Глава 485. Лимонные пирожные с цветами пиона (2)

Ши Ю посмотрела на мужчину, стоявшего рядом с Тан-Тай Чу. Он был высоким, и на его фоне Тан-Тай Чу выглядела так, словно он невольно прикрывал её собой, защищая. И сказанные им слова действительно были сказаны в защиту, будто это Ши Ю издевалась над Тан-Тай Чу, а он вышел, чтобы заступиться за свою ученицу.

Ши Ю тихо усмехнулась и спокойно посмотрела на мужчину:

— У меня тоже есть учитель. Когда меня обижали, он так же без всяких условий вставал у меня за спиной и поддерживал меня. В моей жизни не так уж много удачных вещей, но стать его ученицей - одна из них. То, как вы защищаете Тан-Тай Чу, невольно напомнило мне его.

Краем глаза заметив, как лицо Тан-Тай Чу помрачнело, Ши Ю почувствовала, как настроение у неё заметно улучшилось. Ну и что с того, что её защищают? То, чего невозможно получить, всегда становится занозой в сердце. Ради недосягаемого люди часто пренебрегают тем, что уже имеют - и это ошибка, которую совершают очень многие.

— Ладно. На этом воспоминания о прошлом закончим, — сказала Ши Ю, больше не глядя на них, и вместе с распорядителем Яном пошла по другой тропе.

Когда силуэты троих скрылись в конце аллеи, утопающей в зелени, сжатый кулак Тан-Тай Чу так и не разжался. Пусть лицо Ши Ю было уже не таким, как раньше, но это раздражающе-невыносимое ощущение осталось прежним. С каких это пор она смеет так откровенно её провоцировать?

Чем больше Тан-Тай Чу об этом думала, тем сильнее в ней разгорался гнев, ей до боли хотелось немедленно вернуться в клан и рассказать обо всём деду.

Когда-то старейшина Хуань говорил, что дед с самого начала знал истинное происхождение Ши Ю. Если бы дед узнал, что эта мелкая дрянь до сих пор жива, он ни за что не позволил бы ей так бесноваться.

Пока Тан-Тай Чу тонула в собственных мыслях, мужчина рядом с ней, заметив, как беспрерывно меняется выражение её лица, примерно понял, о чём она думает.

— Не забивай себе голову, — холодно бросил он, разворачиваясь и направляясь прочь. — Вместо того чтобы думать о том, чтобы кто-то другой разобрался с этой проблемой за тебя, лучше решить её собственными руками.

Тан-Тай Чу вынырнула из своих мыслей:

— Но сейчас она мастер иллюзий… к тому же она должна была погибнуть, а теперь вдруг жива. Наверняка между этим было какое-то невероятное стечение обстоятельств…

— Так ты испугалась? — голос мужчины стал ещё холоднее. — Если при такой мелочи ты уже думаешь отступить, тогда собирай вещи и уходи. Мои ученики не бывают трусами.

— Учитель, прошу, не гневайтесь, — поспешно сказала Тан-Тай Чу. — Я лишь считаю её подозрительной.

— И что с того, что она подозрительная? — равнодушно ответил он. — Перед абсолютной силой любые уловки - ничто.

Ши Ю шла рядом с распорядителем Яном, слушая, как он переговаривается с Фэн Ло. В какой-то момент она вдруг едва заметно улыбнулась, поджав губы.

Абсолютная сила?

У Тан-Тай Чу сейчас явно нет оснований считать, что такая сила у неё есть. Так что, девятый старейшина, вашим ожиданиям суждено не сбыться.

В итоге распорядитель Ян разместил их в бамбуковом саду на пике Юньлу. Как только он ушёл, Фэн Ло нетерпеливо спросил:

— Неужели ты всё ещё собираешься вернуться в род Тан-Тай?

— Нет.

— Тогда зачем ты только что говорила такие слова? Чтобы посеять тревогу в душе Тан-Тай Чу?

— Это одна из причин, — ответила Ши Ю, разглядывая обстановку в комнате. — Кроме того, я хотела пустить кое-какие слухи. Мне совсем не хочется, чтобы в момент, когда я буду разбираться с Тан-Тай Чу, кто-нибудь полез мешать.

