Глава 865 Самое неожиданное предательство в истории
Богиня Тьмы Аманте и Запечатанные Осколки.
Мы с Мерусом устроились в отведённой нам комнате старосты, я открыл окно, впустил свежий воздух и примерно часик усердно прокачивал навык Творения.
«Готовят они что-то долго. А мне ведь «не терпится» попробовать местную кухню. И вообще, те двое, что ходили смотреть на алтарь, до сих пор не вернулись. Может, стоило отправить Хоука разведать обстановку? А, помяни солнце, вот и лучик.»
Я заметил, как кто-то со всех ног несётся к дому старосты.
- С-староста! − двое демонов, посланных к алтарю, ворвались в дом. – Там вообще жесть!
С момента их ухода прошло около двух часов, хотя дорога до алтаря занимала полчаса в один конец. Стало интересно, что же там стряслось?
- Вы так долго, − староста, уже вернувшийся в свою комнату, вышел в коридор. − Что случилось? Чего вы так переполошились?
Я отправил птицу G-ранга засесть на створке окна и принялся следить за происходящим в комнате старосты.
- Да там такое! − затараторил один из мужчин. − Четыре огромных морских демона лежат зажаренные! Мы осматривали место, а тут из воды вылезли слуги Веспера!
- Что?! − староста побледнел. − Погодите… значит, они и вправду убили Великого Русала Дэрайко и Гостана?
- Кто-то там точно издох! − закричал другой. − Староста, выслушайте! Наша деревня погибнет!
- Погибнет? − староста схватился за сердце. − Неужели…
Они начали рассказывать по очереди. Оказывается, пока они проверяли, правда ли убиты морские демоны, из воды появились десятки русалов и окружили их. Слуги Веспера кричали: «Кто это сделал?», «Владыка в ярости!». Демоны же ответили, что это натворили полукровки, которые пришли в деревню. Тогда слуги потребовали к вечеру привести иностранцев на берег, иначе Веспер лично уничтожит деревню.
- Когда красная луна поднимется в зенит, он явится сюда со своей свитой!
- Боже мой… − староста опустился на стул. − Полукровки и правда оказались сильны… Веспер явится сегодня?
- Н-нас отпустили, чтобы передать приказ… Что же нам делать? − запричитал один. − Приютили полукровок, и теперь нас всех перебьют!
- У нас ещё есть время… Может, убежим в город?
- Ты что, с ума сошёл? Они будут преследовать нас до конца наших дней! Мы и близко не сможем подойти к водам…
- Хватит! − рявкнул староста. − Замолчите! Полукровки услышат, они же в моём доме!
- Ааа, простите, − спохватились стражники и заговорили шёпотом. − Староста, и что же нам делать? Этот тип завалил Великого Русала, будто тот был жуком, да ещё нескольких зажарил. Сможем ли мы вообще выдать их Весперу?
- Сил у нас на это не хватит. − поддакнул второй.
- Вот что… − староста задумался, затем открыл ящик стола и достал маленькую склянку. − Используем парализующий яд. Тот, которым мы оглушаем крупную рыбу. С ним мы справимся и сами.
- О! − обрадовался стражник. − Отличная идея! Он даже A-ранговых монстров парализует на несколько дней! Должен и полукровок свалить с ног.
- Да. − кивнул староста. − Подмешаем его в ужин. А ты принеси из дома мифриловые цепи − те, что мы используем на больших морских тварей. На всякий случай свяжем их. И да, нужно сообщить Хранителям.
- Понял!
- Если деревня будет спасена, я возьму своего таракана и поеду до крепости Хранителей и расскажу, что тут случилось.
Двое демонов разошлись по домам за цепями.
