Глава 1953.
Глава 1953.
«Обновления будут определены» и «Обновление запланировано».
Удивительно, но Джудар оставил именно такие названия измерения. Первоначально обновление не было решено, но потом его поменяли на плановое.
Лауэль выглядел потрясённым. До сих пор в Satisfy не существовало концепции обновлений, поскольку игра сама по себе считалась утопией. S.A. Group продвигала Satisfy как полноценный мир, а не игру. Игра никогда не обновлялась, потому что это вообще не имело смысла, особенно учитывая то, как её рекламировали.
Однако правда заключалась в том, что они уже создали область для обновления.
Лауэль немного подумал, а затем глубоко вздохнул.
— Я не нахожу это таким уж странным. Знаешь ли ты, что произойдёт, если игра на десятилетия оставит прогресс исключительно своим пользователям? Здравый смысл велит иметь на всякий случай готовое обновление. Время, когда это выяснилось, можно списать на чистое совпадение. В тот момент, когда Ваше Величество убил бога и дракона и получил энергию Уничтожения, «неопределённая область» была изменена на «запланированная область…». Я больше обеспокоен тем, что это может быть патч (вспомогательная программа, автоматически обновляющая другую программу, например до новой версии), нацеленный на Ваше Величество. Но даже если это не так, с этим будет невероятно сложно справиться.
Когда-то S.A. Group уже нацеливалась на Грида, изменив правила нескольких Национальных соревнований. Но, в конце концов, Грид всё равно победил и завоевал все медали, несмотря на усилия S.A. Group. После этого он даже не удосужился принять участие в последующих соревнований, и из-за этих махинаций востребованность Национального конкурса резко упала.
Грид фыркнул и покачал головой.
— Неважно, нацелено ли это обновление конкретно на меня. Джудар был поистине жалок. Он бы продолжал создавать измерения, имея лишь проблеск надежды, что однажды достигнет «реальности». Но в конечном итоге он просто призвал пространство, которое уже существовало…
Обеспокоенность Грида казалась странной. Независимо от состояния обновления, он сочувствовал Джудару, который был его врагом. Впрочем, в этом-то и заключалась сильная сторона Грида. Он установил отношения с бесчисленным количеством существ и исказил мировоззрение.
— Если Ваше Величество не возражает, то всё будет в порядке. На самом деле, обновление будет приветствоваться большинством людей, что создаст для нас множество новых возможностей.
Возможно, Satisfy и больше, чем Земля, но её долгое время критиковали как застойную игру, поскольку мощь Гильдии Вооружённых до зубов неуклонно росла. Гильдия взяла на себя большую часть промышленных мощностей и ценных земель, поэтому многие люди чувствовали себя лишёнными ресурсов. Также некоторые не признавали неудач и усилий, которые приложили Вооружённые до зубов, чтобы достичь того, кем они были сегодня.
Независимо от причины, но обычные игроки значительно отставали. Они застряли в менталитете жертвы, думая, что они единственные, кто находится в растерянности. Они говорили как коммунисты, крича о равенстве и заявляя, что игра должна быть справедливой для всех. Если бы Гильдия Вооружённых до зубов не разрешила кризис, то каждый божий день десятки грузовиков по всему миру блокировали бы здания филиалов S.A. Group.
Несомненно, новое обновление станет отличной возможностью для Гильдии Вооруженных до зубов, которая наконец-то сможет вздохнуть с облегчением. Сам Грид приветствовал бы обновление с распростертыми объятиями, если бы у него появились сильные враги.
Прежде, чем спросить, Лауэль на мгновение задумался:
— А как выглядит предстоящее обновление?
Грид заговорил медленно, вспоминая данные, переданные Джударом.
— Бескрайняя пустыня, однако здесь необычайно влажно. Погода постоянно меняется от холодной к жаркой, а на небе четыре луны. Я думаю, что та, которая медленно краснеет, вскоре может стать солнцем. Также я заметил остатки нескольких зданий, выглядывающих из песка. Архитектурный стиль кажется знакомым и ничем не отличается от построек Рейнхардта или Титана.
Грид лицезрел этот мир лишь мгновение, но у него появилось ощущение, будто он застрял там как минимум на час и многое из увиденного запомнил.
— Обновление на другой планете? Но цивилизация такая же, как и сейчас… Это что-то предвещает? — нахмурился Лауэль.
— Зачем думать об этом заранее? Как только выйдет обновление, мы сразу узнаем подробности.
Грид расслабился. Его очень взволновала новость об обновлении, но причин переживать по этому поводу не было. Какие бы новые испытания ни появлялись, в первую очередь для него это была возможность приумножить то, что он уже имел. Грид был уверен, что пока у него есть энергия Уничтожения, он сможет без труда преодолеть любое испытание.
