Глава 1912.
Глава 1912.
Итак, боевая обстановка оценивалась как «неплохая», а само поле битвы можно было вообще назвать козырной картой, над которой Хаят и члены башни работали сотни лет.
Поле битвы, созданное в предположении битвы с драконом, имело колоссальный эффект. Земля, нарисованная кистью Абеллио, существовала не только у него под ногами, а укоренялась во всех направлениях в виде диагональных, прямых или изогнутых линий. Пусть данное пространство и не было совершенным, но это был «квадрат», означающий, что «потолок» существовал во всех направлениях.
Это была структура, которая ограничивала способность дракона летать. Кроме того, вдоль дороги были изысканно расставлены волшебные камни, сопротивляющиеся физической силе, и странные камни, поглощающие магическую силу. Каждый из них служил барьером для защиты членов башни и лабиринтом, заставляющим драконов быть осторожными.
Бомбардировка Гробницы Богов из-за пределов поля битвы ещё больше затруднила марш драконов, которые, казалось, вращались в колесе.
Пушки с усиленным приводом были очередной работой Единственного Бога Грида, а армия артиллеристов, выросшая во всех типах рейдов и полей сражений, увеличила мощь пушек в несколько раз.
Возможно, им не удалось сразу пробить абсолютную защиту драконов, но они постепенно нарушали её, поэтому чешуя некоторых драконов задрожала, когда обрушился дождь бомбардировок.
Снайперские выстрелы Юры и Джишуки также пробили многочисленные бреши в чешуе драконов и нанесли им серьёзные ранения.
Однако группа драконов среагировала молниеносно, назначив Юру и Джишуку, которые наносили мощные атаки даже на расстоянии, а также сотни сверхмощных пушек, в качестве главных целей и выпустила Дыхания.
Каждый раз Гробница Богов наклонялась из стороны в сторону. Она то поднималась, то опускалась по высоте, чтобы избежать некоторых Дыханий. Это стало возможным благодаря странным камням, установленным на поле боя. Чтобы дракон мог выпустить Дыхание, ему необходимо было избегать скальных образований и хорошенько прицеливаться. Благодаря этому скорость стрельбы Дыханиями становилась очень медленной.
— Даже учитывая сложность момента, это почти идеальный маневр уклонения.
Лауэль почувствовал удовлетворение. Человеком, который в настоящее время контролировал Гробницу Богов, был не кто иной, как Зибал. Редкий класс, называемый «Древний Всадник», счёл Гробницу Богов «объектом передвижения» и помог ей двигаться по его воле.
— Это буквально божественное оружие, — восхищался Бибан.
Дирижабль, который мог бы спокойно держаться в воздухе даже с несколькими древними драконами на борту… Гробница Богов являлась воплощением магии, науки и всех видов сил. Она даже была классифицирована как «новая территория» и принадлежала Миру Вооружённых до зубов, что оказало благотворное влияние на тех, кто служил Гриду, и вызывало у врага сильнейшее чувство угнетения.
— Теперь, когда Хаят связал ноги древним драконам, это наш единственный шанс. Как только придёт время, постарайтесь прорваться через поле боя.
В свою очередь, Кранбель отвечал за главного дракона, с которым игрокам трудно было иметь дело.
Тем временем Бибан позитивно интерпретировал ситуацию, но не проявлял излишнего высокомерия. Его главная цель заключалась в безопасном отступлении, поэтому он считал, что это возможно только до тех пор, пока сохраняется поле битвы, нарисованное Абеллио.
— Как ты уже сказал, это кажется весьма выгодным… неплохо было бы подраться здесь?
Крис осторожно высказал своё мнение.
Шанс порезать дракона? И, возможно, убить одного из них.
Если бы он внёс значительный вклад в смерть дракона, то мог бы стать Убийцей Драконов. Это была невиданная ранее возможность, и Крис решил, что им следует сделать ставку, к тому же значительное количество членов Гильдии Вооружённых до зубов с ним согласились.
Однако Бибан сразу пресёк эти мысли.
— Картины сэра Абеллио не вечны.