«Ну вот, а я надеялся…»
Прошло ещё два часа, в течение которых я через птицу G-ранга продолжал следить за заговорщиками. В общей сложности мы пробыли в доме старосты три часа, и за это время я много всего обдумал и был весь на нервах:
«Хм, если сосредоточиться, за час можно заработать больше 50 миллионов опыта для Творения. Мне нужно 60 миллиардов − получается 1200 часов по нижней границе. Даже если использовать минимальное время отката и качаться по 18 часов в день, уйдёт на всё 67 дней. Может, стоит уделять прокачке ещё больше времени? Или я сойду с ума такими темпами… Точно, надо бы проверить, в одном дне в этом мире так же 24 часа? Можно сверить магические часы с движением солнца. И ещё выяснить, принимают ли здесь золотые монеты, и есть ли магические камни. Немного затупил и не проверил Короля Русалов на наличие камней. Если у монстров в море такие же магические камни, нужно начать фарм.»
За три часа удалось накопить примерно 150 миллионов опыта, что было очень хорошо. Раньше прокачка шла сложнее − нужно было ставить гнёзда для птиц A-ранга и держать их в колоде, а здесь я не ограничен количеством слотов и могу создавать по 80 саммонов за раз.
Птицы H-ранга с пробуждённым навыком Золотое Яйцо производят по 80 яиц в секунду в таком режиме. Растения H-ранга с навыком Питательная Пасти из Риса и Человечины − по 80 блюд.
«Если бы я создавал только репу, то можно было бы делать по 100 штук за раз, но она вырастает в дерево и занимает слишком много места.
Комната и так мгновенно наполнялась горами яиц и репы. Грахан, Лев и несколько духов A-ранга сгружали их в огромную корзину, стащенную со двора старосты, с гримуаром на дне – как в лучшие годы в Розенхайме. Туда же отправлялись и Небесные Благословения, которые создавал Мерус. В хранилище книги всё автоматически рассортировывалось.
Я размышлял, не стоит ли увеличить время на прокачку, взвешивая все за и против, когда услышал топот в коридоре. Раздвижная дверь с шумом открылась, и в комнату вошёл староста.
- Извините за задержку, Аллен. Еда готова… − он замер на пороге. − Что здесь происходит?
На старосту одновременно повернулись несколько Окиё, Лев в хаори, Грахан в виде двухметрового скелета и Мерус, сидевший на горе земли. Кроме того, весь пол был завален яйцами и репой.
«Ну кто же врывается без стука?»
- Ах, еда готова? − я поспешно отозвал всех, а земля и расходники исчезли. − Прошу прощения, сейчас всё уберём и придём.
«Раз уж я подслушал их план, возвращаться сюда нам явно не придётся. Не буду заморачиваться со скрытностью.»
Мы быстро свернули дела и отправились в столовую.
- Сегодня у нас праздничный ужин! Сюда, сюда! − Менита, единственная чистая душа в этом мрачном мире, наконец перестала хмуриться и радостно замахала нам рукой.
Я даже подумал стащить её из деревни и сделать талисманом команды, но староста снова прервал её.
- Да-да, садитесь вот сюда. − демон указал на места. − Вы с Брахиуса, а там почти все города в глубине континента, значит рыбу вы редко видите. Надеюсь, наша кухня придётся вам по вкусу.
«Ясно, значит Брахиус может быть покрыт горами. Но ты, мужик, так щедро плескал яд из бутылки, словно приправу сыпал; как бы она вкус рыбы не перебила. Это ж не парализующее, а смертельное зелье какое-то. Хорошо, что у меня есть перцы.»
На столе красовались блюда из невиданной жуткой рыбы, приготовленной с местными специями. Целое пиршество.
- Не стоит беспокоиться. Мерус, приступим.
«Еда тут может быть и без яда ядовитой.» − буркнул он.
«Ну же, делай вид, что ничего не замечаешь. Чёрт, чувствую себя героем мультфильма для детей, который знает, что провалится в яму, но всё равно идёт вперёд.»
Вся эта пьеса серьёзно меня позабавила. Быть отравленным после доброго дела – что может быть банальнее?
