Глава 13: Культурный фестиваль и старшеклассницы
Однажды вечером ближе к концу июня.
Химари пошла в ванную, и тут Канон обратилась ко мне по имени.
Я смотрел телевизор и как раз поставил банку пива.
— Что?
— Хотела попросить... Не хочешь сходить к Химари на работу вместе со мной в выходной?..
— ... А?
Вряд ли я именно из-за алкоголя не понял, о чём она говорила.
— Сходить как клиентам?
— Ага...
— Но ты же сама говорила, что только беспокойство доставим, если на работу придём.
Я хотел сходить, потому что переживал за девушку, но Канон настояла не делать этого.
— Ну. С тех пор ситуация изменилась... — почесав голову, девушка отвела взгляд.
— Какая ситуация?
— Я же говорила, что у нас на фестивале косплей-кафе будет. В общем мне надо больше информации. Мы в классе обсудили то, что нам надо меню расширить. Но так и не решили, чем...
— Это же школьный фестиваль, что угодно подойдёт. Можно что-то замороженное разогревать.
Конечно очень просто, но вполне сносно для школьного мероприятия.
— Я тоже так думаю. Но все хотят сделать всё как можно лучше, а не деньги заработать...
— Ясно...
И правда сложно сделать так, чтобы все сошлись во мнениях.
Особенно когда кто-то хочет сделать всё на совесть, а кто-то просто сделать.
... Нить воспоминаний вела меня в стародавние времена.
— Так ты на стороне тех, кто хочет всё сделать как следует?
— Ну... Раз ты и Химари придёте, опозориться не хотелось бы, — смутившись, она отвернулась.
Здорово, что она такая искренняя.
А ещё меня слепила невинность, которой во мне уже не осталось.
— Вот я и подумала сходить в кафе со служанками, вдруг что-то там дельное найду. Но я в таких местах никогда не бывала, и немного страшно... Потому хотела бы пойти с тобой.
— Понятно. Но обязательно в кафе Химари идти?
— Просто знаешь. Тебе совсем не хочется увидеть Химари в наряде служанки? Хочется ведь? Или ты не хочешь увидеть её, братик Кадзу?
— Если так ставить вопрос, то скорее хочется...
Без всяких пошлых желаний, чисто из любопытства.
И я ей с практикой для работы помогал. Интересно, помогло или нет.
— Отлично. Тогда пойдём завтра сразу после работы. Химари как раз завтра в вечернюю смену работает.
В общем в тайне от Химари мы решили устроить набег на её кафе.
Я закончил работать, посмотрел на часы и стал быстро собираться.
Сегодня всё шло слегка наперекосяк.
Я пошёл в другой отдел, чтобы попросить недостающую квитанцию, но на это ушло куда больше времени, чем я ожидал. В итоге я немного задержался.
Канон ждёт, так что надо спешить.
— Ты чего так спешишь, Комамура? Значит и сегодня откажешь, если я тебя позову?
— Да. У меня дела. Прости.
— Хм. Ты на свидание спешишь?
— Конечно нет.
Хотя поход куда-нибудь со старшеклассницей со стороны и правда свидание напоминает...
Канон моя двоюродная сестра. И сегодня я просто сопровождающий.
— Ну, как будет время, давай сходим. Я с тобой кое-что обсудить хочу...
— ... Хорошо, — ответил я и покинул офис.
Нечасто Исобе без должного интереса что-то обсудить предлагает.
В этот раз не похоже, что будет весёлый разговор на любовную тему. Значит и у него в жизни сложности бывают.
Думая об этом, я направлялся на станцию, где должен встретиться с Канон.
Канон ждала перед станцией. Сидела на кирпичной кладке перед растениями и скучала.
Я сразу же связался с ней, как вышел с работы, и всё же вину чувствую.
— Прости. Задержался.
— А, нет. Всё в порядке. Ты же работал.
— Спасибо. Ну, пошли.
Я быстро пошёл перед ней.
Как-то Канон говорила об этом, и теперь слова не выходили из головы, и я не мог идти рядом с ней.
Не думай ни о чём странном, я. Возможно она из жалости их сказала к моей немощности.
Нечего думать, будто это какое-то предложение.
Успокойся. Она всё ещё старшеклассница.
— Братик Кадзу. Не сюда, нам налево.
— А?..
Сзади позвала Канон, и я обернулся.
Она смотрела то в телефон, то на меня, и указала «сюда».
Я помнил, что это за кафе, когда Химари писала резюме, и теперь шёл с помощью карты в телефоне...
Но похоже слишком задумался и поворотом ошибся.
Я быстро развернулся на сто восемьдесят градусов.
— Братик Кадзу, ты что, плохо в пространстве ориентируешься?
— Конечно нет. Просто задумался.
— Хм?..
Лыбясь, она явно хотела что-то сказать, но у меня правда географического кретинизма нет.