Никаких дальнейших объяснений не потребовалось. Текущая ситуация выглядела благоприятной только благодаря полю битвы, которое нарисовал Абеллио. В тот момент, когда квадратное поле битвы, удерживающее группу драконов, исчезнет, ситуация мгновенно изменится.
Фактически, волшебные камни и странные скалы, мешавшие продвижению группы драконов, постепенно уничтожались. Волшебные камни разрушались из-за раскачивающихся лап и хвостов драконов, а странные камни разрушались из-за их магии. К тому же члены башни, всё ещё остававшиеся на поле боя, в отчаянии разбежались.
— Кроме того, скоро прибудут древние драконы. Тогда действительно не останется ни шанса, ни надежды, — добавил Бибан с мрачным выражением лица. В этом заявлении, казалось, считалось само собой разумеющимся, что Хаят, который где-то противостоял древним драконам, будет побеждён.
Бибан почувствовал глубокую печаль.
— Давай соберём всех членов башни и отступим, — согласно кивнул Лауэль.
В первую очередь целью данной экспедиции было спасение членов башни. Однако они не смогли помочь самому главному из них, Хаяту, но при этом они не должны были делать жертву Хаята напрасной. Необходимо было спасти как можно больше членов башни.
В этот момент поле битвы сотряслось.
Часть земли сбоку картины не выдержала Дыхания промежуточного дракона и была уничтожена, и через эту брешь драконы покинули поле битвы. Расправив крылья, они взлетели и мгновенно приблизились к Гробнице Богов.
Тем не менее, это оказалось не особо хорошее решение, ведь Гробница Богов была частью Мира Вооружённых до зубов.
— …!
И вот, когда один из драконов подлетел поближе к дирижаблю и открыл пасть, он был буквально поражён. Дракон мигом понял, что циркуляция магической силы, необходимой для выстрела Дыхания, значительно замедлилась, и само пространство работает против него. Он собирался сразу же развернуться, когда меч Бибана взлетел, как столб, и пронзил его живот.
Энергия Убийцы Драконов слабо читалась в су энергии меча, который мог разрезать что угодно, однако пробила абсолютную защиту дракона низшего ранга и его брюшко.
— Даже в этом случае… не слишком ли обнажается живот? Там даже чешуи не было.
Бибан покачал головой и схватил меч обеими руками. Затем он изо всей силы взмахнул гигантским мечом, который и пронзил большое тело дракона.
В итоге дракон упал в Гробницу Богов.
Члены Гильдии Вооруженных до зубов набросились на него, как лесной пожар при сильном ветре. Подобно голодающим демонам, они кололи дракона всевозможным оружием или изливали магию и умения.
К сожалению, серьёзных травм это не повлекло, однако некоторые игроки получили повышение статуса, а другие — достижения или титулы. Естественно, существовали различия в зависимости от положения человека, но в результате вырос каждый.
Тем временем Бибан снова выпрямил свой меч, собираясь обезглавить дракона, однако в его сторону было выпущено более 10 Дыханий. Многие члены Гильдии Вооруженных до зубов обратились в пепел, а опозоренный низкоранговый дракон сбежал под покровом хаоса.
Всей территории и её обитателям был нанесён огромный ущерб, и если бы танки, включая Вантнера и Тобана, вовремя не отреагировали, то маги клана Уль были бы полностью уничтожены.
— Это действительно отличная способность к обучению, — цокнул языком Вантнер, наполовину расплавившись от Дыханий. Исцеление Руби сразу же сосредоточилось на нём, но выражение её лица было на редкость мрачным.
Итак, группа драконов сбежала с поля боя. Теперь они не торопливо приближались к Гробнице Богов, как делали это раньше, а держались на расстоянии и стреляли по одному Дыханию за раз. Уже одно это привело к уничтожению трети членов Гильдии Вооруженных до зубов, и можно было с уверенностью сказать, что все, кроме высокопоставленных лиц, были мертвы.
— Хорошо, что есть время восстановления.
Древние драконы могли использовать Дыхание неограниченное число раз, но обычные драконы подвергались значительным ограничениям, а каждое выпущенное ими Дыхание имело перезарядку не менее двух минут. Конечно, это не означало, что угроза исчезла, ведь драконы были мастерами магии. Невозможность стрелять Дыханием существенно не снизила их огневую мощь.