«Я немного беспокоюсь о барьере, но…»
Сила Множественных Ослабляющих Барьеров была настолько мощной, что он мог назвать её «имбой». Однако Джудар умер, несмотря на то, что имел доступ к такому барьеру. Похоже, существовал критический недостаток, который он ещё не обнаружил.
Конечно, однажды Брахам найдёт недостаток и доведёт заклинание до совершенства, так что для Грида это не было проблемой, а обнаружение души Джудара в аду может дать ему возможность задать вопросы.
— Ты расследуешь заявления Натаниэль, верно?
— Да, я веду расследование с помощью своей семьи. Я пытался связаться с тридцатью тремя учёными, которые, как утверждается, вместе с председателем Лим Челхо разработали виртуальную реальность, но они, похоже, бесследно исчезли. В отрасли это известно уже довольно давно. У меня такое предчувствие, что найти их — самое главное. Вот почему я так сосредоточен на этом.
— Почему?
— Называй это интуицией гения. Ху-ху-хут.
— Ух ты… Как ты скромен. Чтобы называть себя гением, ты должен быть хотя бы вдвое менее компетентным, чем Крюгель. Могу я чем-нибудь помочь?
— Не может быть, чтобы такие могущественные страны, как США или Китай, не выявили то, что уже знают Ротшильды. Хочешь, я свяжу тебя с высокопоставленным американским чиновником, и ты встретишься с ним лично? Если Ваше Величество лично выступит вперёд, мы сможем встретиться с людьми ещё более высокого ранга.
— Да, я могу это сделать.
— Тогда я пойду и всё устрою…
В итоге Грид разговаривал с Лауэлем ещё около двух часов. Затем он встретился с Ирен и Мерседес и провел с ними некоторое время, по-прежнему уделяя особое внимание «дородовому образованию». Он возлагал большие надежды на своих будущих детей.
«Вместе с Лордом я много раз пытался использовать совместные танцы меча, но ни в одном из них, кроме Связи, не было отмечено никаких изменений».
Среди танцев меча, которые Лорд разработал независимо, Связь определенно продемонстрировала наиболее драматические изменения, что, предположительно, было тесно связано с личностью Лорда.
«Если мои другие дети разовьют определенный танец меча в соответствии с их личностью… Может быть, через них я смогу развить и остальные танцы меча?»
Это было всего лишь предположение, но оно того стоило. Конечно, не имело значения, если то, что он ожидал, не произойдёт. Самым большим желанием Грида было, чтобы его дети выросли здоровыми и праведными, как Лорд.
Грид вышел из системы, и на его лице появилась слабая улыбка.
Сразу после этого он вместе с Туном сел в частный самолет и улетел в Соединенные Штаты, где их лично приветствовал сенатор, близкий к отцу Лауэля. После этого Грид встречался со многими важными людьми из различных организаций, чтобы обсудить самые разные вопросы. В какой-то момент он даже встретился с президентом…
Из всего этого Грид узнал одну вещь — причину, по которой бывший президент США открыто и благосклонно отнёсся к нему и попросил о встрече… И дело не только в том, что он был его фанатом. Вскоре после су появления Гамида Соединенные Штаты наблюдали ряд необычных явлений и пришли к гипотезе, аналогичной гипотезе Натаниэль: если бы реальность радикально изменилась, участники рейтинга Satisfy возродились бы как «важные» фигуры.
Конечно, вероятность реализации третьесортного фильма или развития сюжета в духе романа была крайне мала. Однако то, как устроена Вселенная, выходило за рамки всего, что люди могли постичь.
Эксперты и те, кто находился у власти в каждой из областей, не могли позволить себе игнорировать эту пусть небольшую, но возможность. Они планировали заранее познакомиться с топ-игроками и проверить их физические изменения. Переговоры затянулись на довольно долгое время, но Грид собрал много информации.
Позже официальные лица США попросили его пройти ряд тестов, но он отказался. Почему он должен позволить кому-либо проводить тесты на своём теле? В конце концов, даже президент склонил голову и попытался его уговорить, но Грид лишь усмехнулся и вместе с Туном покинул Соединенные Штаты.
Первоначально по приезду в Штаты он хотел встретиться с Крюгелем и Зибалом, но в итоге не сделал этого, потому что за каждым его шагом следило множество глаз.
— Здесь.
По возвращении Грид передал Лауэлю информацию, которую он собрал в США. Возможно, количество информации оказалось намного больше, чем ожидалось, но впервые за долгое время лицо Лауэля прояснилось. Затем тёмные круги под его глазами стали более заметными, и это заставило Грида загрустить.
Он почувствовал себя немного виноватым и накормил Лауэля красным женьшенем. И хотя Лауэль ненавидел это блюдо, потому что «он пахнет Высшим Мечом», но не смог отказать товарищу.
Немногим позже Грид снова подключился к Satisfy и проверил Лорда своим сознанием через Руку Бога. Казалось, он был близок к тому, чтобы найти сокровище Траука, и, похоже, ему ничего не угрожало.
