Глава 429.
Услышав их разговор, всё внимание Ши Ю сосредоточилось уже не на еде.
Король Леопардов? Это имя она слышала впервые.
— Брат, а кто такие эти Три Великих Демонических Короля? — спросила она у сидевшего рядом человека.
Мужчина, увидев её юное лицо, сразу догадался:
— Ты, должно быть, из внешнего мира пришла, девочка?
— Да, — смущённо кивнула Ши Ю.
— Тогда слушай… Три Великих Демонических Короля — это три самых могущественных правителя в центральной части Региона Демонов. А если ты не знаешь, то центральная область - это территория в радиусе восьмисот ли, где сосредоточено большинство могущественных демонов и демонических культиваторов. Эти трое королей — неоспоримая вершина силы в этом мире. Ходят слухи, что выше них есть ещё неведомый, более ужасающий владыка, но никто его никогда не видел. Раньше, до сотни лет назад, в Регионе Демонов не было чёткого разделения власти. Но где-то сто лет назад внезапно появились эти трое, захватили влияние, подчинили себе окружение, и с тех пор всё изменилось. Они объединили тьму вокруг себя и взяли под контроль область на восемьсот ли, где теперь не осталось никого, кто осмелился бы бросить им вызов.
— Большинство никогда их не видели, особенно тех двоих. Но про Короля Леопардов всё же кое-что известно. Говорят, он предатель из племени Ветряных Леопардов. Это древний и гордый звериный клан, и они уже давно объявили на него кровавую охоту: кто его убьёт — получит щедрейшую награду.
Когда Ши Ю услышала название «племя Ветряных Леопардов», в её сердце что-то дрогнуло.
«Неужели… в этом мире я и их встречу?» — подумала она.
Она не ожидала, что в этом месте снова услышит о таком древнем роде демонических зверей.
В своё время господин Ци погиб именно по вине клана Ветряных Леопардов. А её Небесная Трава Конденсации Души можно сказать, тоже косвенно добыта у них.
Теперь прошло уже немало времени, и вся Северная область наверняка знает, что у Ши Ю есть эта трава. Если ветряниые леопарды тоже об этом прознали, неудивительно. Ужасно другое: вдруг они уже следят за ней втайне?
Ведь в её руках сейчас одновременно находятся: Пламя Сердца Океана и Небесная Трава Конденсации Души. Какой сильный звериный клан позволит ей безнаказанно носить при себе такие драгоценности?
Она и не ожидала, что, попав в область демонических культиваторов, столкнётся с такой угрозой. Эта мысль только усилила её убеждение: её собственная сила всё ещё слишком слаба. Перед лицом великих кланов ей нечем защититься. Она, словно пылинка на ветру, не может даже создать волну.
Она слегка задумалась, и в это время разговор за соседним столиком уже перешёл на другие темы. Погрузившись в тревожные мысли, Ши Ю больше не стала задавать вопросов, но стала в разы более бдительной.
К счастью, в этот момент хозяин таверны наконец принёс остальные заказанные блюда — целый стол, полный мяса курицы, утки и рыбы. Хотя на вкус они были довольно неплохи, но, возможно, из-за того, что у Ши Ю не было настроения, или же она уже не была так голодна, еда не вызвала у неё особенного восторга.
В последующие дни, как только появлялось свободное время, Ши Ю либо выходила на улицы расспрашивать о новостях, либо уходила за пределы городка, чтобы охотиться на демонических культиваторов.
Поскольку Город Хуаншань — это основной оплот людей в этой области, ежедневно здесь проходит множество человеческих культиваторов. Поэтому по окраинам города часто прячутся демонические культиваторы, выжидая удобный момент, чтобы напасть. Можно сказать, что вне стен Хуаншаня образовалась целая зона боевых действий. Там всё просто — или ты умрёшь, или убьёшь. Для Ши Ю это было крайне опасно, но также это и прекрасная возможность закалить себя в бою, и она, конечно, не упустила такой шанс.
Восьмое царство. Секта Яоцзун.
Су Фаньин после более чем полугода отсутствия, наконец вернулась в секту.
Линь Фан и Фэн Ло пришли вместе с ней.
— Я вам сразу говорю, — предупредила Су Фаньин, — мои наставники прекрасно знают, зачем я уходила. Теперь я возвращаюсь с пустыми руками, и, конечно, они будут задавать вопросы. Но вряд ли они начнут что-то подозревать в вашу сторону. Главное, не проговоритесь, ни в коем случае!
