Глава 1979.
Глава 1979.
— Это несправедливо. Я так расстроен…
Слёзы текли из глаз старого культиватора, держащего на руках умирающую девушку. Он плакал так горько, что даже окружающее его пространство постепенно становилось всё мрачнее и мрачнее.
— Вы думаете, мы пришли сюда по собственной воле? Эта земля нам совершенно незнакома. Нас насильно привели сюда. На этой проклятой земле, где нет созвездий, с которыми можно было бы проводить ритуалы, и нет возможности возвысить наше царство, у нас нет другого выбора, кроме как найти способ для выживания.
Нежно обнимая, тонкие руки старика обвились вокруг девушки.
— Моей внучке осталось жить меньше десяти лет. Если в течение десяти лет она не поднимет своё царство, она умрет. Я её дедушка! Как я могу отвернуться от этого ребёнка? Я участвовал в строительстве Крепости Полнолуния не потому, что питал к вам какую-то неприязнь. Я просто хотел спасти свою единственную внучку…
Чем больше говорил старик, тем мрачнее становились лица Вооружённых до зубов. Вместе с Брахамом и Факером они уничтожили уже четыре крепости и вот-вот должны были завершить с пятой.
Только что им удалось захватить стены Крепости Полнолуния, которые охраняли аж три Абсолюта, и теперь им осталось уничтожить последнее формирование… тогда в общей сложности падут пять Крепостей Полнолуния.
Страж формирования также больше не сопротивлялся. Поскольку его внучка, которая вместе с ним охраняла крепость, была серьёзно ранена, то всё, что он мог делать, это обнимать её и рыдать.
— …У кого в мире нет своей истории? — сказал Зиркан. — Я знаю, что ты чувствуешь, но дай мне минутку. Я решу, что с тобой делать, как только это формирование будет уничтожено.
Зиркан был бывшим высокопоставленным фехтовальщиком и ближайшим доверенным лицом Криса. Его слова показались какими-то странно-утешительными, однако у Зиркана уже были внуки, поэтому он сочувствовал старому земледельцу.
После этих слов остальные культиваторы, которые в бою отличились особой жестокостью, слегка расслабились.
И вот, Зиркан и остальные прошли мимо рыдающего старика, всё ещё обнимающего свою внучку, и приблизились к строю.
Но…
— Как наивно.
Насмешливые слова молодой девушки эхом разнеслись по всему залу.
Потрясённые, все обернулись и увидели прежде умирающую на руках старика девушку стоящей на собственных ногах и выглядящей вполне здоровой.
— …Что?
Вооружённые до зубов пребывали в замешательстве. Они переводили взгляды с девушки, которая устрашающе улыбалась, на старика, безвольно лежащего рядом с ней, подобно трупу. Они не могли толком понять, что именно произошло, пока они стояли к ним спиной.
Однако лучник с навыком «Ястребиный глаз» заметил кое-что подозрительное: к кончикам пальцев девушки были прикреплены прозрачные нити, многие из которых были соединены со стариком.
— Этот парень был марионеткой…? Ловушка! Это ловушка! — крикнул лучник, но было слишком поздно.
Тем временем Вооружённые до зубов уже приблизились к формированию, и у девушки появилась возможность активировать его.
— Какой смысл поднимать такой шум, когда ловушка уже расставлена? — фыркнула девушка.
Каждый раз, когда её тонкие пальцы принимали новую форму, формация, окружающая Вооружённых до зубов, громко вибрировала.
— Жаль, что я не смогла посадить в тюрьму самого бдительного убийцу и мага, но ничего страшного. Вы также довольно сильны, и из вас получатся отличные куклы.
Вжух!
Формирование, захватившее Вооружённых до зубов, излучало красочное свечение, временно ослепляя их.
Игроки судорожно отшатнулись, но длинные тонкие нити уже пронзили их кожу… Нет, это не было иллюзией. Десятки тысяч прозрачных нитей вытянулись из исходящих из формирования скоплений света и обернули их тела.
Вас пронзили марионеточные цепи.
Вы изо всех сил пытаетесь убежать, но ничего не происходит.
Вы потеряли контроль над своим телом.
— Что…?
Прозрачные нити, которые пронзали кожу Вооружённых до зубов и проникали в их органы, на самом деле были замысловатыми сокровищами. В каждом из них было установлено множество сложных схем, и каждый раз, когда цепь соединялась, формирование завершалось, и затем проявлялась техника.