— Вот дерьмо.
Как и ожидалось, активировались все виды магии, заполнив поле зрения Вантнера. Цунами, которые могли поглотить город; торнадо, наполненные разноцветными молниями; огненный дождь; парящая земля; дождь из метеоритов и т. д. Каждое из этих бедствий представляло собой сокрушительную атаку и магию, классифицируемую как «великая магия».
Итак, Гробница Богов со всех сторон подвергалась нападению, и на этот раз он точно должен был умереть…
Это произошло, когда Вантнер выругался и поднял свой щит перед кланом Уль…
Позади них послышался шум. Эти звуки издавали члены Гильдии Вооруженных до зубов, которые только что умерли, воскресли и снова бросились к ним на помощь. Ранее игроки изменили точку воскрешения на Гробницу Богов, поэтому максимально быстро ворвались внутрь.
Но даже в этом случае, какой в этом всём смысл?
Так думал Вантнер, но реальность оказалась иной. Вооружённые до зубов, которые умерли и вернулись, стали определенно сильнее, чем раньше. После того, как дюжина игроков, или около того, сгруппировалась и объединила свои силы, они смогли справиться с магией дракона. Действительно, награда за нанесённый ранее урон дракону стоила смерти.
— …Лучше не нападать на них.
В отличие от драконов низкого ранга, которые после блокировки их магии становились всё более возбужденными, несколько драконов среднего уровня отвернулись от «назойливых людишек» без каких-либо сожалений.
Их взгляды устремились на Ефемину. Девушка-маг использовала магию, незнакомую даже драконам, и если они не смогут что-то сделать с этим «движущимся измерением», то потребуется много усилий, чтобы преодолеть её магический барьер.
Во-первых, они не испытывали особой враждебности к игрокам, просто так велел инстинкт.
— Члены башни в опасности!
Когда драконы один за другим отступили и вернулись на поле битвы, Лауэль потерял терпение. Он заметил, что они нацелены на членов башни, изолированных на квадратном поле боя.
Тем временем Бибан уже преследовал их.
Используемый в качестве крюка, Сломанный Меч неоднократно расширялся и сжимался. Вместе с этим Бибан вставлял ножи в спины драконов впереди себя и быстро прыгал по ним, что позволило ему прибыть на поле битвы раньше всех. Впрочем, скорость одного из немногих абсолютных существ человеческого мира находилась на уровне, который едва позволял преследовать промежуточных драконов.
Первым Бибан спас Рудольфа. Магическая машина, перевозившая его, была сметена в битве между Кранбелем и Кубартосом, а сам великан барахтался в разломе обрушившейся земли.
— Жаль, но я не могу взять с собой волшебную машину.
— Н-нет! Сколько сил я не вложил в эту новую работу…?!
Рудольф кричал, но Бибану было всё равно. Он разрезал кабину волшебной машины, застрявшей в расщелине, и вытащил Рудольфа. Сразу после этого пустую кабину пронзило магическое копьё.
У Бибана не оставалось времени почувствовать облегчение, и он быстро огляделся.
Кен, который вначале битвы был серьёзно ранен, а также Джессика и Бетти, были следующими целями, которых нужно было спасти. Бибан решил, что другие члены башни смогут какое-то время продержаться против драконов.
Однако возникла проблема: за ним наблюдала группа драконов. Все драконы, кроме Кубартоса, сосредоточили на нём свои чувства. Исходя из ситуации, они разглядели его психологию и предсказали следующий шаг, а, следовательно, быстро окружили местонахождение Кена и Джессики.
— Действительно, можно сражаться бесконечно, — весело сказал Кен, находясь в окружении драконов.
Оба порванных уха и правая рука всё ещё кровоточили, потому что эта рана была нанесена когтями зелёного дракона, и эффект зелья, подаренного ему Гридом, не сработал должным образом.
— Я открою путь, а ты, пожалуйста, позаботься о последствиях.
И Бибан не смог остановить его.