... Вроде.
— А. Вроде сюда.
Мы свернули за угол, и Канон остановилась, указывая на здание.
Серое шестиэтажное здание.
Сбоку от узкого прохода, ведущего к лифту, висела табличка с перечнем магазинов.
Проверять было ник чему, Химари работала прямо здесь... На первом этаже.
Через стеклянную стену можно было заглянуть в модное кафе.
Стены внутри были украшены розовыми и оранжевыми сердечками и звёздочками, всё смотрелось довольно мило.
А служанки ходили по кафе в чёрных нарядах с кошачьими ушками и хвостами.
Отсюда Химари было не видать. Может в служебном помещении.
Необычная атмосфера, я и Канон переглянулись.
— Ну... Давай зайдём.
— А-ага.
Решившись, я толкнул толстую стеклянную дверь.
«С возвращением-нян!»
Стоило войти, как нас поприветствовали служанки.
После практики с Химари я уже знал, но когда так громко приветствуют, это довольно неловко.
— Прошу сюда-нян.
Находившаяся ближе всех ко входу официантка повела нас к столику.
Нас привели к белому столу, что делать, мы не знали, потому просто слушались.
Но как только сели, Канон тут же принялась крутиться по сторонам.
— Где же Химари? — проговорила она.
— Я-я принесла вам воды... Нян.
Прозвучал дрожащий и знакомый голос.
Я поднял голову и увидел Химари с кошачьими ушками и с хвостом как у других служанок, она принесла на подносе воду и полотенца.
На груди был бейдж, на которым милым округлым почерком значилось «Марон».
Впервые вижу такой наряд вблизи, но и правда довольно мило смотрится.
Это панье называется? Из-под короткой юбки выглядывали объёмные белые оборки.
С белыми чулками до колен прямо чувствуется, что это косплей, и всё равно мило.
... Что-то я засмотрелся, а Химари покраснела как варёный осьминог.
— Какая милая... — вырвалось у поражённой Канон, а Химари ещё более ломано и тихо ответила «спасибо».
Дрожа, девушка поставила воду и полотенца.
— П-почему вы здесь?.. — тихо, чтобы другие сотрудники не услышали, спросила она.
— Я же говорила, что у нас будет косплей-кафе на культурном фестивале? И я решила собрать информацию.
— В-вот как... — отвечая, Химари дрожала как новорождённый оленёнок.
Так дрожит, даже жалко её.
— Это... А если другие узнают, что мы знакомы...
— Не переживай. Мы здесь как обычные посетители.
Когда услышала это, Химари вздохнула с облегчением и положила на стол меню.
— Тогда прошу. Кхе, ещё раз... Это ваш первый визит к нам... Нян?
А. И правда ей непросто в конце «нян» добавлять.
— Да.
— Ага.
Я и Канон ответили, и Химари улыбнулась.
— Тогда позвольте рассказать про наше кафе-нян. Меня зовут «Манон». Полагаюсь на вас-нян!
О, надо же...
Перешла в режим обслуживания клиентов.
Я и Канон с интересом выслушали её рассказ про кошек-служанок.
Когда Химари рассказала про меню, мы задумались, что заказать.
Цены тут были выше, чем я ожидал.
Ничего удивительного, всё же ещё и услуги служанок включены... Но я не планировал столько тратить сегодня, потому было грустно.
Я посмотрел в глаза Канон, сидевшей напротив.
Похоже она подумала о том же и задавалась вопросом, что же заказать.
— Выбирайте что хочешь.
В такие моменты хотелось покрасоваться, да только грустно от того, что взрослый мужчина собирался это перед школьницей делать. Хотя может это только мои проблемы.
— Но... Точно всё в порядке?
— В порядке, не переживай.
— Вот как. Тогда я хочу сфотографироваться со служанкой, — Канон указала отмеченный красными буквами пункт «Рекомендуем!», который состоял из омлета с рисом, салата и напитка.
И ни к чему объяснять, что сфотографироваться она хотела с Химари.
Я молча проверил цену.
... Ладно. Я только напиток возьму. А дома рамен поем.
Я дал Канон согласие, а сам думал, что надо бы экономить...
Переживая из-за нас, Химари работала особенно старательно.
С другими клиентами она вела себя как гордая кошка(?).
Канон ела свой омлет, пока посматривала на подругу.
— А. Вкусно. Интересно, здесь готовят? На замороженный не похож, — шёпотом прокомментировала она, видать именно потому, что уже давно занимается готовкой.
Я же пил имбирный эль через милую соломинку в виде кошки...
И тут я услышал, как сработал затвор камены.
А потом понял, что это довольная Канон с телефоном наперевес.
Только что омлет с рисом ела, а тут уже смартфон свой держит.
— Ты с твоей кислой физиономией так странно смотришься с этой милой соломинкой. Очень забавно.
— Отстань...
