Глава 1972.
Глава 1972.
Люди замерли в оцепенении.
— Изначальный Бог…
Бытовало мнение, что за исключением Ребекки Изначальные Боги находились практически в мёртвом состоянии, так как если бы с Ятаном и Ханулом всё было в порядке, ад и Восточный Континент по-прежнему принадлежали бы им.
Ханул, появившийся через несколько лет после того, как Грид объявил Восточный Континент своей землёй, оставил людей стоять в замешательстве. К тому же он утверждал, что эта земля является его территорией.
Итак, Ханул нацелился только на земледельцев, и благодаря этому остальные люди выжили, правда особо не аплодируя и не празднуя. Они были крайне обеспокоены, не зная, что произойдёт дальше.
Как всегда сообразительный, Хван Гильдун поклонился первым:
— Я благословлен видеть великого Изначального Бога, — сказал он.
Наконец, взгляд Ханула переключился с сотен мёртвых земледельцев на людей.
Старый Демон Меча, воины Рыцарей-разбойников и бессмертные даосы, в том числе Ё Юйлан, также склонили головы. Между тем, большинство игроков не могли скрыть своего волнения и с интересом наблюдали за ситуацией. К счастью, Ханул не обиделся на их реакцию.
Ханул оглядел толпу.
— Все вы… Скоро вы будете поклоняться мне всем сердцем, — сказал он перед тем, как исчезнуть. Осталось лишь сильнейшее ощущение воли, эхом разносившееся по пространству.
Это было объявление войны Гриду!
— Удивительно. Мы выжили благодаря его вмешательству.
— Изначальные Боги реальны.
— Да. Из-за того, что Ханул молчал после создания нескольких обширных заданий, я думал, что он бездействует.
После ухода Ханула в городе снова закипела жизнь.
Неожиданно игроки развеселились. Культиваторы так долго оскорбляли и преследовали их, что игроки наконец почувствовали облегчение от того, что Ханул уничтожил всех врагов, косвенно отомстив за них.
Большинство игроков с самого начала не заботило существование богов. Изначальный Бог, который считался бездействующим, а теперь внезапно появился и объявил войну Гриду, не волновал обычных людей.
— …Разве свет не является символом Ребекки? — спросил Старый Демон Меча.
Лишь немногие люди знали, что Ханул долгое время пытался забрать часть силы Ребекки, и Грид был среди этих людей.
Однако Хван Гильдуну надоело бояться.
— Просто невероятно! Он двигался со скоростью света, и я даже не мог видеть, что он делает. Я боюсь, что могу умереть, так и не увидев собственными глазами такое проявление силы.
— Это касается того, как убивают Абсолютов, не имеющих возможности дать отпор. А значит, даже Абсолюты не могут отреагировать на скорость Ханула.
— Конечно… Я больше беспокоюсь о безопасности Четырёх Волшебных Зверей. Даже не знаю, как в прошлом Бог Синий Дракон смог ранить такого монстра, как Ханул…
— В прошлом Ханул не мог контролировать силу света. После изгнания из Асгарда и к моменту прибытия на Восток он уже был серьёзно ранен. Я думаю, что за то время, пока он восстанавливал свои силы, он смог приобрести часть силы Ребекки, — вмешалась Ё Юйлан.
Хван Гильдун нахмурился и спросил:
— Но разве власть не присуща только одному человеку? Как он может получить чужую силу?
— Никто не знает это наверняка. Проще говоря, сила Ханула может заключаться в копировании способностей другого или, возможно, он совершил чудо, поскольку он есть Изначальный Бог. В любом случае, одно можно сказать наверняка: в настоящее время у Ханула нет врагов, кроме Ребекки и Преломляющего Дракона. И Грид не сможет с ним справиться… Но это не значит, что Грид не сможет с ним справиться, потому что он недостаточно силён. Просто, чтобы встретиться лицом к лицу с кем-то, кто быстр, как свет, ты также должен стать со светом единым целым.
— …
Хван Гильдун и Старый Демон Меча молча согласились с ней. Они думали о худшем из возможных сценариев — если Ханул убьёт всех Четырёх Волшебных Зверей, и Восточный Континент снова попадёт в его руки…
Вероятно, следующей целью Ханула станет Грид. Речь шла не только о том, что Восточный Континент находится в большой опасности. Вся земля… нет, весь Мир Вооружённых до зубов может стать владением Ханула.