Ранее староста щедро, не жалея, вылил в котёл с ухой всю бутылку яда. Видимо, побоялся, что не подействует. Вкус этой «традиционной кухни» я уже не надеялся оценить.
В комнате, кроме старосты, собралось несколько мужчин, включая стражников и поваров. Все с напряжёнными лицами ждали, когда мы с Мерусом попробуем угощение.
Староста сглотнул, с каменным выражением на лице. Стражники тоже, но с легким ужасом и дрожью в коленях. Менита просто пускала слюни.
- Как всё вкусно выглядит! − девочка потянулась к тарелке. − Приятного аппетита!
- Менита, сначала едят гости! − одёрнул её отец.
Две тарелки ухи перед нами дымились вполне аппетитным ароматом.
- П-простите… − девочка чуть не расплакалась, пряча руки за спиной.
«Ладно давай быстро съедим и сделаем вид, что отключились.»
Мерус уловил мою мысль и кивнул. Мы одновременно отправили рыбу в рот.
- О! − воскликнул я. − Это восхитительно! Я впервые пробую нечто подобное. Что это за рыба?
Острая, с кислинкой – это было очень даже неплохо. Язык пощипывало, я не мог определить, это был оригинальный вкус, природный яд в рыбе или тот, что староста вылил в котёл.
- Тебе нравится? − осторожно спросил староста.
- Да, вполне. − я изобразил недоумение.
«А, блин, это же наверное парализующий яд быстрого действия. Мерус, падай со стула!»
Я быстро закинул в рот ещё пару ложек, а затем схватился за горло:
- Аа? Гхеее, я не могу дышать, я не могу дышать…
Ангел тоже закашлялся и свалился на пол, раскидывая ложки.
«Аллен, тебя же не арестовывают, не драматизируй.»
- Я не могу дышать… - стонал я на полу.
«Засунь язык в рот, никто не лежит с высунутым языком после отравления.»
- Что?.. Почему? − Менита подбежала к нам. − Господин Аллен? Папа, что ты наделал?!
- Молчи, Менита! − прикрикнул староста. − Он нас обманул!
- Но…
- Послушай, − староста попытался успокоить дочь. − Мы отдадим этого подозрительного полукровку Весперу. Я с самого начала его раскусил. Если они и правда с Брахиуса, с ними точно что-то не так, они же полукровки!
«Хм? На Брахиусе не любят полукровок?»
- Именно! − подхватил кто-то из демонов. − Если мы сегодня же не доставим их к Весперу, деревня погибнет! Отойди!
Мужчины оттеснили девочку в сторону и принялись связывать нас цепями. В такой ситуации она ничего не могла поделать. Когда стемнело, меня и Меруса выволокли наружу.
Я не видел смысла умолять о пощаде или звать на помощь. Скрученный, как гусеница, я позволил отнести нас на берег.
«Облака рассеялись. И над головой висит багровая луна. Эх, потратил бы это время на прокачку… Ну же, приходи скорее, чудо-юдо.»
Нас бросили на песок у самой кромки воды − волны едва касались наших тел. Прошло три часа. Наступила поздняя ночь.
Деревенские, вооружившись мотыгами и косами, окружили нас плотным кольцом, боясь, что мы сбежим и тем самым погубим деревню. Вокруг горели факелы.
- Ты спас мою дочь, мне очень жаль. − староста подошёл ко мне. − Не держи на меня зла. Я должен был так поступить. Это единственный способ спасти деревню.
- Хррр…
- Эй! − кто-то из демонов ткнул меня пальцем. − Он спит!
Убедившись, что сосредоточиться на прокачке не получится, я решил просто дрыхнуть до прихода Веспера.
Староста растерялся, не зная, что делать.
- Пусть отдыхает. – сказал Мерус, лёжа на спине и глядя на багровую луну. – Они уже идут.
Что-то огромное неслось со стороны океана прямо к берегу.