Су Фаньин прекрасно понимала: если учитель и патриарх секты узнают, что все дары бессмертного особняка достались только Линь Фану, то вполне возможно, они захотят отобрать их у него, и тогда она окажется в крайне неудобном положении.
Именно поэтому она заранее и предупредила двоих, чтобы они ни в коем случае не проговорились об истинной ситуации. Линь Фан и Фэн Ло не возражали. Всё было получено по их собственным заслугам, и зачем лишние проблемы, если их можно избежать?
— Но раз ты так говоришь, — вмешался Фэн Ло, — тогда скажи, зачем нам с Линь Фаном идти в твою секту Яоцзун? Мы ведь с ней никак не связаны. Почему бы просто не остаться в Академии и спокойно дождаться возвращения Ши Ю?
Су Фаньин на это надула губы:
— Мы ведь друзья, разве нет? Вы уже дошли до самого порога моего дома, и всё равно не зайдёте в гости? Или вы просто не считаете меня другом?
На самом деле Су Фаньин действительно хотела с ними подружиться, особенно с Линь Фаном.
Линь Фан, услышав это, слегка замешкался. Су Фаньин, уловив его колебание, поспешно добавила:
— К тому же, наша секта всего в одном дне пути от Города Пустоты. Перед тем как выехать, мы уже сообщили старейшинам Академии Байлу, что вы временно отправились в гости в секту Яоцзун, и потом обязательно вернётесь. Так что если та самая девушка Ши действительно появится, ей сразу передадут весть, и она сама придёт тебя искать. Тогда чего вам бояться?
Линь Фан немного подумал: он и Фэн Ло за всё это время действительно получили немало помощи от Су Фаньин. А теперь, когда она уже так прямо выразилась, было бы неловко отвергать её предложение.
— Хорошо, — кивнул он. — Сходим поприветствовать вашего патриарха секты.
На самом деле у него был и другой мотив: чем больше у тебя друзей, тем шире твой путь. А секта Яоцзун - одна из трёх главных сил Северной провинции. Если удастся наладить хорошие отношения с ней, это будет большой плюс.
Су Фаньин, услышав его согласие, наконец-то улыбнулась. Секта Яоцзун находилась недалеко от Академии Байлу, при быстрой езде можно было добраться всего за день.
Но когда Су Фаньин, Линь Фан и Фэн Ло прибыли в секту, то почувствовали, что в воздухе что-то не так. Почти все на улицах сияли от радости, а когда узнали, что Су Фаньин вернулась, подходили один за другим с поздравлениями. Су Фаньин, только что спрыгнув с ездового зверя, была совершенно сбита с толку. Она остановила одного ученика и спросила, в чём дело, и наконец поняла, в чём причина всеобщей радости.
Оказалось, кто-то пришёл свататься к ней.
И этот "кто-то" — член клана Тан-Тай, одной из трёх главных сил Северной провинции. В этом клане самая известная - юный гений Тан-Тай Чу, прославившаяся по всей округе благодаря своему возрасту и скорости культивации. Но выше нее стояли несколько старших братьев. И свататься к Су Фаньин пришёл один из них — Тан-Тай И.
Этот Тан-Тай И тоже обладал неплохими способностями, можно сказать, он был одним из лучших среди молодого поколения клана Тан-Тай. А учитывая, что между кланом Тан-Тай и сектой Яоцзун уже были брачные союзы в прошлом, то их объединение сейчас многими воспринималось как желанное и логичное событие.
Но не для Су Фаньин.
— Я не выйду замуж! — резко заявила она.
— Но ведь глава секты и старшие наставники поддержали этот союз... — нерешительно заметил стоящий рядом младший ученик.
— Даже если так, я всё равно не выйду! — раздражённо отрезала Су Фаньин.
Однако, вспомнив, что это всё-таки её личные дела, она немного успокоилась и обратилась к Линь Фану и Фэн Ло:
— Извините, мне нужно сначала поговорить с учителем. Вы пока отдохните в моём дворе.
Сейчас у неё голова шла кругом, и ей было не до гостей.
Линь Фан с Фэн Ло понимали, что у неё сложная ситуация, кивнули, и пошли вместе с младшим учеником в указанное место.