Итак, как только Ханул соберёт достаточно сил, он в конечном итоге свергнет Асгард. А поскольку в настоящее время Ребекку преследовал Преломляющий Дракон, она не могла остановить продвижение Ханула.
— Меня не волнует, что произойдёт с Ребеккой и Асгардом, но… Если Грид и Мир Вооружённых до зубов падут, человечество попадёт в лапы Ханула.
Хван Гильдун нахмурился, вспоминая прошлое… Ханул правил Востоком, распространял искажённые верования и коверкал историю. При мысли, что подобная история может повториться, он почувствовал тошноту и страх. За что он так упорно боролся…? Ему казалось, что всё, над чем он когда-либо работал, окажется напрасным.
Хван Гильдун почувствовал себя настолько безнадежно, что чуть не потерял сознание.
— Хорошая новость, — сказала Ё Юйлан, — в том, что Ханул первым победит культиваторов. Он хочет, чтобы ему поклонялись, и поэтому спасёт человечество от угрозы, известной как «культиваторы». Для Ханула нет лучшей возможности достичь своей цели.
— Ханул в одиночку разрушит шестьдесят две Крепости Полнолуния, а до тех пор Четыре Волшебных Зверя и Грид получат минуты отсрочки. Самый важный аспект заключается в том, что за это время Гриду нужно подготовиться как можно лучше… В данной ситуации слишком много неопределенностей. Я слышал, что на Западе больше Крепостей Полнолуния, чем здесь, поэтому вся мощь Мира Вооружённых до зубов сосредоточена там. Грид не сможет позволить себе сконцентрироваться на Хануле.
— Как бы ни была плоха ситуация на Западе, разве она хуже, чем здесь? Вы когда-нибудь задумывались, почему Грид не послал сюда подкрепление?
— Что…
Согласно поступившей информации, на Западном Континенте появилось более сотни Крепостей Полнолуния, и только по этой причине Хван Гильдун был убежден, что Мир Вооружённых до зубов сосредоточил свои усилия в этом регионе.
Но когда он подумал об этом, то почувствовал, что не отдаёт Гриду должного. Грид был одним из самых сильных существ на свете, и если бы он приложил все усилия, то смог бы в одиночку разрушить десятки крепостей.
Несмотря на то, что время истекало, Хван Гильдун нашёл странным, что Грид решил не отправлять на Восток ни одного отряда.
— Это немного озадачивает. Независимо от того, насколько плоха ситуация на Западе, она будет лучше, чем здесь, пока там есть Грид! Почему же он не послал подкрепление? Возможно, Грид предсказал возвращение Ханула?
— Звучит немного надуманно… Возможно, он решил, что здесь, на Востоке, наших сил должно быть достаточно. Теперь давайте подумаем о другом. Почему земледельцы вторглись в наш город?
Взгляд Ё Юйлан переместился на пятна крови на поле битвы, оставленные культиваторами, убитыми лёгкой атакой Ханула.
— Разве ритуал эрозии не возможен только тогда, когда Крепости Полнолуния будут завершены? Поскольку наша цель — уничтожить крепости до того, как они будут построены, задача культиваторов — защищать их, верно?
— Ах…!
Рты Хван Гильдуна и Старого Демона Меча открылись одновременно.
— Эти культиваторы уже потеряли свои Крепости Полнолуния, и им больше некуда было идти!
— Да. Они проделали весь этот путь, чтобы убить нас, потому что не выполнили свою миссию и им нужно было как-то выплеснуть свой гнев. И не Ханул разрушил Крепости Полнолуния, которые они охраняли. Разве тот, кто способен двигаться со скоростью света, не справился бы со всеми тамошними войсками? Он бы никогда не пропустил их мимо себя и не позволил бы им уйти.
— Другими словами, кто-то достаточно могущественный, чтобы справиться с Абсолютами, действует отдельно от Ханула?
— Высока вероятность, что это так. Грубо говоря, это не работа Четырёх Волшебных Зверей. Несмотря на то, что у культиваторов есть свои недостатки, трудно сказать, что они слабее Четырёх Волшебных Зверей.