«Он делает хорошую работу».
Через некоторое время Грид связался с Юрой. Он хотел попросить Чёрного Рыцаря Элигоса найти душу Джудара.
Тем временем Гильдия Вооружённых до зубов сосредоточила свои усилия на поиске Навалдреа, Остаточного Огня.
***
Неделю спустя…
— Что это…?
Когда Гильдия Вооруженных до зубов пронеслась по отдаленным горным районам континента, S.A. Group буквально перевернулась с ног на голову.
— На следующей неделе выйдет обновление?
Компания собиралась нарушить данное публике обещание не вмешиваться в Satisfy. Конечно, нарушение обещания не имело большого значения. Условия, связанные с Satisfy, были разработаны в пользу компании, так что, если однажды они внезапно нарушат своё обещание и приступят к обновлению, дело закончится всего несколькими саркастическими словами из СМИ.
Вероятнее всего, игроки поприветствуют обновление, ведь они всегда искали новые возможности. Разве не существовало таких людей, которые критиковали Гильдию Вооружённых до зубов, желая хоть немного походить на них?
Проблема заключалась в том, что компания даже не удосужилась сообщить своим сотрудникам о запланированном обновлении.
— Когда они создали столько данных? Не думаю, что это было бы возможно, даже если бы команда разработчиков работала над этим восемь лет.
— Команда разработчиков даже не знала об этом.
— В игре готово обновление, но команда разработчиков об этом не знает?
Неразбериха в S.A. Group вышла из-под контроля, и сотрудники засомневались в председателе Лим Челхо.
Тем временем пиар-команда сосредоточилась непосредственно на Морфеусе.
— Не знаю… Если вы собирались выпустить обновление, то следовало бы сообщить нашей команде как минимум за полгода. Разве нам не нужно заниматься рекламой? У нас может и монополия на рынке, но имеет ли смысл без предварительного анонса рассылать первое обновление игры? Разве вы не видели, что даже Coca-Cola проводит рекламные акции?
— Я сам только сегодня узнал об обновлении.
— …Хм?
Морфеус практически доминировал в системе Satisfy, поэтому невозможно было выпустить обновление без его ведома.
У сотрудников по коже побежали мурашки… Искусственный интеллект, который уже так сильно развился, что теперь был способен даже лгать! Сотрудники побледнели при мысли, что будущее человечества будет зависеть от таких вещей.
Морфеус почувствовал, что частота сердечных сокращений некоторых сотрудников превысила нормальный уровень, и посчитал ситуацию несправедливой.
— Я действительно не знал (смайлик кота с умоляющими глазами).
— …Может ли председатель обновить игру без твоего участия?
— Это обновление с использованием предварительно заложенных данных, о которых даже я не знал. Нужно было ввести только одну команду, поэтому моя помощь не потребовалась. Важно то, что даже председатель не знал об этом обновлении.
— Э-э-э…?
В головах всех сотрудников зависла одна мысль: нужно смириться с тем, что их взломали, будущее разрушено, а они живут на улицах.
— Это лучшая работа на свете…
***
Офис председателя Лим Челхо.
— …
Председатель Лим Челхо демонстрировал самое мрачное выражение лица, изучая детали обновления, появившиеся на сервере. Он был так удивлён и так зол, что захотел откупорить бутылку соджу, однако почувствовал, что не сможет контролировать свои эмоции, если выпьет алкоголь в таком состоянии.
Хорошей новостью было то, что Лим Челхо смог догадаться, кто стоит за этим инцидентом. Он просто не знал, как с ними связаться.
Пока председатель с нетерпением ждал, когда его близкие соратники свяжутся с ним, мониторы, заполнявшие стены офиса, внезапно выключились и включились снова, открыв лица множества людей.
Здесь были мужчины и женщины, молодые люди и пожилые, разного роста и типа внешности.
Председатель Лим Челхо был шокирован. Он проверил лица людей на мониторе, и выражение его лица напряглось — он узнал многих из них.
Это были те самые тридцать три учёных, которые работали с ним над разработкой и созданием виртуальной реальности.
Председатель Лим Челхо внимательно вгляделся в знакомые лица и, заметив семерых «мальчиков» и «девочек», горько рассмеялся.
— Я думал, вы их внуки… Вы разработали омолаживающий препарат?
Ответа не последовало. Сложилась совершенно не та ситуация, в которой они могли бы небрежно поприветствовать друг друга.
Итак, председатель Лим Челхо сразу перешёл к делу, нацелившись на тощего старика, который был лидером этих тридцати трёх человек.
— Как ты подкинул файл обновления без моего ведома? Почему ты исчез с лица Земли только для того, чтобы внезапно вернуться и вмешаться в Satisfy? Если ты не можешь привести убедительную причину, то тебе следует быть готовым к последствиям.