Сам в курсе, что странно.
Но когда она сказала это, мне подумалось, что такие вещи не идут всем мужчинам здесь.
Ну... Это не то, к чему нам стоит прикасаться.
Я пришёл сюда лишь для того, чтобы насладиться необычной атмосферой.
Я посмотрел на соломинку, которой вряд ли ещё когда-нибудь воспользуюсь, и допил оставшийся имбирный эль.
Мы покинули кафе и шли по тёмным улицам.
— Ну как, было полезно?
— Да, очень. Надо будет так же попробовать. Спасибо.
— Ну и хорошо.
— ... И всё же Химари была милой, — проговорила Канон, рассматривая фотографию с Химари.
На ней синей ручкой было написано «Спасибо♡».
Канон выглядела одинокой. Может из-за того, что Химари была настолько популярной, что её постоянно звали другие посетители, и она редко подходила к нам.
— Ну да.
— А ещё так старательно работает, дома её такой редко увидеть можно.
Старательная Химари смотрелась просто отлично в отличие от слегка беспечной, которую мы обычно видели.
Если честно, я слегка пересмотрел своё отношение к ней.
— Может и мне на подработку устроиться...
— Если хочешь, я останавливать не буду... Но если тебе просто неловко от того, что ты меня обременяешь, то не стоит.
Её глаза округлились, когда девушка посмотрела на меня.
Похоже я угадал.
— Не переживай из-за денег.
Я не хотел, чтобы она волновалась из-за подобного.
Я не мог с уверенностью сказать, что смогу обеспечить ей комфортную жизнь, но что-то делать за меня она не обязана.
Она и так ходит по магазинам и готовит, и этого более чем достаточно.
— Ага... Поняла, — она ответила голосом, в котором нельзя было распознать эмоций, и остановилась на перекрёстке. И я встал рядом.
Стоя рядом, я видел, какая Канон миниатюрная.
Такая маленькая, но куда собраннее меня...
— А. Смотри, братик Кадзу.
— М?
Теперь она говорила более эмоционально.
Девушка указала на пышное придорожное дерево.
Вытянутый предмет белыми нитями был привязан к ветке.
— О, это... Куколка бабочки?
— Точно. Наверное, я её впервые вижу. Они и здесь есть. А ведь тут дорога.
— Точно, выжила тут.
— Тяжело стать бабочкой.
Пусть вдоль тротуара были посажены деревья, с человеческой точки зрения условия выживания для бабочки тут суровые.
Но она как-то выжила.
Свет светофора сменился, и мы пошли в людском потоке.
И тут я вспомнил наклейку с бабочкой на ногтях Химари.
Ну да...
Даже без моих эгоистичных ожиданий она бы...
— Братик Кадзу? Что-то случилось?
Я стал отставать, и Канон обернулась.
— Нет, ничего. Прости.
— Да? Тогда ладно. Хочешь взять ту бабочку домой и понаблюдать, но не знаешь, как сказать?
— Я тебе не младшеклассник!
С тех пор, как стал взрослым, я начал недолюбливать насекомых.
Даже не верится, что в начальной школе я мог взять голыми руками цикад и богомолов... Таким «взрослым» я стал.
— Комамура-сан, билет взяли?
— Да. Взял.
— А путеводитель?
— ... Забыл.
— Блин, нельзя же так. Так ведь вы не узнаете, что в каком классе. Где оставили? Я принесу.
— На столе в гостиной. Прости.
Химари быстро покинула прихожую. Я посмотрел ей вслед и слегка взгрустнул.
Больно, когда тебя ругает тот, кто младше...
Чтобы восстановиться, я поднял руки вверх и потянулся.
Сегодня культурный фестиваль в школе Канон.
На поезде я вместе с Химари приехал к школе Канон.
Мы вышли рано, но у входа уже стояла очередь.
Это не моя школа, но я давно в таких местах не бывал, так что ностальгия меня всё же накрыла.
— Круто... Столько людей.
Билеты раздавали родным и друзьям учеников, но людей и правда много.
Слегка поражённые, мы встали в конце очереди.
И тут зазвучал ритмичный звук «пим-пом-пам».
«Спасибо, что посетили фестиваль Ханатака сегодня. Мы начинаем запускать гостей. Никуда не торопитесь и наслаждайтесь», — не спешно и вежливо прозвучал голос девушки. Когда диктор договорила, стоявшие относительно спокойно посетители стали галдеть.
Ученики в начале стали проверять билеты.
Я передал Химари голубой билет, который вытащил из бумажника.
— Так хочется поскорее увидеть культурный фестиваль другой школы! — глядя на листок бумаги, возбуждённо проговорила девушка.
Я тоже пришёл впервые.
Ну, это школьный фестиваль. Будем веселиться.
Билеты проверяло много человек, и очередь продвигалась быстро.
Наши билеты проверили, и мы поплыли в потоке людей.