— Значит, ты намеренно сказала всё это, чтобы люди из рода Тан-Тай решили, будто ты собираешься вернуться и занять место Тан-Тай Чу. Тогда, даже если ты начнёшь действовать против неё, они будут считать это всего лишь вашим личным противостоянием, станут выжидать, но вмешиваться не будут? — закончив рассуждение, Фэн Ло посмотрел на Ши Ю с заметной жалостью. — Знаешь… мне кажется, ты сильно изменилась.

Раньше Ши Ю тоже действовала осмотрительно, но не была настолько расчётливой, не продумывала всё шаг за шагом.

— Иначе нельзя, — тихо вздохнула Ши Ю. — Когда некому прикрыть тебе спину, остаётся полагаться только на себя.

— Понимаю, — Фэн Ло замолчал. Каждый раз, когда разговор заходил о подобном, он остро ощущал собственную беспомощность.

После того как они обосновались здесь, оба вели очень замкнутую жизнь и редко появлялись на людях. Ши Ю особенно заинтересовали книги, хранившиеся в секте, и она с утра до ночи пропадала в библиотеке. Фэн Ло же, следуя её совету, спокойно занимался практикой, укрепляя основание своего пути. Постепенно они стали выглядеть так же естественно, как и обычные ученики секты, и мало-помалу влились в местную жизнь.

И именно в это время по секте разнеслась новость: у Обрыва Закатного Солнца внезапно началось буйство демонических зверей, будто бы из-под земли появилось нечто необычное. Это известие мгновенно всколыхнуло всю секту.

Человечество существовало на этом материке уже десятки тысяч лет. Сколько тайн и следов прошлого скрыто под землёй, не знал никто. Но удивительные находки и случайные возможности никогда не исчезали, и никто не мог сказать, не обернётся ли именно следующая такая удача стремительным взлётом для кого-то из них.

Обрыв Закатного Солнца находился сравнительно недалеко от Секты Ланьцань, и та, разумеется, не собиралась оставаться в стороне. Кто мог знать, с чем именно придётся столкнуться на этот раз?

Поэтому руководство секты напрямую распорядилось: три защитника во главе отрядов, взяв с собой лучших учеников, должны отправиться туда и выяснить, что происходит на самом деле.

В день, когда ученики выступили в путь, Фэн Ло спросил Ши Ю:

— Нам тоже стоит пойти? — главным образом потому, что Тан-Тай Чу тоже отправилась туда.

Ши Ю, державшая в руках древний трактат по устройству формаций, на мгновение задумалась.

На Обрыве Закатного Солнца уже началось движение, и по мере того как время будет идти, беспорядки станут лишь сильнее, привлекая всё больше внимания.

К тому же Тан-Тай Чу находилась там… а значит, Линь Фан, скорее всего, тоже появится.

— Нет. Тебе туда идти не нужно, — сказала она. — Сейчас у тебя есть одна-единственная задача: пройтись по всем торговым рядам. Все ядра демонических зверей уровня выше ступени Божественной Трансформации скупай без раздумий, сколько бы они ни стоили. Чем выше уровень, тем лучше.

Услышав это, Фэн Ло сразу понял, что она задумала. При мысли о том, что он совсем скоро сможет прорваться к стадии Зарождения Души, у него даже голос задрожал.

— Хорошо. Жди от меня новостей, — сказал он. За сотню лет у него скопились кое-какие сбережения. Пусть он и не мог выкупить весь торговый дом целиком, но на несколько ядер средств точно хватит.

— Кстати, — вдруг вспомнил он ещё об одном, — раньше, когда ты перерабатывала ядра, ты использовала Пламя Сердца Океана. Но сейчас у тебя ведь нет огненного духа. Ты сможешь переработать эти ядра без него?

— Огненный дух скоро появится. Об этом можешь не беспокоиться.

Получив ответы на все свои вопросы, Фэн Ло ушёл без колебаний.

После его ухода Ши Ю уже не могла сосредоточиться на чертежах формаций. Она собралась было выйти, как вдруг перед ней легла тень.

Подняв голову, она увидела, что перед ней неизвестно когда появился девятый старейшина — Чу Цы.

— Нам нужно поговорить.

Ши Ю не сдвинулась с места.

— Тон приказа в ваших словах совершенно не располагает к тому, чтобы я соглашалась.