Кен быстро поднялся, а его энергия необычным образом изменилась, и прежде, чем он это осознал, его длинные волосы поседели. Кен поглотил свою Истинную Энергию Происхождения и сжёг свою жизненную силу.
Бааанг!
Шаг Кена увеличился, и кулак, которым он замахнулся, сломал дракону ноги.
Затем последовали рёв и магическая бомбардировка, но Кен не увернулся и вместо этого двинулся вперёд. По всему его телу зияли дыры, и он весь был охвачен пламенем, но всё равно шагал, не останавливаясь.
— Наконец-то я как следует пробился через абсолютную защиту…
Лицо, растаявшее от жары… но Кен улыбался даже в момент смерти.
Это навсегда запечатлелось в сознании его коллег.
«…Всё благодаря Гриду».
Перчатка Кена также являлась оружием дракона. Грид сделал её из костей и чешуи древнего дракона, и для Кена это стало незабываемым воспоминанием.
— …
Голос Кена, из которого каждый раз, когда он говорил, исходил дым, внезапно стал неслышимым. Его лёгкие и голосовые связки были полностью сожжены, и он больше не мог говорить.
Тем не менее, его кулаки вообще не останавливались.
Кулаки, закалённые за почти тысячу лет, казалось получили крылья после встречи с оружием дракона. Они пробили абсолютную защиту дракона и разбили даже чешую. Гордость древнего, абсолютного вида превратилась в осколок стекла, из которого исходило пламя его тела.
— Покойся с миром… в аду.
Бибан не позволил жертве своего коллеги оказаться напрасной. Он прорвался через путь, который открыл ему Кен, и достиг Джессики. Она плакала. Бесконечная магия Эха ответила на посох, созданный Гридом, снова и снова усиливая силу. Это заставило некоторых низкоранговых драконов вздрогнуть.
Благодаря тому, что Кен выиграл время, Кац и Крюгель прибыли вовремя. Хурент и Крис также пришли на помощь и поддержали Бибана. В результате не только Джессика, но и Бетти тоже были спасены.
Однако лицо Криса оставалось мрачным.
Смерть… Он упустил из виду реальность происходящего и не мог не проклинать себя за жадность, обуреваемую им несколько минут назад.
Последний удар Кена приподнял подбородок дракона, преследующего группу.
После этого всё замерло. Это была тишина, вызванная тихой смертью.
***
—Как стыдно.
— …?
Группа Бибана вернулась с глубоко несчастными лицами.
К их удивлению, их поприветствовал Кен. Он лежал, положив голову на колени Святой Руби. Кен был покрыт таким количеством ран, что не было бы странно, если бы он сразу же умер, но раны постепенно заживали.
Рядом с ним стоял Факер.
Группа игроков быстро поняла ситуацию и, вздохнув с облегчением, зааплодировала.
В частности, Бибан и другие члены башни не смогли скрыть своих эмоций, а Бибан даже крепко обнял Факера.
— …Поторопитесь и уходите, — Факер не мог больше этого терпеть. Как оказалось, он был застенчивым человеком, поэтому спрятался в тени, продолжая настойчиво убеждать их.
Однако Бибан рассмеялся и направился обратно на поле боя, и Гильдия Вооруженных до зубов полностью поддержала его. Благодаря Джессике и Бетти, разместившимся на палубе Гробницы Богов, резко возросла огневая мощь дальней поддержки.
В итоге Бибан и Вооружённые до зубов смогли быстрее прорваться через лагерь, построенный драконами. Конечно, за это пришлось заплатить цену. Более половины членов Гильдии Вооружённых до зубов были вынуждены выйти из системы после двух последовательных смертей.
Быть растоптанным гигантской ногой, избитым хвостом, сожженным дотла Дыханием и магией, раздавленным падающими камнями и т. д. — появилось много разных способов, чтобы умереть.
Крики продолжались бесконечно, постоянно поднимались всё новые столбы пепла… Тем не менее, ущерб оказался гораздо меньше, чем ожидалось первоначально, и после трехчасовой борьбы группе удалось благополучно всех спасти.
Это было чудо, созданное решением Кена сжечь свою жизненную силу.
«Люди сильны» — Слова Дракона Кранбеля набрали популярность и стали более могущественными.