеку. Яд действительно силен, неудивительно, что те шестнадцать крепостных были зажалены насмерть, просто отлучившись по нужде.
Можно сказать, смертельный яд.
Такой яд, естественно, должен храниться в личной коллекции Листера. Будь то для смазывания оружия в будущем или для каких-то темных дел, лучше быть готовым.