Глава 439. Арбузный иней (10)

Глядя на изуродованные тела, многие из молодых культиваторов, пришедших сюда ради закалки, невольно ощутили холод в сердце, а зубы сводило от ужаса. Взгляд снова упал на Ши Ю, стоящую в полумраке: её тёмно-серое одеяние в большинстве мест потемнело, по всей видимости, из-за крови. А на лице алели брызги крови. С развевающимися на ветру тёмными волосами в ночной тишине она выглядела как настоящая женщина-ракшаса*.

(ПП: ракшаса - в китайской мифологии: женщина, обратившаяся в демона-мстителя, часто окровавленная и не знающая пощады.

Как она посмела?!

В пределах магического региона царила полная неразбериха: силы были смешаны, людское и демоническое теснились рядом. Но Ши Ю - человек. Она так жестоко напала на своих же? Да ещё и в присутствии стольких представителей разных кланов и сект? Неужели она не боится, что весь человеческий мир объединится, чтобы её уничтожить?

— С ума сошла! — крикнул кто-то в толпе.

Наверху, в небе, несмотря на страх перед странными амулетами в руках Ши Ю, всё же нашлись те, кто не боялся смерти. Они начали медленно приближаться, надеясь урвать свою долю. Большинство же заняли выжидательную позицию, надеясь, что первые отвлекут или измотают девушку, а уж они подоспеют вовремя, чтобы забрать добычу.

Когда очередная группа приблизилась, Ши Ю снова подняла свой тяжёлый меч. Раньше она считала его слишком громоздким и неповоротливым, но в массовом бою он оказался идеален - управлялся почти как продолжение руки, даже несмотря на то, что боевых приёмов с ним у неё было немного.

Когда противники отступали под напором, и оставалось лишь пара особо настойчивых, Ши Ю вдруг резко откинула меч в сторону, и в следующую секунду в её руках уже были два кинжала. Окружающие, увидев, как она вот так просто отбросила тяжёлое оружие, замерли в молчании. У каждого промелькнула одна и та же мысль: что это за монстр такой?!

Разумеется, спустя немного времени, Ши Ю вновь каким-то непостижимым образом достала ещё один тяжёлый меч, словно у неё за спиной был целый арсенал. Все, кто наблюдал за боем, разом умолкли.

— У неё, что ли, кладовая оружия в рукаве? — с трудом выдавил кто-то.

— Похоже, у неё какая-то странная техника смены оружия… — откликнулся другой, хмурясь. — Но так долго она не протянет. Смотри, большинство действительно сильных культиваторов до сих пор стоят в стороне. Когда она выдохнется, будет как овца на заклание.

— Жаль, конечно, — вздохнул кто-то третий.

Сейчас против Ши Ю сражалось не больше десятка человек. В начале боя её внезапный удар тяжёлым мечом застал их врасплох, и они понесли серьёзные потери. Но по мере того, как бой продолжался, стало очевидно, что её приёмы постепенно раскрываются. Нападавшие начали избегать ранений, а некоторые и вовсе начали понемногу наносить ей удары, оставляя на теле новые кровавые порезы. Толпа вокруг уверилась: Ши Ю долго не продержится.

— Но если она просто хочет умереть, зачем же тогда всё это? — задал кто-то вопрос, явно не понимая её мотивации.

— Загнанный зверь всегда дерётся до конца. Всё равно ведь умирать, так хотя бы не без боя.

И вот наконец признаки усталости становились всё очевиднее. Движения Ши Ю замедлялись, дыхание сбивалось, на лице выступал пот, а её сила явно начала угасать. Всё указывало на то, что она на пределе.

— Она выдохлась! — выкрикнул кто-то, и эта фраза стала словно сигналом: толпа, до этого выжидавшая вокруг, словно чёрная туча ворон, ринулась к Ши Ю.

И вот, когда мечи и заклинания уже почти обрушились на её измождённую фигуру, её тело вдруг дрогнуло и исчезло с места. В следующую секунду из земли вырвалась массивная земляная стена, и все культиваторы в радиусе сотни шагов оказались ею поглощены, словно провалившись в зыбучие пески.

