Глава 1992.
Парящая над морем Крепость Полнолуния выглядела как особенно большая луна. Поначалу она охранялась тремя Абсолютами, но теперь Грид разрубил её пополам. Затем он повернулся и посмотрел на горизонт, в сторону своего клона.
«Должен ли я уйти?»
Грид создал клона, используя технику изготовления тел Джудара и Жадность. В итоге существо, получившееся в результате такого симбиоза, никогда не могло быть уничтожено, но могло «немного» сломаться. Итак, если бы клон получил большой урон, его суставы скрутились бы, а тело сплющилось бы или причудливо изогнулось. Поскольку клон был не совсем живым организмом, то не мог восстановиться самостоятельно, а так как он был сделан из металла, его необходимо было отремонтировать.
Конечно, клон Грида тоже обладал кузнечными навыками, а его характеристики и уровень были такими же, как у Грида. Однако именовались они по-разному… Клон не смог унаследовать ни один из титулов Грида, но в процессе развития накопил новые титулы и достиг других целей.
Клон стал могущественным магом, но его навыки кузнеца и фехтовальщика значительно отставали. Конечно, он мог починить себя сам, но Грид не был уверен, сможет ли клон сделать это правильно, поскольку со столь специфическим материалом было сложно работать.
— Зачем так безрассудно сражаться? — пожаловался сам себе Грид.
Теперь, когда Грид узнал, что культиваторам нужен его клон, то очень забеспокоился, однако не особо расстраиваясь из-за того, что его клон получил такой большой урон. Грид считал, что клон сделал правильный выбор, утащив с собой в могилу бессмертного и культиваторов, ведь если бы он этого не сделал, то проиграл бы. Иметь дело одновременно с Абсолютом, который стоял на уровне древнего дракона, и его клоном было непросто, и очень хорошо, что у клона в арсенале оказался Ядовитый Смог.
«…Мне тоже следовало бы выучить «Ядовитый смог».
Большую часть времени Брахам проводил в своей резиденции, изучая магию и постоянно что-то исследуя. Именно для этих целей в его ментальном мире имелась обширная лаборатория!
Грид, который состоял с Брахамом в близких дружеских отношениях, воочию стал свидетелем того, насколько мощными могли быть взрывы, вызванные Ядовитым Смогом. Однако он отверг это заклинание и нашёл множество оправданий за его игнорирование. Итак, чтобы с помощью Ядовитого Смога создать мощный взрыв, пламя должно было быть чрезвычайно мощным, а давление — довольно высоким. Постоянно использовать «Ядовитый смог» было невозможно, поэтому Грид от него попросту отказался.
Но… возможно, ему не следовало этого делать. Грид должен был интересоваться Ядовитым Смогом так же, как и его клон. Нет, не только этим отдельным заклинанием, а магией в целом.
Известно, что магия становилась тем более ценной, чем больше её изучали.
Наблюдение за исследовательским процессом Брахама само по себе было полезным опытом, и у Грида имелось множество возможностей улучшить себя в магии. Однако изучение магии показалось ему обременительным, сложным и непрактичным, поэтому он пропустил это занятие.
Тем временем клон пытался изучить всё, что мог предложить ему Брахам. Вероятно, именно поэтому Брахам проявил стремление обучать клона тому, чего даже не показывал Гриду.
«Ну, слишком поздно сожалеть. Если бы я был своим клоном, то у меня бы уже была визитная карточка с надписью, что я окончил Сеульский национальный университет».
В конце концов, клон в какой-то степени был Гридом, и именно из-за Грида у него развилось другое отношение к учёбе — Грид хотел оставить всё, что считал проблематичным, своему клону, поэтому клон подчинился и освоил магию.
Однако клон и Грид являлись двумя сторонами одной медали, и их невозможно было разлучить. Другими словами, Грид заблуждался, утверждая, что он бы окончил Сеульский национальный университет, если бы был похож на своего клона. Он просто был для этого недостаточно умён.
«…Это говорит о том, что жизнь человека меняется вместе с его мышлением».
В итоге Грид осознал свою ошибку и просто оправдался тем, что не прикладывал больших усилий к учёбе.
Тем временем Ноя была занята пиршеством…
— Ням, ням!
