Глава 447.
Видя, что Чэн Яньцю молчит, Ши Ю не стала продолжать поддразнивать его и спокойно пояснила:
— Су Нянь задержалась в землях демонических культиваторов из-за некоторых дел, в ближайшее время она не вернётся.
— С ней ничего не случится? — спросил Чэн Яньцю с явным беспокойством.
— Скорее всего, нет. Раз уж Король Леопардов сам передал мне сообщение, значит, между Су Нянь и Вэнь Хэном, скорее всего, есть какие-то связи. А раз за ней стоит Вэнь Хэн, то, как правило, ничего серьёзного с ней случиться не должно.
Чэн Яньцю кивнул:
— Это хорошо.
Пока они разговаривали, прибыл заместитель директора. Увидев, что Ши Ю цела и невредима, он тоже не смог скрыть лёгкой улыбки облегчения на лице.
— Значит, ты действительно прорвалась на уровень Зарождения Души, — сказал он. — Ты не знаешь, но из всех, кто отправился в земли демонических культиваторов, только тебе удалось достичь прорыва. Остальных отозвали обратно.
— Почему? — удивилась Ши Ю.
— По слухам, вот-вот должно проявиться бессмертное обиталище одного великого мастера иллюзий. Сейчас все кланы и секты заняты поисками местонахождения этой резиденции.
Эти новости совпадали с тем, что Ши Ю слышала по дороге, и именно поэтому она так спешила вернуться. Оставалось только узнать, совпадает ли местонахождение резиденции мастера иллюзий, которую сейчас ищут в Восьмом царстве, с тем, о чём сообщал государственный советник.
— Из-за этого, — добавил Чэн Яньцю, — назад отозвали не только учеников из земель демонических культиваторов, но и многих, кто находился в затворничестве - их потревожили, и они досрочно его прекратили.
Количество мастеров иллюзий крайне мало, а в их бессмертных обителях, как правило, сохраняется наследие. Появление такой обители - это шанс. Ни один честолюбивый культиватор не упустит такую возможность.
Однако, услышав эти слова, Ши Ю вдруг остановилась и спросила:
— Те, кто были в затворничестве… Значит, Тан-Тай Чу тоже появилась?
— Пока нет, но уже скоро, — ответил заместитель директора. — Можно сказать, как только объявится местонахождение обители, она сразу же выйдет. Но она находилась в затворничестве всего год. Прорыв до стадии Зарождения Души за такой срок вряд ли возможен, так что об этом можешь не беспокоиться.
Услышав, что уровень культивации Тан-Тай Чу пока всё ещё ниже её собственного, в душе Ши Ю возникло странное ощущение. Когда они встретились впервые, между ними словно пролегала непреодолимая пропасть. А теперь она сама оказалась впереди... Хоть и не хотелось признавать, но это ощущение... было чертовски приятно!
— Кстати, заместитель директора, — спросила она, — пока меня не было, приходил ли кто-то из моих друзей?
С тех пор как она ушла, прошло уже пять–шесть месяцев. Линь Фан, вероятно, давно прибыл в Город Пустоты.
— В тот период, когда ты только вошла в земли демонических культиваторов, Линь Фан и Фэн Ло уже прибыли в Город Пустоты. Но позже они ушли вместе с Су Фанъинь из секты Яоцзун и до сих пор не вернулись. Перед уходом они оставили тебе письмо.
Заместитель директора протянул ей конверт. Ши Ю приняла его, вскрыла и увидела внутри чёткий, аккуратный почерк. В письме было всего несколько строк: они вместе с друзьями отправились в Восточную область на поиски обители мастера иллюзий и просили её не волноваться.
Ши Ю перечитала письмо несколько раз, после чего тяжело вздохнула. Это… можно ли считать очередной несостоявшейся встречей?
Спрятав письмо, Ши Ю поблагодарила заместителя директора:
— Благодарю вас за то, что сохранили его для меня.
— Не стоит благодарности, — с улыбкой ответил он. — Когда-то директор уже говорил: ты в любой момент можешь присоединиться к нашей Академии Байлу. Если уж благодаришь, то сейчас как раз подходящее время.
Такой редкой шутке от него Ши Ю могла лишь вежливо улыбнуться и мягко отказаться.
Времени у неё было немного, поэтому Ши Ю не стала задерживаться. Заместитель директора, понимая, что у неё на плечах важные дела, лишь быстро сообщил всё, что нужно было знать, после чего поручил Чэн Яньцю проводить её до выхода из города.
Только когда они вышли из Города Пустоты, Ши Ю попрощалась с ним, махнув рукой.
Чтобы вернуться в Девятое царство, ей предстояло добраться до побережья Бескрайнего Моря и уже оттуда воспользоваться системой телепортации.
