Глава 489. Лимонные пирожные с цветами пиона (6)

Ши Ю подумала: Фэн Ло тогда так быстро узнал её потому, что она стояла на коленях у могилы дедушки, именно это и подтвердило её личность. А если Линь Фан сможет узнать её с первого взгляда… значит, их связь действительно ещё не оборвалась.

Она как раз раздумывала, с каких слов обратиться к Линь Фану, когда сбоку внезапно мелькнула тень меча, и тут же разыгрался до боли знакомый сюжет.

Тан-Тай Чу, которую до этого загнали в бегство, не желала мириться с таким унижением. Воспользовавшись тем, что Линь Фан на мгновение потерял бдительность, она попыталась отомстить. Но в тот миг, когда клинок уже почти достиг цели, Су Фаньинь шагнула вперёд и приняла этот удар на себя.

Увидев, как Су Фаньинь падает, увидев, как Линь Фан с искажённым от ужаса лицом подхватывает её на руки, Ши Ю почувствовала, как её улыбка застывает.

— Подло! — Фэн Ло рванулся вперёд, собираясь разобраться с Тан-Тай Чу, но Ши Ю остановила его.

— Фэн Ло, сейчас важнее спасти человека.

Фэн Ло обернулся и, заметив одиночество и опустошение в её глазах, сразу понял, что для неё значит эта сцена.

— Всё произошло слишком внезапно… ты… — он хотел её утешить, но не знал, с чего начать.

— Со мной всё в порядке. Спасти её важнее, — Ши Ю уже подавила эмоции, и её взгляд снова стал спокойным и ровным.

Она повернулась к Девятому старейшине и сказала:

— Это мои друзья. Дальше я прошу вас позаботиться о них.

Девятый старейшина сразу всё понял: она просила его временно остановить конфликт между этими двумя и его ученицей.

Глядя, как Ши Ю снова шаг за шагом уходит в пылающее пламя огненного духа, он невольно ощутил странность ситуации. С каких это пор она так ему доверяет? Не боится ли она, что именно сейчас он может что-нибудь сделать с её друзьями? В конце концов, именно они первыми напали на его ученицу.

Но, вспомнив о племяннике, находящемся внутри огненного духа, он в конце концов отказался от этой мысли и распорядился, чтобы несколько учеников отправились за старейшиной, ведающим пилюлями.

Ши Ю подошла к самому центру огненного духа. Огненный цилинь настороженно смотрел на неё: хотел приблизиться, но не решался, поэтому лишь кружил вокруг, словно присматриваясь. Ши Ю не обращала на него внимания. Она смотрела на белокожего, нежного на вид ребёнка, и в её голове почему-то снова и снова всплывала картина того, как Линь Фан обнимал Су Фаньинь, его выражение лица.

Ему, должно быть, было очень больно.

И это понятно: всё-таки они были рядом целое столетие. А она сама - всего лишь его навязчивая память.

Она так задумалась, что не сразу заметила, как рядом Пламя Сердца Океана вдруг запищало, словно его кто-то укусил. Ши Ю очнулась от своих мыслей и увидела, что тот самый проклятый цилинь вцепился в Пламя Сердца Океана и не собирается отпускать, с видом: раз уж такое лакомство попалось, значит, оно должно принадлежать мне.

Настроение у Ши Ю и без того было подавленным, а поведение цилиня напоминало вырывание добычи прямо из пасти тигра. Она тут же сказала:

— Лоза, бей его!

Демоническая Лоза на её запястье вздрогнула… и вместо этого обвилась вокруг руки ещё крепче.

— …

Ши Ю подумала, что если бы Демоническая Лоза была маленьким зверьком, она бы сейчас схватила ее за уши и стащила со своей руки.

— В обычное время такая грозная, а в решающий момент - трусиха, — мысленно упрекнув ЛОзу, Ши Ю неизвестно откуда достала пирожное.

Оно было обёрнуто лепестками пиона. Она приподняла лепестки, и под ними показался бледно-жёлтый, словно сердцевина цветка, десерт. Она бросила пирожное в сторону цилиня. Тот инстинктивно разжал пасть, выпустив Пламя Сердца Океана, выпрямился и ловко поймал лакомство, брошенное Ши Ю.

Ши Ю, глядя на то, с какой сноровкой он это сделал, на миг буквально застыла.

Это… правда цилинь?

