Глава 2010.
По своей сути, ментальный мир являлся представлением чьей-то воли, и он никогда бы не распался, если бы чья-то воля не была сломлена. Другими словами, это означало, что ментальный мир Грида не мог рухнуть вот так запросто. Чтобы стать богом, он использовал всё своё упорство, поэтому воля Грида никогда не была и никогда не могла быть сломлена.
Однако… ментальный мир рушился, и к воле Грида это не имело никакого отношения.
«Что сделал Гарам?»
Грид редко пребывал в таком замешательстве, поэтому сразу же заподозрил, что виноват именно Гарам.
— Ты так легко сдался?
Гарам также не понимал, что происходит, и подозревал, что это дело рук Грида.
Их взгляды пересеклись…
Ро-а-а-ар!
Возглас таинственного зверя, который, как они сначала подумали, не вполне расслышали, стал громче, и неумолимая волна силы смела осколки разрушенного ментального мира.
— Древний дракон?
— Древний дракон?
По мощности рыка Грид и Гарам пришли к выводу, что это действительно так, и повернулись, чтобы взглянуть на Рейдера и Невартана.
В их глазах читался до нелепости смешной вопрос: — «Траук воскрес?»
— Это невозможно.
— Ему невозможно вернуться к жизни. Грид, ты должен это знать.
— Верно.
Грид действительно это знал. Именно он уничтожил душу Траука, а пурпурная энергия, исходящая в настоящее время из его тела, была доказательством смерти Траука.
— Тогда кто это…? — нахмурился Гарам.
Он внимательно осматривал окрестности, когда внезапно замер.
Мощная тёмно-зелёная энергия наполнила атмосферу, шевеля то огромное количество радиации, что исходило от света Гарама. Можно было даже подумать, что надвигается тайфун.
— Ой, не говорите мне…
Гарам мог издалека воспринимать предметы и действия. Итак, осмотрев всё вплоть до самого горизонта, он увидел, как радиация исчезает, будто чем-то очень быстро поглощается. Что-то неосязаемое пожирало радиацию и неуклонно приближалось к Гараму.
Это существо было смертельно опасным для света. Однако, если оно было невидимо…
— Преломляющий Дракон?
Гарам почувствовал озноб, но он был прав.
Появился Преломляющий Дракон.
В поле зрения Грида появилось окно уведомления, но то, что произошло дальше, было совершенно невообразимо.
Окружающий Грида свет померк во тьме, и половина тела Гарама исчезла.
Гр-р-р-р-р…
Дыхание невидимого зверя, нет, бога-дракона, стало ещё более прерывистым. Выглядел он очень довольным и, казалось, этот тип радости исходил от насыщения.
— Как ты здесь очутился…!!!
Впрочем, ответ Гарама оказался быстрым и точным.
В тот момент, когда он понял, что Преломляющий Дракон нацелился на свет, он быстро отвёл его. И если бы он хоть чуть замешкался, то потерял бы всё своё тело, а не половину. Не растерявшись, он полоснул Преломляющего Дракона мечом Уничтожения, и кровь хлынула, как фонтан.
Его контратака сработала!
«Эта способность действительно…»
Грид был очень впечатлён, увидев прозрачную чешую Преломляющего Дракона покрытой кровью…
В этот миг на него как бы сошло прозрение, и он понял, почему Преломляющий Дракон появился так внезапно. Возможно потому, что Гарам на полную мощь использовал силу света? Это имело смысл. Преломляющий Дракон был рожден исключительно для того, чтобы навредить Ребекке, и, скорее всего, у него был инстинкт преследования света.
«Значит, титул «Другой свет» был отключён по соображениям Ребекки…?»
Из всех Изначальных Богов Ребекка была самым могущественным богом. Она была той, кто создал этот мир, и из-за своей враждебности к Морфеусу подверглась нескольким ограничениям. Однако вполне вероятно, что она была более всемогущей, чем представлял себе Грид.
Поэтому неудивительно, что Ребекка предсказала, что произойдёт с Гарамом…
«Оглядываясь назад… Она всё время наблюдала за мной».
Гриду даже не нужно было вспоминать то, что случилось давным-давно, ведь всего несколько месяцев назад Ребекка сама сказала ему следующее: — «Я всё время наблюдала за тобой».
Кроме того, всего за несколько дней до этого она дала понять всему миру, что верила в Грида, пока он сражался с Ханулом. Система сама раскрыла фрагмент двадцать девятой главы эпоса, спрятанный как «секретная история».