— Ва!.. Здорово!
Первое, что бросилось в глаза, это большая мозаика перед шкафчиками для обуви.
По бокам были собаки и кошки, а посередине красными буквами «Добро пожаловать».
Сбоку было подписано «Автор: школьный совет».
Похоже сделали с помощью фотографий, снятых учениками.
Если смотреть вблизи, это будто собрание фотографий, но если взглянуть с расстояния, то прямо единое полотно.
— Интересно, а Канон-тян здесь есть?
— Поискать хочешь? До заката застрять можно.
— У... Точно... Тогда давайте сфотографируем!
Химари предложила, и я достал из кармана телефон.
Похоже многие подумали о том же, и тоже стали доставать свои телефоны.
Я сделал снимок и посмотрел в путеводитель, который был у Химари.
Если честно, меня удивило вот такое качественно сделанное искусство, но всё же тут вход.
И главной целью для нас было косплей-кафе в классе Канон.
— Химари. Где класс Канон?
— Так, она сказала, что её класс четвёртый... Нашла, вот! Северное здание, третий этаж.
В путеводителе была и карта школы.
Девушка указана на класс «2-4».
— Отлично. Тогда пошли туда.
— Да. Хи-хи... Быстрее бы увидеть косплей Канон...
Мне показалось, или я что-то подозрительное в улыбке Химари разглядел?..
Ладно, мы пошли прямо в класс Канон.
Благодаря карте мы не потерялись и добрались до нужного нам класса «2-4».
Спасибо Химари за то, что она перед выходом спросила, не забыл ли я путеводитель.
Без него мы бы точно тут петляли.
Но да ладно...
— Уже очередь... — расстроенно проговорила девушка.
Мне казалось, что пришли мы быстро, но как сказала Химари, очередь перед классом уже выстроилась.
Но через открытое окно можно было заглянуть внутрь.
Старшеклассники в различных костюмах ходили среди клиентов.
На ком-то были оригинальные костюмы служанок, а кто-то был в чёрных плащах и в большой ведьмовской шляпе.
Был принц в белых трико, крепкий парень был одет как розовая волшебница, Ещё один был с голым торсом и в маске в виде головы лошади, был даже пришелец в серебристом костюме, прямо настоящих хаос.
— Простите за ожидание. Вот ваш апельсиновый сок☆.
— А для прекрасной дамы яблочный пирог.
— Чай с лимоном-нёро!
Каждый разговаривал на свой манер, прямо настоящая катавасия.
— Смотри. Её одежда такая милая.
— Ва, и правда. Да она и сама милая.
— Точно.
Я не мог не слышать старшеклассниц перед нами, и смотрели они на Канон.
Она была в свадебном платье до колен, а на её голове была вуаль.
— ... Комамура-сан. Сфотографируйте пожалуйста, — Химари сказала тихо, но резко.
Глаза, направленные на Канон, серьёзные. И такой напор, что даже слегка страшно.
Как и просила девушка, я достал телефон и направил на Канон.
Она была занята, так что пока нас не заметила.
— Действительно здорово... У меня сейчас слюни потекут...
— А?
С серьёзным видом Химари говорила что-то непонятное.
Мне её восприятие не понять...
Прождав около пяти минут, мы вошли внутрь.
Пока ждали, Химари всё смотрела на Канон и несколько раз попросила: «Комамура-сан. Когда вернёмся, покажете фотографию ещё раз?»
Когда вошли, Канон увидела нас, выдала «а» и широко распахнула глаза.
Наблюдавшая одноклассница тихо шепнула ей «иди».
Кстати, эта девушка косплеила фею.
Кажется я такую в постановках в детских садах видел, но на старшекласснице наряд смотрелся тоже мило...
Нас проводили к столу, мы сели, и к нам подошла Канон.
— Спасибо, что пришли. Но вы довольно рано.
— Э-хе-хе. Сразу к тебе направились. Канон-тян, это платье очень милое!
— С-спасибо... У нас одной девочке нравится шить костюмы для косплея. Она лично половину сшила. Правда я не думала, что мне придётся такое надеть...
Она мялась, держась за подол платья и вуаль.
— Застенчивая Канон-тян просто неотразима...
— Т-ты что вообще говоришь?!
Думаю, в кафе со служанками с Химари было почти то же самое...
Ну, шутить по этому поводу я не стану.
— Что будете заказывать? — чтобы скрыть смущение, Канон указала на ламинированное меню, лежавшее на столе.
Можно выбрать напиток и сладости.
— Мне яблочный сок и блинчики!
— Мне холодный кофе и шифоновый бисквит.
— Да, принято. Подождите немного. Пирожные клуб кулинарии готовит, но они очень вкусные. Я сама пробовала.
С этими словами она поправила белую вуаль и ушла в другую часть класса.
Там находился холодильник с напитками и завёрнутые пирожные.
