Глава 2000.

Он не умер и не вышел из системы…?

Он действительно потерял сознание в игре?

Мировое послание, объявляющее о смерти Изначального Бога, Ханула, было последним воспоминанием Грида. Также он вспомнил эпос, преклоняющийся перед его новыми достижениями, и несколько незнакомую систему наград…

Перед его взором промелькнули десятки строк уведомлений, но Грид потерял сознание прежде, чем успел к ним присмотреться.

— …

Топ, топ.

Как оказалось, разделение сознания было всемогущим навыком. Пользователю не обязательно было постоянно контролировать разделённое сознание, поэтому по его желанию (или когда пользователь не отвечал, как сейчас) клон Грида мог работать в автоматическом режиме.

Итак, благодаря своему высокому показателю Интеллекта клон мог принимать решения, подобно супер-именному НПС.

— Ближе не подходи, — предупредил клон Чию. Таким образом он защищал Грида, стараясь говорить и смотреть как можно спокойнее, опасаясь спровоцировать Бога Войны.

Ноя и Рэнди также вышли из инвентаря, чтобы позаботиться о Гриде, и Чию не удосужился их остановить. Он убрал меч и скрестил руки на груди, как будто вообще не собирался причинять Гриду вред.

— Ты заметил? Если бы Ханул в конце нанёс ещё один удар, Грид бы умер.

Клон не мог этого отрицать.

— …Думаю, да.

Благодаря воспоминаниям Грида можно было с уверенностью сказать, что клон также овладел искусством фехтования.

Итак, Ханул создал меч из энергии Уничтожения, украденной у Грида, и уже вовсю размахивал фиолетовым мечом… Если бы он не был так уверен в победе, или если бы он заранее предсказал, что вмешается Ребекка, он бы никогда не поднял меч над головой. Вместо этого, готовясь к контратаке Грида, он нанёс бы более низкий удар.

— Даже если бы Грид бросился вперёд со скоростью света, Ханул, скорее всего, ударил бы Грида мечом в грудь. Не забывай, он был Изначальным Богом. Возможно, он много лет вел себя как дурак, или его ослепил свет, но он никогда не был слабаком.

Полномочия Ханула заключались в выдаче обширных заданий, а это означало, что он мог с помощью одних только слов легко влиять на действия других. Всего несколькими заявлениями он запросто мог вызвать эпическую реакцию, ну а слова Ханула о том, что он убьёт Грида, тем самым положив начало нового эпоса, явно были преднамеренным шагом.

Изначально Ханул запланировал драматическое представление, чтобы продемонстрировать свой статус перед Миром Вооруженных до зубов, контролирующим большую часть планеты. Вероятно, его несколько преувеличенные слова и поступки вытекали именно из этого расчёта, и что совершенно точно — он намеревался вписаться в историю, держа над головой гигантский меч.

Однако это привело к наихудшему исходу, но у выбора и действий Ханула ясно прослеживалась причина.

— Конечно, я не собираюсь защищать того, кто уже мёртв.

Чию ненавидел романтизм и не был одержим славой. Он просто хотел умереть. Да, он завидовал Ханулу, который уже умер, хотя и не испытывал к нему никакой симпатии.

Дзынь.

Прежде, чем немного приблизиться, Чию на мгновение остановился. Увидев мимолётное движение Чию, клон удивился и попытался остановить его, но передумал.

— Айк, мур!

Ноя опасалась Чию… Но та Ноя, которая всегда боялась драконов, поднялась на задние лапы, всем своим видом показывая, что готова сражаться против Бога Войны. И даже Рэнди уже размахивала мечом.

Наклонившись, Чию увернулся от удара, а затем прошептал находящемуся без сознания Гриду:

— Грид, не забывай, что тебе посчастливилось победить. Не будь высокомерным только потому, что победил Изначального Бога. Ты должен помнить это, чтобы при следующей встрече перерезать мне горло.

Дзынь.

Вскоре Чию бесследно исчез, и от него остался только звон колокольчиков…

Тем временем на поле боя стояла только ошеломлённая группа Грида. Однако они не могли оставаться здесь слишком долго, так как потемневшее небо продолжало «кричать». Переполох был связан с ныне упавшим Мировым Древом, входом в Королевство Хван.

— Интересно, не привела ли смерть Ханула к тому, что Королевство Хван стало ещё более нестабильным… — задумчиво произнёс клон Грида, а затем повернулся к Ное и Рэнди и добавил: — Может так случиться, что появится Король Собёль, поэтому мы должны поторопиться. Не думаю, что Грид быстро оправится от ран, поэтому нет никакой гарантии, что мы легко справимся с Королём.

— Я понимаю, мяу.