«Хотелось бы верить… Точно так же, как я «надежда Ребекки», я хочу, чтобы она была и моей «надеждой». Таким образом, я смогу быть уверен, когда однажды покину это место».
Грид обрёл новую решимость и сосредоточился на том, что происходило прямо перед ним.
Тем временем Гарам полностью регенерировал, а чешуя Преломляющего Дракона ещё ай_free_dom сильнее пропиталась кровью. Их противостояние имело вид совершенно грандиозного зрелища. Прежде всего, Преломляющий Дракон был слишком большим, явно крупнее Рейдера и Невартана. Даже при использовании Видения Барбатоса Грид не мог в полной мере запечатлеть его огромный размер, не повернув головы. Кроме того, дракон чувствовал себя несколько иллюзорным, потому как был совершенно невидим, и только его пропитанная кровью чешуя оставалась доказательством того, что он был здесь с самого начала.
Гарам, которого вовсе не испугало то, что он столкнулся с Преломляющим Драконом, тоже вёл себя довольно необычно.
«Что касается внешнего восприятия, это красиво», — подумал про себя Грид.
Если бы известный художник запечатлел текущую сцену на холсте, он создал бы величайшее в истории произведение искусства.
— Приветствуем бога-дракона.
И вот, пока Грид стоял, погрузившись в свои мысли, Рейдер и Невартан склонили головы перед Преломляющим Драконом. Древние драконы всегда поклонялись ему, а теперь Преломляющий Дракон казался им ещё более устрашающим.
На мгновение Грида ошеломило это зрелище, и так, ошеломлённый, он наконец заговорил:
— Давно не виделись!
Раньше Преломляющий Дракон был Бунхельером. Точнее, изначально он был Преломляющим Драконом, затем стал Бунхельером, а затем снова Преломляющим Драконом…
В любом случае, на данном этапе Грид оказался рядом с Преломляющим Драконом. Также он был тем, кто превратил Бунхельера в Преломляющего Дракона. Фактически, Бунхельер ясно выразил свою благодарность Гриду, прежде чем уйти в качестве Преломляющего Дракона.
— …
Однако Преломляющий Дракон не ответил на приветствие Грида. Тяжело дыша, он всё ещё стоял перед Гарамом, и, судя по движению его чешуи, он, казалось, наклонял голову.
«Что? Он забыл меня?» — задумался Грид.
— Ты думаешь, я боюсь существа, у которого нет ничего, кроме инстинкта? — фыркнул Гарам.
Ничего, кроме инстинкта… Гарам во многом был прав.
Во-первых, с момента своего рождения Преломляющий Дракон преследовал только Ребекку. Во-вторых, даже преследуя Ребекку, он сменил цель, когда Гарам проявил силу света. Возможно, этим Ребекка сбила его с толку относительно того, где она находится, временно лишив себя силы света. В-третьих, он не узнал Грида.
Тут Грид вспомнил цель Преломляющего Дракона — он был вакциной, которую Морфеус вынужденно применил, чтобы вылечить Ребекку, идентифицированную как «вирус».
Так должна ли вакцина быть разумной?
«Вполне вероятно, что Морфеус намеренно лишил его разума».
Морфеус уже испытал на себе предательство Ребекки, а точнее, собственную ошибку. По крайней мере, он не хотел позволять Преломляющему Дракону, который был таким же могущественным, как Ребекка, иметь свободу воли и совершить ту же ошибку.
Другими словами…
«Бунхельер полностью исчез», — с горечью понял Грид.
Несмотря на то, что поначалу у него с Бунхельером сложились плохие отношения, они сумели объединиться и даже какое-то время полагались друг на друга… В конечном итоге, они довольно хорошо ладили. Воистину, их дружба имела значение! Впрочем, существовало несколько моментов, которые Грид хорошо запомнил, а также в памяти всплыли тонкие попытки Бунхельера изменить…
— Уходи. Я не свет. Ты что, не понял? — Гарам практически угрожал Преломляющему Дракону.
Похоже, он относился к Преломляющему Дракону, как к настоящему монстру. В то же самое время Рейдер и Невартан выглядели немного задумчивыми и не обращали на позицию Гарама никакого внимания. Кажется, они тоже поняли, что Преломляющий Дракон больше напоминал зверя, чем бога.
