Глава 2014.
Остановить ритуал эрозии.
До конца общемирового задания, вызвавшего множество беспорядков, оставалось всего четыре дня. Его провал мог иметь опасные последствия, но никто особо не тревожился.
На Западном Континенте Вооружённые до зубов использовали Гробницу Богов в качестве своей основной базы, в то время как на Восточном Континенте топ-игроки, получившие благословление древних драконов, продолжали разрушать Крепости Полнолуния.
В итоге обе стороны разрушили большую часть крепостей, и теперь осталось только две Крепости Полнолуния, по одной на каждом континенте.
Между тем, люди следили за развитием событий с помощью различных медиа-платформ и прямых трансляций рейтинговых агентств. Во время просмотра кто-то не спеша пил пиво в пабе, кто-то ел попкорн, кто-то трапезничал со всей семьей, а кто-то спокойно пил чай. Все они наслаждались финальной битвой, которая могла изменить судьбу Satisfy, как обычным спортивным событием, поскольку весьма вероятно, Айф_ридом_су что человечество победит, а культиваторы проиграют.
Тем временем культиваторы обсуждали, что делать…
— Это последний бастион. В течение четырёх дней мы должны сделать всё возможное, чтобы остановить наступление врага.
— Большинство из наших врагов — смертные. Даже те, кто занимается самосовершенствованием, лишь недавно сосредоточили свои духовные корни. Они находятся ниже уровня фундамента, и у нас нет абсолютно никаких причин отступать. Мы обязательно победим.
Конечно, культиваторы, собравшиеся в Крепостях Полнолуния, были могущественными существами. Среди них находились те, кто не смог участвовать в строительстве Крепости Полнолуния, потому как размер их секты был слишком мал; а также те, кто вообще не принадлежал ни к одной секте и скитался по миру в одиночку; и те, кто совершили серьёзные грехи и поэтому были изгнаны, и так далее.
Итак, все культиваторы, разбросанные по всему миру, собрались в двух Крепостях Полнолуния. Земледельцам некуда было отступать, поэтому они отказались от своего эгоизма и объединились ради общей цели.
К слову, Вооружённых до зубов также было не много.
— А культиваторы действительно сопротивляются. Не ожидал.
— С помощью эликсиров и мистических искусств они так быстро восстанавливают своё Здоровье, что война на истощение не очень эффективна. Почему бы нам на некоторое время не выйти из системы и не войти снова, когда подключатся другие группы?
Поскольку игроки не могли получать доступ к игре более двадцати часов, Гильдия Вооружённых до зубов была вынуждена разделиться на группы, чтобы иметь возможность атаковать крепости двадцать четыре часа в сутки.
И вот, члены Гильдии разделились на две группы и провели полдня, пытаясь максимально восполнить пробелы в войсках. Благодаря этому последние десять дней игроки трудились без перерыва и разрушили все Крепости Полнолуния по всему континенту.
Однако теперь это стало помехой. Для продолжения тотальной войны было необходимо, чтобы все Вооружённые до зубов вошли в систему одновременно.
Пытаясь найти верное решение, руководители Гильдии Вооружённых до зубов делились своими мыслями:
— У врага много Абсолютов. Смогут ли Апостолы и члены башни без нас выжить?
— Если мы все выйдем из системы примерно на час, чтобы одновременно появиться… Но если мы это сделаем, то потеряем много войск…
— Думаешь, одного часа достаточно? Даже если мы начнём полномасштабное наступление, как ты думаешь, мы сможем захватить это место за один час? Почему ты так оптимистичен?
— Количество формирований, созданных вокруг последней Крепости Полнолуния, кажется огромным.
В этот момент в казарму вошла Джишука и предложила:
— У врага не бесконечное количество эликсиров. Кроме того, у нас есть ещё целых четыре дня. Мы продолжим борьбу, следуя установленной нами ротации и постепенно корректируя время подключения каждой группы. Примерно на третий день появится время, когда все члены Гильдии войдут в систему одновременно.