Разбитая броня дракона, шлем и рукавицы Грида выглядели жалко…

Клон, Ноя и Рэнди пытались собрать как можно больше фрагментов предметов Грида, разбросанных по полю битвы. Чтобы починить предметы, которые были не просто сломаны или повреждены, а полностью разрушены, им требовалось найти как можно больше деталей.

Это оказалось ох как непросто… Фрагменты брони были настолько малы, что разлетелись повсюду, словно их унесло бурей, что служило лишним доказательством того, насколько великую силу проявил меч Уничтожения Ханула.

— Ничего не поделаешь.

Крики с почерневшего неба становились всё громче, и клон Грида принял решение:

— Хорошо, этого достаточно. Нужно уходить. Сейчас.

Клон не стал дожидаться ответа Нои и Рэнди, а сразу же использовал массовый Телепорт, чтобы помочь себе и своим товарищам выбраться оттуда как можно скорее.

Сразу после этого…

— Я опоздал всего на секунду.

Появился Король Собёль. Он не чувствовал никаких сожалений, но вместо этого был вне себя от радости. С того момента, как Грид предал его, он посвятил всё своё время тренировкам, однако всё ещё пессимистично оценивал своё мрачное будущее. Он думал, что если Ханул не возлагает на него никаких ожиданий, то для него будет совершенно невозможно восстановить свою первоначальную силу.

Но Ханул был мёртв, в то время как Королю Собёлю Грид предоставил возможность жить. Возможно, он даже унаследует часть влияния своего отца и станет хозяином Королевства Хван. Одно только это позволило бы ему восстановить свои силы и занять более безопасную позицию, чем прежде.

Конечно, Королевство Хван пришло в упадок до такой степени, что его нельзя было даже сравнивать с Миром Вооружённых до зубов или Асгардом, но это вполне нормально. Если бы он прожил в уединении тысячи или десятки тысяч лет, чтобы вернуть себе власть, у него наверняка появились бы новые возможности…

— …Эм-м?

Поначалу Король Собёль улыбался, но теперь нахмурился.

Гро-ро!

Тёмное ревущее небо внезапно раскололось и буквально выплюнуло одного знакомого человека.

— Гарам?

— Для меня большая честь, что ты помнишь моё скромное имя.

— Как ты выжил?

Итак, Королевство Хван понесло огромный ущерб и после смерти Ханула находилось в ужасном состоянии. Король Собёль не нашел бы ничего удивительного, если бы Три Мастера вознамерились предать его и захватить королевство, однако для давно умершего янбана не имело смысла внезапно возвращаться к жизни. Людская молва гласила, что душа Гарама была уничтожена во время разрушения ада.

— Кто знает? Возможно, Ханул возлагал на меня большие надежды? Я не ожидал, что он приготовил не только запасное тело, но и запасную душу, — пожал плечами Гарам.

— Раньше ты был таким же талантливым, как Мир. Но, Гарам, ты груб.

Король Собёль был самым настоящим Абсолютом, и хотя несколькими месяцами ранее после поражения от Грида он потерял много силы, но всё ещё мог легко причинить вред любому Трансценденту. Известно, что Ханул не славился «хорошими манерами», да и Гарам во многих отношениях выглядел каким-то «зловещим», поэтому Король Собёль был полон решимости одним махом отрубить ему голову.

Однако…

— Эта сила?

Гарам легко заблокировал внезапную атаку Короля Собёля. Нет, он не совсем заблокировал её — просто Гарам стоял неподвижно, а внезапная атака Короля Собёля вообще не сработала.

— Я воскрес сразу после смерти Ханула. Ты всё ещё не понимаешь, что происходит? Не знаю почему, но Ханул выбрал меня своим преемником. Я унаследовал его силу, хотя её совсем немного.

Из Гарама исходила чистая белая энергия, и эта энергия не только легко нейтрализовала атаку Короля Собёля, но и поглотила его божественность. С точки зрения Короля Собёля, даже боги не могли дать отпор этой силе.

Действительно, это было не что иное, как божественность Ханула.

— Ханул…! Но что можешь сделать ты, будучи простым янбаном…?!

Король Собёль задрожал. Сейчас он злился не на Гарама, а на Ханула. Как он мог передать свою божественность кому-то, кто даже не был его плотью и кровью? Разве это не было полным безумием?

Внезапно Король Собёль вспомнил, что некоторое время назад ему сказал Грид:

«Я не могу тебе доверять, потому что ты предал своего брата и закончил вот так».

Именно это прошептал Грид, прежде чем нанести ему удар в спину. Возможно, Ханул тоже не доверял Королю Собёлю…

— А сам то ты знал правду, Ханул? — рассмеялся Король Собёль.

