Глава 860 Пламя войны
Богиня Тьмы Аманте и Запечатанные Осколки.
Нас никуда не закинуло.
Более того, телепорт оказался полностью бесполезен.
С тех пор, как нас заточили в тюремной пустоте, прошёл почти месяц. На следующий же день после нашего прибытия Разрушение Сердца Маны перестало действовать.
Но даже когда восстановление маны стало возможно, мана не вернулась. В небытие не восстанавливалась ни мана, ни духовная сила. Тут просто не было никаких мировых эссенций. А система, что базировалась на верхнем этаже, отвечала за стабилизацию пространства тюрьмы.
Стены тюрьмы можно было разрушить, и мы даже попробовали. Но за ними оказался мир пустоты, за пределами действия системы стабилизации. Едкая тьма без проблеска света обещала вечное забвение при попытке погрузиться в неё. Впрочем, небытие не было просто пустым пространством, оно было «ничем», поэтому то, что было за стенами темницы, не было вакуумом и не высасывало воздух, даже когда часть стен рухнула и растворилась во тьме.
Я попробовал выбраться, цепляясь за внешнюю стену и терпя разрушительное воздействие несуществования. И нашел на крыше невероятно длинную и толстую цепь, на которой, возможно, висело всё это сооружение. Однако гравитация тоже вела себя странно. Эта цепь могла с таким же успехом опускаться вниз, на целых десять километров. Я спустился по ней вглубь тьмы, но на конце ничего не обнаружил. Активировал Дальнозоркость птицы E-ранга, глядя с конца цепи. Бесконечная пустота, где не понять, где верх, а где низ. Тьма не показала ничего стоящего. Кватро, кстати, остался в Смертном Царстве, так что Всевидящее Око использовать я не мог, да и вряд ли оно показало бы что-то.
Сегодня мы с Мерусом в очередной раз возились с системой перемещения.
[Уровень маны на 100%. Пункт назначения не обнаружен. Пожалуйста, укажите координаты для трансфера. Пространство стабильно.] − Система твердила одно и то же, как граммофон с одной пластинкой, сопровождая сообщение тревожным пищащим сигналом.
Я молча переподключал провода. В первый день, когда нас сюда зашвырнуло, мы нашли магический кристалл системы, выступавший батареей, и восполнили ману. Но переход не сработал. Система выдала то же предупреждение, и с тех пор ничего не изменилось. В небытие запустить её так и не удалось.
Я был уверен, что она не сломана. Но в чем именно дело не понимал. Ни я, ни Мерус ничего не смыслили в магических устройствах. Мы даже не знали, как тут задавать координаты, и понятия не имели, как задать координаты Смертного Царства. Тыкались наугад, как слепые котята, то в один блок схем, то в другой, и переставляли цветные кабели.
Мерус был не в духе с самого начала заточения, и с каждым днём становился всё мрачнее и злее.
- Да что толку? − бросил он, паря рядом. − Может, её вообще невозможно настроить?
- Хрен её знает... Ещё немного, и я перекоммутирую провода. И перезапущу питающий кристалл и попробую блок памяти подключить на его место...
- Сам не понимаешь, что несёшь, дружок. – пробурчал ангел, переворачиваясь в воздухе.
В прошлой жизни я был геймером. Компьютеры знал средне, побольше обывателя, но не на уровне профессионала. Это было… больше семнадцати лет назад. Не то чтобы собирал мощные ПК, но перетыкать кабели, наращивать память и менять диски, переустанавливать ОС было в моих силах.
Куб на миг потемнел, словно выключился, а потом засиял ярче и медленно поднялся в воздух.
[Мана на 100%. Пункт назначения не обнаружен. Пожалуйста, укажите координаты для перехода.]
- Да ёп твою мать... − выдохнул я. − Что же делать? Я не знаю, как оно работает и как достать координаты.
- Знаешь… Если бы этим можно было воспользоваться, демоны не стали бы оставлять систему в тюрьме. − резонно заметил Мерус.