— Честно говоря, я думала, что когда вернусь, все люди отвернутся от меня, — тихо произнесла она.
Неожиданное тепло и уважение со стороны заместителя директора, оставшееся прежним, как и прежде, действительно тронуло её до глубины души.
Чэн Яньцю помолчал немного, затем сказал:
— На самом деле, два месяца назад в Городе Пустоты поднялся настоящий шум: все обсуждали, как ты якобы вступила в сговор с демоническими зверями, убивала соплеменников и забирала у них сокровища. В тот момент страсти кипели нешуточные, и несколько крупных сект и семей объединились, чтобы надавить на Академию, требуя объяснений.
Ши Ю нахмурилась - выходит, за это время произошло столько всего, чего она не знала? Но в то же время, такой шанс очернить Академию был слишком соблазнительным, в этом не было ничего удивительного.
— И чем всё закончилось? — спросила она.
Чэн Яньцю ответил с немного сложным выражением лица:
— Появился твой учитель.
— А? — Ши Ю опешила.
— Старейшина Хуань в одиночку избил до полусмерти всех пришедших глав семейств, бросив открытый вызов: если кто-то ещё осмелится повторить подобные обвинения, пусть считает его своим врагом. После его слов секты Тан-Тай и Яо также открыто его поддержали, — сказал Чэн Яньцю. — Вот почему сейчас всё и кажется таким спокойным, как будто ничего и не было.
Ши Ю действительно не ожидала, что её давно не появлявшийся учитель окажется столь решительным и прямо встанет на её сторону. Это ли не то самое легендарное «слепое покровительство»?
Она слегка улыбнулась, чувствуя тепло и благодарность. Её учитель не стал задавать вопросов, не стал требовать объяснений, почему она была вместе с демоническими зверями. Вместо этого он без колебаний встал перед ней, заслонив её от всего мира.
— Спасибо, что всё рассказал. Я сейчас направляюсь в Девятое царство. Надеюсь, когда я вернусь, ты уже поднимешься ещё на одну ступень. До встречи! — она одним движением вскочила на своего летающего ездового зверя, махнула Чэн Яньцю на прощание и вскоре скрылась в облаках под громкий крик гигантского орла.
Чэн Яньцю остался стоять на месте, с лёгкой тоской в сердце.
Дорога на Бескрайний Берег заняла у Ши Ю всего три дня на летающем звере. Далее она воспользовалась телепортацией в Девятое царство, заплатив за это десятки тысяч духовных камней. Но в целом путь прошёл гладко.
Когда на небесах над столицей империи Тяньсюань вспыхнул свет телепортационного массива, Ши Ю появилась на возвышенной платформе. Увидев знакомый пейзаж под ногами, она глубоко вдохнула воздух - именно Девятое царство было её настоящим домом.
Соскочив с платформы, она немедленно направилась в резиденцию государственного наставника.
Как и прежде, в резиденции было тихо и безлюдно. Но теперь, с её нынешним уровнем культивации, она могла свободно пройти внутрь, не встретив ни малейших преград.
Когда Ши Ю подошла к покоям Государственного наставника, изнутри внезапно вылетела чёрная лоза. Ши Ю молниеносно увернулась, и в следующую секунду резная дверь позади неё рассыпалась в пыль. За разрушенной дверью предстала безупречно красивая внешность наставника.
— Это ты? — государственный наставник была удивлена. Они ведь заключили трёхлетнее соглашение, и она не ожидала, что Ши Ю вернётся раньше срока. — Ты выполнила нашу сделку?
В её голосе прозвучало едва заметное нетерпение.
Ши Ю не стала ходить вокруг да около и сразу же достала две части сопутствующей пурпурной лозы:
— Вот. Посмотри сама, подойдёт ли.
Увидев у неё в руках пурпурную лозу, глаза государственного наставника, с их слегка приподнятыми уголками, засветились. Она вытянула руку, и лоза оказалась у неё в ладони. Тщательно осмотрев обе части, она наконец удовлетворённо кивнула:
— Спустя столько лет… наконец-то я смогу вернуть своё истинное тело.
Спрятав лозу, она вновь посмотрела на Ши Ю:
— Раз ты принесла мне моё истинное тело, я сдержу обещание. Расскажу, где находится резиденция Владычицы Луны. Ты ведь была в Восьмом царстве, значит, слышала об Восточной Области? Так вот - резиденция великого мастера иллюзий находится под горой Шиюэ в Восточной Области.
Восточная Область?!
Брови Ши Ю вздрогнули. Неужели… такое совпадение?
Ведь Линь Фан и остальные тоже направились именно в Восточную Область…