— Тогда, возможно…
Кто-то, способный справиться с культиваторами, но не являющийся частью Мира Вооружённых до зубов…
Существ, соответствующих этим критериям, было не так и много. Хван Гильдун и Старый Демон Меча пришли к одному и тому же выводу:
— …Древние драконы!
Ё Юйлан подумала то же самое.
— Вероятно. Помимо их отношений с Гридом, ясно, что древние драконы проявили благосклонное отношение ко всему человечеству. Я думаю, что они с самого начала были враждебны к культиваторам, потому что те угрожали человечеству. Должно быть, драконы заключили ай_free_dom-cy с Гридом какую-то сделку, например — они будут иметь дело с крепостями на Востоке, а Грид позаботится о Западе.
Так уж случилось, что в это время Рыцари-разбойники собирали добычу, оставленную мёртвыми земледельцами. Вокруг крутилось множество игроков, поэтому часть добычи уже была забрана, но Рыцари-разбойники не были обычной организацией и не пропустили ни одного мешочка, принадлежавшего Абсолютам.
И вот, горькая улыбка появилась на лице Ё Юйлан, когда она достала разноцветные талисманы и осмотрела их.
— Я вижу, насколько плохи наши талисманы по сравнению с их.
В Источнике Цветущего Персика проживало всего несколько десятков бессмертных даосов. По сравнению с культурой земледельцев, история которой, как они утверждали, насчитывала сотни тысяч лет, это место, должно быть, находилось в плачевном во всех отношениях состоянии.
Если бы эта горстка бессмертных объединила усилия, чтобы развивать свою собственную цивилизацию, смогли бы они добиться какого-то реального прогресса? Даже не беря во внимание, что их численность была намного меньше, чем у земледельцев?
Глядя на талисманы культиваторов, Ё Юйлан поняла, что ей нужно ещё многому научиться.
— Давайте найдём древних драконов и поможем им, насколько это возможно. В процессе, если мы изучим и отточим методы культиваторов, то, возможно, сможем оказать некоторое влияние, когда древние драконы и Ханул столкнутся в неизбежной битве.
— Ты уверена, что это произойдет?
— Нужно убедиться, что это произойдёт. Мы должны как можно сильнее утомить Ханула, чтобы у Грида появился шанс противостоять ему в будущем.
Итак, дальнейшее обсуждение было излишним, и группа Ё Юйлан забрала из сумок культиваторов необходимые предметы и немедленно покинула город. Они планировали исследовать Крепости Полнолуния, чтобы выяснить местонахождение древних драконов.
Тем временем в Королевстве Хван…
— Хм…?
Грид, Грид, Грид…
Чию влачил скучное существование, тоскуя по одному единственному человеку.
Впервые за долгое время он поднялся с места и молча стоял перед прудом с видом на Восточный Континент с высоты птичьего полета, довольно долго оставаясь неподвижным, аки статуя.
Его внимание привлекли четыре фигуры. Они были теми, кто обладал наиболее непревзойдённой энергией среди всей группы, предположительно посланной чужеземным богом.
Затем Чию стал свидетелем того, как один из них избил Ханула, и с ничего не выражающим лицом пробормотал:
— Ты ослеплён верой и ненавидишь Ребекку больше, чем кого-либо другого, и именно поэтому терпишь такое унижение.
Чию продолжил внимательно следить за ситуацией.
Тот, кто избивал Ханула, скорее всего, будет снова иметь с ним дело, в то время как двое других наблюдали за передвижениями Рейдера и Невартана.
В конце концов, осталась только одна фигура, которой Чию мог бросить вызов. Так уж получилось, что другой человек, казалось, тоже почувствовал взгляд Чию и, как ни странно, его разноцветные глаза обратились на небо, где встретились с взглядом Чию.
— Хватит медлить и спускайся уже.
Серебряное одеяние плавно развевалось на тёплом ветру.
Мужчина, сокрушивший Крепость Полнолуния, обнажил свои тонкие запястья.
Туп!
На Чию обрушилось огромное давление, но, невзирая на столь внезапное нападение, на его лице появилась редкая улыбка.
Дзынь…
Слышен был только звон колокольчиков.
Несколько секунд спустя изображение Чию, спускающегося на землю, отразилось на зыбкой поверхности пруда.