Зарождающаяся душа была душой культиватора и отличалась от душ обычных людей, поскольку обладала врождённым сокровищем и духовным корнем. Итак, Ноя пировала земледельцами… Раньше она питалась только человеческими душами, но недавно научилась поглощать духовную энергию культиваторов, и чем выше был уровень развития человека, тем больше питательных веществ получала Ноя.
И вот, после серии таких «плотных обедов» уровень развития Нои превысил уровень Грида. Он и глазом не успел моргнуть, как Ноя достигла сферы строительства фундамента, накопив в три раза больше духовной энергии, чем у Грида, который всё ещё находился в сфере очистки Ци.
Тем временем Ноя закончила жевать и проглатывать зарождающуюся душу культиватора великого вознесения, который даже после потери тела продолжал сопротивляться, бросая свое врождённое сокровище.
— Мяу? Грид…
Внезапно Ноя почувствовала то, чего никогда раньше не чувствовала. Возможно, это произошло потому, что она достигла нового царства, но…
— У меня болит живот.
— Хм?
Ноя аккуратно положила лапки, похожие на белые варежки, себе на живот, а затем внезапно упала в обморок, потому что ей стало трудно дышать. Но пока она лежала на спине, её живот раздулся ещё больше и продолжал надуваться и сдуваться, как воздушный шар.
— Вот почему тебе следует есть медленно… А?
Грид заволновался. У Нои произошло расстройство желудка? Грид начал ласково поглаживать живот Нои, но внезапно остановился, почувствовав знакомую и в то же время незнакомую ауру. Не один и не два…. в желудке Нои шевелились десятки, если не сотни различных типов энергий.
— Что происходит?
Наконец Грид понял, что это за энергии.
— Ик!
Ноя коротко вздохнула и выплюнула одну из энергий, которая задержалась в её желудке. Это был колокольчик из пяти частей, связанных вместе. Колокольчик светился золотом, серебром, синим, белым и чёрным цветами. Это было оружие великого культиватора вознесения, которого Грид убил более тридцати минут назад, а Ноя съела его зарождающуюся душу.
Если точнее, это было врождённое сокровище культиватора. Казалось, что практикующий всю свою жизнь тренировал и совершенствовал его в своем духовном корне. Действительно, это было то самое основное оружие, которое использовали культиваторы, и которое они выплевывали во время боёв.
— Почему это исходит С в о б о д н ы й м и р р а н о б э из тебя?
— Ик! Фу!
Ноя охала снова и снова. Ей было так больно, что она собиралась заплакать, но продолжала выплёвывать врожденные сокровища культиваторов, начиная от крошечных иголок и заканчивая довольно большими сокровищами… Всего их получилось более двухсот, и все они были врожденными сокровищами зарождающихся душ, которых проглотила Ноя.
Неужели их так много скопилось в желудке Нои…? Конечно, воплотившись в свою основную форму, Ноя могла бы стать довольно большим существом, но сейчас она была всего лишь маленькой милой кошечкой.
Что за удивительное явление! Грид, который в оцепенении продолжал гладить Ною по животу, пришёл в себя и спросил:
— Ты сможешь их контролировать?
— Если бы могла, разве я бы их выплюнула…? — спросила Ноя с озадаченным выражением лица.
Внезапно сокровища, парящие в небе, собрались вместе и указали в одном направлении. Так уж случилось, что Грид также почувствовал что-то приближающееся.
«Свет?»
Небо стало золотым, омывая горизонт священным светом. Это сделала Ребекка? С тех пор, как Преломляющий Дракон был воскрешён, Ребекка была им буквально связана, а поскольку они перемещались по континенту в реальном времени, не было ничего странного в том, чтобы внезапно встретить их в любое время и в любом месте.
Грид замер, не сводя глаз со света…
Вжух!
Внезапно свет перестал двигаться, и Грид наконец понял, кто это.
Это была не Ребекка… Это был Ханул, ещё один Изначальный Бог.
Грид насторожился.
— Я слышал, что тебе недавно удалось воплотить свет. Вижу, слухи оказались правдой, — сказал он Ханулу.
Ханул уже давно был изгнан с Западного Континента и не смог бы показать свою истинную силу, если бы не находился на Восточном Континенте.
Тем не менее, он был Изначальным Богом, а люди говорили, что он даже поглотил силы Ребекки. По этой причине Грид никогда не мог позволить себе ослабить против него бдительность.