Кончики пальцев её рук были красными, как цветы дикой розы, символизируя синяки и ссадины от множества стрел. Чтобы вернуть кончикам пальцев нормальное состояние, она пила нужные зелья и эликсиры, но даже после этого из-за сильной отдачи лука её пальцы оставляли кровавые отпечатки. Конечно, ей было больно, но она этого не показывала.
Руководители кивнули. Они уважали Джишуку, потому что она была умной девушкой и прирожденным лидером.
— Это идеально. Я согласен с Джишукой.
— Кстати, у тебя с руками всё в порядке? — спросил Крис.
В большинстве миссий Крис также играл роль командира, а поскольку он не часто работал с Джишукой, то только сейчас заметил её покрасневшие пальцы.
— Трудно выработать устойчивость к одним и тем же ранам. Фактически, во многих случаях травма может стать необратимой.
Став Преемником Цудана, Крис превратился в ещё более агрессивного тирана. Несмотря ни на что, он с особым удовольствием и яростью бросался в драки, а на его теле всегда можно было найти какое-то количество свежих ран. Исходя из собственного опыта, Крис прекрасно знал, что у людей не вырабатывается устойчивость к боли. Особенно это относилось к высокопоставленным игрокам, которые установили максимальную скорость синхронизации.
Таким образом, он сразу понял, что чувствовала Джишука.
— Ты об этом? Каждый раз, когда я стреляю из лука, на моих пальцах остаются синяки. Но это не имеет большого значения, — равнодушно сказала Джишука.
Она вспомнила времена, когда Грид сражался до тех пор, пока не мог больше двигаться. Недавно она посмотрела видео битвы между Гридом и Гарамом, и на сердце стало как-то особенно тяжело. Вероятно, ей не показалось бы странным, если бы Грид страдал посттравматическим стрессовым расстройством. До сих пор он достойно преодолевал все тяжёлые испытания, через которые прошёл только благодаря своей непоколебимой психологической стойкости, но и этому должен был наступить предел.
— Последняя Крепость Полнолуния… Давайте убедимся, что разберёмся с ней сами, прежде чем вернётся Грид.
Джишука надеялась, что Грид, её единственный возлюбленный, хорошенько отдохнёт, поэтому подошла к планированию более тщательно, чем обычно, и применила агрессивную тактику, оказывая сильное давление на культиваторов, скрывающихся в Крепости Полнолуния.
…
— Эта женщина с красными кончиками пальцев знает, как разрабатывать стратегию, и является великим лидером. Вот почему силы противника не теряют своей динамики.
— Я понимаю. Давайте сосредоточимся на ней.
Культиваторы поняли, как много Джишука значит в продолжающейся битве, и разработали свой план.
И вот, в самой глубокой части Крепости Полнолуния, где разворачивались сложнейшие образования, соединяющие измерения, пятьдесят высокопоставленных культиваторов собрались с единой целью — завершить единое мистическое искусство.
За это невероятно мощное искусство им придётся заплатить жизнью…
— Умри.
Невидимое убийственное намерение прилетело и разрушило Ваше сердце.
— …!
Джишука даже не получила предупреждения. Она командовала войсками, когда внезапно споткнулась, и кровь хлынула из её носа, рта, ушей и глаз.
— Джишука!
Люди в лагере Гильдии Вооружённых до зубов испуганно вскрикнули. И не мудрено, ведь Джишука всегда знала, какие приказы кому и когда отдавать. Если она даже одно мгновение не говорила им, что и как делать, всем становилось как-то не по себе.
Импульс Вооружённых до зубов мгновенно упал…
— Сейчас!
Культиваторы перешли в контратаку. Они спрыгнули со стен Крепости Полнолуния и начали тотальное наступление. Солдаты империи были застигнуты врасплох, однако не испугались и бросились в бой. Рыцари пытались их подбодрить, в то время как Вооружённые до зубов поспешили на передовую, чтобы встретить наступление врага.
— Ба!
Первыми их встретили культиваторы низкого уровня. В своих щитах они использовали всю свою духовную энергию и заблокировали большинство навыков Вооружённых до зубов. Эти культиваторы бросились на поле боя, оторвавшись от остальных на довольно большое расстояние. Они нацелились на Хуроя, Тобана, Лаэллу, Зиркана и многих других, помогавших Джишуке командовать войсками.