— Чёрт! Так она всё это время нас сюда заманивала! — закричал кто-то в панике, но было поздно, земля уже сомкнулась над его головой. Те, кто оказался чуть дальше и чудом не попали в ловушку, с ужасом и благодарностью к судьбе смотрели на бурлящую почву.

Ши Ю вновь появилась, бесшумно, как тень. Она стояла на вершине земляной стены, её лицо было холодным и непроницаемым. Сжав ладони, она вызвала Пламя Сердца Океана -его голубое пламя разрослось во все стороны, полностью охватив земляную конструкцию. Вспышка света осветила всю округу, и небо озарилось огненными языками.

Ши Ю стояла прямо на пылающей земле, как огненная богиня, холодным взглядом наблюдая за тем, как пламя постепенно поглощает тех, кому всё же удалось вырваться из земли, но теперь они сгорали в агонии.

Эта атака принесла ощутимый урон: множество культиваторов были тяжело ранены или сожжены дотла. Но Ши Ю прекрасно понимала: этого недостаточно. Всё, чего она достигла, это уничтожила лишь тех, кто был на уровне её собственной силы. Настоящая угроза, те, кто всё это время выжидал в стороне, сильнейшие из присутствующих, всё ещё не вступили в бой.

Она провела взглядом по теням вокруг, по фигурам, что скрывались в темноте, готовясь ударить в самый удобный момент. Сердце Ши Ю билось всё сильнее и сильнее, но не от страха, а от ярости и решимости.

— Только это ты и умеешь? — наконец кто-то вышел из толпы. — Тогда твоя дерзость на этом и заканчивается. Сдавайся без сопротивления!

С этими словами в воздухе над Ши Ю сформировалась гигантская ладонь, несущаяся к ней сверху с ужасающей мощью.

— Наконец-то старшие вмешались! — вдалеке воскликнула Юэ-эр, глаза её засияли. Казалось, она вот-вот увидит, как Ши Ю будет раздавлена в лепёшку и стерта с лица земли.

Но Ши Ю всё ещё отказывалась играть по чужим правилам. Вспыхнув подобно молнии, она активировала «Погоню» и, едва избежав хватки гигантской руки, выскользнула из-под смертельной атаки.

— Что толку в этом сопротивлении? — почти все, кто наблюдал за происходящим, подумали об одном и том же. Потому что из темноты начали выходить и другие могущественные культиваторы.

— Старик Ми, неужели ты даже с таким сопляком справиться не можешь? Где твои годы тренировок? Или их собаки сожрали? — раздался голос ещё одного эксперта, чья фигура также материализовалась в воздухе. Он присоединился к преследованию Ши Ю, и давление над ней резко возросло.

С одним противником, чья сила далеко превосходила её собственную, Ши Ю уже с трудом справлялась. А теперь их стало двое, и ситуация быстро приближалась к критической.

И как назло, появление двух мастеров спровоцировало остальных. Те, кто до этого скрывался в тени, больше не могли сидеть сложа руки. Один за другим они выпустили свои техники — десятки, сотни потоков боевой энергии пронеслись в небе, обрушиваясь на Ши Ю, словно ливень из света и смерти.

— Она больше не убежит! — взволнованно воскликнула Юэ-эр. — Старший брат, твоя месть вот-вот свершится!

Но уже в следующую секунду она поняла, что радовалась слишком рано. Силуэт Ши Ю, словно призрак, внезапно переместился в сторону.

Если бы Цинь Чэнь был здесь, он бы сразу узнал - Ши Ю только что применила высшую ступень техники «Преследование облаков, стремление к луне» — мгновенное перемещение.

Выскользнув из кольца осады, Ши Ю сжала зубы, в её сердце поднялся яростный протест.

— Ха! Вы же все хотите заполучить мои сокровища? Что ж, ладно! Забирайте! — с этими словами она достала ярко светящийся и сочный цветок.

— Это Ледяная Кристальная Орхидея, двенадцати тысяч лет! — и бросила его прямо в самую густую толпу.

Затем последовал второй:

— Это Хэшоуу Темного Золота, возраст десять тысяч лет.

— Это Трава Конденсации Души, восемнадцать тысяч лет.