В итоге Вооружённые до зубов не могли даже говорить.
— Ха-ха.
Двигая руками, девушка выглядела вполне довольной собой, ведь её враги теперь действовали в соответствии с её волей: они подошли к ней, выстроились в ряд и поклонились, как будто приветствуя короля.
— Клянусь в верности своему новому хозяину, — сказали они против своей воли.
Вы присягнули на верность культиватору Эйе.
В свою очередь, кукольные веревочки также имели дополнительный эффект.
Клятва верности запечатлена в марионеточных контурах.
Вы не можете проявлять враждебность к Эйе.
«Вот чёртова штука»…
Холодок пробежал по спинам Вооружённых до зубов. Они наконец поняли, насколько могущественной оказалась стоящая перед ними девушка, и не могли придумать, как выйти из этой ситуации без посторонней помощи. Их единственным утешением было то, что все они были игроками и не собирались вечно оставаться её марионетками.
«Хорошо, что Брахама здесь нет», — мысленно утешали себя пленники культиватора.
Внезапно по залу разнёсся мрачный голос:
— Я вижу, как всё обернулось… Почему ты назначил его командиром отряда? Ты выбрал его из-за его связей?
В голосе пахло раздражением и разочарованием.
Говорящий был очень красив, и, вопреки всеобщему ожиданию, он уже вернулся после погони за сбежавшими Абсолютами.
Да, это был Брахам, и его сопровождал Факер.
— Действительно, я выбрал его из-за его связей. У меня нет таланта руководить людьми, поэтому мне нужен был командир отделения, который взял бы ответственность на себя.
Необычно для себя, Факер высказался довольно длинно. Он тихо переговаривался с Брахамом, который в свою очередь пристально смотрел на Зиркана.
Зиркан не мог поднять головы. Изначально он состоял в отряде Факера, а не Криса, но потом Факер попросил Зиркана возглавить отряд от его имени, поскольку ему в качестве убийцы приходилось действовать тайно.
После долгого обдумывания Зиркан принял эту просьбу, однако не оправдал ожиданий. Зиркан хотел извиниться и объяснить, почему всё обернулось таким образом, но не мог говорить, потому что находился под контролем девушки-культиватора.
Хорошей новостью было то, что Брахам понял, что происходит. Как и ожидалось от Бога Мудрости, он запросто сложил два и два, просто взглянув на текущую ситуацию.
— Только что ты ослабил бдительность, потому что почувствовал сочувствие к девушке, которая плакала, держа на руках умирающего старика…? Или это старик держал девочку? Ну что ж, это не имеет значения. В любом случае, ты жалок.
Красными глазами Брахам уставился на Зиркана, и на его лице отразилось презрение.
— Культиваторы — самые коварные существа, которых я когда-либо видел. Да, они могут считаться людьми. Они относят обычных людей к смертным, однако не относятся к ним как к людям. Вампиры, которые с момента их рождения считались превосходящими людей и обращались с людьми как со скотом, потому что их кровь полезна для выживания, в отличие от культиваторов кажутся невинными существами. Так зачем относиться к совершенствующимся как к людям и уважать их?
— …
Факер посмотрел на Брахама, критиковавшего Зиркана, как будто то, что он говорил, было абсурдом. То, как Брахам описывал земледельцев, было очень похоже на то, каким Брахам был раньше.
Сам Брахам также выглядел немного смущённым.
— Ты не Грид. Ожидать, что другой человек изменится, и давать ему такой шанс — это привилегия только для тех, кто способен держать ситуацию су под контролем, когда другой человек предаёт их ожидания.
После упоминания Грида критика Брахама стала более резкой.
Лицо Зиркана покраснело, и Факер отвернулся от Брахама.
— Итак, что ты собираешься делать? Твои товарищи уже стали моими верными марионетками, — фыркнула девушка, до этого молча наблюдавшая за этим разговором.
Девушка взмахнула руками, и старик, лежавший на полу подобно трупу, а также группа Зиркана, вскочили и встали перед ней, как будто они её приветствовали.
— Как ты можешь справиться со мной со своими незначительными навыками? Тебе потребовалось более десяти минут, чтобы убить трёх культиваторов на ранней стадии великого царства вознесения. И это не говоря о том, что если ты хочешь добраться до меня, тебе придется причинить вред своим коллегам, которые ещё живы.