Заметив, что задумал враг, Вантнер криво усмехнулся:
— Как и ожидалось, разве «танки» не лучшие?
Будучи заместителем Джишуки, Вантнер по своей значимости также стоял на одном уровне с командиром, однако ни один культиватор на него не нацелился. Впрочем, Вантнер считал, что это произошло потому, что все они не были достаточно уверены в себе, чтобы пробить его толстенный щит.
Однако Пон сразу же «раскрыл» ему правду:
— А я совершенно уверен, что они думают, что лучше оставить тебя в живых, раз уж твоя тактика ужасна.
— Тебе следует побольше размахивать копьём и поменьше говорить. И ещё — перестань ревновать.
Вантнер и Пон всегда находились в авангарде, и не могли помочь Джишуке, стоявшей на задней линии. На их лицах не было ни угрюмости, ни печали, и они сосредоточились на тех врагах, что видели перед собой.
Изначально в команде Джишука считалась как бы «второй по величине фигурой», и когда Лауэль ушёл, рядом с ней остался «правитель тьмы», что защищал её.
— Этот призрачный ублюдок…!
Культиваторы трансцендентного уровня попытались начать секретную атаку, нацеливаясь на Джишуку, которая упорно держалась даже несмотря на то, что получила удар прямо в сердце.
Внезапно лица культиваторов побледнели — в тени скрывался призрак. Это был не кто иной, как «заместитель» Бога Смерти, в какой-то момент ставший печально известным в мире совершенствования. Именно он блокировал все атаки культиваторов на Джишуку.
И вот, Факер выпрыгнул из её тени и взмахнул мечом, застав культиваторов врасплох. Он объединил теневую и тёмную магию со своим оружием дракона, поэтому его сила атаки оказалась достаточно высокой, чтобы разрушить щиты культиваторов.
— Сосредоточься на выздоровлении, а об остальном не беспокойся, — сказал он Джишуке.
— Спасибо.
Джишука классифицировалась как легенда и трансцендентное существо, поэтому несмотря на то, что была серьёзно ранена, сразу не умерла. Вместо этого сработал пассив временной неуязвимости, и она вошла в состояние бессмертия.
Больше всего девушка хотела выздороветь, ведь там, где есть свет, должна быть и тень…
Не теряя времени, Факер создал сотни теневых солдат. Защищая Джишуку, он направлял копья и мечи на земледельцев, представляя собой поистине единоличную армию.
В итоге культиваторы не смогли прорвать оборону Факера, а тот факт, что среди них не оказалось культиватора уровня Абсолюта, действительно мешал им. В настоящее время самые могущественные культиваторы сосредоточились на окраине Крепости Полнолуния, разбираясь с Брахамом, Хаятом и другими Апостолами и членами башни.
— Никто не придёт нам на помощь. Мы должны прорваться сами.
Абсолюты с обеих от себя сторон держали друг друга под контролем, поэтому никто не проиграл, но никто и не выиграл. Ни одна из сторон не могла оставить своих позиций, поскольку рисковала потерять даже этот зыбкий баланс.
Поэтому победы нужно было достичь, не полагаясь на Абсолютов…
— Мы запустим «Глубокую осеннюю формацию».
— …!
Культиваторов беспокоило, что они не могли справиться с теневыми солдатами, которые продолжали восставать, сколько бы раз их ни убивали. Внезапно старейшины секты Тэмун заявили, что будут использовать запрещённую формацию, от чего глаза культиваторов полезли на лоб.
— Вы готовы отдать свои жизни?
— Если это единственный способ защитить последнюю оставшуюся Крепость Полнолуния, то да. Насколько ценна наша жизнь, учитывая, сколько нам лет? — торжественно произнесли старейшины. Похоже, они были полны решимости осуществить этот план.
Было понятно, почему культиваторы секты Тэмун уважали своих старейшин.
— Мы не позволим вашим жертвам стать напрасными.
— Быть по сему! Обязательно завершите Крепость Полнолуния. Как только с материка прибудут наши союзники, мы заполучим этот мир.