— А это остатки Фиолетового Золотого Пиона, который я только что не доела.

...

Ши Ю без колебаний выбросила в толпу более десяти редчайших лекарственных трав, каждая из которых была возрастом свыше десяти тысяч лет.

Это тут же вызвало неописуемый хаос. Ведь на обычном рынке подобные лекарства чаще всего были возрастом в тысячу лет. Те, что постарше, три-четыре тысячи, уже считались высшей редкостью. А всё, что превышало десять тысяч лет, как правило, отправлялось прямиком на аукционы, где за них боролись кланы и секты со всего света.

А теперь, когда перед глазами появилось больше десятка таких редчайших трав, да ещё и буквально валяющихся под ногами, как тут не позавидовать, как не возжелать?

И вот те самые люди, что только что единым фронтом выступали против Ши Ю, вмиг утратили всякое единство. Началась массовая драка, каждый за себя, кто успеет схватить заветное сокровище первым.

Но Ши Ю на этом не остановилась, она продолжала бросать редкости в толпу, а в это же время в уме просчитывала, как справиться с настоящими старыми монстрами, которые пока ещё не шевелились.

Эти десятитысячелетние лечебные растения могли привлечь лишь обычных культиваторов, но старейшины и демонические звери такого уровня не станут сражаться за мелочи.

Когда она выбросила уже около сотни древних лекарственных растений, в её руке вдруг появилась небольшая плодовая ягода нежно-розового цвета. Она была размером с персик, но не имела яркого блеска, как другие травы. Однако едва плод появился, вокруг распространился удивительный аромат, и каждый вдох с этим запахом приносил ощущение, будто в теле открываются новые каналы, как будто свежесть проникала в самую глубину костей.

— Сестра Ши! Это же плод продления жизни, дающий сто лет жизни! Я его специально для тебя нашёл! Ты не можешь просто так его выкинуть! — рядом в панике закричал Сан Пан.

Но его предупреждение прозвучало слишком поздно - Ши Ю уже с хорошо отточенным движением бросила плод в сторону толпы.

Плод, продлевающий жизнь на сто лет, оказался действительно тем, что могло затронуть сердца старых чудовищ. Как только он полетел в воздух, они тут же забыли про Ши Ю и почти одновременно устремились за единственным плодом.

Ведь он был только один.

Сто лет жизни… Да что уж говорить, ради такого дара ни один старый монстр под небом не останется равнодушным.

Всё пошло вразнос. Теперь никому не было дела до Ши Ю, никто не смотрел, кто рядом - человек или демонический зверь. Главное - урвать свою долю.

В небе летели драгоценности, редкие плоды, целебные травы, и все дрались не на жизнь, а на смерть. Эти соблазнительные клады превратились в смертельные приговоры, стоило кому-то коснуться их рукой, как в следующую секунду он оказывался растерзан в клочья соседями, охваченными жадностью.

В небе один за другим взрываются тучи кровавого тумана, резкий запах крови пропитывает всё вокруг, и многих от этого буквально мутило.

Вдали, в краю этой мясорубки, У Ся стояла молча, наблюдая за безумием, охватившим магов. Она видела, как летают отрубленные головы, как падают тела, и видела Ши Ю, стоящую на границе хаоса, холодным, отстранённым взглядом наблюдающую за тем, как весь мир погружается в кровавую бойню.

Всё это устроила она. Но среди всей этой безумной бойни именно она оказалась самой спокойной.

— Ся-Ся, — раздался рядом голос старшего брата, — впредь не говори, что у вас с ней хорошие отношения. После сегодняшнего, если слухи разойдутся, боюсь, мисс Ши больше не будет принята людьми.

По крайней мере, так называемые уважаемые секты точно не станут терпеть кого-то с таким жаждущим крови сердцем.

— Но… — У Ся открыла рот, будто хотела что-то возразить, но так и не смогла.

Подаренный Ши Ю оберег она всё это время сжимала в ладони. Она крепко сжала кулак… и всё же бессильно его опустила.

Ей стоит радоваться, что Ши Ю, похоже, уже не нуждается в этом амулете, или… грустить от осознания того, что между ними с самого начала лежала пропасть?