Вскоре Канон принесла наш заказ.
— Простите за ожидание.
— Спасибо, Канон-тян.
— На самом деле блинчиков в меню изначально не было.
— А, вот как?
— Ага. А в кафе, где ты работаешь, они есть. В общем я предложила, и мы тут же взяли их на вооружение. В отличие от фунтовых кексов их легко можно испечь в классе домоводства.
— Ясно... Э-хе-хе. Я рада, что смогла натолкнуть на идею.
Я не просматривал всё меню в кафе у Химари, потому и не знал, что там блинчики были...
И значит она не зря всё проверила.
Сам я ничего не делал, но рад, что всё не зря было.
— Мы тут сменами работаем, так что я тоже потом собираюсь пройтись, но я уже с подругами договорилась... А, но с вами тоже немного прогуляюсь.
— Во сколько у тебя перерыв?
— В одиннадцать.
— Хорошо. Тогда и встретимся. Похоже тут не только выставки и магазины, но и сцена с выступающими есть.
— Ага. Я тоже хочу всё осмотреть.
Я наблюдал за тем, как они весело общаются и ел скромных размеров пирожное.
Хм...
Умеренно воздушный, мягкий и сладкий. Вкус для взрослого.
Оценщик сладостей в моей голове поставил «зачёт».
Доев, мы покинули класс Канон и снова заглянули в путеводитель.
В нём были указаны не только классы, но и спортивный зал, где показывали постановки, пели и танцевали.
— Куда теперь пойдём?
— Хм... Может вначале пройтись по лавкам с едой? Вдруг всё распродадут?
— Ведь и правда. Лучше жалеть не о том, что не попробовал, а о том, что переел. Тогда пойдёмте во двор, где лавки стоят!
Хоть мы и вышли рано, походка Химари была очень лёгкой.
Я видел, что ей было весело, и уголки моих губ приподнялись.
— И всё же косплей Канон-тян был очень милым...
— И правда милый.
— И я бы хотела примерить свадебное платье... — стала говорить она, а потом выдала «а, нет, ничего» и замахала руками.
Ну, я и сам не знал, как на это реагировать, так что мне же легче.
— И девочки перед нами тоже хвалили Канон-тян, я даже гордиться начала: «Ну чё? Милаха у нас Канон-тян? Хи-хи».
Чего это она на кансайском диалекте заговорила? К тому же так, будто роднёй хвастается...
Хотя мы и правда как родные.
И всё же...
Пусть наше сожительство искажённое, мы проводим дни как семья...
... Ещё месяц.
В голове всплыл срок, установленный Химари.
Вроде и долго, но по ощущениям мало.
Я уже не мог отрицать, что когда она уйдёт, мне будет одиноко.
Мы решили попробовать всё, что есть в ларьках, но в итоге поели только в двух.
Вначале съели жаренного цыплёнка, а потом карри, чего вполне хватило, чтобы набить наши животы.
Мы шли от магазина к магазину, начиная с первого, и это была наша главная ошибка.
Если честно, я мог продолжать, но для этого надо было оставить Химари... В общем я решил остаться с ней.
— У... Объелась сильнее, чем предполагала. А ведь хотелось съесть ещё франкфурт, такояки и блинчики...
— Может в спортзал сходим? Выждем немного, и аппетит вернётся.
— Давайте...
А Канон могла бы всё тут перепробовать.
С этой мыслью я покинул двор.
В спортзале свет горел только на сцене.
Там несколько девушек танцевали под ритмичную музыку.
— Похоже выступает танцевальный клуб, — проверила программу Химари.
Прожекторы разных цветов вспыхивали и гасли, освещая профиль девушки.
А на сцене танцовщицы продолжали поражать своими движениями. Сразу видно, что они много ради этого дня занимались.
Меня вдохновляли их старания, и я стал думать о себе в прошлом.
Никем особенным я не стал.
Но те дни, когда я упорно старался, не были обманом, они самые настоящие...
А эти девушки совершенно точно много работают сейчас.
Молодые девушки на сцене, чьих имён я не знал, ярко сияли.
После танца началось театральное представление.
Это была девичья история «Русалочка», но Русалочку, принца, монашку, ведьму и сестру русалочку играли парни.
Слыша фальцет крепких парней из зала доносились голоса поддержки и смешки. Я и сам стал улыбаться, наблюдая за всем этим.
Вот так под фальцет и продолжалась русалочка...
— Да уж, весело было. Изменение пола и в 2D, и в 3D аппетитно смотрится.
— Аппетитно?..
— Да. К тому же ещё и русалочка... — с лёгкой печалью проговорила она и посмотрела на меня...
Тут из глаз Химари потекли слёзы.
— ... Что с тобой?
— Н-нет, ничего... Простите. Выступление было интересным, но всё же история грустная...
— Соглашусь...
