Глава 431. Арбузный иней (2)
Су Фаньинь опустила голову и закусила губу, чувствуя полную беспомощность. В её душе поднималась волна сопротивления, но она никак не могла найти весомого повода, чтобы это сопротивление оправдать. Секта вырастила её, вложила в неё столько сил и ресурсов… Она не знала, чем могла бы отплатить. Но и подчиниться, выйти замуж за нелюбимого человека ей невыносимо не хотелось.
В этот момент она внезапно позавидовала Линь Фану и остальным: у них не было громких фамилий и могучих покровителей, зато они могли жить по собственной воле, не вынужденные подчиняться чужим решениям.
А ещё та самая мисс Ши. Та ведь смогла сама пробить себе дорогу, опираясь лишь на собственные силы. Су Фаньинь ведь была не хуже её, даже лучше во многом, так почему же именно ей приходится постоянно сдерживаться и терпеть?
Без этого сравнения, может быть, она бы и приняла свою судьбу. Но теперь… чем больше она думала, тем сильнее становилось это чувство: несправедливость.
Её жизнь не должна быть такой!
— Госпожа, — наконец, решительно подняв голову, сказала Су Фаньинь, — прошу простить меня, но я не могу исполнить ваш приказ. Я не хочу выходить замуж за Тан-Тай И.
Её твёрдый отказ вызвал лёгкое удивление в глазах главы секты. Но это удивление тут же исчезло, словно было тщательно спрятано.
— Почему? — голос у главы секты оставался спокойным, но в ушах Су Фаньинь он звучал как огромная гора, давящая всей тяжестью.
— Я…
— У тебя есть кто-то на сердце? — снова раздался голос главы. — Один из тех двух мальчишек, что были с тобой?
— Нет! — Су Фаньинь тут же отрицательно качнула головой. Это было её личным делом, и она не хотела втягивать других. — Это моё собственное решение! Я просто… не хочу! Я тоже хочу, как старшие, прославить имя нашей секты Яоцзун! Хочу от имени самой секты, а не с чьей-то подачки, прорваться в Седьмое царство!
Чем больше она говорила, тем яснее становились её мысли, и тем твёрже голос. Постепенно к ней возвращалась внутренняя собранность. Глава секты думает о будущем клана, она это понимала… Но если она сама способна добиться большего, зачем же полагаться на чужую силу, на поддержку семьи Тан-Тай? Не станет ли это вечной обузой?
— Госпожа… — голос Су Фаньинь дрогнул, в нём появилась сдерживаемая слеза, — прошу… дайте мне ещё немного времени. Сейчас… я просто не могу с этим смириться.
— Дать тебе время? — голос главы стал холоднее. — Сколько ты хочешь? Чэн Яньцю уже достиг девятого уровня стадии Божественной Трансформации, Тан-Тай Чу тоже ушла в закрытую медитацию. Через три года она наверняка прорвется до стадии Формирования Ядра, а ты? — она прищурилась. — Как думаешь, сколько времени я могу тебе дать?
Су Фаньинь в этот момент наконец поняла: всё упирается в её скорость роста. Она действительно… развивается слишком медленно.
— Я…
— У тебя есть два года, — резко обрубила глава. — Тан-Тай Чу выйдет из уединения через два года. Если за это время ты догонишь её, я временно отложу вопрос о браке. Но если нет… — она не продолжила, но смысл был ясен: свободы больше не будет.
Су Фаньинь услышав это, испытала и радость, и грусть одновременно. Но всё же это шанс. Временная передышка.
— Фаньинь, — внезапно снова заговорила глава. — Ты хочешь стать мастером иллюзий?
— Что? — она опешила, не понимая, к чему такой вопрос.
— У нас появились некоторые сведения… о древнем дворце бессмертного, — продолжала глава. — Пока мы только ищем его точное местоположение. Говорят, это дворец великого мастера иллюзий. Если ты достаточно сильна… возможно, ты сможешь туда попасть. И… побороться за наследие.
Су Фаньинь замерла и долго молчала.
— Раз уж дело дошло до этого, — подумала Су Фаньинь, — то мое прежнее сопротивление перед главой уже полностью сменилось на благодарность.
Она тут же преклонила колени и поблагодарила главу. Но та лишь отмахнулась:
— Я устала. Тех двух гостей можешь сама проводить и угостить, я с ними уже встречаться не стану.
На это Линь Фан и Фэн Ло никак не обиделись. Всё-таки глава великой секты это далеко не та личность, к которой они могли бы предъявлять претензии.