Девушка была опытным культиватором в самом конце великого вознесения. Это был высший уровень, которого мог достичь куиватор прежде чем стать бессмертным. Итак, в её распоряжении имелась огромная сила, и она могла одним жестом убивать культиваторов на ранней стадии великого царства вознесения.
Более того, она оказалась ещё и очень дотошной. Как монстр, проживший десятки тысяч лет, она никогда не теряла бдительности. Заманивание группы Зиркана в ловушку и превращение их в марионеток также можно было считать свидетельством её осторожности.
Девушка подумала, что Брахам и Факер начнут колебаться, столкнувшись с риском причинения вреда своим коллегам, поэтому планировала использовать это против них. Таким образом, она смогла бы легко с ними справиться.
Цок, цок.
Звук металла, ударяющегося о металл, эхом разнёсся по большому залу… это группа Зиркана вытащила оружие и медленно двинулась к Брахаму и Факеру.
— А теперь покажи свою уродливую сторону!
Причина, по которой культиваторы не уважали смертных, была проста: смертные не могли прожить даже ста лет и были связаны слишком многими вещами. Многие смертные были одержимы отношениями, привязанностью или обидами. Они всегда совершали ошибки, и всю оставшуюся жизнь им приходилось жить со своими сожалениями.
В глазах культиватора это была кучка неисправимых подонков, которым не стоило сочувствовать… и девушка полагала, что Брахам и Факер тоже относятся к отбросам.
С её стороны это была огромная ошибка.
— Ба, — фыркнул Брахам и щёлкнул пальцами.
Образуя лес, из земли поднялись шипы из острого камня. Затем возникла приливная волна, которая пронеслась сквозь проплешины «каменного» леса… Воздух стал невыносимо горячим, и с неба один за другим начали падать огромные камни.
С непревзойдённой лёгкостью Брахам соединял вместе великие магические заклинания!
В итоге группа Зиркана была уничтожена, так как они не смогли противостоять такому катастрофическому уровню магии. Всё произошло так быстро, что девушка не успела отреагировать. Она получила внутреннюю травму и не смогла восстановить марионеточные схемы, установленные в телах группы Зиркана.
— Никаких колебаний? — воскликнула она, кашляя. — Ты вообще считаешь себя человеком?
— Когда я говорил, что я человек?
Брахам использовал Телепорт и снова нанёс удар. Мощное заклинание «Наказание» наложилось на теневую магию Факера, затемняя зрение девушки.
— Я Бог.
— Бред сивой кобылы…
Девушка была очень зла на то, как всё обернулось, и изо всех сил пыталась встать на ноги, но шансов у неё не было.
Миг, и голова девушки взорвалась, не оставив после себя ни единого следа. Однако зарождающаяся душа не вышла из её тела.
Брахам повернулся и посмотрел через плечо. Он всё ещё беспокоился о старике, пережившем магическую бомбардировку.
…Старик медленно подошёл к нему.
«У меня была догадка. Оказывается, это её основное тело».
Брахам взорвал ядро маны и временно вошёл в царство Абсолюта, однако старик уже нацелил свой меч на горло Брахама.
Как раз в тот момент, когда Брахам подумал, что его собираются обезглавить, Факер вышел из тени и заблокировал меч старика своим кинжалом.
Но это длилось лишь мгновение.
Сила меча, которой обладал культиватор в конце великого вознесения, оказалась слишком велика для Факера. Не выдержав такой силы, он отлетел назад.
Тем не менее, Факер выиграл для Брахама достаточно времени. Пока меч старика был заблокирован кинжалом, Брахаму удалось завершить своё заклинание.
Он придумал это заклинание, используя трюк, которому научился, обучая магии клона Грида.
— Квазар.
Совершенное заклинание гравитации… Тихий взрыв магии полностью охватил старика и Крепость Полнолуния.
Результат превзошёл все ожидания. На месте, где раньше располагалась Крепость Полнолуния, осталась только чёрная пустота, как будто часть мира была оторвана. Нет, это выглядело так, будто внезапно появился самый большой зверь во Вселенной и за один укус поглотил радиус в десяток километров.
— …Окончено.
Стоя в одиночестве в пустоте, Брахам выглядел абсолютно счастливым.