Русалочка... Когда узнал, что там впервые, отреагировал так же.
Русалочка весело жила со своими сёстрами. И когда ей исполнилось пятнадцать, ей было дозволено отправиться в мир людей, девушка ждала, когда же наступит её день рождения.
И вот этот день настал. Русалочка высунулась из моря, увидела принца на корабле и влюбилась с первого взгляда.
Но налетел шторм, и корабль пошёл ко дну, однако Русалочка звала на помощь у берега, чтобы его спасли.
И когда появились люди, сразу же спряталась в море. Монахиня выходила принца. И когда он очнулся, то подумал, что именно она его спасла.
А Русалочка, желавшая стать человеком и быть рядом с принцем, попросила ведьму сделать её человеком.
В качестве платы ведьма забрала у неё голос и сказала, что если принц решит остаться с кем-то другим, девушка превратится в пену морскую. Русалочка согласилась и выпила лекарство, сделавшее её человеком, и легла спать возле замка принца.
Когда Русалочка проснулась, перед ней был принц, но из-за того, что лишилась голоса, она ничего не смогла ему сказать. И всё же принц взял её в замок, и они жили вместе.
Однако он продолжал думать о монахине, которая спасла его. Русалочка хотела сказать, что это она его спасла, но у неё не было голоса, потому она не могла этого сделать.
И вот принцу сказали, что он должен жениться на принцессе соседней страны. И ей оказалась та монахиня, в которую он был влюблён.
Русалочка должна была превратиться в пену... Поняв, в какой она опасности, сёстры дали ей нож и велели убить принца, но она не смогла...
Русалочка бросилась в воду и стала пеной.
... Очень грустная история любви.
И когда узнаёшь это простое «и стала она пеной морской»...
В принципе ничего странного, что даже сильная Химари заплакала.
— Это... Что если... Если бы Комамура-сан был принцем...
— М?
Что за сравнение такое? Я принц?
Не особо понимая, я ждал, что ещё скажет Химари.
— Если бы... А Русалочка лишилась голоса... Как бы вы поступили? Женились бы на Русалочке?
— Ну... Наверное нет.
— ... А?
— Даже если бы Русалочка сказала, что это она спасла меня, доказательств этому нет. Потому я бы предпочёл монахиню, которую люблю... Наверное.
— Даже если Русалочка скажет «я люблю вас»?
В глазах освещённой огнями сцены Химари была серьёзность...
И я понял.
Это «если бы»...
Это не гипотетическая история, она говорит о своих чувствах.
Я вздохнул... И решительно заговорил.
— Да, это ничего не изменит. Я бы не женился на Русалочке.
— ... Вот как... — расстроенная Химари отвела взгляд.
Эта боль в груди из-за совести?
Возможно для Химари я принц. Но только я себя принцем точно не считаю.
Я обычный офисный служащий.
И я не спас её тогда в поезде. Просто окликнул.
Позволил переночевать, потому что Канон попросила. Не будь её, я бы уже прогнал Химари.
Я не тот человек, какого она вообразила. И всё же...
— ... Уже почти одиннадцать. Идём.
Поняв, что уже почти начался перерыв Канон, мы покинули спортзал.
Какое-то время Химари продолжала молчать.
Мы шли к классу, когда Канон вышла в коридор.
— О. Вовремя.
— Канон-тян, ты так в этом наряде и пойдёшь?
— Да. После перерыва снова за работу. Неловко конечно, но многие девчонки сказала, что мне идёт, так что ладно.
Ведь и правда я видел, как танцовщицы в своих нарядах гуляли. Если так подумать, так же и Канон может поступить.
— У нас мало времени, так что пойдёмте. Хочу по ларькам пройтись.
— Знал, что ты это скажешь.
Канон любит поесть. И я не верил, что она может еду проигнорировать.
Девушка тут же сжала губы.
— А, я уже наелась, так что воздержусь, — отказалась Химари. Похоже после цыплёнка и карри живот всё ещё полный.
— Вот как... Ладно, давай руку.
— Ага!
Не знаю, чего она так невзначай это предложила. Всё же не понять мужчине в районе тридцати современных старшеклассниц.
Хотя... Будь я старшеклассником, всё равно не понял бы.
Однако на лицо Химари снова вернулась улыбка, и от этого мне стало легче.
Понимаю, что причина во мне, но хочу, чтобы они продолжали улыбаться.
Правда это моё желание не более, чем эгоизм.
Мы пришли к ларькам во дворе, и у Канон засияли глаза. С ней всё предельно ясно.
— Химари, а ты что ела?
— Жаренную курицу и карри.
— О, с места в карьер. Тогда и я с того же начну!
Возбуждённая Канон пошла к ларьку с курицей. Я и Химари ждали в сторонке.
Девушка вернулась с едой, попросила подержать и протянула мне курицу, а сама отправилась за карри.