— Кстати… — Су Фаньинь немного помялась, но всё же решила сказать. — Возможно, скоро я уйду.
Глава секты упомянула, что местоположение древнего дворца всё ещё уточняется, но как только появится хоть какая-то зацепка, Су Фаньинь непременно отправится вместе с разведкой.
— В таком случае, — ответил Линь Фан спокойно, — нам стоит как можно скорее уходить.
Су Фаньинь услышала это, и сердце у неё тут же кольнуло. Он даже не спросил, куда она идёт. Только и думает, как бы побыстрее уйти.
— Вы… разве вам неинтересно, куда я направляюсь? — в голосе Су Фаньинь явно зазвучала обида.
— А это вообще имеет к нам отношение? — спокойно ответил Линь Фан.
— Ты… — лицо Су Фаньинь заметно изменилось.
На самом деле, она опасалась брать Линь Фана с собой - боялась, что он снова перехватит удачу, как в прошлом. Но подумав немного, пришла к выводу: если секта уже получила сведения о местоположении дворца, то вполне возможно, другие силы тоже что-то знают. И если уж всё равно кому-то достанется, то пусть уж лучше Линь Фану, чем каким-нибудь чужим.
Раз так, зачем держать его в стороне?
— Разве, как друзья, вы не должны интересоваться, куда я направляюсь? — голос у неё немного потеплел, но тут же она тяжело вздохнула и перевела разговор в другое русло: — Вот уж действительно завидую той мисс Ши, вы о ней всё время думаете… Я прямо ревную до безумия.
— … — Линь Фан с Фэн Ло переглянулись, но ничего не ответили.
В итоге они не стали сразу покидать секту, потому что через три дня Су Фаньинь пригласила их вместе отправиться на поиски дворца древнего мастера иллюзий.
Когда Линь Фан это услышал, у него сразу возникло странное предчувствие: награда, которую предложил тогда Ши Ю государственный наставник, тоже была информацией о дворце. Он подозревал, что речь может идти об одном и том же месте.
А поскольку о возвращении Ши Ю пока не было вестей, просто ждать дальше пустая трата времени. Он решил, что если отправится с Су Фаньинь, то хотя бы сможет разведать обстановку заранее, и в итоге согласился.
Только перед самым отъездом они всё же вернулись в Академию Байлу, чтобы оставить письмо для Ши Ю.
В области демонических культиваторов.
За последние несколько дней Ши Ю уже сняла головы с четырёх магов. Разумеется, сама она тоже оказалась в довольно тяжёлом состоянии: на спине были глубокий порез до кости, окровавленная плоть вывернута, в разрыве виднелась кость. На груди колотая рана, к счастью, не смертельная. А остальные многочисленные порезы и ушибы по сравнению с этими двумя уже казались пустяком.
— Чшш… — приподняв одежду на спине, она едва не закричала от боли: ткань прилипла к ране, и, отрываясь, причиняла адскую боль.
— Что-то мне кажется, что родниковая вода уже не действует так, как раньше…
Раньше, как только она получала травму, пара глотков родниковой воды из пространства - и рана затягивалась на глазах. Но с недавнего времени она начала замечать, что, хотя раны и заживают, её физическая сила почти не растёт.
Ши Ю не была уверена, связано ли это с тем, что она слишком полагается на внешние силы, но на этот раз решила попробовать дать телу восстановиться самостоятельно.
- Интересно, где сейчас Сан Пан? — Ши Ю снова невольно пробормотала вслух.
За последнее время ей удалось собрать немного информации о нём, но в основном всё сводилось к одному: у него при себе великая реликвия, из-за чего его преследуют и пытаются убить. Больше никакой конкретики.
Прошел уже год, и она совершенно не знала, как он там сейчас. Жив? Ранен? Всё ещё дурачится, как всегда?..
Возможно, когда постоянно о ком-то думаешь, это не остаётся без отклика. Когда Ши Ю, вся израненная и измученная, вернулась в город, намереваясь выпить немного вина и заказать пару закусок, чтобы согреться, вдруг услышала рядом чистый, звонкий юношеский голос:
— Я же говорил, ты дубина. До сих пор не умеешь пользоваться палочками? Когда будешь выходить из дома, не говори, что ты мой брат!
Как только Ши Ю услышала этот голос, всё её тело напряглось, даже раны как будто снова начали кровоточить. Но всё это было неважно. Потому что этот голос был точно его, этого гадёныша, Сан Пана, с его привычной наигранно-молодой интонацией!
Паршивец! Опять издевается над Облачным зверем!
Он у неё спросил? Она тоже хочет поиздеваться!