Мы перепробовали всё, что могли придумать. Но ни система, ни обстановка в целом − ничто не сулило нам ничего хорошего. Истлевшие скелеты в коридорах нагоняли мрачной атмосферы и, казалось, предрекали судьбу.
- Но должен же быть какой-то выход... Хм?.. Уже прошел месяц...
Вдруг я почувствовал странную перемену в себе. Подобную той, что произошла, когда спали все баффы. Резкое падение статов. Месяц прошел. Саммоны, которых я призвал тогда, исчезли.
Кроме Меруса и его экипировки, я больше никого не призвал. Я не мог допустить, чтобы оставшиеся в Смертном Царстве силы ослабли хоть немного. Я держал их, чтобы они помогали армии и служили связными.
- Надо узнать, что происходит! − поторопил меня Мерус. − Призывай немедленно.
- Да, ты прав. − Исчезновение саммонов означало, что мои товарищи в ещё большей опасности. Я подумал о семье, о друзьях, меня пробрала дрожь.
Я затаил дыхание и по привычке активировал Синтез, Создание, Усиление, Пробуждение, Призыв.
С помощью навыка Обмен можно было делить не только чувства и ощущения, но и воспоминания. С момента первого использования навыка, его возможности значительно расширились:
· Возможность делить воспоминания между саммонами и Призывателем.
· Воспоминания делятся на два слоя:
1. Воспоминания о жизни после призыва.
2. Воспоминания о жизни до призыва.
· Саммон может поэтапно разрешать или запрещать доступ:
1. Разрешить оба слоя.
2. Только первый.
3. Запретить оба.
· Для обмена воспоминаниями требуется интеллект более 100 000.
· Навык Меруса Круг Ангелов дает ему тот же навык.
· Для обмена воспоминаниями нужно призвать существо.
· Зрение и слух можно делить всегда, независимо от интеллекта.
· Воспоминания Меруса о его жизни как Первого Ангела недоступны, что связано с божественными законами.
· У существ A-ранга и ниже, а также у Льва, нет второго слоя памяти (либо он скрыт?).
Лубанка доверял мне и разрешил считывать его память с обоих слоёв, а Магра, который пал под мощью Хардкорных Геймеров, вредничал и запрещал считывать любую его память.
- Кватро, выходи. И все остальные тоже. − Я призвал в зал с системой всех − во главе с S-птицей, который должен был видеть большую часть битв.
- Боже... − выдохнул я и пошатнулся, когда воспоминания хлынули в меня, ударяя в голову. − Догора стал воплощением?! А Гермиос и Розетта...
Первое, что я увидел: Меруса повергли, но Догора, чтобы спасти остальных, отказался от человеческой жизни и стал Воплощением Огня. А потом − Гермиос и Розетта, остались на пути разрастающегося навыка и дали остальным время уйти, пожертвовав собой.
Новые воспоминания всплывали одно за другим, мрачные и тревожные.
Дьявол устроил второй катаклизм, повысил ранг своих монстров. Десятая часть всех монстров Армии Дьявола достигла S-ранга, остальные − A-ранга. Армия ужасающих созданий устремилась на Центральный Континент, в Розенхайм и в Империю Баукис. Города падали один за другим, стираясь в пыль маршем смерти.
Столица Гиамут пала. Южные государства не могли сдержать натиск. Смертное Царство каждый день теряло десятки населённых пунктов и сотни километров территории.
В тот же момент армия демонов прорвала блокаду в проливе Камчатка и уничтожила батальоны големов. Затем они разделились. Одни орды пошли на Деревню Рюджин, другие − на столицу Баукис, Донбай. Там, куда ступали монстры, оставалась лишь выжженая земля, карта континентов почернела.
Сесиль, овладевшая Древней Магией, возглавила оборону Донбая. Объединённые силы пяти континентов двинулись туда. Большинство моих саммонов сопровождали их. На поспешном всемирном совете был поднят вопрос выживания человечества. Было решено, какие города защищать, а какие оставить.
Более миллиона монстров сразились с армией насекомых и силами пяти континентов в Баукис. Донбай пал, остатки сил Смертного Царства отступили в Розенхайм, куда уже стягивались силы Армии Дьявола. Баукис, хоть и потерял столицу, но основные силы гномов отошли и укрепились в S-ранговом подземелье. Башня Бога осталась практически единственной обитаемой областью на континенте гномов.