Итак, Грид мгновенно занял боевую стойку… Ханул, который пристально смотрел на него, повернул голову и взглянул куда-то ещё. Сотни врожденных сокровищ, которыми только что вырвало Ною, теперь указывали на него.
«Они почувствовали приближение врага и начали действовать самостоятельно. Можно с уверенностью сказать, что эти врожденные сокровища теперь принадлежат Ное».
Но тут возникла одна загвоздка: Грид понял, что Ноя пока что не может их контролировать.
— Ты сейчас не в состоянии драться со мной, не так ли?
Повсюду вокруг Грида выгравировалось намерение Ханула. В то же время Грид обнаружил аномалию — что-то приближалось… что-то гораздо более могущественное, чем Ду Бээрён, который утверждал, что он бессмертен. Казалось, это присутствие яростно заявляло, что оно сильнейшее в мире.
— Она называет себя золотой бессмертной. Кажется, она самая сильная в верхнем мире.
Золотой бессмертный представлял собой царство, следовавшее за истинным бессмертным. На самом деле, золотые бессмертные являлись самыми сильными бессмертными, поскольку великие бессмертные вообще вряд ли существовали. По этой же причине(считая, что великих бессмертных не существует) многие бессмертные оставались в царстве истинных бессмертных.
Ханул выглядел немного уставшим, но на нём не было видно ни единой царапины, что служило доказательством того, что он не сражался с врагом, а только убегал.
— Подожди… Ты всё это время был в бегах? — глядя на Ханула, нахмурился Грид.
— Ты думаешь, все эти годы я анализировал свет Ребекки только для того, чтобы сбежать? — фыркнул в ответ Ханул.
— Так что же тогда происходит?
— Мне нужно было сделать перерыв после жестокой битвы, поэтому я выигрывал время, чтобы восстановиться.
— Но ты не похож на того, кто сражался.
— Постепенно я исцелил повреждения, полученные в битве. Уверен, ты уже знаешь, что я могу это сделать, верно? Такие существа, как мы, всегда должны сохранять своё достоинство.
Грид всё ещё был настроен скептически.
Внезапно небо потемнело, а Ханул тут же превратился в свет и ушёл. У Грида тоже возникло плохое предчувствие, поэтому он схватил Ною и использовал Шунпо.
Примерно в то же время огромная гора упала прямо на то место, где всего несколько секунд назад находился Грид, и если бы он хоть немного заколебался, то уже был бы раздавлен.
Холодок пробежал по спине Грида, когда он услышал голос странной женщины.
— Тот, кто уже почти месяц находится в бегах, говорит о достоинстве? Как нелепо.
Целый месяц действительно был долгим сроком, и сердце Грида бешено заколотилось, посылая ему по этому поводу очень плохое предчувствие.
Золотая бессмертная женщина безжалостно преследовала Ханула по всему Восточному Континенту. Она была одета в великолепное золотое одеяние, и теперь её красные глаза с интересом смотрели на Грида.
— Вы оба от природы сильны и изучили немало полезных приёмов. Если вы двое объединитесь, вам не придется убегать от меня, верно?
— Что…?
Сколько бы Грид ни твердил, что у него нет вечного врага, он никогда не предполагал, что однажды объединится с Ханулом. Он нахмурился, вспомнив созданных Ханулом янбанов, и бесчисленное количество людей, погибших из-за задания, которое предложил Ханул.
— Да, с самого начала ты попал прямо в мою ловушку.
Казалось, Ханул сам хотел объединиться с Гридом, а потому откровенно провоцировал женщину.
Грид посмотрел на него так, будто хотел убить.
— Ты действительно хочешь это сделать? У тебя нет гордости?
— Ты забыл, что я обратился к Зику? С того дня, как Ребекка победила меня, я думал только о мести. Всё, что происходит на этом пути, тривиально. Оставив в стороне свою ненависть к тебе, я готов объединиться.
Внезапно Гриду на ум пришли кое-какие мысли.
В какой-то момент он всерьёз обсуждал с Лауэлем идею вторжения в Асгард, и Лауэль считал союз с Королевством Хван ключевым аспектом этого гипотетического вторжения.
Чем сильнее влияние, тем больше нужно уметь исключать личные чувства…
— Ц-ц-ц, — хмыкнул Грид и встал рядом с Ханулом.