Пока она ещё удивлялась, цилинь уже перекатился, проглотил пирожное и теперь уставился на руку Ши Ю своими большими, почти коровьими глазами, явно ожидая, когда из этой руки прилетит ещё что-нибудь вкусное.

Так он ещё и обжора?

Ши Ю почувствовала себя немного беспомощно. Этот десерт она изначально приготовила как наживку для рыбы; сейчас же достала его лишь затем, чтобы отвлечь цилиня от Пламени Сердца Океана. Она никак не ожидала, что тот так прочно «прилипнет» именно к этому лакомству.

— Чужие вещи ешь без разбора… — прищурилась она. — А если бы я туда яд подмешала?

Огненный цилинь наклонил голову и… просто уселся. Единственное, что не изменилось, - его взгляд, по-прежнему упрямо прикованный к её руке.

Ши Ю на секунду не знала, какую эмоцию вообще стоит изобразить. Это все новорождённые духовные существа такие наивные? Или он просто инстинктивно чувствует, где опасность, а где нет, и знает, что она ему не навредит?

Она перевела взгляд на ребёнка, всё ещё сидящего с закрытыми глазами. Сейчас Ши Ю могла находиться внутри огненного духа только потому, что глава секты Ланьцань и старейшины снаружи сдерживали его, выигрывая для неё время. Но то, что цилинь оказался таким покладистым, заставило её задуматься: возможно, стоит попробовать другой подход.

Немного поразмыслив, Ши Ю достала несколько редких трав огненной стихии и бросила их цилиню. Тот откусил всего раз и больше даже не притронулся.

Вот как… ещё и переборчивый?

Она попробовала снова, достав травы постарше, с более высокой ценностью, но результат оказался тем же самым.

Ши Ю попробовала ещё раз - результат оказался тем же самым. Лишь когда она вытащила редчайшее сокровище возрастом в пятьдесят тысяч лет, огненный цилинь наконец проявил хоть какой-то интерес.

Теперь он заинтересовался, но вот сама Ши Ю уже нет. Пятьдесят тысяч лет - и то лишь «капля интереса». А чтобы насытить тебя, сколько же тогда понадобится таких лекарств?

Хочешь - ешь, не хочешь - как знаешь!

Ши Ю решила отказаться от идеи иметь дело с цилинем, но, заметив его жалобный, почти умоляющий взгляд, всё же почувствовала укол совести. В конце концов, он только что родился и сразу оказался объектом охоты стольких людей. Если вдуматься, ему и правда не позавидуешь.

Ладно уж, будь что будет.

Ши Ю достала все оставшиеся у неё пирожные и бросила их перед ним, а сама собралась вернуться к первоначальному плану - сначала пробудить ребёнка.

Но в этот момент она вдруг заметила, что брошенное ранее драгоценное лекарство… исчезло. И тут же увидела: за спиной у цилиня, низко склонившись, ярко-алое пламя с явным удовольствием грызло эту самую редкую траву…

За пределами огненного духа старейшины секты Ланьцань ощутили, что сопротивление пламени словно ослабевает.

— Глава секты, посмотрите, — сказал один из них. — Огненный дух уменьшается.

Они лишь временно сдерживали его, не позволяя вырваться из-под контроля. То, что он начал уменьшаться сам по себе, стало для них полной неожиданностью.

— Огненный дух служит для подавления ледяного кристалла в теле Цзиньхуаня, — нахмурился другой старейшина. — Если с огненным духом что-то происходит… не случится ли чего с самим Цзиньхуанем?

— Я, напротив, считаю, что огненный дух стал мягче именно из-за мисс Ши. Давайте ещё немного подождём. Если действительно возникнет опасность, тогда и вмешаемся, — сказал один из старейшин.

Несколько старейшин переглянулись и согласились с этим мнением, а больше всех переживавший за происходящее внутри глава секты тоже с тревогой кивнул.

Нынешний Чу Цзиньхуань был хрупок, словно фарфоровая кукла. Даже обладая поистине невероятными возможностями, они всё равно оказывались перед этим бессильны. Теперь оставалось лишь возложить все надежды на Ши Ю.

Пока они говорили, огненный дух уже сжался до одной сплошной огненной массы, окутавшей ребёнка. А Ши Ю и огненный цилинь, находившиеся рядом с ним, вновь предстали перед всеми.

Все взгляды устремились на цилиня - в сердцах людей шевельнулась жадность, но, памятуя о грозных фигурах старейшин секты Ланьцань поблизости, никто не осмелился действовать и лишь продолжал сдерживать себя, выжидая в стороне.