В Розенхайме, в столице Фортении, под разросшимся Мировым Древом, эльфы и духи возвели мощную оборону, подобную крепостям, что мы построили в Саду Первобытных Зверей для сбора духовных камней. Эльфы оставили все города, кроме крепостей и столицы. После падения крепостей все отступили к Фортении, где росло Мировое Древо.
На Центральном континенте все собрались в Академическом городе королевства Латаш. Там же разместили и объединённое правительство всего континента.
На континенте Галлиат оборона была организована в деревне тёмных эльфов, представители всех королевств и герцогств Союза тоже собрались под Мировым Древом и бились насмерть, отдав весь остальной континент армии монстров.
Хардкорные Геймеры, вместе с саммонами, Святошами и Стингером, эвакуировали людей в безопасные места, пытаясь сдержать вторжение.
Сожжённые пустоши сменили пахотные земли, великие города рухнули, тысячелетние замки раскрошились в пыль. Смертное Царство всего лишь за месяц выродилось в 4 обитаемых города, Гарлезию, куда демоны ещё не начали полноценную атаку, и Простию.
- Мы не смогли уберечь... − голос духа C-ранга дрожал и был полон скорби. Мрачная кукла закрыла глаза руками. − Мы не нашли вашу семью, Господин…
- Всё в порядке… − выдавил я. − Спасибо... Мне немного легче, ведь хоть кто-то выжил...
Но воспоминания моих саммонов были полны отчаяния. Десятки моих призывных товарищей замерли в печальной тишине. Кватро, Лубанка, даже Магра, скорбно переглядывались, проживая вместе со мной эти моменты. Сожжённые города, горы трупов. Каждое решение − спасти деревню или бросить город − влекло за собой смерть.
Что защищать, что отдать − приходилось выбирать. Число погибших достигло сотен миллионов.
Хуже всего было то, что это не прекращалось.
Отчаяние захлестнуло меня, сердце разрывалось.
Это был ужасно долгий месяц, худший, что когда-либо был в этом мире.
- Даже… Королева Драконов... – процедил я.
Сотни тысяч S-ранговых монстров Армии Дьявола тяжёлой поступью уничтожили весь мир и наконец добрались до Деревни Рюджин, начав полномасштабное вторжение в Гарлезию.
Тысячи драконидов умерли в битве на границах, что длилась несколько суток. Обезумевшие демоны и монстры хохотали над горами их трупов и использовали в качестве провианта, чтобы прокормить бесчисленную армию. Императоры Огров и Троллей съели большую часть населения Рюджин и окрестных стран зверолюдей.
В жестокой битве при храме Бога-Дракона Матильдора пала.
Стена плоти, появившись из масштабного телепортационного круга, напала с полумиллионом монстров на обитель Врат Правосудия. Матильдора сражалась отчаянно, используя всю доступную силу. Их битва расколола спиральную гору и обрушила часть полуострова в море. Королева Драконов уничтожила около трети тела биомассы, но затем её просто снесло бесконечной маной стены плоти. Люцимона раздавила Королеву Драконов, обхватив её тело как амеба добычу; мучительно, не спеша, она сожрала Матильдору, восстановив тело и впитав новую силу.
Деревня Рюджин и Врата Правосудия пали. Выживших почти не осталось − я видел это глазами духа A-ранга, парившего в небе.
Взор заслонила пелена. Слезы полились из глаз. Ужас, боль, отчаяние − всё, что я гнал от себя, навалилось разом. Неизвестность и тревога исчезли, оставив место лишь опустошению.
«Мы… даже не проиграли… мы изначально… не могли победить… Мы не сможем выбраться отсюда. Неизвестно, сколько еще продержатся ребята. Рано или поздно...»
Всё, что я сдерживал месяц, готово было прорвать плотину. Это я выбрал неверную стратегию. Это я во всем виноват. Силы покинули меня, ноги подкосились, я опустился на колени… или, почти опустился.