Король Собёль давно хотел стать единственным наследником Изначального Бога и править всеми богами. Таким образом, он предал своего старшего брата Дэбёля, который был более талантливым и популярным, чем он, и бросил его в ад. Когда же он наконец услышал новость о смерти Дэбёля, ему почудилось, что весь мир оказался у его ног…

Он ошибся. Его мир тоже рухнул.

«Ты сам с собой это сделал».

Возмездие было неизбежным. Вспомнив, что Грид, который был всего лишь эфемерным человеком, уничтожил Баала, Король Собёль просто смирился со своей смертью. Осознание своей неизбежной судьбы означало, что у него не было мотивации к сопротивлению.

И вот, голова Короля Собёля лопнула, как раздавленный арбуз. Гарам же поглотил высвободившуюся белую божественность, в то время как Король Собёль регрессировал и умер, вернувшись к своим истокам.

«…Могу ли я теперь жить так, как хочу?» — ухмыльнулся неожиданно воскресший Гарам.

Он хорошо знал, почему Ханул вернул его к жизни.

Если уж Ханулу суждено было умереть, он хотел, чтобы «сумасшедший» унаследовал часть его силы и свободно её использовал. Почему? Возможно, он хотел, чтобы в случае его смерти мир также был разрушен.

Зная это, Гарам спросил себя: «Должен ли я вместо этого спасти мир?»

Итак, Гарам собирался сделать нечто противоположное тому, о чём его просили. Такова была его природа.

Приняв решение, он с неимоверным азартом стал нацеливаться на крепости, которые воспринимал своими Абсолютными чувствами, и «погружался» в них.

***

Охваченный огнём город превратился в пепел. Угли, разлетевшиеся повсюду, устрашающе потрескивали.

— …

«Потерянной Справедливости» едва удалось спастись от сломанной Вооружённой до зубов Пушки, и он буквально потерял дар речи. Рушилась Гробница Богов, движущаяся крепость империи, которая символизировала мощь и силы Грида. Города, за постройку которого на протяжении многих лет боролись сотни тысяч инженеров, теперь уже не было. Осталась только чёрно-золотая колода, сделанная из Жадности.

— У некоторых смертных особенно тяжёлая жизнь.

«Потерянная Справедливость» внезапно вздрогнул от голоса, доносившегося сверху, и поднял глаза. Сотни культиваторов, окруженных защитными слоями разных цветов, украшали небо, словно звёзды. Все они были по крайней мере Трансцендентами, и их сила казалась невероятной.

Что ж, Потерянную Справедливость обезглавили, и его голова жалко покатилась по палубе бывшего воздушного корабля.

Тем временем все культиваторы смотрели на то место, где были выстроены в ряд десятки огромных круглых инструментов — зону телепортационных врат.

Сломав Лауэлю палец, один из культиваторов сферы очистки пустоты задал ему вопрос:

— Почему ты их не активируешь?

Культиваторы не разрушили телепортационные врата, потому что планировали с их помощью вызвать имперские силы и уничтожить всех Вооружённых до зубов. Однако только Лауэль, премьер-министр империи, имел право активировать эти врата.

И вот, уже девять его пальцев были сломаны, но он ни разу не закричал.

— Это твой последний шанс. Не лучше ли тебе собрать все свои войска, чтобы сражаться против нас?

— Если ты не активируешь эти врата, мы пойдём в каждое королевство и город и истребим всех живущих там смертных. В процессе все твои драгоценные войска будут уничтожены. У тебя ещё есть шанс не потерять всё.

Культиваторы продолжали ему угрожать, но Лауэль, который всё это время держал рот на замке, проверил время и улыбнулся.

— Посмотрим… Ваши угрозы совсем не страшны.

— Ты с ума сошёл…? Хм?

Культиваторы нахмурились, сбитые с толку непостижимой уверенностью Лауэля. Внезапно из каждой секты полетели коммуникационные талисманы, сообщающие культиваторам, что Крепости Полнолуния подверглись нападению.

— Что? Как?

— Призвать войска? Я не могу этого сделать, потому что нет войск, которые можно было бы вызвать. К тому времени, как вы покинули Крепости Полнолуния, я уже всех отправил туда, — сказал Лауэль.

Лауэль занял свою должность благодаря недюжинному уму. Он точно предсказал контратаку культиваторов и использовал эту возможность для решающего удара, а также послал в качестве подкрепления тысячи или десятки тысяч солдат поддержки к уже существующим рейдовым группам. В результате такого манёвра элитные культиваторы, скорее всего, в кратчайшие сроки потеряют свои Крепости Полнолуния.

— Каково это — потерять свой дом? Вы всегда что-то отнимали у других, поэтому я не могу представить, что вы чувствуете.

Культиваторы вздрогнули, увидев улыбку Лауэля и его сияющие глаза.