Когда вернулась, положила поверх карри курицу.
— Понятно... Мне и самому так нравится.
— Хе-хе. Вкусное лучше есть вместе.
— Канон-тян. Только осторожнее, одежду не испачкай.
— Хм. И правда карри — злейший враг белого. Что-то мне теперь неспокойно.
— А. В классе вроде есть место, где поесть можно. Может присесть там и поесть.
Так мы и переместились в кабинет неподалёку. Классы на первом этаже использовались вместо столовой. Мы так увлеклись ларьками, что даже не заметили этого.
Оказавшись в классе, я и Химари наблюдали, как Канон ест... А она удивительно быстро слопала всё.
Я слышал, что карри называют напитком, но курица теперь тоже напиток? Как-то так теперь оставалось думать.
И дома во время еды Канон всегда сдерживает свою скорость...
— Так здорово наблюдать за тем, как Канон-тян ест.
— Точно...
Тут Химари прыснула.
— Что... Ты чего, Химари? Что такого, сегодня же можно...
— Прости. Просто ты в таком наряде... Прямо невеста, насевшая на еду во время свадьбы.
— Уф?! — Канон замычала и покраснела.
— Да. Всё же ты и правда как принцесса выглядишь. Красивая, милая, хорошо готовящая, идеальная невеста. Прямо загляденье.
— Что, Химари?! Ты что вообще говоришь?!
Поражённая девушка на миг бросила на меня взгляд.
В девушке в белом сочеталась юность старшеклассницы и что-то от взрослой, она однозначно выглядела красивой.
«Я и после выпуска могу для тебя готовить...»
Тут я вспомнил её слова...
— Точно. Ты уж и меня научи готовить.
Тут Канон вздрогнула, и лицо сделалось напряжённым.
— Канон-тян?..
— ...
Похоже девушка поняла, что значили мои слова.
Она коротко ответила «да, хорошо», но лицо сделалось пустым.
Прости, Канон...
Но я...
— А, это, мы же ничего попить не купили. Что-то у меня в горле пересохло, схожу за соком.
Канон поднялась, и тут Химари тоже сказала, что у неё в горле пересохло.
Следом за ними и я покинул класс.
... Думаю, для Канон найдётся парень получше меня.
Не стоит молодой девушке с её способностями связывать себя с непримечательным мужчиной вроде меня.
Думая так, я сделал ей больно, и теперь меня переполняло чувство вины.
И чего и Канон, и Химари меня...
Далее Канон пришлось вернуться, ведь началась её смена.
Мы прошлись по выставкам, но желудок Химари всё ещё был полным, потому мы ушли пораньше.
Ну, в первую очередь мы пришли в косплей-кафе Канон. Других желаний у меня в принципе не было.
А Химари так и проговаривала список нереализованного «Франкфурт... Такояки... Блинчики...»
Всё это и в обычных магазинах купить можно... Хотя убеждать не буду.
Приятно поесть в непривычном месте.
— Это, Комамура-сан. Я бы хотела кое-куда заскочить, — когда мы направлялись к станции, внезапно заговорила Химари.
— М, зачем?
— Это... Хочу книгу купить. И я использую свои деньги.
— Вот как. Я не против, давай зайдём в книжный.
С тех пор, как покинула дом, Химари не купила ни одной книги. Хотя я и сам не предлагал.
Но вроде Химари манга нравится, и жить без неё было наверняка тяжело. В общем мы решили свернуть кое-куда по пути домой.
Химари вела по району, где были магазины для отаку.
Сегодня был выходной, так что улицы заполнили люди.
Я думал об этом ещё когда в её кафе ходил, я ведь редко бываю в таких местах, потому для меня тут всё в новинку.
Я шёл так, будто достопримечательности осматриваю.
И тут Химари потянула меня за руку в узкий проулок между зданиями.
— ... Т-ты чего, Химари?!
Она не ответила. Просто спешила дальше по тёмному проулку.
Через её руку я ощущал её нетерпение.
Ощущался сильный запах масла. Похожу тут китайский ресторан.
— Простите, Комамура-сан... Спрячьтесь ненадолго.
Вот мы остановились, и ко мне тихо обратилась бледная Химари.
Она прижалась спиной к стене и скрыла лицо за электрическим счётчиком.
Девушка крепко сжала мой рукав. Её рука дрожала.
Тут двум людям было сложно разминуться, и выглядело всё так, будто я Химари к стене прижал.
Я хотел узнать причину, но первой заговорила девушка:
— Там человек... Связанный с моей семьёй... Значит ищут меня здесь...
Когда услышал это, почувствовал, как температура тела понизилась.
— ... И кто это?
— Молодая женщина где-то двадцати лет. Длинные чёрные волосы, чуть выше меня. На ней белая рубашка...
Краем глаза я посмотрел на дорогу.
Отсюда можно было видеть мужчин и женщин разных возрастов. И никто в этот тёмный проулок не заглядывал.