- Эй! − рявкнул Мерус. − Ты что, сдурел?!
- А?
Кулак ангела, выросший прямо передо мной, врезался в лицо с чудовищной силой ещё до того, как мои колени коснулись пола. Меня отбросило к стене зала.
- Господин?! – духи и драконы, гигантские волки и звери, птицы и насекомые заметались, пытаясь встать между нами. Они завыли и застрекотали, не решаясь напасть на ангела. Лубанка и Кватро вытаращились на Меруса, а Магра и Лев изобразили подобие ухмылки. Искусственные саммоны должны были меня защищать, это было в их природе. Но S-ранги были другими.
Мерус, с лицом, искажённым яростью, излучая пугающую ауру, заставил их расступиться. Толпа разнородных призванных монстров разошлась в стороны. Ангел медленно, но неотвратимо приближался ко мне, смотря исподлобья.
- Гхаа… - я выбрался из проёма в стене и уставился на Ангела широко раскрытыми глазами. − Ты... что творишь, Мерус? − спросил я, ловя рукой кровь, хлещущую из носа.
- Ты выглядел полусонным, поэтому я тебя разбудил. Всё равно недостаточно, да? − бросил он, сжимая кулак до дрожи и белых костяшек. − Видимо тебе мало? Сейчас ещё огребёшь.
- Д-да о чём ты?! – я отшатнулся, упираясь спиной в стену.
- Мою сестру сожрали заживо! − его крик разнёсся по залу. − Но наши товарищи всё ещё сражаются! Что с твоей семьей − неизвестно! И мне на секунду показалось, что ты собрался сдаться. Почему ты не делаешь всё, что можешь?!
В его крике была вся его боль. Я пал, раздавленный горем. Он же был полон жажды мести и только ей.
- Мой призыватель был готов сражаться, а я был готов идти за ним. В глаза мне смотри! Стоило отвлечься, как ты уже весь в слезах и соплях! Удар придётся принять. Возможно, не один. Ты упадёшь. Снова. И снова. Но знаешь, какая разница между тем, кто проиграл, и тем, кто сдался? Проигравший встаёт на следующий день. А сдавшийся − нет. Если твоя хваленая прыть притупилась, и ты не можешь выдать дельную мысль − я врежу тебе снова! Чтоб мозги на место встали. – Ангел оказался передо мной, схватив за воротник рубашки, и занёс кулак. − Так что… Плечи расправил. Кровь вытер. Глаза поднял. И если я ещё раз почувствую эту слабость в твоей голове… − Мерус хрустнул пальцами.
- Да, ты прав. – я кивнул, хватая его за руку. − Сдаваться рано. Куда бы нас ни заточили, выход должен быть!
- Похоже ты снова бодрячком. – прищурился Ангел, отпуская меня.
- Всё так💀! − воскликнула Мари, опускаясь между нами. Кукла повертела головой и закивала. − Выход есть💀! Мы поможем💀!
«Да, − подумал я, вытирая остатки крови рукавом. – Он ведь прав. Почему я не делаю всё, что могу... Но что? Эта тюрьма, из которой нет выхода. К чёрту систему, мы не разбираемся в магических технологиях. Это Исследовательский центр, где создавали Камень Священного Зверя... Хммм.»
- Точно! − Меня осенило. − Выход есть... Вернее... Есть кое-кто, кто может нам его указать!
- О? − Мерус насторожился. − Кое-кто? Кто?
- Тот, кто может знать об этой тюрьме. Как я сразу не догадался?! Все, к бою! Наложите баффы! − Я повёл саммонов в более просторный зал − этажом ниже. Зал был очень большим и весь обшит металлическими пластинами. Металл местами повредился, видимо здесь шли частые бои монстров. Рыбы наложили баффы. Мерус экипировался, Лев тоже.
- Камень Священного Зверя... − догадался Мерус, увидев кристальную сферу в моих руках. – Попробуем…
- Готовы? − я оглядел всех. − Вызываем их по одному. Смотреть в оба.
Я взял камень обеими руками, сконцентрировался − и он засиял.
- Выходи, Билдига!