Ро-а-а-а-а-а-ар!
Налетевший порыв ветра заставил землю содрогнуться. Это произошло из-за того, что Преломляющий Дракон резко, но достаточно мощно, взмахнул крыльями. Трещины расползлись по Множественным ослабляющим барьерам Грида, в то время как действия самозащиты Гарама и древних драконов были полностью сведены на нет.
— …
Атмосфера мгновенно стала зловещей. Нервничая, древние драконы замолчали, а Гарам так посмотрел в сторону Преломляющего Дракона, будто хотел убить его прямо здесь и сейчас.
Однако Гарам не мог даже дышать, поэтому решил, что провоцировать Преломляющего Дракона — не лучшая идея.
Грид тоже сглотнул. Враг был невероятно устрашающим! Затылок Грида пульсировал от напряжения, которое он почувствовал, когда впервые столкнулся с древними драконами. На мгновение он ощутил страх и не знал, что делать дальше.
Неожиданно клон Грида что-то прошептал… Он произнёс несколько заклинаний, нацеленных на Гарама. Удивленный внезапной атакой, Гарам мгновенно превратился в свет, и прежде чем заклинания достигли того места, где он стоял, Гарам появился рядом с клоном и ударил его мечом Уничтожения.
Сделал он это абсолютно рефлекторно, ведь у Гарама всегда был порочный характер. Он никогда не стал бы великодушно прощать тех, кто осмелился неожиданно напасть на него. Плюс, с тех пор, как он вернулся к жизни, он воспринимал силу света как нечто само собой разумеющееся. Другими словами, вплоть до этого момента он не собирался превращаться в свет прямо перед носом Преломляющего Дракона, который явно наблюдал за ним…
Хлоп!
— Ты, сукин сын…!
Гарам больше не обращал внимания на клона, который не смог противостоять силе меча Уничтожения. Предательский холодок пробежал по его спине, когда он понял, что привлёк внимание Преломляющего Дракона.
Раздался оглушительный взрыв, и Дыхание, наполненное невообразимой силой, поглотило Гарама. Тёмное Дыхание было почти чёрным и достаточно широким, чтобы поглотить весь свет.
Когда атака поразила его, глаза Гарама закатились, и прежде чем он успел закричать, он потерял большую часть своего тела. Конечно, Гарам не умер. Он унаследовал силу Изначального Бога, поэтому из его ран текла не красная кровь, а божественность. Так, управляя разлитой божественностью и формируя плотную структуру, он постепенно восстановил своё тело.
— …Ты проделал хорошую работу!
Восстановив свою голову, лопнувшую, как арбуз, Гарам снова ударил клона Грида, всё ещё безвольно шатавшегося перед ним. Однако он не собирался убивать клона и быстро отступил с того места, где находился, потому что заметил приближение невидимого дракона.
Баааанг!!
Земля, на которую всего мгновение назад ступил Гарам, рухнула. Казалось, что после того, как Преломляющий Дракон взмахнул лапой, на это место упали сразу пятнадцать метеоритов.
— Разве ты не понимаешь, что Ребекка тебя использует?! — сердито крикнул Гарам.
Он не мог дать отпор Преломляющему Дракону и продолжал отступать. В этом крылась неукротимая сила древнего дракона! Гарам хотел немедленно убежать, однако боялся превратиться в свет, полагая, что Преломляющий Дракон будет преследовать его и на краю земли. Таким образом, Гарам уже не мог полностью полагаться на свет.
На этот раз нерешительность противника позволила Гриду не отставать от него. Фактически, Грид приближался к Гараму с первого момента появления Преломляющего Дракона.
Нет, с тех пор как Гарам осознал свой потенциал, он собственными руками запустил процесс самоуничтожения…
«Должно быть, глядя на тебя Ханул плачет».
Действительно, Ханул не справился с силой света должным образом. Но не из-за предположений Гарама. И на Ханула уж точно не повлияли эмоции. Он просто боялся Преломляющего Дракона, поэтому и подавил потенциал света.
«Ханулу не повезло, что он выбрал тебя своим преемником».
Грид был несказанно благодарен за то, что у него родился такой замечательный сын. Он вспомнил сияющее лицо Лорда, когда тот изо всех сил размахивал мечом… мечом, сочетающим в себе «Вопреки естественному порядку» и «Сумрак».
По дугообразной траектории двигалась подрагивающая фиолетовая энергия…