Совершенствующиеся считали, что нет ничего важнее их жизни. Но теперь, прислонившись спиной к стене, они сотрудничали, как если бы были смертными.
— Конечно.
В то же мгновение из рук старцев вытекло множество мистических персонажей. Формирование старейшин секты Тэмун постепенно совершенствовалось, и Факер почувствовал, что что-то не так… Он попытался остановить их, но даже с помощью техники движения теней ему было нелегко избавиться от множества Трансцендентов.
— Уничтожь их, Факер!
Оценив ситуацию, Джишука отказалась от попыток выздороветь. Она отбросила зелье, схватила большой лук и до такой степени натянула тетиву, что казалось, она вот-вот порвётся. В итоге все теневые солдаты были уничтожены светом, излучаемым божественной стрелой, собранной на кончике лука.
— Глубокая!..
— Осенняя формация!
После того, как старейшины прокричали…
Вжух!
… у ног Джишуки появились сложные мерцающие формирования.
Джишука извернулась, как крендель, но всё же успела отпустить тетиву.
Когда же девушка превратилась в пепел, трое культиваторов, создавших эту формацию, рухнули, кашляя кровью.
— А-а-а-а!
Другие шестеро культиваторов попали под стрелы белого света и получили серьёзные ранения. Впрочем, Факер не упустил созданную Джишукой возможность. Он напал на культиваторов, которые получили больше всего травм, и обезглавил двоих из них.
В обмен на убийство Джишуки в общей сложности погибли пять Трансцендентных культиваторов. Это достижение стало возможным только благодаря Джишуке и Факеру, при этом культиваторы понесли больше потерь, чем Вооружённые до зубов.
— Ха-ха.
Однако культиваторы смеялись… Они ожидали развала командной структуры противника и несмотря на то, что пожертвовали многим, считали, что очень помогли своим союзникам.
Тем не менее, культиваторы понимали, что Джишука может воскреснуть, поскольку отлично знали, что игроки способны это сделать. Рядом с точкой воскрешения девушку ждало несколько культиваторов, владеющих скрытностью, и как только она вернётся, они сразу же нападут.
В этот раз она обязательно умрёт, так как её пассивная способность непобедимости будет на перезарядке…
Шёпот Рыцарю: Рыцарь, воскрешение души.
Шёпот от Рыцаря: Ты ведь знаешь, что если ты это сделаешь, смертный приговор удваивается. Верно?
Шёпот Рыцарю: Да, всё в порядке.
Однако Джишука догадалась о намерениях культиваторов. С помощью Рыцаря, который временно отложил свою миссию в аду и присоединился к полю битвы, Джишука воскресла в совершенно другом месте, чем предсказывали культиваторы.
Игрок Рыцарь хочет воскресить Вас. Хотите принять?
Вы приняли.
Вы воскреснете рядом с игроком «Рыцарь». Ваша испорченная смертная плоть направляется душой и возрождается.
Скрытый класс, Бог Смерти, специализировался на выслеживании и убийстве душ. У него был только один положительный эффект, или совместный навык, который мог помочь его союзникам — навык воскрешения души, который призывал на свою сторону души его мёртвых союзников. Он не был связан никакими сохранёнными очками воскрешения и представлял собой очень ценный навык. Особую мощь он показывал при использовании в областях, куда невозможно было воскреснуть или повторно войти после смерти. Однако у навыка имелся и серьёзный недостаток — удвоение смертного приговора… но в такой ситуации его стоило использовать.
Шёпот Зибалу: Зибал, закрой вход в Гробницу Богов.
В результате Джишука возродилась возле линии фронта, где присутствовали только культиваторы низкого уровня со своими защитными щитами, и снова начала отдавать приказы.
…Огромная синяя завеса окружила Гробницу Богов — место, где состоится последняя битва.
Всё это означало, что большинство высокопоставленных культиваторов, напавших на ключевых игроков, таких как Джишука, оказались в ловушке на Гробнице Богов.
Пусть это займёт всего несколько минут, но это было преимущество, которым стоило воспользоваться.
— Хорошо. Тем временем мы уничтожим защитные формирования, установленные вокруг Крепости Полнолуния.