Глава 42
Артём неспешно выбрался из бассейна, всё ещё переваривая неожиданную новость о продлении проживания. Кто-то из подписчиков действительно поверил в его истории настолько, что решил профинансировать продолжение "исследований". Это открывало новые возможности.
Обтираясь полотенцем, он мысленно планировал следующие съёмки. Нужно отснять что-нибудь особенно впечатляющее в знак благодарности щедрому донатеру. Может быть, попробовать снимать ночью? Или установить камеры в тех местах, где раньше фиксировались странности?
— Хитрый Лис возвращается в игру, — пробормотал он с улыбкой, направляясь к номеру.
Денис Константинович Кракин откинулся в кресле, массируя виски. Солнце уже скрылось за горизонтом, а он всё ещё пытался разобраться в записях своего предшественника.
Комаров явно был не от мира сего. Каждая страница отчётов пестрела упоминаниями аномалий, странных происшествий и "энергетических всплесков". Тот записывал абсолютно все догадки, превращая обычный отель отдыха в какой-то центр экстремального выживания.
"Персонал сообщает о необычных снах..." — прочитал Денис очередную строчку. — "Гости жалуются на дезориентацию в коридорах..." — "Зафиксированы случаи изменения температуры воздуха без видимых причин..." — "Вредители атакуют инфраструктуру, они явно что-то хотят скрыть от наблюдения отеля."
Последняя запись особенно позабавила Дениса. Судя по приложенному фото, обычная белка перегрызла кабель камеры. Комаров явно хотел придушить её за такую банальщину и в итоге записал как "диверсию против системы наблюдения".
Однако, когда предшественник начал писать о своём плавании в молочном бассейне местного фонтана в их общем сне, Денис больше не выдержал этого бреда.
С каждой страницей голова раскалывалась всё сильнее. Последний раз он так уставал после серьёзной травмы ноги, полученной во время операции в горах. Сейчас просто хотелось спать.
Он познакомился с Громовым через свои связи в министерстве обороны. Не знал, что владелец отеля и министр — родственники, но рекомендация последнего произвела на Громова хорошее впечатление. После увольнения в запас Денис занялся гражданским управлением, и Громов регулярно направлял его улаживать "головные боли" своего бизнеса. За годы сотрудничества Кракин стал для него настоящим громоотводом, разгребающим любой дурдом.
Но эти отчёты превосходили всё, с чем ему приходилось сталкиваться.
Денис захлопнул папку и потёр лоб. Завтра разберётся с этим бредом и наведёт здесь нормальный порядок. А пока нужно выспаться.
Денис очнулся в коридоре футуристичного форта. Стены светились мягким голубоватым светом, а в воздухе витал запах озона и машинного масла. Он попытался сосредоточиться, но память путалась — точно помнил, что лёг спать в отеле, или не точно... а может, уже и не помнил, что вообще происходит.
— Капитан Кракин! — окликнул его сухощавый мужчина в форме полковника. — Вы назначены командовать пятой секцией. Под вашим началом двадцать пять человек, не считая логистики и поддержки.
Денис почувствовал, как внутри всё сжалось. Снова фронт? Но он же на гражданке! Хотя... понимал, что ничего не понимает, но приказы начальства привык исполнять без лишних вопросов.
— Слушаюсь! — автоматически ответил он.
Подчинённый уже вёл его по коридору к пятой секции. По пути Денис украдкой разглядывал вооружение солдат и внутренне паниковал. Его не было на службе всего пять лет, а здесь такой прогресс техники! Как будто он попал в фантастический мир. Энергетические винтовки, голографические прицелы, экзоскелеты... Нигде не было указано, с кем они воюют.
Когда сопровождающий ушёл, Денис оказался перед большой офицерской палаткой. У входа стояли два солдата, которые приветливо поприветствовали его и пригласили пройти внутрь.
— Капитан на секции! — рявкнул один из них.
Внутри сидели двое — сержант и лейтенант. Они моментально вскочили при виде старшего по званию. Денис машинально отметил правильность их реакции, но тут же его внимание привлекла сирена тревоги, разорвавшая тишину лагеря.
Все напряглись, оказывая молчаливое давление на Дениса. От него ждали решений.
Они вместе выбежали на улицу, наблюдая организованное передвижение людей по лагерю. Перед Денисом моментально выстроились около двадцати человек. Лейтенант встал рядом, сержант занял позицию у строя. Его задача была ясна — поддержание порядка в группе. О стратегиях и тактиках думать не приходилось.
Денис повернул голову, чтобы оценить стену форта, и его взгляд упал на собственные погоны. Капитан? Только капитан?! В реальности он майор, а здесь... разжалован? Но почему? Впрочем, разберётся позже. Приказ ему выдавал полковник, так что претензий быть не может.
Сразу сориентировавшись в ситуации, он понял: здесь есть лейтенант, можно "играть по правилам".
— Лейтенант, доложи обстановку, — чётко произнёс он.
Молодой офицер начал что-то невыразительно мямлить про "возможные контакты с противником" и "готовность к отражению атаки". Денис мысленно проклял систему обучения — дают лейтенантов сразу после академии, но в голове пока ничего полезного.
Не дослушав бессвязный доклад, он направился к стене, чтобы оценить ситуацию самостоятельно. Кто-то удивлённо хмыкнул, лейтенант замолчал на полуслове, а сержант, хотя и видел неопытность старшего по званию, сам вряд ли справился бы лучше.
То, что он увидел за стеной, было поистине завораживающей картиной профессионально выстроенной обороны. Стена, на которой он стоял, была третьей линией — около шести метров высотой. Вторая линия обороны представляла собой небольшие турели, скорее всего управляемые дистанционно. Сейчас они бездействовали, лишь калибруя свои функции перед боем.
Перед рядом турелей располагалась ещё одна стена, но значительно ниже — метра три. А самой передней линией служили траншеи и заграждения.
Денис изучал поле боя за стеной. Там вообще не было растительности — ни деревьев, ни кустов, ни даже травы. Мёртвая земля простиралась до горизонта. Это была его зона ответственности в пятом секторе.
Присмотревшись к разрушениям частей второй и третьей линий обороны, он сделал профессиональные выводы: у противника определённо есть артиллерия и пехота. Характер повреждений говорил о серьёзных штурмах. Странно только, что трупов не было видно. Может, их переносят куда-то после боя?
И в этот момент из-за линии горизонта в небо выстрелили сразу пять фиолетовых сфер. Они двигались не как снаряды в его понимании — слишком плавно, почти скользя в воздухе.
— Какое-то новое оружие? — пробормотал Денис, не сводя глаз с приближающихся объектов.