И всё же я прижал рукой Химари так, чтобы её не было видно с улицы.
На улице звучали весёлые голоса, и только вокруг нас повисло болезненное напряжение.
Какое-то время я смотрел на дорогу...
— А...
Прошла женщина, про которую говорила Химари.
Наши взгляды встретились.
Резкий взгляд хищника, выискивающего добычу.
— ... М! — я затаил дыхание.
Успокойся. Химари не видно.
Для неё мы выглядели как заигрывающая в подворотне парочка.
Посмотревшая на нас женщина...
Повела себя так, будто увидела что-то мерзкое, и прошла дальше.
Сердце билось вдвое быстрее.
По спине стекал неприятный пот.
Вроде просто стою, а запыхался как после марафона.
Какое-то время я не двигался. Нет, не мог двинуться.
Сколько времени мы вот так простояли?
В это время я ни о чём не мог думать.
Я даже не мог подумать о том, что делать, если кто-то узнает, что я прячу Химари у себя дома.
Голова была совершенно пуста.
— Э-это... Комамура-сан...
Когда позвала девушка, я наконец пришёл в себя.
Слегка с запозданием, но я наконец понял, как близко находилась Химари.
— Она ещё там?
— ... Сейчас проверю.
Я отодвинулся от неё и вышел на улицу.
Я посмотрел в том направлении, куда ушла женщина, её было не видать.
Я молча показал, что всё в порядке.
Химари осторожно вышла.
— Эй, а кто это была?..
— Это... Не будем об этом по дороге говорить, давайте для начала вернёмся?..
И правда, сейчас надо было уйти отсюда как можно дальше и поскорее. Точнее мне хотелось уйти.
Поход по магазинам отменяется, мы поспешили на станцию.
***
Культурный фестиваль закончился, и все приступили к уборке.
Класс Канон тоже переоделся в обычную форму и приступил к работе.
— Да уж. Не думала, что столько человек придёт.
— Точно. К Канон сестра пришла.
— А с ней брат был?
Снимая украшения со стен, Юико и Урара обращались к Канон.
— А... Да. Я рада, что они пришли. Хотя было слегка неловко...
— Ладно тебе. Ты же слышала. Тебе очень шло то платье.
— Хм. Оно кому угодно пойдёт...
— Думаешь? А мне кажется, что именно тебе.
— Точно, точно. Мне бы такое не пошло. Оно же только до колен!
Болтая, они продолжали работу.
На подготовку ушло столько времени, но уборка шла в разы быстрее, и Канон от этого было немного грустно.
Школьный фестиваль в этом году был действительно весёлым.
Весёлым... Но и разочарование осталось.
«Братик Кадзу отказал мне...»
Может он искренне попросил научить его готовить, а может и нет.
Но мысли об этом наводили лишь на негатив.
Канон замотала головой, отгоняя дурные мысли.
Сейчас надо сосредоточиться на уборке.
Кстати, она поняла, что мать не пришла.
И всё потому что она так и не просмотрела сообщение с фотографией билета.
Но мать и в том году не смогла из-за работы, потому Канон не слишком расстроилась.
То же самое было много раз на дни открытых дверей с начальной школы и стало уже обыденным делом.
— А... Простите. Я в туалет.
— Ага. Счастливого пути.
Выйдя из класса Канон поспешила в туалет.
Там никого не было. Как только она закрылась в кабинке, телефон в её кармане завибрировал.
Она достала его и посмотрела на экран.
— А?.. — вырвалось у неё, и девушка застыла.
Среди уведомлений была иконка социальных сетей и контакт «мама».
... Неужели пришёл ответ?
Она столько раз писала, но ответов не было.
Что же она написала?..
Дрожащими пальцами девушка ткнула на ответ.
Открылось приложение, и появились два коротких предложения.
«Немного устала».
«Прости».
— ...
Какое-то время Канон смотрела на две эти строчки.
И вот из её глаз полились слёзы.
Было не ясно, что означают эти слова.
Но в груди Канон расходилась невообразимая печаль.
***
Вернувшись домой и попив чай, я и Химари молча стояли на кухне.
— Комамура-сан...
Услышав, что девушка обратилась, я тут же напрягся.
Чтобы услышать обо всём более подробно.
Химари тяжело выдохнула и снова вдохнула... И начала «в моей семье».
— Начиная с моего дедушки мы управляем додзё, где занимаются кендо... Оно довольно известное, наши выходцы участвуют в национальных соревнованиях... — сделав передышку, Химари продолжила. — Тот человек с самого моего детства ходит в доздё... Мы много играли вместе. И она хорошо знает о моих увлечениях... Что мне делать, Комамура-сан? Вдруг меня найдут...
Девушка была готова расплакаться, а я не мог ей ответить.
И в груди у меня расходилось чувство беспокойства.